他从头到尾看了一遍博萨克在车里给他的那封信，信只有一张纸，是一份致加文的备忘录。信封里有一份关于库珀蒂诺一个雇员的汇报摘要，雇员的名字没写出来。信封里还有一张由加文手签的汇给NE职业服务机构的支票的复印件。
夜里一点钟后，桑德斯才走进浴室，冲了个淋浴。他将水调得很热，脸贴近出水龙头，感到颈子上被水刺得热辣辣的。耳边响着淋浴的喷水声，他差点没听见电话铃声。他抓起一块浴巾，跑进了卧室。“喂？”
他听见国际长途接通后发出的嘶嘶的静电声，一个男人声音传来：“请桑德斯接电话。”
“我就是桑德斯先生。”
“桑德斯先生，”对方说，“不知道你是否还记得我，我是穆罕默德·加法尔。”
□ 作者：迈克尔·克莱顿
星期四
早晨的空气十分清新，桑德斯坐着一班早船去上班，8点钟就到了办公室。他经过楼下服务台时，看到了一只标牌上写着：“大会议室正在使用。”刹那间他的脑海里闪过一个可怕的念头，他又弄错开会时间了，于是急忙走过去往会议室里看去，原来是加文在向康利…怀特公司的董事们讲话。加文从容地讲着，董事们边听边点着头。接着他注意到，加文讲完后介绍了斯蒂芬尼·卡普兰，卡普兰迅速用幻灯片介绍了财务检查的情况。加文离开了会议室，脸上的表情立刻变得冷酷起来。他沿着过道朝走廊尽头的咖啡室走去，对桑德斯不屑一顾。
就在桑德斯准备上楼时，他突然听见菲尔·布莱克本在说：“我确实感到我有权抗议这件事情的处理方式。”
“哦，你无权，”加文气愤地说，“你根本无权抗议。”
桑德斯朝咖啡室移着步子，走到能看见咖啡室里面时，才在过道上停下来。此时布莱克本和加文正站在煮咖啡的机器旁交谈着。
“但是这极不公平。”布莱克本说。
“他妈的不公平，”加文说，“她让你做线人的，你这个蠢家伙！”
“可是加文，是你告诉我——”
“我告诉你什么了？”加文眯着眼睛问。
“你要我这样干的，要我给桑德斯施加压力。”
“对，菲尔·布莱克本，是你告诉我你想过问这件事的。”
“可你知道我说过——”
“我知道你做了某件事，”加文说，“可我不知道究竟干了什么事，况且是她叫你做线人的。”
布莱克本低着头。“我只是想这太不公平了。”
“真的吗？那么你指望我干什么呢？你是个混帐律师，布莱克本。你这个人总是后悔事情怎么会弄成这个样。你说说看，我该怎么办？”
布莱克本沉默了一会儿，最后他说：“我将让约翰·鲁宾逊来代替我，他可以拟定这个协议。”
“好的，很好，”加文点点头，“很好。”
“不过我只是想以个人名义对你说，加文，在这个问题上对我的处理，我感到是非常不公平的。”
“混帐，布莱克本！不要对我谈你的感觉，你的感觉是供出售的。现在你给我用两只耳朵听着：不要上楼，不准清理你的办公桌，直接去机场，我要你半个小时后坐在飞机上，立刻从这里滚出去！清楚了吗？”
“我只是想你应该承认我对公司是有贡献的。”
“我承认，你这个傻瓜。”加文说，“现在就从这儿滚出去，否则我要发火了。”
桑德斯转过身，急忙上楼。他难以抑制自己兴奋的心情，布莱克本被解雇了！他不知道自己是否该告诉别人，他想，也许可以告诉辛迪。
但是他来到四楼时，过道里已站满了乱哄哄的人，大家都出了办公室，在走廊里嘁嘁喳喳地交谈着。显然，布莱克本被解雇的消息不胫而走，职员们纷纷来到过道，桑德斯也就不感到奇怪了。即便布莱克本十分讨厌，但他被解雇一事还是引起了普遍的不安。这样一个突如其来的人事变动，况且这个人与加文的关系是如此密切，当然给大家带来的是一种危机感，大家感到一切都处于危险之中。
辛迪在他办公室外面一间屋里说：“汤姆，你会相信吗？他们说加文要解雇布莱克本。”
“你在开玩笑。”桑德斯说。
辛迪点点头。“没人知道其中的原因，但显然昨晚一帮新闻记者知道了这件事，而且加文在楼下正向康利…怀特公司的人解释这事呢。”
有人在他身后喊道：“消息通过电子邮件系统发来了！”走道里顷刻间空无一人，大家都跑进了自己的办公室。桑德斯走到自己的办公桌旁，咔哒按下了电传邮件的揿钮，但是电文出来得很慢，也许是因为大厦里的每个雇员几乎都在同一时间打开该系统的缘故。
弗尔南德斯走进来问：“布莱克本的事是真的吗？”
“我猜想是真的，”桑德斯回答，“消息马上就从电子邮件系统传过来了。”
发自：罗伯特·加文董事长兼总裁
发往：数通公司的所有职员
今天我极其伤心、十分沉重地宣布，我们尊敬而又信赖的公司首席律师菲尔·布莱克本辞职了。布莱克本在本公司效力近15年，他是一名杰出的领导，一个非凡的人，也是我的一位亲密的私人朋友和顾问。我知道你们中有许多人和我一样，将会在未来很长一段时期惦念他渊博的法律知识和绝妙的幽默感。我相信你们将和我一样，祝他在新的事业中交好运。衷心地感谢你，布莱克本，祝万事如意。
这份辞职批准书立刻生效，霍华德·埃伯哈特将代理律师职务，我们将在适当时候宣布这一职务的正式任命。
罗伯特·加文
弗尔南德斯问：“这是什么意思？”
“意思就是说：‘我解雇了他这个伪装虔诚的混蛋。’”
“这事迟早会发生的，”弗尔南德斯说，“特别是自从他做了康妮·沃尔什那篇报道的线人以后。”
桑德斯问：“你怎么知道他是线人的呢？”
“埃莉诺·弗里斯。”
“她告诉你的？”
“不。可是埃莉诺·弗里斯是个非常谨慎的律师，所有那些新闻媒界的律师都是这样的，保住律师职位的最可靠方法就是不能让什么文章都登出来，只要有怀疑，就不予考虑。因此我不得不自问，小猪先生的故事明明是诽谤性的文章，为什么她会让它登出来呢？唯一可能的原因就是，她觉得沃尔什有那家公司内部一个十分可靠的线人，而且这个线人深知法律方面的知识，实际上这个线人在提供材料时还说了一句：如果你们刊载，我们是不会起诉的。因为公司的高级官员是根本不懂法律的，所以这就是说，这个线人只能是一个高级律师。”
“布莱克本。”
“是的。”
“天哪！”
“这个消息会改变你的计划吗？”弗尔南德斯问。
桑德斯刚才一直在思考这个问题。“我不这样想，”他说，“而且我还认为加文应该在今天晚些时候解雇他的。”
“你这么自信吗？”
“是的，昨晚我得到了一个可以取胜的事实，而且今天我希望能得到更多的证据。”
辛迪走进来问：“你是不是在等吉隆坡的消息？一个大档案吗？”
“是的。”
“这个东西是早晨七点送来的，这一定是个怪物。”她把一盘数字信号录像带放在他办公桌上，它就和他录下的自己和阿瑟·凯恩电视通话的那盘数字信号录像带一样。
弗尔南德斯瞧着他，他耸了耸肩。
8点半钟，他把博萨克的备忘录发给了加文的私人传真机。接着他请辛迪把头天晚上穆罕默德·加法尔发给他的所有传真作了复印。桑德斯昨夜基本上没睡，他在看加法尔发给自己的传真材料，而且看得津津有味。
当然加法尔没有生病，他从未生过病，这是阿瑟和梅雷迪思串通起来编的一个小故事。
他将数字录像带插进放像设备里，然后转身面对弗尔南德斯。
“你想解释什么吗？”她问。
“我想它会自己解释的。”桑德斯回答。
电视屏幕上出现了下列文字：
5秒钟后电视直接联按：数通公司/马来西亚—数通公司/库珀蒂诺
发送人：阿瑟·凯恩
接收人：梅雷迪恩女士
屏幕上出现了马来西亚工厂里的阿瑟，接着不一会儿他又看见了库珀蒂诺办公室里的梅雷迪思。
“这是什么？”弗尔南德斯问。
“上个星期录的一盘电视通讯录像。”
“我以为所有的通讯记录都被抹掉了。”
“这里的通讯记录是被抹掉了，但是吉隆坡还有一套记录，我的一位朋友将它发给了我。”
屏幕上的阿瑟·凯恩在咳嗽。“嗯，梅雷迪思，我有点担心。”
“不要担心。”梅雷迪思说。
“但是我们仍然不能使产品达到标准，我们必须更换空气处理机，这是最起码的条件，换几台更好的空气处理机。”
“现在不行。”
“可是我们必须更换，梅雷迪思。”
“现在还不行。”
“可是那些空气处理机不能用，梅雷迪思，我们俩本来都以为它们没有问题，但结果证明它们有问题。”
“没关系。”
阿瑟在流汗，他不安地摩擦着下巴。“汤姆发现这个秘密只是个时间问题，梅雷迪思，你是知道的，他并不笨。”
“他的注意力会分散的。”
“只要是这样就行。”
“另外，他将辞职。”
阿瑟显出吃惊的神情。“他会辞职？我认为他不会——”
“相信我的话，他会辞职的，他不愿替我工作的。”
此时坐在桑德斯办公室里的弗尔南德斯倾身向前，盯着屏幕说道：“胡说八道！”
阿瑟问：“为什么他不愿为你工作呢？”
梅雷迪思回答说：“请相信我，他会辞职的，汤姆·桑德斯将会在我到任48个小时以后离开公司。”
“可是你怎么会这么确定——”
“他有什么选择的余地吗？我和汤姆过去有那么一段历史，公司里人人皆知此事。如果出现什么问题的话，没人会相信他的辩解。他是个聪明人，当然会理解这一点的。如果他还想继续工作，那么他只有接受公司向他提出的解决办法，离开公司。”
阿瑟边点头，边擦着面颊上的汗水。“那么我们就说是桑德斯在工厂做了手脚，是吗？他会否认的。”
“他甚至都不会知道我们的这种说法，记住，那时他都已经离开了，阿瑟。”
“如果他没离开呢？”
“相信我，他会离开的，他已结过婚，有了一个家，他会走的。”
“但是如果他打电话问我流水线——”
“你就回避这个话题，阿瑟，一定要迷惑他，我相信你能做到的。现在桑德斯还跟你那儿的另外什么人联系吗？”
“有时和领班加法尔通话，当然加法尔是了解一切情况的，而且他是一个诚实的人。我担心如果——”
“叫他去休假。”
“他刚休过。”
“叫他再休一次，阿瑟，我这边的事只需要一个星期。”
“天哪，”阿瑟说，“我不能保证——”
她插话说：“阿瑟。”