那儿有一处形如拱门的巨大的黄杨木围墙，还有一扇厚重的铁门。我猜想这户人家没准有一支军队那么多的用人。我同样还是把车停在离房子一条街左右的地方，然后步行回到这里。我把身子钻进修剪成各种形状的高高的树篱。这是座年代久远的宅子，应该属于某个保守派家族，劳德或者提许，又或是某个一夜暴富的网络亿万精英。能俯瞰大海的全景式落地玻璃门窗都是双层结构，我是无论如何也击不碎的。
我紧靠房子一侧移动，发现一扇普通房门，我想应该是通往厨房的。我朝里面探了探，没有灯光。
我把一只手裹进布中，一拳头打碎了门上的玻璃嵌板。倒霉……没报警声。
我朝手表看了看。米奇和我的另两个伙伴就要准备进入盗画了。
我把手伸进门去旋了下门把手，进了屋子。我的妈呀，这是间食品储藏室，通往房子的背面。我看到草坪斜上方有一间日光浴室，隔壁是餐厅，挑高的天花板，墙上挂着织锦挂毯，还有一对看上去曾是沙皇罗曼诺夫家族使用过的枝状大烛台。
上帝啊，我这么做是不是疯了？我知道这个地方肯定铺设了报警监视设备。不过显然主人和仆人没打开报警器。我想我可以沿着窗户摸索一下报警触钮。八点十分。我的伙伴们随时可以进入行动了。我必须快点完成。我的心跳得厉害。
突然我听到了脚步声，只好迅速停在那儿：一个穿着件白袍的黑种女人慢吞吞地进了厨房。肯定是个女仆。她一抬头，看到了我。
她喉咙像被什么堵住了一样，我可以看出她比我更是吓了一大跳。
她并没有尖叫，她被吓得张着嘴都说不出话来了。我用帽子遮掩着我的脸。没有任何可以辨识出我的东西。我站了一两秒钟，嘴里嘟哝了一句，“对不起，夫人。”紧接着便夺门而逃。
我料想她不出两秒就会打报警电话给警察。这个效果不亚于报警器。
我沿着树篱跑回大洋道，跳进车子，猛地挂上挡位，飞一般地驶离现场。一切都淹没在黑暗中。没人跑出来看到我的车牌号。现在是八点十五分。警察们此刻恐怕正焦头烂额地穿梭在小城里，想要搞清楚到底是见了什么鬼了。
“你真他妈疯了，奈德。凯利！”我用尽力气喊道。
在计划时间内搞定三所宅子的报警器！
我猛踩油门，任夜晚的海风呼呼吹拂着我的头发。我沿着海岸开着，月光把海面照亮，我感到血管中涌动着无比的兴奋。我想着苔丝。我跟她在一起的话会如何，我该如何才能在很长一段时间后有所起色，然而现在我刚刚拿到了一个满分。
好像有些不对劲。随着他们穿过道道前门，米奇越来越有这种感觉。
他对这种事情有一种直觉。
房子就在他们眼前，巨大而壮观，像意大利宫殿一般灯火通明。
尖顶的威尼斯拱门，还有带石砌阳台的窗户。一道被三角梅的藤蔓枝叶缠绕的凉廊径直通往大海。车道大概长达百码，每株灌木和大树的身影都被灯光打亮，美极了。他听到他们脚踩鹅卵石的咯吱咯吱声。他们身着偷来的警服。即使有人，也不会有什么怀疑。一切都和他打听到的一模一样。
他心里还是有种不祥的预感。
他瞧了瞧鲍比和巴尼，发现他们也很紧张。他非常了解他们，知道他们在想什么。
永远别靠如此辉煌的建筑物这么近。
卡萨德梅。海之屋。
米奇对这个地方了如指掌。他是做过仔细研究的。他知道这房子是1923年由艾迪森。米茨纳设计建造的。他知道房子的内部结构，报警器安在哪里，如何进入，画又藏在何处。
那他为什么还感到不安呢？打起精神来，他跟自己说，让自己镇静下来，里面有五百万等着我们呢。
“瞧那是个什么鬼东西？”巴尼用装工具的黑色背包顶了顶他。
在这条长长的鹅卵石铺成的车道的尽头，有一个被灯光点亮的巨型的大理石……碗。
“给鸟用的嬉水盆。”米奇笑着回答。
“嬉水盆？”巴尼耸耸肩，扶了扶他警帽的帽檐，“更像只他妈的翼手龙！”
米奇的手表显示八点十五分。迪从外面用对讲机告诉他们，奈德正如所料地完成了他的任务。警车此时可能正在整个城里到处乱窜。他知道树丛里掩藏着摄像头，所以他们把帽子压低遮住脸。在橡木门前，他最后扫了一眼鲍比和巴尼，他们都已经蓄势待发。这一刻他们等待已久。
米奇按了按门铃，过了一分钟，一个拉美裔的女管家过来开门。
米奇知道屋里没有别的人。他向这位管家说明了情况，城里到处都是骚乱，这里也有警报，他们是接到警报才特地前来查看。或许她注意到了巴尼的背包，或许她纳闷他们把警车停在哪里，但不消一秒钟，鲍比就已经用他的镁光手电筒一记将她击倒，然后把她拖到橱柜里。她被打晕的样子挺惨。他回来时嘴角咧得比波士顿的杳尔斯河还要宽。那是百万微笑。
他们成功进入！
第一件事情就是要关闭室内报警系统。油画和雕塑都用电线连着触点，要是有搬动，就会报警。还有移动探头。米奇从兜里掏出一张纸摊开。
他在数字键盘上按了这几个数字：10—02—85。
最好能成。所有一切都取决于……下……几……秒钟。
绿灯亮了。报警系统失灵了！米奇的胃这才放轻松了点儿，嘴角一翘，乐了。就要大功告成了！他朝鲍比和巴尼眨了眨眼。“搞定，伙计们，这地方现在就是我们的了。”
米奇把灯都打开。
一条雕有细致花纹的桃花心木拱道在他们面前延伸，一直通往无比宽敞的穹顶客厅，到处都是巧夺天工的艺术品。墙上挂满了名画。有一个巨大的石雕壁炉，悬挂在壁炉架上方的是一幅威尼斯风景的油画。这是卡纳莱托的作品，可是他事前被告诫，除了那三幅画，不要取别的东西。有中国古代的青花瓷瓶瓷瓮，还有数件雕塑大师布朗库西的青铜作品。一个像是来自沙皇宫廷的巨大枝形吊灯。
六扇落地大门通往可以俯瞰整个大海的天井露台。
“我不知道这是不是就是那家伙说的这个阔佬和我们的不同之处，”巴尼说道，他简直已经看呆了，“可是，呃……真他妈的有钱。”
“省省吧。”米奇兴奋地笑着说，“这些和我们到这里来找的东西比，不过是打的钱！”
他知道要到哪里去找。那幅塞尚挂在餐厅，应该往右走。巴尼从黑口袋里取出一把锤子和一把锉刀，这些是用来把画布从它们厚重的古董画框里撬出来的工具。
餐厅墙上铺着红色的壁纸，中间是一张磨得锃亮的长餐桌，桌上摆着巨大的枝状烛台。看上去大得可以容纳半个地球的客人。
米奇的心怦怦地剧烈跳动着。寻找塞尚，他自言自语——那幅有苹果与梨的静物画。在右手一侧的墙上。
可是，代替他期待已久的那种五百万的兴奋感的是，他的心一下子凉到极点。他的胸口冰凉冰凉的。
墙上光秃秃的一片。没有静物画。没有塞尚。
画不在那儿！
米奇感到心脏被刺了一刀般的痛。三个人一下子都僵住了，呆呆地看着那空无一物的地方。于是，他迅速跑到房子的另一端。
藏书室。
那幅毕加索的画应该挂在壁炉上方的墙上。米奇热血沸腾。每一个环节都是已经详细部署的。他冲进这间汗牛充栋的私人书库。
又是一个冷战。不，更像是被泼了桶冰水。
没有毕加索！墙上又是空空如也！他突然感到想要呕吐一般的恶心。“到底见了什么鬼——？”
米奇疯了一般跑回到房子前部。他踩着宽大的楼梯疾步朝二楼奔去。这是他们最后的机会。卧室。在卧室墙上应该有一幅波洛克的抽象画。他们不能再失手了。他干得那么辛苦。这是他们出人头地的一个绝佳机遇。可现在他怎么也捉摸不透到底是哪里出了问题。
米奇先冲到了那里，鲍比和巴尼紧随其后。他们在墙壁前停了下来，盯着那面墙，三人脸上浮现出相同的几乎要呕吐出来的表情。
“狗娘养的！”米奇大声嚷嚷。他抡起拳头朝墙上挂画留下的印子处挥去，打得他的指关节上全都是血。
波洛克的画不见了。就像毕加索和塞尚的画。他真想杀了干这事的家伙——那个无耻窃取了他的梦想的人。
有人给他们设了圈套！
听上去有点傻……一杯橙色马提尼酒……一条帆船静静地漂浮在蓝蓝的加勒比海面上……
在我接到出事的消息时，脑海里正浮现着这些美事。
我把车停在市中心南路，对过就是棕榈滩消防局，看着一辆又一辆警车闪着警灯呼啸而过。我干得可真是太棒太棒了。
我试图想象着苔丝和我一起挨着躺在甲板上。她穿着紧身泳装，一身漂亮的古铜色，漂亮极了。我们正呷着马提尼酒。不知道是谁为我们调的酒。好吧，那就再加进一个船长和一些船员。不过还是在加勒比海上。这酒可真好喝啊——。
就在这时，迪的声音从劈啪作响的对讲机里传来。“奈德，你在哪里？奈德！”
一听到她的声音，我又浑身紧张起来。应该是到九点三十分我们返回沃思湖会合我才能听到她的声音啊。她听上去十分恐慌。就在那一刻，我突然预感到加勒比海的那一幕永远都不会发生了。
“奈德，出事了！”迪大声吼着，“快过来，马上！‘’
我拿起对讲机，按了一下“说”字键。“迪，你说‘出事了’是什么意思？”
“行动砸了，”她说，“都他妈完了，奈德。”
从孩提时起我就认识迪，她总是这么酷，但从她声音中还进发出无比的失望和愤怒。
“什么叫‘砸了’？”我说，“鲍比和米奇他们都没事吧？”
“快过来，”她说，“米奇正联……歇医生。这个畜生给我们设了圈套！”
那一刻，我的心脏几乎都要停止跳动了。迪说“给我们设了圈套”到底是指什么？
我脑袋耷拉着靠在方向盘上。我只知道那个名字——加歇。关于这个人，米奇从来没告诉我们更多的内容。不过眼下很清楚的是，这次行动玩完儿了。我的一百万也玩完儿了。我接着想到可能事情会更糟。糟得多。米奇、鲍比和巴尼可能被逮住了。
我挂上挡位，可是拿不准该往哪儿开。是去我们在沃思湖的藏身所呢？还是去我在索尔那儿的家，或者还是哪儿都不去？我突然感到一切都深处危险。我在索尔那儿的工作和住所。我的人生。我脑海中闪现出苔丝的身影……所有这一切！
我开着车向右拐进了皇家棕榈道，朝着通往西棕榈滩的渡桥驶去。
突然间我周围全都是警笛声。我僵住了。我回头一看，警车正朝我逼近。我的心脏就像触电般猛地一震。我被捕了！我放慢车速，等着他们过来。
可是，令人难以置信的是，他们从我身边疾驰而过。两辆黑白相间的警车。他们找的不是我，甚至也不是朝着海之屋或我触响警报的任何一所房子的方向开去。真怪。
他们突然在椰林道转弯，那是离桥最近的一条大道。他们来了个急左转，警笛刺耳，警灯狂闪。根本搞不懂他们要干什么。
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