“依我看，在演艺界混起来的秘诀有两条，一是要抓住这方面的关健人物；二是要牢牢地控制住有前途的演员。假设你煞费苦心地把一个无名新人培养成明星，可到时候她从你手里溜了，就要落得个人财两空，连本都捞不回来。”
城木觉得后藤田这些精到的见解都是经验之谈，非牢记不可的。
“您知道，我曾经是演艺界最底层的小可怜虫，压根儿没什么门路可走，那我为什么成功了呢？实话说起来……”后藤田踌躇了，用局促的目光探视着城木，他开初倾吐真情的决心在退缩。
“说啊！”城木目光灼烁地直盯着他。凭担当鬼岛产业公司特别调查室主任多年的经验，此刻是撷取情报的决定性时刻，哪怕是表情上极细微的松动，对手就会获得改换战术的可乘之机。
后藤田仍没开口。二人所在的阳台，宛如飘浮在千顷树涛之上的一叶扁舟。
可能是吃不消城木的逼视了，也可能是出于想对等地偿还城木给予的深切信赖，后藤田做了一个横下心来的姿势，“唉，还是对您说了吧！不过您是知道这件事的第一个人，而且也不会有第二个了……在一次偶然的情况下，我抓住了演艺界某个大人物的尾巴。具体地说，是有一天深夜，我目击他开车撞倒了一个人……”
“你就利用了他闯下的这次车祸？”
“对，他是电视台的舞台监督，控制主要的演唱节目。他酒后开车，压死了那个老人，还以为没被人看见，就一溜烟跑了。偏巧我在现场看得一清二楚，如果把这事捅出去，他会吃一场大官司，弄得声名狼藉。这等于是给了我一个千载难逢的好机会，可以狠狠地敲他一盘。”
“就去威胁他，要他给你点象样的好处，对吧？”
“正对。平常我就恨他为人歹毒，这么做也是当做一种报复。”
“他的手也不干净呀！”——城木心目中从前那个后藤田的形象在坍塌。
“城木先生，现在您一定感到很意外，很吃惊。通过我这段经历，您也能理解到要想在演艺界搞出名堂，绝不是凭空能行的。所以请重新考虑您的计划。”
不可否认，后藤田是在提出忠告。有落入陷井的泽畸奈美子，有肇祸逃罪的舞台监督，也有乘机敲诈致富的后藤田之流，表面上富丽堂皇的演艺界，背后是群魔乱舞啊！
“不过……城木先生，倒不是替自己辩护，我开头尽管卑鄙，以后却是靠自己的努力干起来的。不然的话，我顶多搞一些敲诈犯的勾当。但我并没有勒索他的钱财，只是强迫他在节目里安排我的演员。过了一段时期，就和他完全脱钩了。”
后藤田的自我辩解，城木已是似听非听，他心中有一股热血在汹涌。
“好嘛，演艺界也有这么阴暗的背面，我还愁施展不了才干吗？”——他暗自窃喜，跃跃欲试了。假若企业界没有那么多的阴暗面，他能发挥得那样淋漓尽致吗？喜好阴暗，大概是城木的天赋。
“经你一说，我的信心是更足啦！谢谢。”城木露出了睿智而诡谲的微笑。
后藤田迷惑不解地望着城木那英俊却又透出几分邪气的笑脸。
就在城木访问后藤田之前，原鬼岛产业财务课职员水沼咲郎经城木举荐有了新的职业，正式在玫瑰艺术公司上班了。这是个艺术辅助团体，资本二千万元，经理以下有十二名职员，还有六名演员。
水沼没想到城木在演艺界也兜得转。事后才知道城木有个旧交叫后藤田俊夫，此人在演艺界有一定的幕后势力，是他经由城木起用了自己的。
“我不明白演艺界的行道，在新职位上能做得好吗？”起初水沼有点担心。但他已饱尝失业之苦，哪能再挑肥拣瘦呢？即便先弄个差使当缓冲器，以后再慢慢找更合适的工作也成。城木同意他的想法。
玫瑰艺术公司设在赤坂街八号的一幢租赁楼房里，虽说也是股份有限公司，和鬼岛产业的规模相比，简直不知从何说起。水沼不免很有一些凄凉之感。
“那也比呆在家里坐吃山空强啊。”他自我安慰道。同时还叮嘱自己，“公司小也罢，工作是一时的也罢，无论如何一定得坚持诚实的服务态度。”
所幸公司的领导人还好。经理和专务董事都四十岁上下，又都长着一副疹人的相貌，时常对一般职员粗声恶语，但对水沼的态度始终蛮客气。
“我们是吃艺术饭的，会计上一窍不通，全得拜托你了。”
“听说你在大公司做过，业务经验一定丰富，今后请多多指教。”
公司头头视他为别具才学的人员，有意高看他一格，刚刚到职，就给了个“财务部长”的头衔。虽然他手下只有两名兼作杂务的女职员，但在财务方面，水沼仍不失为最高权威。
他内心苦笑，“你们把我评价得也过高了。自己充其量就是个会计呗！”不过恭维话和好听的头衔听起来可没什么不舒服的。他原想，二次就业，薪水一定会比鬼岛产业给的差多了，哪知竟原薪未变，分厘不少！还有，新职业不同于以往终日在上司的监视下提心吊胆地干工作。经理、专务以及男职员们经常跑外勤或者往外地出差，所以他精神上是轻松的。
“小公司有小公司的好处！”水沼的情绪安定下来了。
上班不久，他便着手检查了一遍过去的会计帐。
“哎呀，这简直是胡闹！”
单单从帐面上标准流利的阿拉伯数字便看得出，他的前任是熟悉会计业务的行家里手，但会计科目却处理得很不诚实。它可以瞒得过外行，但怎么瞒得过水沼呢？听城木说，前任会计贪污了不少款子，被革除了。
“这么粗制滥造，经理和专务居然发现不了，不可思议哟。”
水沼陆续查出了从很久以前就开始的种种弊证。惊讶之余，他明白了为什么自己在这儿备受器重的缘由，准备找机会和经理谈谈这方面的情况。
夜间十点，正是涩谷区宇田川街的一家快餐酒店最热闹的时分。年轻客人和中年客人混杂一堂，座无虚席。店堂内弥漫着喧笑、烟气和调酒器的搅动声，置身其间，恍若来到一处摆脱了任何社会拘束的自由境地。一个中年人的演唱，使店内的放纵气氛更加高涨。
这爿酒店，更精确地讲是新近风靡起来的“群众演唱酒店”，席间备有表演歌唱所需的一应设备。可供伴奏用的音乐录音带排列在柜台一隅的木箱内，听任顾客自取自用。
在演唱席前手擎麦克风的是鬼岛产业的前常务董事大室。他先唱了一曲《枸桔之歌》，唱得情味十足，客人们报以热烈的掌声和呐喊。大室醉醺醺的脸上漾起得意的笑容，又唱起了《女人的叹息》。象暴雨骤停一般，客人们无一不在洗耳倾听。他不光唱得很有技巧，音色也和灌制这曲唱片的名歌手森进一难辨真伪，怪不得满座为之倾倒了。
柜台一侧的一个很不显眼的席位上，坐着个戴墨镜的人，在大室一段终了的间奏乐曲声中，他忽有所悟，“原来是这样……”
第14章 拆破谜底
小野原兴业总公司的大厦位于东京都的户津并市。经理室设在五楼的一个大房间里。面街的玻璃墙壁下，摆着一张沉甸甸的大写字台，室中央陈设着一套高级接待桌椅，敷满地面的绒毯，使室内更显得富丽堂皇。
小野原抱臂翘足地靠坐在沙发上，围坐在接待桌旁的是迹部、高室和板井——都是干秘密活动的好手。从今天上午九点钟开始，小野原召集他们开类似警察署的“搜查会议”。
“先听听高室的报告，据说他抓到点很有意思的玩艺儿。”小野原把雪茄慢慢地送到唇边。
“昨晚大室到底露馅了。我发现了重要的证据，他肯定是同案犯。”高室说。
“从头说，从头说！”小野原不觉欠起身子，拿下嘴上叼着的雪茄。迹部和坂井也全神贯注地盯着高室。
“昨晚大室同另外三个人在一块儿，那三个都是他要去任职的那家商社的职员。他们先是在赤坂的中国餐馆吃了晚饭，以后又进了新桥的酒店，到此为止好象都是职员们请的客。”
“往下说！”
“到夜里十点，他们四个又逛进涩谷区宇田川街的快餐酒店。从这会儿起好象是大室做东，把新同事领到他自己熟悉的地方来了。”
“在那儿干些啥？”
“大室酒后起兴，唱了一支歌，唱得相当棒，大伙儿全给他叫好。他满来劲儿，又唱了个《女人的叹息》。听完之后，我就断定他是诈骗犯的同伙。”
“嗯？这支歌和那件事有什么牵扯？”
“关健就在这儿。大室唱的《女人的叹息》和森进一的声调一模一样，大伙全听傻眼了。应大伙的要求，他接着又来了个《夜雾之歌》，这回又和石原裕次郎的唱片一个味儿。”
“就那么象？”
“象得真有点让人不敢相信。他们离开那家酒店，又钻进一家摇摆舞俱乐部，那里有乐队伴奏，大室又唱了两首。其中一首是古贺作曲的，他学着藤山一郎的声调唱出来，那可太逼真了，一点儿不差！经理，您明白我要说的意思了吧？”高室卖乖地笑了笑。
小野原紧闭双唇，凝思片刻后猛地说道：“这小子是个模仿别人声音的能手！”
“他就是用这一手把经理给捉弄了。”
“可他不知道有人在盯梢，大模大样地玩他的拿手好戏。”“活该他倒霉！”迹部和坂井一递一句地说着。
“你干得有水平，高室！这么一来，大室的嫌疑是没个跑了。是他模仿鬼岛经理和秋叶首相的声音诳了我……”
上当受骗的愤恨，憋得小野原青筋暴凸。一贯横行地方的他，居然遭人暗算，而且对方巧妙地钻了幕后政治交易，有口也难向警方控告的空子，以智高一筹的手段，步步耍戏精于此道的小野原，害得他招招扑空。如今才算是薅住了第四个案犯的尾巴，发动反扑的时机到啦。
“咱们怎么办？”坂井问。
“来狠的！死也要叫他供出真情！”小野原铁青着脸说。他想，这一把说啥也不能放过大室，绝不能重蹈在永坂身上的复辙。假使鬼岛产业的前常务董事大室是那帮骗子的同伙，一连串的谜底就可以一举拆破了。
水沼在新的职位上诚实地工作着。
午后三时，女职员端来了沏好的红茶和饼干，水沼合上帐簿稍事体息。正好经理和专务董事也在屋里，三人边喝茶边聊开了。
经理打开当天报纸的社会版，递给水沼，“你看，揭发演员的偷税行为，登得多醒目。”、
这是一条水沼已经看过的消息。六名有挺大数目偷税嫌疑的一流演员的名字也列在上面，这些演员都是由山崎税务会计事务所经手申报所得税额的。
“这家事务所的情况，以前也有耳闻。演员们常说有个姓山崎的税理士手法高明，委托他办理申报可以少上税。最近听说有人出来检举他的不正当行为，我们觉得早晚会捅出大漏子。现在怎么样？果然没出所料吧。”经理似有感慨地说。
“报纸上这么一哄哄，不影响明星们的声望吗？”
“名声当然不好听了。不过，水沼先生，我们倒是要替演员们说几句公道话。山崎税理士原来是个不合法的经营者，露了马脚之后费了好大的劲儿才取得了正式税理士的资