羌跛倭耍且蛩醵鱿衷谖颐茄壑校痪茫颐腔峥吹礁嗟男绿焯澹旆毙牵鞘弊阋哉樟廖颐堑暮谝埂！蹦阅崞斩俚幕案械讲话病�
在莫尔正要离开房间时，尼普顿突然问道：“你知道格林博士留下的那半句‘OL’是什么意思吗？”
莫尔摇摇头：“主任，您需要休息，我认为您快累坏了。您身体一直就不太好，肝脏又……我认为您不应太操劳了，能让我来干的事就放手让我干吧。我已经跟您这么久了，很多事情我还是能处理的。哎，真担心您会累垮，能获得第谷奖金当然很好，但总不能不顾身体。”莫尔快要出门时又停住了，转过身来，“主任，很多人传闻您将被调离，我才不相信。您是最合适的，除了你谁能担当如此重任呢。哼，他们真是捕风捉影，哦，我差点忘了一件事，明天有一个非常重要的会议需要您参加，很多有头有脸的人物要去呢。哎，可您的身体……我认为您真有必要好好休息。”
“你也知道我对那些从来就不感兴趣，那你就代我去吧，说我工作太忙，而且身体欠佳。”
“那怎么行，我可没资格。虽然我……也确实想去见识一下。”
“去吧，就说我让你去的。”
“哦，那么……好吧，您就放心吧。”莫尔出门之前极力控制住内心的狂喜。
六
这些天来尼普顿根本就没睡过一次好觉，累了就在办公桌上打个盹已是奢侈。他打电话告诉妻子和女儿近来不能回家，因为工作已忙碌到无法脱身。
尼普顿在电话中察觉到了妻子不满；可他不知该怎么安慰她才好。
尼普顿感到肝部在阵阵剧烈的疼痛，于是吞下几粒药片随即颓丧地倒在椅子上。在他的内心深处，是深爱着他的妻子女儿的，爱她们胜过一切。可是现在，他不能为了家庭而扔下工作不顾。他并不是为了名利，虽然这会使他成为历史上最伟大的科学家，只是因为他感到这是责任和使命的驱使。一个称职的科学家未必是称职的丈夫和父亲。不过这矛盾很快就会得到解决，晚些天后，他便可以放下一切，去找回本应同她们一起度过的时光。
桌上的电话再次响起来，传来秘书的声音：“主任，总统来电话。”
“请帮我接过来。”
“是尼普顿教授吗？”听筒里传出总统沙哑的声音。
“我就是，总统先生，您这是……”
“哦，是这么回事，莫尔教授告诉我了，他认为全球气温升高同宇宙背景辐射升高不无关系。您知道，我最近确实被这一档子事弄得焦头烂额的。但我想，我还是应该知道这件事的真相吧。”总统开始咳嗽，略为停顿了一下继续说道，“开门见山地说，我是指接连发生的严重自然灾害的真正原因，确实同您研究的项目有关吧？”
“总统先生，您的确有权知道。但是目前还未得到最后的结论，还只是分析和假设。我们并未最终确定宇宙的回缩，现在不过是从一些现象上作出的推断。不过，以我自己的观点，说实话，我认为八九不离十了。”
“噢？那么您认为全球持续高温都是由于宇宙坍缩造成的，而不是温室效应？”
“是这样，至少温室效应不是主要原因。”
“是不是背景辐射升高引起的？莫尔教授没有说宇宙收缩。”
“莫尔教授说的也没有错，不过只是现象，背景辐射的升高是宇宙塌缩的一种表现。他没告诉您吗？”
“他没这样说。”
“那么您怎么知道同我们的研究有关呢？”
“我猜的。我想这方面您应该很清楚。”总统轻轻笑道，“那么，如果您的假设正确，有没有什么措施办法……我是指可以补救，或是避免全球的气温继续升高。”
“不，没有。”尼普顿回答得斩钉截铁。
“哦，那太糟糕了，谢谢您，教授，打搅了。如果我有需要的话，会再打电话给您的。噢，我想起来了，莫尔教授说起您的身体状况欠佳，对目前的工作不太适合，他担心这会影响工作。听说你工作起来没日没夜的，哎，教授，身体还是要注意的，您还吃得消吗？我知道您是最优秀的科学家，我担心……”总统又开始剧烈地咳嗽。
“哦，没问题，我还年轻，撑得住。您的健康倒是需要注意呢！”
七
宇宙的质量终于计算出来了。
经过对从天鹅座、金牛座等部分天区获得的数据，经过科学家和超级计算机近一周不分昼夜的严密论证、计算和处理，得出了这个结论——
宇宙的平均密度为10…29克每立方厘米数量级！
这次集中了所有能得到的质量，包括了占宇宙质量一半的反物质、全部可能的黑洞和微黑洞，以及神秘地隐藏于分子氢中的质量，甚至考虑到了极频波，还有那消失于视界之外的星系……
宇宙的平均密度比原先的估计值和发现值都增大了两个数量级！
宇宙的平均密度达到了闭合的极限值10…29克每立方厘米！
宇宙具有了引动塌缩必需的万有引力！
宇宙的塌缩有发生的可能！
宇宙的塌缩实际上已经发生了，只是再次从理论和数据上得到了证实而已。
尼普顿看到结果时，几乎晕了过去，幸好莫尔扶住了他。
桌上摆着详尽的资料，数据是那样的清楚，清楚得就像他看见自己有十根手指一样。
尼普顿面无血色地倒在椅子上。莫尔倒了一杯水递过来：“主任，您没事吧？”尼普顿没有回答，端起杯子一饮而尽。
“主任，您应该感到高兴才对啊，大爆炸之谜，宇宙之谜终于解开了。您为人类建立的丰功伟绩可以同爱因斯坦媲美，您难道不感到骄傲吗？”
“骄傲？为什么？一个科学家是不应该沉湎于名利的追求的。”尼普顿摇了摇头。
“我倒不这样认为，至少您的成就应该得到世人的肯定。”
“大爆炸之谜解开了对人类根本就没有帮助。宇宙塌缩对我们是祸是福？世人的肯定？哼！”尼普顿对莫尔不屑一顾，脸上苦涩的微带着一丝轻蔑。
莫尔有些尴尬。
“在人类历史终结之时，一切都没有意义了，一切！”尼普顿既像对自己又像是对莫尔说。
“主任，我不明白，这同人类历史有什么关系。它会改变未来吗？会给我们带来灾难吗？难道像一些物理学家预言的那样，塌缩将导致时间反转？我不相信。事实上宇宙塌缩已经开始了，但时间并没有反转……时间在绕过奇点那一瞬间确实会开始倒流。但是奇点是指宇宙塌缩达到极限成为原始火球的那一瞬，而不是膨胀转为塌缩之时，在这同一振荡周期之内的膨胀和收缩中，时间是不会改变方向的，因为熵是一直增大的。我不知道您近来乃至现在，为什么如此担心……难道塌缩引起了全球气温升高？不，怎么会呢。最多不过是背景辐射有一些影响罢了。塌缩已经发生了，我没看出它给我们带来了什么影响。”
“浅薄！”尼普顿骂了一句，像要把内心极度的愤懑发泄出来。他好像突然间充满了力量，腾地站起来，猛然推开窗户，把莫尔吓了一大跳。
“看看外面愤怒的人们，看看那些被酷热和洪水摧残的人们，看看那些苟延残喘的人们，看看那些面对死亡而无助的人们，看看那火热的空气、明亮的天空，看看那汹涌的洪水、融化的冰川……什么才叫影响！劫数大难已经来临了，死神在向我们招手，向所有的生命，向全宇宙的生命招手！上帝啊，原谅这些无知的人，竟然说没有影响。”
莫尔被尼普顿吓懵了，有些不知所措。
“奥伯斯佯谬！Olbers，知道吧，教授。”尼普顿感到心里有些不快的东西涌上来，“格林博士只留下了半个词。你既然知道气温升高由背景温度升高引起，为什么不想想是什么导致了背景温度升高，你也知道宇宙塌缩会回到高温火球状态，我们还就宇宙塌缩争论过的呢。我提醒过你，你早该想到了，你根本就没把心思放在研究上，你真让我失望！”
一群正在工作的科学家也好奇地过来看个究竟，他们从来没见过尼普顿发过这样大的的脾气。尼普顿径直出去了，剩下呆若木鸡的莫尔。“奥伯斯佯谬。我的天啊，真的吗？奥伯斯，我怎么没想到。”他一遍遍地自言自语着，全然不闻同事们的窃窃私语。
八
尼普顿来到楼顶天台，登上了直升机。
到达总统府上空已是华灯初上。天空仍然很晴朗，没有一丝云。天幕上的群星似乎比灯光更明亮。广场上已是人山人海，游行的人群全部汇集到这里了，准备向总统请愿。从空中看去，地上黑压压的一片，就像热锅上不住躁动的蚂蚁。
飞机降落在总统府前的平地上，尼普顿走出机舱，走向卫兵：“我要见总统，请通报一声，我是尼普顿。”
警卫进去了，片刻便又出来：“总统请您进去。”
总统已在书房里等待，他很随便地穿着一件衬衣。
“请随便，教授。”总统递过一杯冰冻饮料，自己也端起一杯，“很热，是吧。空调也起不到多少作用了。教授，您来的目的是……”
“我带给您最坏的消息。”
“莫尔教授在电话里已经把计算的结果通知我了，就在刚才。怎么样，宇宙真的在塌缩了吗？”
他！尼普顿对莫尔不由产生一种强烈的反感。他这样越俎代庖不过是想博得总统的青睐。为自己的前途铺平道路。但马上尼普顿便感到可笑，莫尔已知这事的后果了，为什么还要这样做呢？还抱着一丝侥幸吗？唉！不去管它了吧，现在已犯不着为这种事再斤斤计较了。
总统好像看出了什么，轻轻拍了拍尼普顿的肩，意味深长地微笑道：“我对莫尔教授，并无好感，我们需要的是像您这样的科学家。”
尼普顿也微笑了。
总统在房间里来回踱着步，沉思着。尼普顿这才注意到，总统近来已心力交瘁，苍老了许多，眼神再也不如往日那般威严和坚定，刚年过半百的他已有不少白头发爬上双鬓。看起来就像一个普普通通的老头。总统停在窗前，望着远处广场上的人群：“人民仍然认为是人类自己的过错，认为是环境破坏，大气污染和温室效应造成了这一切，他们把罪魁祸首归结于全球过度的工业化。他们要求关闭所有的工厂，他们宁愿倒退回石器时代，他们不相信宇宙的塌缩。”
总统不再说话，两人就这样沉默着，只听到沉重的脚步声和心跳声。
“我们还有多少时间，教授。”半晌，总统开口了。
是的，我们能有多少时间呢？塌缩的速度如此惊人，即或是十年百年，在宇宙的长河中不过是短短的一瞬间，届时，所有的生命都将画上句号。难道上帝会赐给我们更多的时间吗？
“不知道。从创世之初到2。7K的宇宙背景辐射经历了一百多亿年，可是在上个月，达到了3。5K，在本月又上升到3。9K。宇宙的收缩比同一周期内的膨胀要快，但宇宙大爆炸之谜刚刚解开，谁都无法准确计算出收缩所需要的时间以及温度上升曲线。膨胀和收缩是不对称的，两个月已上升了1。2K，后面速度会更快。这不仅仅只是温度的升高，温度升高会导致其它人类无法忍受的灾难性变化，比如海水淹�