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剧烈的暴风雪过后，黑色比翼鸟返回，四野一片死寂。
傀儡师在雪地上沉睡。那个声音，又在他梦里响起。“苏摩，苏摩……记住，要忘记。”那声音宛如吟唱，缥缈而温柔，将他层层叠叠地包裹，如同厚实的茧一般密不透风。他感到窒息，拼命地伸出手，想撕开束缚他的茧，却只是徒劳无益。那声音飘近了，渐渐近在耳畔———
“沉睡的苏摩，为什么你在哭？你为何而去，又为何而返？你回来寻找什么？你心底里依然残留的是什么？告诉我，你想要的是什么？”那张脸凑在他的颊边，近在咫尺，温柔地看着睡梦中的他，轻声问。
“我想要你。”那个瞬间，仿佛咒语被解除，心底的狂热和欲望如剑出鞘。他忽然睁开了眼，在对方惊觉挣扎之前，毫不犹豫地将那个苍白的影子拥住，吻住了眉心那一点奇异的嫣红，哑声回答：“我想要你……”
怀中猝不及防被捉住的人慌乱地挣扎，然而越是挣扎越被拥得更紧，激烈的挣扎中，苏摩轻易地抓住了对方的手臂，压到了地上。
“你要干什么？你疯了？放开我！放开我！”身下的人不能动弹，又惊又急，破口大骂，声音爽脆，“苏摩！臭淫贼！放开我！”
那笙？居然是那个小丫头的声音？
苏摩的动作猛然停顿，压在身下的人迅速抽出手，一个耳光干脆利落地落到了他脸上，彻底将他打醒。
“你、你……你这个坏蛋！”那笙气急败坏地坐起来，急忙抓紧被撕开的前襟，惊惧交加，话语里带着三分哭音———雪崩平息后，她四处寻找同伴，发现那个傀儡师在一边昏睡，便凑近去查看，不料却受到他这样对待。
苏摩的身子僵硬在风雪中，也不为自己的行为辩解，只默然低着头，不说话。
掉落在一旁那个小偶人，四仰八叉地躺在雪地上，原本的微笑不知何时变成咧嘴大笑的表情———诡异无声地张口大笑着。
再度清晰地看到傀儡这样恐怖的变化，那笙尖声大叫起来，退缩着指着偶人，“它在笑！它在笑！它又笑了！”
“阿诺。”苏摩终于出声，轻声轻气，“不要再淘气了，回来。”也不见他手指如何活动，仰躺的偶人不情不愿地跃起，落入了他的怀抱。
“你又淘气了。”苏摩低下头去，抚摩小偶人的头发，“刚才是你吗？是你玩的把戏？———你这个坏孩子。”
说完，只听“啪啪”两声轻响，掉落数截东西，那笙目瞪口呆，竟然是偶人的双手和双脚！
“给我安分点，阿诺。”卸掉心爱偶人的手脚，傀儡师空茫的眼里流露出可怕的杀气，抬手，用力捏合傀儡大笑张开的嘴，把一声惨叫似乎都关了回去。
那笙贴着山壁往旁边挪了几尺———就算她一开始如何天真地迷恋过这个俊美的傀儡师，现在也发现此男子远非她原先想像……这是怎样可怕的一个人啊。少女打了个寒颤，摸索着站起身想远离这个人，手指却猛然碰到了雪下的什么东西，她下意识地低头看，忽然爆发出骇人的惊叫。
“死人！死人！”那笙一下扑到苏摩面前，紧拽他的袖子，颤抖的手指直指方才坐过的雪地，完全忘了眼前这个人是看不到东西的———那里，一张青白僵冷的脸暴露在天光下，嘴唇微张，仿佛对天呐喊。
“这座山到处都是死人，不稀奇。”苏摩却只淡淡一句，“过了慕士塔格雪山就是天阙———多少年来，为了到达云荒，这里成了你们中州人的坟场。”
“对了……铁锅李呢？孙老二顾大娘他们呢？”那笙转念，想起方才还在一起烤火的同伴。她跳了起来，惊呼，“他们，他们难道……”
“他们应该在这下面。”苏摩笑笑，随便用脚尖踢开了一处厚厚的积雪。一只青紫色的手冒了出来，保持着临死前痛苦的姿式，手指天空，似乎想奋力从雪崩中逃脱。
“天……那是，那是孙老二的手！”那笙惊叫起来，“他们……他们都死了？刚才的雪崩……刚才的雪崩，他们都没逃掉？”
“比翼鸟在百里之外，就可以察觉外人的到来而惊起，如果朱鸟飞来，那么旅人平安无事；如果是黑鸟飞来，那便是一场雪葬。”苏摩继续踢着那些积雪，雪下十几只手露了出来，触碰着他的足尖，“他们的运气不大好。”
那笙看得触目惊心，转过头，轻声问了一句：“是你……是你在雪暴里救了我？”刚一转头，就见雪崩掀起的滔天巨浪，又一次向她汹涌扑来！
千钧一发之际，雪浪居然瞬间凝结。宛如万匹骏马被莫名力量定在半空，凝固。
那是什么样的力量！她不可思议地看向一边那个奇异的傀儡师，想要开口谢恩。不料他转过头去，只是淡淡一句：“一饭之恩而已。”说完，他走到山顶，久久站立，感受着风里传来的悉气息。
看着雪野中遍布的尸体，那笙瑟缩了一下，想走到此时惟一的同伴身旁，却又有莫名的畏惧，一时间踟躇起来。
长夜和雪暴都已经过去，天色微微透亮。
苏摩站在慕士塔格雪山顶，巨大的黑鸟在他头顶盘旋。他忽然抬起手，将一直戴着的风帽拉下，微微一摇头，深蓝色的长发垂落下来，衬着他苍白的脸。
任天风吹起他柔软的长发，苏摩闭上眼睛，面向西方站了很久，似乎是自语一般，微微笑了起来，低声道：“云荒，我回来了！”
第三部分：冰下尸伽蓝白塔
那笙站在比他低七八尺的地方，抬头看着那个年轻的傀儡师，却见这个盲人茫然的眼里，闪过闪电般雪亮的光。
她努力在齐膝深的雪中跋涉，跨上了最后的雪坎，和苏摩并肩站着。猛烈的风吹得那笙摇摇晃晃，几乎睁不开眼。好不容易看向脚下的大地，不由得脱口轻呼。
太阳还没升起，但晨曦的微光已经笼罩了大地。站在万仞绝顶之上，俯瞰脚下的土地，神秘的新大陆在黎明中露出真容，呈现出奇异美丽的色彩：白色、青色、蓝色、紫色、黑色、砂色交错着，宛如一张纵横编织的巨毯，铺向天尽头。大陆中心巨大的湖泊，绵延万里，宛若天神撒落的珍珠，闪烁着璀璨的光芒。
那便是中州人众口相传的云荒大地？
“那就是云荒？那就是云荒！”那笙惊喜地叫了起来，多少个日夜的劳累都烟消云散。她揉揉眼睛，确信眼前看到的不是幻境后，忍不住拍手跳着，大笑起来：“苏摩！苏摩！那就是云荒？我们……我们终于到了！”
傀儡师眼里却闪过一丝冷嘲———云荒，那里是那些中州人传说中的桃源？这个丫头委实高兴得太早了……
“要过了天阙，才算是真正到了云荒。”他漠然道。
“天阙？”那笙怔了怔，想起了那个古老的传说：在慕士塔格雪山之后，便是去往云荒州惟一的入口天阙。只有过了那座山，才算是真正到达了传说之地。
想到这里，她的喜悦之情也褪了大半，看着脚下近在咫尺的大陆，振作精神问：“天阙？天阙在哪儿啊？”
虽然看不见，但苏摩似乎对云荒大陆了如指掌。他指指山下的一处，脸上有令人费解的细微变化，道：“看到那个镜湖了吗？湖心有一座白塔———它就是整个云荒大陆的中心。天阙，在它的正东方。”
“哪里有什么塔……就是有，站在这里怎么看得见？”那笙随着他的手指看去，嘀咕着，目光在大地上逡巡。忽然间，她惊异地睁大了眼睛———
天地尽头，笼罩着清晨的薄云，云的背后霞光瑞气。云团中，似有一抹云如虹倒挂般缓缓下垂，轻触着云荒大地的绿水碧波。晨光中，那条下垂的云发出柔和的光芒，照彻方圆数百里的大地。
“什么！什么！你，你说，那是……那是一座，一座塔？！”那笙结结巴巴，几乎咬住了自己的舌头。
“你看到了？那就是号称云荒之‘心’的伽蓝白塔……”苏摩低着头笑了，笑容里有诸多感慨，“多少年了，它还在那里。多少人，多少王朝都覆亡了，只有它还在。”
那笙痴痴地看着眼前壮观的景象，半晌，喃喃自语：“怎么，怎么可能有这么高的塔？那得花多少力气建成啊！果然……云荒住的都是仙人吧？这么高的塔，中州可造不出来。”
“白塔在镜湖中心的伽蓝帝都内。镜湖方圆三万顷，空桑人的帝都伽蓝圣城就在湖心。”苏摩怀抱偶人，搜索着脑海中的记忆，低声道，“白塔高六万四千尺，底座占了都城十分之一的面积———大约七千年前，空桑历史上最伟大的帝王星尊帝听从了大司命的意见，用九百位处子的血向上天祭献，然后分葬白塔基座六方，驱三十万民众修建，历时七十年，才在号称云荒中心的地方建起了这座通天白塔。”
“啊？干吗要造这么高？”那笙对这一奇景目眩神迷，却仍忍不住问道，“连爬上去都要费好多功夫吧？又不是真的能通天。”
“空桑人自诩为天神的后代，从来都自以为他们有通天之能。”苏摩蓦然冷笑起来，讥讽道，“后来造到了六万四千尺的时候，发生了一次坍塌，近万名工匠死去。星尊帝大怒，杀死了总管以下两百名监工，以一千八百名童男童女祭献上天，重新加派人手开工———这一次超过了原来的高度，到了七万尺。结果再发生坍塌，塌下去六千尺，还是回到了原来的高度……这样的事情一共发生了五次，无论献上多少生灵，伽蓝白塔始终只能达到六万四千尺的高度。”
“哎，看来是老天只许他们盖到那么高———那个皇帝可真倔。”那笙感到了寒冷，抱着肩微微发抖，“造得这么高，又有什么用呢？”
傀儡师茫然地看着云荒大地，眼里始终透着嘲讽的光：“空桑的大司命说，白塔造得越高，就离天人住的地方越近。那么司命和神官的祈祷就更容易被天帝听见。星尊帝暮年性格大变，独断专行，一旦决定要做某事，便不惜投入倾国之力。”
“哦，可是看来，天帝原来不喜欢他们靠得太近了……”那笙已冻得瑟瑟发抖，却依然忍不住大笑，“你说什么‘空桑’？云荒原来和中州一样，也有国家的啊？”
“当然有———你们以为云荒真的是桃花源吗？”苏摩摇头冷笑。
“不要说了。再说，我都觉得自己是白来这儿一趟了。”那笙郁闷起来，一边跳着脚暖身子，一边嘟着嘴，“天阙，天阙，到底哪个是天阙呀！”
“跟你说了，就是白塔正东方的那一座山。”苏摩回答。
那笙低下头去，以白塔为中心辨别着方位，目光在大地上逡巡许久，终于落到了面前不远处，忽然跳了起来：“什么？你说那个小山包就是天阙？见鬼，天阙不是该比这个雪山还高吗？喂喂，你是不是记错方位了，那个小土坡怎么会是天阙！”
“天阙本来就不过三百尺高……”苏摩懒得理她，回了一句，“别小看这小土坡，那里死的人可不比这座雪山上少。你能一个人过去，就算你厉害。”
“……”看着雪山下那片翠绿茂盛的丘陵，少女感到一种压迫力———起伏的山林里，居然有着比苗疆丛林还浓郁的诡�