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多惠子拥有众多的上等料服装，多得令人咋舌。大部分是崭新的春秋装，看来是3月份搬到这里来以后购置的。便服也很多，虽然并不昂贵，但做工精致考究，颜色般配的短衬裤也有好几件。在真沙子的印象里，多惠子是一个贤妻良母，总是穿着家庭便服的。
真沙子忽然想起最近常听人说，车站等行李寄放柜存放衣服的女性增多，女高中生将校服存放在那里，换上漂亮的旅行服，有的家庭主妇还在那里乔装打扮成高级卖淫的。
她的脑海里蓦然掠过今晨久藤说的关于案件目击者的事，才驱散了头脑里突然出现的那些厌恶的念头。
关于多惠子的遗物，刑警提出各种提问，但久藤支支吾吾，回答得令人颇感失望。
因为姐夫在场，所以真沙子有所顾忌没有插嘴。因此，刑警们没有得到什么收获，便悻悻地撤回了。
“姐姐在学开车吗？”
真沙子整理着多惠子的衣服时问道。
刑警走后，公寓里萧然宁静。案发后儿子阿刚被寄放在市川的祖父母家。
“这……没听说过……”
久藤一副困惑的表情。
“呀！”
真沙子注视着竖挂在木屐箱旁墙壁上的球拍，不由失声惊道。那里很暗，刑警们没有引起注意。球拍拿在手上，很像羽毛球的球拍，但与羽毛球球拍相比，框架更结实更小巧。
“这是阿刚的吗？”
“……我想不是，不过……”
久藤也凑上前，回答得含糊其辞。从他的游移的目光里，真沙子不难察觉出，此刻他满脑子都是重松警部说的有关“目击者”的事。
久藤还要去筹备在市川举行的多惠子的葬礼。他刚出去，厨房里的电话铃就响了。
“喂喂，久藤君在吗？”
传来一个女子显得很谨慎的声音。
“他出去了。”
“你是久藤多惠子的家属吧？”
“我是她的妹妹……”
“啊……”
对方显得沉痛而略带悔意。
“我叫永原良美，在R省工作，和你的姐姐并不直接认识，今天打电话，是关于你姐姐的线索，我想谨慎些，还是告诉家属的好……”
“这……谢谢……你说的是什么事？”
“你……知道你姐姐去斯卡球俱乐部的事吗？俱乐部在池袋那里。”
“斯卡球俱乐部？”
真沙子诧然问道。
对方的语调里似乎带着微笑。
“果真没有注意到吧。我也是看了报纸报道，心想也许能给你们作参考一说是俱乐部，其实是在室内搞的有些像网球那样的体育运动，还不像板球那样普及，只在年轻人和运动量不足的主妇之间悄然流行。池袋有个俱乐部，属于板球场，我下班时有时也去练练，出一身汗……所以上个月见到过你姐姐一次。”
听说像网球似的运动，真沙子的头脑里浮现出刚才的球拍。多惠子去那样的俱乐部，这使她颇感意外。
“那么……”
真沙子想打听仔细。
“对不起，永原君现在在哪里？”
“在目白站附近啊，这是我上班的必经之路。”
“倘若方便，我们能谈一谈吗？”
虽然见面也不过如此，但对方竟然同意了。真沙子提出在离车站不远的咖啡店里见面。
约l0分钟后，真沙子和永原良美坐在能眺望目白大街景致的座位上。
永原良美生着一双圆圆的眼睛，恭敬的眼神，超短发型与她的褐色皮肤很相称，身捷洒脱，穿一套浅茶色西服，初看约莫三十二三岁，但眼角波纹层叠，也许有35岁以上。
给真沙子的名片上印着“R省国民福利局”。
“我和多惠子从未交谈过，这好像是缘份吧。”
永原良芙开门见山，语气和电话里一样慎重。讲着话时，刚毅的唇角给人以聪慧的感觉。
“我住在朝霞一带，每天上下班都要经过川越街道，今晨N署的刑警来问我，说前天晚上8时到9时，现场一带有何异常。”
“哦……”
真沙子想起久藤说过，警察要寻找在这段时间里路过现场一带的行人。
“很遗憾，我那天正好走别的路回家。这起案件最早引起我注意的，是看报纸的时候。看到你姐姐在报上的照片时，我想起9月初曾在池袋的斯卡球俱乐部走廊里见过一次面，记得那时她的确叫久藤多惠子。”
依然像电话里讲的那样，…个多月以前，9月初的一天傍晚，永原良美在俱乐部的走廊里看见一个三十五六岁的女人，身穿花罩衫和白衬裤。当时，永原良美下班回家途中顺便去那里练练球出出汗，正逢那女人洗完澡回家，永原良美听见服务员喊她“久藤多惠子”。
永原良美说的那个女人的服饰，真沙子确信是多惠子。她打算去俱乐部查看当时的记录。
“搜查有进展吗？”
沉默片刻之后，永原良美恭谦地窥察着真沙子的脸庞。
“报纸上说，在你姐姐的身上发现了有关凶手的纸条，这是一个重大线索……”
“嗯……但只写着年龄和西服的颜色。”
“是凶手的？”
“还不清楚，是男是女都不知道。”
“哦……那准是线索了，没有找到目击者吗？”
永原良美的目光关注地盯视着真沙子。
“现场附近一带好像没什么线索，那里白天行人就很少。离现场东面五公里的地方，在川越街道那里，有一家摩兰宾馆真沙子猛然想起，今晨听姐夫讲的关于多惠子被害的报道里，遗漏了这一细节——”
看着永原良美那明澈的目光，她仿佛觉得这是一个可以信赖的第三者。
“听说案发那天夜里8时左右，有几个目击者在宾馆的门口看见长得像我姐姐那样的女人站着，就这些。”
“在宾馆……”
永原良美忽闪着目光垂下眼睑，蓦然又抬起头，明亮的眼眸里浮现出叵测的神色。
“不会去宾馆的……我在俱乐部里看见她时，你姐姐好像和一个年轻男子正亲热地交谈着走出来，那男人长什么样，我已经记不清了……”
4
大娱乐场斯卡球俱乐部坐落在离池袋车站不远背靠百货店的闹区里。正如永原良美所说，它和板球场在一起，入口处很宽敞。星期六下午，挺俏的年轻人在楼梯上熙来攘往。
真沙子向良美告辞后便来到这里。案发后，她一直没有上班。
走廊和咖啡馆里人声嘈杂，里面是板球场，斯卡球惧乐部好像在右边。
走到走廊。
走廊里稍稍安静一些。房间也像大厅那么高大，人们三五成群谈笑风生。
真沙子向服务台走去，那里有一名男服务员。
“对不起，我想打听一下。”
“可以。”
他扬起温和的目光。
“有个叫多惠子的人常来这里吗？我是她的妹妹……”
“啊！多惠子是我们的会员，。但最近不大看见她啊。”
服务员好像并末留意到多惠子的案件。
“她是什么时候入会的？”
他疑惑地望了真沙子一眼，但见真沙子的目光中异常的认真，便露出善意的微笑。
“记得是6月底左右……”
然后，他查了查登记本，他的记忆似乎没有错。多惠子6月中旬来这里，20日提出入会申请。斯卡球是两人并排向墙壁相互交叉打球的简单运动，所以一学便会。他解释说，刚入会时，每星期来两三次，也许玩腻了吧，到9月后就不大看见她了。
“当了会员就有特权，不用排队等候了吧？”
真沙子将目光投向开始鼓噪的大厅问道。
“不！人挤时，无论会员还是游客，都得排队。我们只有两套号码，爱好者又不断增加，到了傍晚就挤满了人。对会员，除了会员证外，还发给球拍。”
“难怪……麻烦你，想再请教一下，你知道我姐姐在这里有要好的人吗？”
“是啊……斯卡球是两人玩的游戏，倘若一个人来，就要和陌生人结伴，因此会有很多朋友啊！这便是受到妇女们欢迎的原因吧！……多惠子小姐……和土屋君常作伴吧……”
听说土屋是这里的常客。他是搞电视剧创作的，为了弥补运动量的不足，隔天来这里。听服务员的口气，姐姐好像和土屋君很亲密。
“今天也到该来的时候了……但不知道他和多惠子密切到何种程度啊！”
服务员警觉地说道。
“……想请你谈谈久藤多惠子……”
真沙子自我介绍后，开门见山地问道。土屋圭介毫无反应，这使真沙子感到意外。
土屋走在大门口的绒毯上，敏捷的目光注视着真沙子。
“……你姐姐不简单啊！”
他鼻音浓重地答道。他约莫30岁，皮肤白皙细腻，身材颀长，穿着奶油色衬衫和浅茶色裤子，给人以沉思型的印象，没有真沙子想象中的那种轻狂之感。他2时30分一到这里，服务员便告诉她，这就是土屋圭介。
土屋好像知道案件的发生，所以真沙子也直言不讳。
“听说我姐姐在这里和你很密切，所以……”
土屋缄然垂下眼险，但看不出这是故作姿态。
大厅里几乎没有空座，真沙子遨他去外面的咖啡馆。他对服务台约好3时30分回来，便随真沙子下了褛梯。
“……多惠子小姐刚来时，我偶尔和她搭档，我比她稍稍会打一些，所以搭档得很好啊。”
在咖啡馆里一坐下，土屋便语调轻松地讲道。
“她年龄比我大很多，但想不到竟能搭档得很和谐。她常常说，她很孤独，好想要找人讲话啊！”
他神情孤傲地转着凉咖啡的麦杆。着和真沙子经常接触到的电视台里的人气质相近。
“她的丈夫虽然很好，但只对工作和打高尔夫球感兴趣，对她毫不关心、好像只要给她住房和钱就足够了。孩子大了，有他们自己的天地。她从以前忙忙碌碌的生活中解脱出来，反而不知所措，现在独自一人待在公寓里，应有尽有，于是觉得精神空虚。晚上父子回家，只是为了吃饭和睡觉，不是和她交谈。就是说，她白天等了他们一整天，这种等待最后都是自欺欺人。”
真沙子想起平时抽空去访，无论何时，在那打扫得非常整洁的房间里，总是多惠子一个人孤寂地在编织着花边。
“你是说，我姐姐是为了解闷才去斯卡球俱乐部的。”
“开始时是解解闷吧。我不相信她是为了锻炼才来的，所以她总是在一两点钟来，人挤时就在走廊里等着。一次我在傍晚时去，见她独自对着窗坐着，像一尊雕塑……”
真沙子从来没有想到过，姐姐竟然会如此孤立无援。
“……8月底的时候吧，我约过她一次。”
土屋的脸上突然露出复杂的笑意。真沙子不由目光犀利地注视着他。他也许感到害羞，垂下长长的睫毛。
“坐我的汽车去大冢一带的旅馆。我们走进房间，但她突然说要回家就跑了，连接吻也没有。我觉得她这种类型的人无论精神上多么空虚，也不会去追求放荡的生活。”
真沙子觉得土屋说的是实话。她简直无法想象，多惠子竟然会和这看来比她年小五六岁的青年去旅馆？——接下来，土屋的话更加离奇了。
“……从此以后，她神情突变啊！无论干什么，好像总有填不满的孤寂。过了有两个星期，我在俱乐部里遇见她，她无意中漏嘴说道，以后只要有时间，就要跟随丈夫。”
“跟随丈夫？”
“好像是跟踪。听说丈夫上午一般在总务课的办公室里工作，下午常常外出，因此她在公司的大门口守候着，丈夫