购买商标的那四十万美元要回来。结果找了一圈律师，没有一家愿意接这个案子。
很多美国律师一听说要和福特公司打官司，都表示无能为力：福特公司太大了，你
一个小公司，根本不可能打过他们。
1995年夏天，唐先生到加拿大考察，在多伦多认识了蔡世新，请他给办加拿大
的企业家移民。在办理手续的过程中，他对蔡世新说起了福特公司的案子。
“蔡律师，这个案子搞得我确实骑虎难下。”唐先生对蔡世新说，“美国的事
咱也搞不懂，找福特说我不做了，把四十万退给我，福特也不退。写信去问，他不
回信，也不回电话。派人去，他就说再等等。转眼过去快两年了，等到哪天是个头？
蔡律师，既然我请你办移民，这件事我就交给你。看看有没有方法把这个钱要回来。
我的目的很简单，把四十万要回来就行。我也不太喜欢美国，特别是洛杉矶，到处
是枪声，不放心在那里开工厂。”
蔡世新明白，案子发生在美国，对方又是美国的大公司，真要打起官司来，不
那么容易。但从唐先生介绍的情况看，案情并不复杂，应该是可以打赢的。就说：
“还是看看这个案子的有关文件再说吧。”
唐先生见蔡世新没有拒绝，很高兴：“好，我马上叫他们把文件都寄来！”
很快，汤米·李按照唐先生的指示，把购买野马牌商标的合同以及双方来往的
信件，统统从美国快递到加拿大来了。一共有好几百页纸。
蔡世新花了几天时间，从头到尾认真分析和研究这些文件。
合同是福特公司的律师起草的，很细，也很严密。蔡世新特别注意到了有关担
保的这一条内容：
“福特公司作为野马牌商标的合法注册者向商标售让人担保：福特公司是野马
牌商标的合法拥有者和使用者，这项使用权是没有任何争议、没有任何附带法律条
文、没有任何第三者可以介入的……”
蔡世新对唐先生说：“唐先生，从合同来看，福特的合同非常正规，而且对你
们售让人是有利的。另外，海格公司也没错，他们提供的美国商标局的文件，我通
过电脑又查了一遍，没错。确实是从1985年以后就是他们的了。”
“怎么能出这种事！”
“现在的情况是，”蔡世新对唐先生分析道，“福特知道自己一不小心忘了继
续注册，被人家趁机注册走了。他们公司太大，忽视了一个商标注册的事，也可以
理解。他们现在肯定知道自己错了……”
“蔡律师，你能肯定福特错了么？”
“这没问题。这些材料我看了几天几夜，就是要给你找出结论。我的判断不会
错的。”
“那你说，怎么办？能不能把钱要回来？”
“福特这么大的公司，把不是它的东西卖给你，这是一个违反合同的事情，应
该能把这个钱要回来。”
“那他们为什么老是不理睬我呢？”
“我想，可能福特公司觉得你是个名不见经传的小公司，在洛杉矶，又是华人，
他们想敷衍了事，当然不想承认这个错误。承认错误对它福特太没脸面了。”
唐先生显得有些激动：“他妈的，原来是这样，它想坑我啊！蔡律师，我全权
委托你，跟它去交涉，把这笔钱要回来！”
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蚂蚁斗大象
在北美，律师在处理这类案件时，一般都是“先礼后兵”：先打电话，或是写
信，把有关情况通报对方，根据对方的态度来决定下一步的行动。蔡世新给福特公
司打电话。福特公司商标处的一个人在电话中说：我们正在对此事进行调查，保证
给一个满意的答复。
蔡世新也不等他们所谓的“调查”结果，接着又给福特公司写了一封信。他把
合同中的有关“担保”的条款列出来了，然后指出：海格公司说你们的商标是过期
的，人家有美国商标局的原始注册文件。在法律上你们已经不是野马牌商标在服装
领域的所有者了。你们把一个过期的、已经不属于你们的商标卖给了我的中国客户。
我希望你们能认识到自己的失误，马上退还我客户购买野马牌商标的四十万美金，
加上利息。
此信发出之后，又耐心等待了一个多月，福特公司仍然没有反馈消息。
蔡世新对唐先生说：“现在，福特还是采取拖延抵赖的办法，你说怎么办？”
唐先生说：“蔡律师，我既然委托你，就听你的，你说怎么办就怎么办。”
“俗话说：先礼后兵。我们已经以礼相见，对方没反应，下一步，我们只好用
兵了。”
“怎么个‘兵’法？”
“那只有打官司了。”
“福特这么大，怎么打？”
“美国和加拿大，在这些法律上基本都是一样的，我非常了解。唐先生，你想
一想，你总不能把你过期的东西卖给别人吧？美国是个讲究法制的国家，不可能允
许把过期的商标卖给你。在法理上你是可以打的。你有两个优势。”
“哪两个优势？”
“第一，你在合同上是站住脚的，是福特违约。第二，你打这一场官司，在美
国，要名垂史册。”
“哦？为什么？”
“美国、加拿大、英国都是判例法。什么叫判例法呢？就是1995年唐先生或是
你的沃泰克公司告美国福特汽车公司案，只要起诉以后，这个案例，就会被记录在
案，在所有美国法律册上都会有你和你公司的名字了。以后所有打有关商标过期的
官司，就会要引用这个案例，引用你的大名。”
“那来劲，名垂史册，好啊！”唐先生兴奋起来。
“但是，”蔡世新说，“你还有两个弱势。”
“什么弱势？”
“你现在要与福特公司打官司，可以说是蚂蚁对大象。福特在美国大公司的排
名，多年来一直是第二，也是世界第二大公司。第一大公司是通用汽车。你跟福特
打官司，首先，你在财力上要做好准备；其次，是要在精神上做好准备，打得起持
久战。”
“这个怎么解释？需要多少钱？”
“至少要五十万到二百万美金。怎么打，打多长时间。这要看福特的态度。这
是我们现在无法预测的。”
“大概要多长时间？”
“至少要一年半，也可能两年半，甚至更长时间。我们律师行有个案子，打了
八年。美国大公司财大气粗，你敢跟他打官司，他会把你整死。这个官司很可能要
拖得你精疲力竭。”
唐先生一听这么艰难，又没情绪了。
“但是呢，话又说回来了。”蔡世新说，“假设打到一定程度，打赢了，你不
光名垂史册，你得到的赔偿，将会是一个天文数字。”
“这又怎么说呢？”
“因为这个官司涉及的不光是合同法，还是侵权法。在美国，特别是在加州这
个地方，我相信，美国的法官还是比较公正的。如果福特输了，陪审团会对福特予
以重罚。为什么？福特公司在两方面不得人心，一是欺负小公司，一是欺负有色人
种。这一点在判决上会受到很大影响。陪审团判给我们的惩罚性赔偿，将是天文数
字。这个数字是怎么来的呢？按福特当年全球销售额的百分比进行赔偿。1994年，
福特的销售额是上千亿美金。就是判他按0。1％赔偿，那也是一亿美金！”
唐先生一听可能会有一个亿美金的赔偿，又激动起来了：“那好啊，这样以后
就不用做生意了！”但他还是有点犹豫，说，“毕竟你在加拿大，不在美国，能打
赢么？”
蔡世新向他解释：“唐先生，做这么大的案子，要做，也不是我一个人做啊。
得好几个美国律师一起做。谁都不可能一个人做得了这个案子。”
唐先生说：“我回去想一想。”然后就离开了蔡世新的办公室。
过了两天，唐先生又来找蔡世新，对他说：“蔡律师，我想好了，我准备拿五
十到一百万美金，老子不要了，一定要出这口气。即使是打不赢官司，我也要名垂
史册。”
蔡世新对全盘的战略进行分析，唐先生更加增添了信心：“蔡律师，今天就敲
定了，全权委托你。”他写了一份委托书，并特别注明，蔡世新是这个案子的法律
代理和策划人，负责全部工作。然后留下一张支票，从多伦多飞回中国，继续打理
他在国内的生意。
蔡世新接受唐先生的正式委托之后，又给福特公司去了信，明确指出：我给你
们多次写信打电话，要求退还我的客户──洛杉矶沃泰克公司购买无效野马牌商标
的四十万美金，你们一直不作答复，我们只有在美国联邦法院提起诉讼了。一旦打
官司，我们就不仅仅要求退还四十万，还要赔偿我客户因此而造成的所有经济损失
和律师费用。
福特汽车公司的总部设在美国东部的密执安州底特律市，与多伦多距离很近。
福特公司接到蔡世新的“战书”后，公司法律部商标处的一个叫史密斯的人立即打
来电话，用一种讥讽的口吻说：“我们还真没想到，一个中国人的这么一个小公司，
居然想跟我们打官司。”
“这是没办法的，史密斯先生。”蔡世新说，“我们并不想打官司，我也知道
你福特公司很大。但是你们不愿承认你们的错误，也不把钱退给我们，只好法庭上
见。”
“你要打官司，你做好准备了么？”
“这个不用你操心，我自己就是律师，我对你们的法律做了充分的了解。我和
我的客户是经过慎重的考虑才决定和你们打官司的。”
“你知道我们福特有多少律师么？”
“我不知道你们有多少律师。”
“那我告诉你，我们公司本部的法律部雇佣了500 个美国律师。”
一个公司居然有这么多律师，蔡世新还是第一次听说。（开始他以为对方是故
意夸大，后来经过了解，他们确实有500 名律师。有的负责商标，有的负责专利，
有的负责销售。）
“你们有多少律师，与这个案子无关。”蔡世新义正辞严地说，“你有500 个
律师，并不能代表法律。这是个很简单的案子，你们不该把过期的商标卖给我们。
这个事实是很清楚的。别的不用扯。你也是律师，你应该懂得这一点。”
史密斯大概觉得自己理亏，没有马上说话，过了一会儿才说：“你要打这个官
司，那么我们就奉陪了。”听上去有些无可奈何，口气也不像开始那么壮了。接下
来，蔡世新就开始给美国的律师行写信、打电话，找合作伙伴。因为要和福特打官
司，他想，还是找美国第一流的大律师行和他们较量。但是花了一个月的时间，找
了20多家美国最大的律师行，居然没有一家愿意和福特打官司。原因是他们都在各
个法律领域里为福特公司做案子，有利益冲突。
为什么找律师就找了一个月呢？因为那些律师行都很大，都是500 人以上。你
写信给他，他还要在内部查询，有没有人做过福特的案子，然后再研究接不接这个
案子。这个过程�