宋其文想不到马慕韩也是这个意见。金懋廉非常油滑，附和自己两句，马上就倒向冯永祥那边去了。他扫了大家一眼，焦急地期待有人出来支持他的意见，等了一会，竟然没有一个人吭气的。他自己想再说一通，要是再没人答腔，那就更狼狈了。幸好马慕韩放下茶杯，继续往下说：
“不过，有些事体先酝酿酝酿也不妨。就拿我们棉纺业来说吧，有几位同业考虑先采取联营合并的形式，成立全业性增产节约委员会，筹备全业的公私合营，将来再过渡到国营。”他详细地把自己想法以第三者的身份说出，给自己留下回旋的余地。他听冯永祥说，徐义德并不反对。江菊霞反映中小户也有这个要求，史步云比较好商量，只要潘信诚一点头，便有了九成把握。他今天把潘宏福请来，希望他能推动爸爸。最后，他说，“我觉得这倒是一个办法，你们以为怎么样？”
冯永祥首先赞成：
“慕韩兄这条‘联合国’的路线简直妙不可酱油。”
“啥‘联合国’的路线，祥兄？”柳惠光问。
“你还不了解慕韩兄的发明吗？且听我慢慢道来。”冯永祥说，“慕韩兄主强先全业联营，然后全业合营，最后全业国营，实在妙极了，这是一块新牌子；全行业联营合营。在上海，是首屈一指，在全国，也是只此一家。这张牌打出去，实在漂亮，一定轰动全国。这个事实拿出来，刮刮叫！”
“原来如此。”柳惠光点点头。
冯永祥曾经要江菊霞和史步云商量商量。中小户确实也有这样的要求。但是她不同意成立棉纺业增产节约委员会来领导这件事，现成的棉纺业公会为啥不可以承担起来呢？她慢条斯理地说：
“一般纱厂资方都希望同业公会领导，一起走国家资本主义高级形式的道路。至于走法问题，有各种意见。有的主张一涌而入，由政府和私营同业共同组织一个公私合营纺织公司，各私营厂可以把原有的生产资料，加入作为股份，等到全体私营厂都加入了，便成为一个大规模的公私合营企业。加入公司时，所有股权的统一，产权的确定，设备的调整，人事的安排，都能彻底解决。也有的主张成立私营同业统一联营处，先私私联营，然后公私合营。他们说上车时买团体票，但不一定集体上车，可以有先后。不同条件的企业，可以从坐飞机，坐火车，乘轮船等各种不同的途径①，以不同速度，最后达到一个目的地。他们希望同业公会统一领导，认为各厂个别敲门不是办法，怎么敲法也不了解。”
①坐飞机指公私合营，坐火车指并厂，乘轮船指联营。
马慕韩听她的话，心里冷了半截：小小江菊霞居然想和马慕韩争夺领导，这一定是史步云暗中支使的，否则她没有这么大的胆。她伸出头来也好，先听大家的口风，他不忙开腔。他睨视了潘宏福一眼，潘宏福坐在潘信诚的后面长靠椅上，今天显得特别沉着，稳稳坐在那里，不大说话。“‘联合国’路线，这个想法好。’金懋廉说，“我们私营行庄也是全行业合营的，问题解决的彻底，对中小户也有帮助。我了解上海有些小厂，只有一两千锭子，单独合营根本不够条件，联营倒是一个办法。慕韩兄究竟是领袖人物，气派大，看的远，想的周到。中小户听到这个消息，一定很高兴。”
“那也不见得！”潘宏福在马慕韩的盼望中开口了。冯永祥向潘信诚探听对联营的意见，潘信诚没有表示态度，说这是个新问题，脑筋里从来没有考虑过，要好好想想。冯永祥走后，潘信诚对潘宏福说：马慕韩要坐轿子，想叫别人抬他。潘家坐惯轿子的，不是轿夫，从来不给人抬轿子的。潘家企业要合营，到时机自己单独会申请，不必劳马慕韩的神。今天来以前，潘信诚又再三嘱咐儿子讲话要小心，多听少说，不要乱开口。潘宏福遵守父命，心里憋得实在慌的不行，忍不住说了一句。他还想再说下去，潘信诚用胳臂碰了碰他。他只好把嘴紧紧闭上了。
潘信诚自己开口了：
“中小户的情况恐怕还是德公熟悉，他在区里经常和他们接近。”
徐义德现在并不准备讲话。因为潘氏父子在座，对马慕韩这个庞大的联营计划一定有意见的，他可以躲到第二线，冷眼看潘家和马家的一场好戏。潘信诚一点名，顿时把他推到最前线，无处躲避。他想了想，说：
“中小户的情况，多少了解一点，很不全面。各厂情况不同，问题相当复杂。永乐和聚丰合并以前，每厂一年赚二十亿到三十亿，合并以后，只赚十八亿。为啥？福利工资向高的方面看齐，开销反而比以前增加了。大同纱厂高经理说：‘我们大同四个厂之间的关系也复杂，有些问题很难统一，私私合并的困难就可想象。’高经理这段话很值得注意。不过，我个人倒认为：中小厂虽说关系复杂，但是不能因噎废食，有些困难，也不是不能解决，主要问题还在大户。上海私营厂靠近一百万纱锭，集中在几家大厂里，中小户数目不少，锭子有限，几个大户同意了，联营的事就差不多了。不知道我这点浅见对不对，请信老指教。”
潘信诚微微笑了笑：
“怎么要我指教？我整天蹲在家里，外面的行情不熟，还是听听大家的意见吧。”
柳惠光生怕得罪任何人，连忙声明：
“隔行如隔山，我对棉纺业是门外汉，只好听你们的高见了。”
他望着马慕韩。马慕韩的眼睛不断转动，想摸潘信诚的底。徐义德推到潘信诚身上，他以为可以看出苗头来了，不料又被潘信诚轻轻推到大家身上了。唐仲笙看出马慕韩焦急的神情，他出来帮了一手：
“看上去有两个问题，一个是大户的意见，一个是领导，是由同业公会统一领导好呢？还是成立增产节约委员会？特别是第一个问题解决了，全业联营的事就差不多了。我对棉纺业情形虽然不大了解，我倒赞成全业联营的好，气派大，造成声势，可以扩大影响。”
“全业联营的确是个好办法，各厂之间，条件不同，关系自然复杂，筹备时间可以尽量拉长一点，”冯永祥大声说道，“问题一个个解决，水到渠成，到火候再向政府提出合营，这样顺理成章。问题是大户，早两天我曾经登门拜访信老，谈起这件事，不了解信老这两天考虑的怎么样？”
潘信诚给冯永祥问得躲闪不开，而且把早两天谈的事也拉了出来，他没法回避了：
“这的确是件大事，能够办起来当然不坏，这么多的同业，联合起来，恐怕不大容易，不妨向各方面多酝酿酝酿。政府的态度还不大清楚，现在提出去全业合营，会不会引起政府误解，也可以考虑考虑。潘家企业合营是没有问题的。”
宋其文一听潘信诚的口气，深知弦不能拉的太紧，便站了起来，右手放在胸脯上，说：
“慕韩老弟建议很好，总算有点眉目了。信老说的对，要多方面酝酿酝酿，办事切忌草率。企业联营的事，我们机器业也可以酝酿酝酿。只要动起来，事情就好办了。棉纺业联营的事，就算我们民建分会提出来的，请慕韩老弟和江大姐共同负责，你们赞成啦？”
大家都赞成。冯永祥举起两只手来，说：
“我双手赞成！”
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３７
“我不给你打电话，你从来不给我打电话的，大概把我丢到九霄云外去了。”
“你不要冤枉人，我今天正想打电话给你，你的电话就来了。”
“那么巧啊？我不信。”
“我啥辰光给你说过假话？”徐义德好像一个天真烂漫的孩子忽然受了委屈，脸上显出有苦无处诉说的神情。他说，“你不知道吗？我家里不能打电话，厂里不能打电话，有时在这里也不能打电话，要在外边借电话打，从汽车里跳下来也不方便。”
“这里为啥不能打？”江菊霞指着沪江纱厂总管理处总经理写字台上的电话说，“只是你一个人，又是直线电话，怕啥？
就是在厂里在家里打也没关系。”
“当然没有关系。我这个总经理室客人经常不断，家里厂里又闹的很，找个清静地方打，谈起来不是更亲切吗？”
“你总有歪道理，怎么也讲不过你。”
“这怎么是歪道理呢？”
“不打电话，为啥最近也不上我家里来呢？”
“我有空，你有时不在家；你在家，我有时又没空。上你那里去，时间短了，你又得说我啦：‘屁股还没有坐热，又要走了，真是上海滩的要人啊！’是啵？”徐义德学江菊霞娇滴滴的腔调说。
“我多么想你，夜里做梦也梦见你。”她妩媚地嫣然一笑。
“现在不是又见到了吗？”
“这是啥地方？”她环顾一下总经理办公室的陈设：一张写字台，一套沙发，墙上挂着一幅唐伯虎的山水画，靠门那儿有个衣帽架，别的啥也没有，显得空旷而又单调，只是讨论生活计划的地方，而不是谈情说爱的处所。她说，“我也不是沪江纱厂的职员，到这里来给总经理报告工作。”
“我这里啥都可以谈。”徐义德想到一会梅佐贤要来，不能再扯谈了。他说，“这两天棉纺业联营计划进行的怎么样？”“这是慕韩兄的空想。棉纺业全业联营，主意倒是好主意，就是这想法太天真了。上海棉纺业那么多的厂，又有潘信诚那样的巨头，谁有本事能统一起来？他想的真美妙，成立棉纺业增产节约委员会，不言而喻，这个委员会的主任委员当然是马慕韩。他梦想一个人独吞整个棉纺业合营的功劳。棉纺业的巨头谁也不是二岁娃娃，肯听他调度？你说的对，中小户虽多，但是好办，问题就在巨头身上。只要有一个大户不赞成，联营的事就别想成功！”
“你看潘信诚的态度怎么样？”
“那天他在民建讲的话已经看出苗头，冯永祥不识相，给马慕韩到处奔走，又找了潘信诚一趟，正面提出联营的事。你猜潘信诚怎么说？他不正面回答，只问同业有多少家赞成？多少家反对？要马慕韩把所有同业都谈妥了，再去找他最后商量。”
“这么说，有点眉目吗？”
“八字没有一撇——早着哩！潘家不表示态度，其他同业一定观望。潘信诚的行动就是我们棉纺业寒暑表。凡是他赞成的事，同业认为没有一个错，都跟着走。”
“这一点，我也有体会。”
“潘信诚不赞成的事，同业也不会举手，只有像马慕韩这样的人，自搞一套，根本不把潘信诚放在眼里。马慕韩要是决心做啥，谁也阻挡不了。这回联营，要集体行动，潘信诚再三不表示态度，其实也就是表了态度：不赞成。马慕韩就无可奈何了。”
“我也看出来潘信诚对联营没兴趣，以他在工商界的声望，当个副市长副部长也没问题，用不着拿联营来抬高政治地位。”
“就是这个话，”她赞赏地说，“你的眼睛真尖，看到马慕韩的心眼里去了。”
“史步老大概也不会赞成？”
“你哪能晓得？”
“他是上海工商联的主任委员，民建上海分会的主任委员，又是民建总会的副主任委员，”徐义德数着史步云的头衔，像是一个嘴馋的孩子站在丰盛的宴席前面垂涎三尺，不胜羡慕地说，“棉纺业联营，对他增