，所有人都在某个地方、因为某件事而感到痛苦。有些人被打败，有些人无法坚持。往后的路还长得很，没有人知道有多少人能够支撑到最后。
可是即使痛苦，实乃梨仍然朝着梦想直线前进。她一定能够像现在一样，永远发光发热地坚持下去。
她的光芒对龙儿来说比什么都眩目，仿佛是救赎，也仿佛是路标。
“……我相信你会努力。”
“好！只要你相信我，我就能继续拚下去。”
栉枝实乃梨看起来如此闪耀——没错！这就是原因。
“虽然是在“别了GIAZT！”之后——什么是“别了GIAZT！”？在那之后能够知道一些你的事，我很开心。”
“那是因为你对我很好奇……我们今后一定也能不断、不断、不断让彼此看见自己的努力和想法。这就是——”
实乃梨单手高举在面前，龙儿很自然地伸手贴住她的手。
“永远。”
“……喔。”
——这场恋爱没办法开花结果。
但是接下来彼此的想法与羁绊，成了永远的约定。过去两人好几次因为毫不隐瞒、坦承相对的心而互相伤害，才会变得如此成熟。别人会嘲笑吧？会低声讨论无法理解吧？可是龙儿心想，这就像是旅行——绕了远路、遭遇挫折之后终於抵达目的地，也就是这里、这个和实乃梨手心贴着手心约定下水远”的此时。终於到了过去一直想要抵达的目的地。
“我想对大河说的话，全部说完了。我猜她或许听见了……应该是听见了，所以我不再追大河了。”
实乃梨稍微喘口气，“嘿咻！”一声抬起脸来：
“我还要去追一个人，那就是亚美。她时常一直乱跑，或许我会不断被她惹火，或许我们会再吵架，我还是想去找她，希望能和她和好。再也没有人能和她一样陪我吵架了。我都不晓得原来自己能够像那样与人针锋相对。她以强硬的手段将我不知道的自己引出来……绝对找不到第二个人，愿意为我做这种鸡婆的事。”
我很清楚亚美。实乃梨的笑容今天一样那么可靠开朗。龙儿认为那个和自己一样笨拙的家伙，内心一定能够被实乃梨所照亮。
龙儿也想再一次、两次、三次、无数次在亚美的心面前重新站起。
“好了，高须同学去吧。我们各自有该去的地方。”
***
“喔！”
“……”
——没想到刚才那样逃走的大河，居然乖乖来打工，真是谁也无法想像。龙儿在于钧一发之际赶到打工地点，不过大河却比龙儿认真，早就直挺挺地站在推车前面，一副什么事也没发生的模样准备上工。
“没……没想到你会乖乖出现。”
“……当然。虽然我不需要动手，但是打工就是打工，工作就是工作。”
哼！大河用力转过脸，像个人偶一动也不动。推车正面有张老板贴的海报，上头用红字写着：“半价大拍卖！只有今天！”
大概是每年的惯例，或是客人受到红字海报吸引而停下脚步，总之今天的半价情人节巧克力，意外地比昨天更受欢迎。可以看到许多准备买来当点心的妈妈带着小孩子来购买，也有不少男性毫不害羞地买了两三盒包装精美的巧克力。
不断叫卖的龙儿连喘息的时间都没有，手也没有停过。大河则是闭上嘴一句话也不说，直直站在原地不动。川流不息的客人好不容易变少，龙儿想趁机和她说点话，可是四目相对之后却又说不出口，只好不发一语地将大河差点被暖炉烧到的裙摆拉开。即使如此，大河还是一动也不动。
想到要对她说“我不会离开你”龙儿反而完全说不出口。
如果互相传递心意这件事能够变得更简单——如果能够更懂得分辨哪些想告诉对方、哪些不想，就能够知道大河现在想说什么、她会说什么，并且从此产生什么。
即使不懂得怎么做，龙儿还是想知道答案。然后他希望大河能够发现之后产生的是喜悦与幸福。
龙儿偷偷看着紧闭双唇站在一旁的大河侧脸。直立不动的大河有如石像，眼睛看着商店街上的人来人往。
“我听到小突说的话了。”
“……大河。”
她趁着没客人的空档小声开口。
“你……不要笑我。”
“……我没笑。”
“……不要笑我，不要看我，也不要转过头。”
连耳朵都一片通红的大河应该闭上眼睛了吧。她一脸正经地说道：
“拜托不要笑我……打工结束后再听我说。如果我又想逃跑……请你牢牢抓住我。”
怎么可能会笑你？
“好。”
有谁会嘲笑大河的心情？
龙儿的手上忙个不停，感觉得到身旁的大河正在微微发抖。龙儿有个梦——不是睡觉时作的梦，而是必须努力实践的梦。高中毕业以后出社会工作，减轻泰子的负担，然后不让大河离开——大家一起生活。没有任何人有资格嘲笑这个梦。
龙儿确认时间，打工快结束了。
打工结束之后，就能知道答案了。龙儿决心追着大河、不和她分开。他想知道大河的心意，他要亲眼确认这个结果将会产生什么。
“——你说谎。”听到这个声音，龙儿手上的薪水袋差点掉在地上。
“你对泰泰说谎了。”
“……！”
穿过商店街来到国道路旁，泰子突然出现。她不晓得从什么时候就在这里看着龙儿和大河。大河也屏住呼吸僵在原地。
“妈妈……”
“约定的时间到了。回家整理行李吧。”
站在街灯下的泰子身上只穿着家居服和羽绒外套，身后停着一辆黑色的保时捷。
“她是……你的母亲？可是……”
那名大腹便便的女性盘着一头比大河发色更淡的栗色头发，不像日本人的端整表情一脸平静，美丽却又深不可测，她就是大河的妈妈。记得大河说过她们母女相处融洽。可是当对方大步走近准备抓住大河的手时，龙儿却反射地将大河拉过来。大河也不禁叫道：
“别——别碰我！不准你再碰我！”
突如其来的场面让龙儿和大河两人靠在一起往后退。如今搞清楚的事只有一点，那就是大河说谎。她们的确是母女，但是完全看不出来哪里相处融洽。
“……你就是高须？我听女儿说过你一直很照顾她，谢谢你。不过请你忘了我女儿。因为某些原因，这孩子和逢坂家将不再有关系，她将和我一起共组新家庭。”
“谁、谁要和你这种人……和你的男人、和那个小鬼一起住！”
疯狂大叫的大河仿佛快要喷出火焰，躲在亩儿背后不停发抖。
“……为、为什么？这、到底怎么回事？我搞不懂……”
“大河妹妹的妈妈来我们家找人。因为手机不通，没办法的我就带她一起去小龙说要去念书的家庭餐厅找人。没想到到处都找不到你们，只好打电话给北村同学。是他告诉我你们在这里打工。”
“这是有原因的——”
“我不想听藉口！”
泰子什么话也听不下去，只是放声大叫：
“我们约好了不准打工！可是你却说谎、破坏我们的约定！我绝不原谅！”
“不原谅……那么你打算怎么做！？”
龙儿对於泰子不合理的愤怒以及独断独行，也是有话要说。
“你是为了我增加工作才会昏倒的。既然这样，就由我代替你工作，哪里不对了！？一家人互相帮忙不是天经地义吗！？”
“我不管其他人怎么样！在我们家里，小龙只要努力念书就好！除了念书之外的事，泰泰绝对不准！”
“既然这样……既然这样你就别昏倒啊！”
龙儿把手上的薪水袋丢在柏油路上：
“只要努力念书就好！？家里有钱的家伙才有资格说这种话吧！？增加工作却昏倒的人，没有资格说这种话！”
“昏倒只是偶然！为了这种事昏倒有什么关系！泰泰只希望小龙能够拚命念书、找到想做的事、成为了不起的人。这样、只要这样，泰泰怎么样都无所谓！”
“开什么玩笑！？”
抖个不停的龙儿几乎想要冲上去揍人。自己一个人在波浪里游着想要帮助泰子，这种想法最后竟然落得这种下场？
泰子把龙儿拉回她的身边，不是因为她想帮助龙儿——而是自私，单纯的自我满足。既然这样，我何必烦恼？又何必想那么多？反正父母都是自私的。
“不念书的人究竟是谁？放弃自己想做的事、成不了大人物的人又是谁？那个人不就是你吗！？”
“小龙……！”
“你的父母对你充满期望，而你却背叛他们，不是吗”因为我的存在而害你做不到的那些事，现在换你站在母亲的立场加诸在我身上！你只是希望达到自己想要的！只是希望自己变回父母眼中的乖小孩！结果，我——”
泰子的脸一阵铁青。原来人心碎的瞬间，会出现这种表情——龙儿冷静地看着她的脸继续说道：
“如果没有我，你就能够继续当个乖小孩！你就能过你要的人生！如果没把我生下来、如果我不存在，你……妈妈就能过得幸福！你因为这样而后悔！为了我的存在……为了自己生下我，而后悔……！”
泪水停不下来，说出口的话也无法收回。泰子抱头瘫坐在地浑身发抖，龙儿无法上前关心泰子。
只有一件事。
自己存在於这个世界上，本来就是一场错误，原本就是不对的。
每个闪闪发光的日子、过去的幸福、或哭或笑的那些时刻、朋友的脸、烦恼和学会的事，全部——一眨眼问全部从手中溜走，或是在龙儿心中一片片凋零飘落。他知道那些东西已在瞬间支离破碎。
“龙儿。”
龙儿看见自己的左手被人紧紧握住。
“……大河。”
大河的母亲正在关心不知所措的泰子。於是龙儿也紧紧回握大河的右手，缓缓挪动双脚，两人一起跑了起来。
我想去没有任何人的地方。
龙儿与大河在脑中描绘在一起的两个人就此过着平凡的日子，享受平凡的幸福。所以他们逃走了。
雪无声落下。这一带的冬天虽然寒冷，但是不太会下雪。
或许这是今年冬天第一场，也是最后一场雪。
第九卷 后记
唔哇——已经秋天了！今年夏天居然结束了！
我人生唯一一次、一去不复返的三十岁夏天，就这样若无其事、什么事也没发生地过去了……不，也没有什么好可惜啦，只是季节来来去去，夏天虽然会再来，但是想到下次夏天的我比现在老，就感到十分疲惫。为了找到自己在这个世界的存在价值，似乎只能以类似智囊的生活方式为目标了。就像ゆゆこ的烤仙贝一样……我虽然是这副惨状，还是尽快让《TIGERXDRAGON9！》上市了。感谢一路相陪的各位，谢谢你们买下这本书！本集是《TIGERXDRAGON！》系列的第十部作品。出的书愈多，我也累积了更多报答读者的能量。无论我在纸上写下多少次“谢谢！”都难以传达我的心意，真是令人焦急。各位读者对我来说是一直陪伴在我�