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〃明天早上第一件事，〃马克汉说，〃我会要希兹去查一查帕帝那天晚上的不在场证明。中午以前会有二十个人去查这件事，找每个旁观者问话，逐门逐户调查从曼哈顿西洋棋俱乐部到杜瑞克家之间，沿路的所有住户。如果能发现有人确实在那天晚上的半夜时分，看见帕帝出现在杜瑞克家周围，那么，我们将掌握一项对他非常不利的间接证据。〃
〃没错，〃万斯同意这项做法，〃这会是我们一个具体的起跑点。帕帝将很难撇清自己为什么会在和鲁宾斯坦厮杀期间，越过六条街，跑到杜瑞克家，而那段时间，正是黑棋主教出现在杜瑞克夫人房门前的时间……没错没错。无论如何，一定要希兹和他的手下仔细查一查，我们可能会因此而大有进展。〃
但是，希兹再也不需要去查帕帝的不在场证明了。
隔天早上还不到九点钟，马克汉到万斯家通知他：帕帝自杀了。
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第22章 纸牌屋的秘密（1）
四月十七日，星期天，上午九点
帕帝自杀的惊人消息，困惑着万斯。他不可置信地瞪着马克汉，接着匆忙把柯瑞叫来，要柯瑞准备咖啡和外出衣物。从他换衣服的动作，可以看出他的着急。
〃老天，马克汉！〃他大声叫道，〃这太奇怪了……你是怎么知道这消息的？〃
〃不到半个小时前，狄勒教授打电话到我公寓。帕帝是昨晚在狄勒家射箭室里自杀的。派恩今天早上发现尸体，通知教授。我把消息告知希兹警官后，便直接过来这里。在这种情况下，我想我们最好一起行动。〃马克汉停下来，点燃雪茄，〃看来，主教这案子算是结束了……不是令人满意的结局，但至少，这样的结果对每个人都好。〃
万斯没有立刻答腔。他若有所思地啜着手中的咖啡，缓缓站起身来，拿起帽子和手杖。
〃自杀……〃我们走下楼的途中，他喃喃低声说道，〃是的，这样的结果可以说得通，但正如你说的，令人不满意相当令人不满意……〃
我们搭车到狄勒家，派恩出来接我们；狄勒教授仍在会客厅里等候；听到门铃响起，希兹动作敏捷地冲了进去。
〃一切都真相大白了，长官，〃在一阵握手问好之后，希兹对马克汉说，〃这些家伙……你永远搞不懂他们心里在想什么。话说回来，我们又怎么搞得懂呢？〃
〃噢，警官哪，〃万斯说，〃先别想这么多，大家都累坏了。这时候还是先别下什么结论吧。〃
狄勒教授带领我们走向射箭室，窗帘已全被拉下，电灯依然亮着；我也注意到，窗户全是关着的。
〃我让这里完全维持原状。〃教授解释。
马克汉朝那大张的茶几走去。帕帝尸体陷在一张椅子上，椅子正面对射箭场的门。他的头和肩膀趴在桌子上，右手垂在身边，手指还扣着一把自动手枪。右边太阳穴上，有个难看的伤口，头底下的桌面，有一滩干涸的血渍。
我们的眼光只在尸体上停留了一会儿，一样奇怪而惊人的东西，转移了我们的注意力：桌上的杂志被推到一边，在尸体前方腾出一片空间，就在这个空间上，矗着一座用纸牌搭起的房子模型。这纸牌屋高大而美观，四把箭围着纸牌屋子的四周，花园步道是用一根根的火柴并列而成。这个创作，若是让小孩看到，一定非常喜欢。我想起了万斯昨天晚上所说的话：严肃的心从儿童游戏中获得纾解。这座纸牌屋出现在死亡之前，让人不寒而栗。
万斯带着哀伤和困惑，低头看着现场。
〃约翰·帕帝，〃他表情肃穆地低声说，〃而这是一幢纸牌屋……纸牌屋……〃
他向前走近正要更仔细检查，但就在这时，他的身体撞到桌缘，引起一阵晃动，脆弱的纸牌屋登时散落。
马克汉直起身来转向希兹，问：
〃你通知法医了吗？〃
〃当然，〃希兹的眼光似乎离不开那张桌子，〃波克也已经在路上，随时可以过来支援。〃他朝窗户走去，将窗帘拉开，让阳光透进来。然后转过身看着帕帝的尸体。突然，他跪下来，身体前倾。
〃看起来，这应该是置物柜里那把点三八手枪。〃他说。
〃绝对是。〃万斯点点头，掏出香烟盒。
希兹站起来走向那柜子，检视抽屉里的东西，说：〃不会错的，医生来了之后，我们再找狄勒小姐来指认。〃
这时，安纳生一脸紧张地走了进来，身上披着红黄色相间的亮丽睡袍。
〃我们是招谁惹谁了！〃他大声叫道，〃派恩刚刚把这事告诉我。〃接着，他走到桌子边，望着帕帝的尸体，说：〃是自杀吗？……他干嘛不死在自己家里？真亏他想得出来，这样糟蹋别人家，真是个标准的棋手。〃他的眼光移向马克汉，问道：〃希望这不会让我们增添更多不愉快，我们已经出够风头，够心烦的了。你们要等到什么时候才能把他弄走？我不想让贝莉儿看到他。〃
〃法医看过之后，我们会尽快把尸体运走，〃马克汉用不悦地语气说，〃但没必要把狄勒小姐带到这儿来。〃
〃很好，〃安纳生仍然站在那里望着死者，脸上渐渐又出现了一丝讥讽嘲弄的表情，〃这可怜的坏蛋！对他来说，生命太苦了，他太敏感，对一切看得太认真。自从那套布局法失败之后，他就急切地想改变自己的命运，但却一直找不到出路。黑棋主教始终是他的梦魇，或许这主教正在用手中的斧头敲打他的脑袋。老天，如果说这梦魇导致他的自我毁灭，倒也不难理解，可能他把自己想像成棋局里的主教，企图扭转天意，赢回他的天下。〃
〃想法不错，〃万斯回答他说，〃对了，我们发现尸体时，桌上摆着一幢纸牌屋。〃
〃原来如此！我在想，桌上那些纸牌是怎么回事，我以为他在临死前还在玩接龙来慰藉自己呢！一幢纸牌屋……听起来有些怪异，究竟是怎么回事？〃
〃不是很清楚。〃
〃我知道了，〃安纳生说，〃玩着游戏，一直到终点即使是和自己玩。好奇怪的想法，〃他摇摇头说，〃我看我还是回去换件衣服。〃说完便转身上楼了。
狄勒教授一直站着观察安纳生，眼神中充满着沉重和呵护。这时，他脸色一振，转向马克汉说：
〃西古德一直都在保护自己，不受情绪左右，他认为情绪是可耻的，所以，别太在意他的态度。〃
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第22章 纸牌屋的秘密（2）
马克汉正要开口答腔，派恩带着波克探员进到射箭室里，万斯趁机问管家是如何发现帕帝尸体的。
〃今天早上你为什么会进射箭室？〃他问。
〃厨房里有点闷，先生，〃管家回答道，〃我过来打开楼梯边的门透透气。然后，我发现这里的窗帘都被拉下〃
〃这么说，平常晚上没有人会去拉上这里的窗帘？〃
〃是的，这间房间的窗帘是不拉上的。〃
〃窗户呢？〃
〃通常，晚上的时候我会将上方的窗户打开一点。〃
〃昨天晚上也是开着的吗？〃
〃是的，先生。〃
〃很好。今天早上，你打开了这门，然后呢？〃
〃我本来要把灯关上，以为是狄勒小姐昨天晚上忘了熄灯。就在这时，我看到这位可怜的先生趴在桌上。接着，我便直接上去告知狄勒教授。〃
〃毕朵知道这件事了吗？〃
〃你们抵达时，我便告诉她了。〃
〃昨天晚上，你和毕朵几点钟上床睡觉？〃
〃十点钟，先生。〃
派恩离开之后，马克汉对狄勒教授说：
〃趁我们在等德瑞摩斯医生时，能不能请你尽量告诉我们所有细节。我们上楼去谈，好吗？〃
除了波克留下来，我们一行人都上楼到图书室去。
〃恐怕，我能说的也没多少。〃教授坐好，拿出烟斗之后说。他的举止显示他有所保留一种消极的冷漠。他继续说：〃昨天晚上吃过晚饭后，帕帝到我们这里来，说是来找安纳生聊天，但我猜，他其实是来看贝莉儿。不过，贝莉儿很早就告退回房睡觉这孩子头痛得厉害。帕帝在这里一直待到十一点半，才离开了。那是我最后一次见到他，直到今天早上派恩把这惊人消息告诉我……〃
〃如果说，〃万斯问，〃帕帝来这儿是为了找你侄女，为什么在她回房睡觉之后，还待了那么久？〃
〃我也不知道为什么，〃老先生看起来也有些不解，〃不过，他让我觉得他似乎心里有话要说。其实，在他站起来要离开前，我也尽量装作一点也不累。〃
〃当天晚上，安纳生在哪里？〃
〃贝莉儿离开后，西古德和我们聊了大约一个小时，然后也上床睡觉去了。一整个下午他都在忙着杜瑞克家的后事，累坏了。〃
〃那是几点钟的事？〃
〃大约十点半。〃
〃你刚刚说，〃万斯继续问，〃你觉得帕帝心事重重？〃
〃也不见得是'重重'，〃教授从口中取出烟斗，皱着眉头说，〃他看起来很不愉快，甚至是沮丧。〃
〃依你看，他会不会是在害怕什么事情？〃
〃不是，完全不是。他看起来像是陷入极度痛苦、完全无法摆脱困境。〃
〃他要离开的时候，你有没有送他走到大厅？我的意思是，你有没有注意到他往哪个方向走？〃
〃没有，我们通常不把帕帝当外人，道了晚安之后，他走出这个房间，我理所当然地以为他会从前门出去。〃
〃你立刻回到了自己房间吗？〃
〃我大约十分钟之后才离开。我只是在整理一下手中正忙着的论文。〃
万斯陷入沉默显然，他被这个事件中的某些部分所困惑，马克汉接着继续问：
〃不知道昨天晚上你有没有听到任何枪声？〃
〃昨晚这里安静得很，〃狄勒教授答道，〃楼下射箭室里也完全没有传出什么枪声。我们这房子有两道楼梯、窄长的大厅和走廊，中间还有三道厚厚的门。这些墙都非常厚实。〃
〃而且，〃万斯补充，〃射箭室里的窗户全都密闭着，也不会有人从外面的街道上听到任何枪响。〃
教授点点头，用好奇的眼光看着万斯说：
〃正是。我想，你也想到了这奇怪的一点：我搞不懂，帕帝为什么要把窗户都关上。〃
〃到目前为止，我们对于人类自杀前的行为模式，仍然无法充分了解。〃万斯说。停了一会儿之后，他继续问：〃帕帝离开前的那一个小时，你们聊了些什么？〃
〃我们谈得很少。我一边聊，一边读着米利甘在《科学评论》上发表的一篇论文，我试着和他讨论这篇文章，但就像我刚刚说的，他显然是有心事，大部分时间都待在那棋盘边。〃
〃啊哈！真的吗？这实在太有意思了。〃
万斯望了棋盘一眼。几颗棋子仍然伫立在棋盘上，他快速站起来，穿过房门走到棋盘边。过了一会儿，他走回来重新坐下。
〃实在很奇怪，〃他一边喃喃自语，一边缓缓点了枝烟，继续说，〃昨天晚上他下楼之前，显然是在思考他和鲁宾斯坦的那盘棋。这棋盘上的布局，和那天晚上他弃子投降时的局面一模一样再走五步，就会被�