阿英舀了一瓢冷水倒在铜脸盆里，她一边洗脸，一边焦虑地哀求说：
“讲起来，实在很长呢，几句话说不清爽。”
“你先简单地讲讲。”
正在阿英无可奈何的辰光，张学海一骨碌坐起来，披着衣服，霍地跳下床来。他好像还没有睡够，恣情地伸了一个懒腰，揉一揉惺忪的睡眼，说：
“你们又唠叨啥？”
阿英把刚才的情形告诉了他。他代阿英说道：
“重点试纺就是因为厂里生活难做，老板怪花纱布公司的花衣不好，怪保全部的工作不好，又怪工人做生活不巴结……花纱布公司的花衣不错，保全部工作也不错，工人生活做的也巴结，可是毛病出在啥地方，谁也摸不清。余静同志出了个主意：重点试纺，在工人监督下，从清花间到筒摇间选择几排车试纺，看看啥地方有毛病。”
“哦。”奶奶恍然大悟，骄傲地说：“这么讲也不长啊，有啥难懂？”
“你当然懂，你什么都懂。”阿英笑着说，“快点烧饭吧，我们还要赶路哩。”
“那你们要早点去，这是大事呀。”奶奶表示自己很了解厂里这些事，她加了两块木柴到炉子里去，说，“我快点烧。”张学海点点头：“我也要和陶阿毛一道监督拆分配棉哩。”
“是呀，今天我们保全部也要检查检查车子。”
“检查出毛病在啥地方，生活就好做了吗？……”
“妈妈，妈妈……”
巧珠在床上叫，打断奶奶的话。
“做啥？”阿英洗完了脸，把洗脸水往门外一倒，问。
“我要起来，妈妈。”
“再睡一歇，还早着哩。”
“不，妈妈，我要起来。”
阿英又舀一瓢水倒在铜脸盆里，送到张学海面前。她到奶奶床那边去看巧珠。巧珠在被窝里已经坐了起来。“再睡一歇吧，巧珠，”汤阿英说，“你今年不小了，快十岁了，要听妈妈的话。”
“不，我睡不着了。”巧珠摇摇头，那一对可爱的小眼睛对着妈妈望，希望妈妈让她起床。
妈妈没有意见：“要起来，就起来吧。”
她穿好衣服，欢天喜地跳了下来。
巧珠想起昨天晚上妈妈答应她的书包，便盯着妈妈望。巧珠进了小学以后，就想要一个书包。她现在的书是用一个书带拴着挟来挟去，多么不方便，许多东西没有地方放。要是有一个书包，五颜六色的蜡笔可以放进去，书可以放进去，笔墨也可以放进去，简直是没有一样东西放不进去。上学放学背着一个书包多么方便，多么神气！每个小学生都有，可是巧珠没有。原来妈妈缝了一个，那是旧布的，早就坏得不能用了。昨天晚上妈妈答应了，等这个号头厂里发工资，一定给她买。她一睁开眼，就想那个书包，生怕妈妈忘了。妈妈不知道巧珠的心思，好久没有言语，直到奶奶把饭端上桌，妈妈也没有提这件事。巧珠心里有点急了，等会妈妈上工去，要是忘了，书包就买不回来了。她有意站在妈妈旁边，把头歪着，一个劲对着妈妈，忍不住说道：
“妈妈，你答应我的事，不要忘记哪。”
“忘不了。”妈妈摸着她的小辫子说，“发了工资一定给你买回来。”
“啥辰光发工资呀？”巧珠把小食指放在嘴角上咬着，她希望今天发工资，晚上就看到新书包。
“还有两天就发了，”妈妈漫不经心地回答，“别急！”
“我今天要！”
妈妈把眼睛向她一愣：
“讲好了发工资给你买，怎么今天就要！”
巧珠的头垂了下去，心里有点不高兴，见妈妈生气，她又不好再说。奶奶在旁边帮她忙：
“阿英，你今天就给她捎个回来。”
“不发工资，啥地方有钱买？”妈妈吃完了饭，把箸子往桌上一放，站起来要走了。
爸爸看巧珠站在那边哭咽咽的样子，心里有点痛。他身上虽然钱不多，可以在保全部想法借一点。爸爸托着巧珠圆圆的小下巴，说：
“爸爸晚上给你买回来，你要好好念书。”
“好爸爸，我一定好好念书。”巧珠抓住爸爸的粗糙的有力的手，爱慕地抚弄着手指。
妈妈把巧珠搂在怀里，对着她的腮巴子亲热地亲了一亲，笑着说：
“这该称心如意了。别再钉前跟后的，小鬼头。”接着她又说，“吃了早饭，快去上学。”
说完话，爸爸和妈妈一道上工去了。
汤阿英一走进细纱间，就向自己那排车跟前去。她换了油衣，戴上帽子，检查一下车子，特别细心地做好清洁工作，又不放心地前后左右看看，没有发现任何毛病，满意地站在车头。她这时发现日班的人只有她一个人在车间里。她精神抖擞地在车头两旁走着，像是出击以前的英勇的战士，擦好了枪，摘去枪帽，精神百倍地在等待振奋人心的冲锋的号音。
过了一会儿，车间里的人多了起来。余静从人丛中走来，她领着工会新组织起来的监督重点试纺的工人，巡视每一个重点试纺的车间。她看汤阿英一切都准备好了，对她称赞地点点头，留下钟珮文在汤阿英那边监督摆粗纱送细纱，她自己和别人到筒摇间去了。
正八点，汤阿英衷心盼望的时刻终于到了，她立即开了车。车子转动起来。她迅速地走进了弄堂。
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９
汤阿英手里抱着三个管纱，上气不接下气地跑进工会，后面跟着五六个工人飞也似的奔了进来。余静立刻站了起来，迎上去，抢着问：
“试纺的怎么样？我们正在等你们的消息哩。”“今天的生活真好做，”汤阿英喘了一口气，说，“顺手得很，你们看。”
汤阿英把试纺的三个管纱送到余静面前。
余静和赵得宝都拿了一个管纱看。余静问：
“你们监督的很严格吧，有没有发现问题？”
郭彩娣没等钟珮文回答，她就张开嘴，像是打机关枪，一句接着一句：
“余静同志，监督很严，没有发现问题，要是细纱间有问题，我郭彩娣负责……”
“你的胆子真不小，细纱间有问题你负责，你把文教委员搁到啥地方去啊！”
郭彩娣听管秀芬这几句锋利的话，连忙改了口，说：
“哦，对不起，小钟。”
钟珮文说：“细纱间监督是很严，没有问题。”
“别的车间呢？”余静心里想到清花间。
“清花间没问题，我敢保险。”陶阿毛得意地说，“我们眼睛一个劲盯着花衣……”
“哦……”余静没有说下去，她望着赵得宝。
赵得宝懂得她眼光的意思。他去过清花间，保全部的张学海和陶阿毛他们在监督拆包配棉。这个车间是重点试纺中的重点，谁都晓得的。张学海非常负责，他一步也没有离开清花机，眼睛真的一个劲盯着花衣，郑兴发今天拆包配棉也特别仔细，不让任何人碰棉花包，配棉成分十分准确。陶阿毛看郑兴发那么仔细认真，谁也没法接近花衣，张学海的眼光又紧紧盯牢，叫他无从下手。他想和郑兴发讲话，好分散郑兴发的注意力，弄错配棉成分，重点试纺就等于白搭。可是郑兴发注意力非常集中，不和陶阿毛讲话，一面对陶阿毛摇摇手，一面指指车子上的花衣，陶阿毛懂得他的意思：现在正是重点试纺的紧要关头，不要讲话。陶阿毛无可奈何，只好贼眉贼眼地盯着花衣。一霎眼的工夫，赵得宝亲自到清花间来检查了，陶阿毛更没法动脑筋了。赵得宝在清花间待了许久才走，他说：
“清花间确实没有问题，粗纱间也没有什么问题。——我早一会去看了一下，工人同志们的情绪可饱满哩，监督都很认真严格。”
“是啵？余静同志。”陶阿毛笑嘻嘻地望着余静。“那很好。”余静还不放心，说，“我们不能疏忽，不能麻痹，只要给资本家钻了空子，我们重点试纺就完蛋哪。”
“这当然。”郭彩娣答了一句。她暗暗伸了一下舌头，感到自己在车间工作责任的重大。
余静怕屋子里的光线不够强，看不清楚，走到窗口，又仔细地把管纱翻来覆去地看了一个够，才说：
“这管纱光滑洁白，很少有疵点，真不错呀，老赵。”
赵得宝和汤阿英也跟到窗口。汤阿英说：
“的确不错，这管纱好……”
陶阿毛伸出大拇指，说：“呱呱叫！”
余静转过脸来问汤阿英：
“断头率多少？”
“二百五十根。”
“你们原来的断头率呢？”
“六百多根，生活难做辰光还不止哩。”
“减少一半以上，”余静思索着这个数字，在研究这个问题的原因。
郭彩娣在旁边双手抱着管纱跳了起来，忍不住高兴地大声叫道：
“我们重点试纺成功了！”
余静伸出手来指着郭彩娣的嘴巴，暗示她不忙高声大叫。
她自己又看了一下管纱，对郭彩娣说：
“单凭我们的眼力看还不够，说重点试纺完全成功了，还嫌早了一点。我们到试验室找韩工程师去，请他评定评定再说。”
“对！”赵得宝举起手来赞成，“走！”
余静手里紧紧拿着那个管纱在前面走着，赵得宝、汤阿英、郭彩娣、钟珮文和陶阿毛跟在她后面，大家一块儿向试验室走去。
工会提出要重点试纺，各个车间的工人同志们都表示同意，并且建议召开一次工务会议，订出计划再进行。余静和赵得宝商议，同意工人们的建议，不过余静补充了一点意见：请资方徐义德、韩云程工程师和工务主任郭鹏参加。赵得宝给她加上一个厂长梅佐贤。余静说这样就完全了。工人方面出席工务会议的都是各个车间的积极分子和工务职工。在工务会议上，郭鹏不吭气；韩云程几次讲话都是半吞半吐，说了一半就没有下文；梅佐贤很尴尬，他看徐义德的脸色说话，可是徐义德说的还是那一套，什么花纱布公司的配棉不好呀，什么车间清洁工作不好呀，什么保全工作法有问题呀……总之一句话，就是不赞成重点试纺，但是他不明白表示出来。徐义德不表示，梅佐贤怎么好开腔呢？徐义德老是盯着他望。他不开腔也不行。他只好说厂里生产这么忙，完成加工订货的任务还很吃紧，搞啥重点试纺啊。工人一致主张重点试纺，秦妈妈说，只有找出生活难做的原因，才能按期完成加工订货的生产任务。梅佐贤要站起来申辩，余静讲话了，说明重点试纺并不耽误生产，找出原因，如工人同志所说的，反而对生产有很大的帮助。没有人在棉花里搞鬼，谁也不必怕重点试纺。徐义德知道这句话的分量，看余静和工人的情绪，是没有办法反对重点试纺了。余静的话一讲完，他就站起来表示完全赞成重点试纺，把问题弄个水落石出，看看毛病在啥地方。这时他一眼看到陶阿毛坐在余静的背后，便说，重点试纺的辰光，请工会的同志们领导协助。这一来，反对重点试纺的好像只是梅佐贤一个人，他陷入狼狈的境地，既不好坚持反对下去，马上又不好改口赞成。他怅怅地坐在那里不做声。大家一致同意重点试纺。工会从各个车间抽调一些积极分子，组织力量监督重点试纺。
余静她们还没有到试验室，韩云程就迎出来了，看见余静手里的管纱，他含笑地问：
“试纺的哪能？”
“成功哪，成功哪。”郭彩娣