觉悟不同
自作聪明的吉崎多香子没察觉到这一点，贸然对里香出手。刚开始呢，似乎也没什么大不了的，最多就只是说说坏话，分组时故意孤立里香，莫名其妙去撞她，然后再以很假的语气说「不好意思喔」。
正好在那个时候，美雪曾经找我谈过。
「我觉得里香可能碰到一点麻烦了耶。」
我还悠哉悠哉地问：
「麻烦？什么麻烦呀？」
「你知道吉崎多香子这个人吗？一年级，和里香同班的女生。」
当然知道啊，校阅一年级新入学的女生，可是我们男学生最大的乐趣。一些好事之徒甚至还弄什么人气票选。我这边不玩那种人气票选，而是针对人气票选结果开赌盘。我们会先列出大概十五个女生姓名，分别标上一些什么○啦、△啦等符号，甚至还会写上赔率。吉崎多香子的赔率是七倍多一点，也就是说大家都不觉得她会拔得头筹，可是也不至于垫底。
当我从美雪那听到吉崎多香子的名字时，脑中首先浮现的就是那张「竞美表」，不过这种无聊的事情，当然是对美雪秘而不宣。毕竟，若陈述方式稍有差池，只会被鄙视而已。
「吉崎？妳是说那个男孩子气的女生喔？」
明明知道，我却故意装傻。
嗯，美雪点点头。
「可能有点麻烦耶。」
「什么麻烦啊？」
「她现在很敌视里香。」
「真的假的？」
「是还没做出什么大不了的事情啦，就是会稍微找碴，然后说一些坏话而已。好像就东讲一点、西讲一点里香的坏话，想要害里香在同学间被孤立。」
「那可就麻烦咧。」
「嗯，麻烦了喔。」
我们正在楼梯间，春天的阳光从上面的窗户落下，每当有人下楼时，人影就会从我们的脚边扫过。
「妳不能想想办法让她收手吗？」
「怎么可能啊。」
美雪对于我的疑问摇摇头。
「学年不一样，再怎么样都使不上力的。」
「嗯，说得也是啦。」
「应该没关系吧。」
「才不呢，这样下去不行吧。」
「果然不行喔。」
我们面面相觑，发出叹息。
「那女生好可怜喔。」
美雪以打从心底同情的声音说。
我姑且点点头。
「真的好可怜。」
我们担心的并不是里香，而是吉崎多香子。毕竟，里香一直以来在医院里，始终把那些成年人玩弄于鼓掌之间，不仅弄哭好几个护士，就连医师也对里香没辄。甚至是那个坏心眼儿家伙夏目，都无法驯服里香。
光凭区区一个吉崎多香子，即便使出浑身解数都不可能对付得了这样的对手。
我的杞人之忧终究不只是杞人之忧而已。
一切也未免进展得太快，就在我和美雪于楼梯间举行会谈的隔天，事情就发生了，先出手的据说是吉崎多香子。
不，应该说是被动出手才对。
据我听到的消息说，吉崎多香子好像坐在里香的座位上和朋友聊天。里香回来的时候也不让位，明明发现了却假装没发现，大概是觉得里香会不知所措地呆站在原地吧。果真如此的话，那她实在错得离谱。如果能回到过去，我还真想跑到现场去跟她说，快收手吧，对手可不是妳拚了命就能应付的。
里香当然不会只是呆站着。
「妳碍到我了。」
里香劈头就是这么一句话，对着班上的大姊头、嗓门最大、最有精神，率领一群招摇团体的吉崎多香子。
以前可能没有任何一个人敢用这种口气跟吉崎多香子说话吧。
「啥？」
为了表现出一派轻松的模样，吉崎多香子开始装儍。
里香毫不留情。
「我说妳碍到我了。」
她以冷到骨子里的声音扔出这么一句话，然后定定地凝视吉崎多香子。像这种场面，先退却的就输了。然而，吉崎多香子终究受不了里香的视线，和那股沉默的重量。她完全败给里香那对澄澈的黑色双眸中所蕴含的光辉，以及沉着冷静的气势。
「啊，听不到耶。」
即便如此，吉崎多香子还是说出这样老套的台词，继续做困兽之斗。虽然耐不住那股沉默，却还是逞强死撑，大概是不想在同伴面前示弱吧，她当时一定鼓起了全身上下的勇气。
即便人不在现场，我还是能轻而易举地了解她的心理。吉崎多香子那时候应该已经开始发抖，而且可能会这么想吧，这个娇小的女生怎么会这么恐怖呢。
据说，里香的视线没有丝毫动摇。
「这里是我的座位，给我闪一边去。」
里香用了命令的口吻。不是用威胁，也不是拜托，而是轻蔑。
若里香曾显现一丝一毫胆怯的影子，吉崎多香子或许还有机会吧，她或许就可以趁机将立场完全翻转过来。在那种情况下，女人这种生物会将直觉性本能发挥得淋漓尽致，远比男人还要残酷。但是，里香的语气冷静，完全不把吉崎多香子放在眼里，而且毫不隐藏这样的睥睨，态度中也不见丝毫胆怯。里香所散发出的气势应该已经弥漫在整间教室中，当时在教室中的任何人无不慑于里香的气势，体型比里香还大的吉崎多香子看来反倒像只弱小的生物，有一群同伴撑腰的她却完全处于劣势。
吉崎多香子此时又犯下另一个致命的错误。
冷不防起身的吉崎多香子，往里香的身躯靠去，大概是想对她稍微施加压力吧。又或者是因为急速起身，身体不自觉地往里香那边移动。然而，周遭同学看起来却像是吉崎多香子故意冲撞里香的身躯。
里香很轻易地就倒了下去，而且还不只是倒下去而已，后头的桌子也连带遭受波及，随着一阵巨响惊涛骇浪地倒下去。
吉崎多香子和其它女生比起来，体型算是较为高大，据说国中时是排球社的。
里香相对地娇小许多。
任何人都知道里香的身体状况非比寻常，否则怎么可能晚两年才编进来呢。这事也仅止于口耳相传，不过正因此造就一群学生，深信里香的生命朝不保夕。
那个柔弱的里香，被恼羞成怒的吉崎多香子狠狠撞倒大家的眼中看起来就是如此。
在这种情况下，事实到底如何并不要紧，看起来如何或是感觉如何比事实还要重要。我打从心底同情吉崎多香子，因为其实是里香自己跑去撞吉崎多香子的，即便她说破嘴也不会有人相信吧，但是我很清楚。里香不可能错过那一瞬间的机会，明明是她轻轻将身子往倏地起身的吉崎多香子那边移动，轻轻碰到一下而已，却自己往后面摔出去。吉崎多香子不知道里香的心眼儿有多坏，那就是她的败因，她竟然给了里香反击的机会。
娇小孱弱的里香一旦倒下，任何人都会觉得绝对是吉崎多香子害的。
体弱多病的里香、生命朝不保夕的里香，光是对于那样的里香施暴，就足以让当场气氛顿时转变成对于吉崎多香子极不友善。她至今把班上女生分党分派的行为或许反而为自己招致恶果，大家其实早已对吉崎多香子感到些许反感，而这一点恐怕也在里香的预料之中。
是里香引爆了这股反感。
倒在地上的里香似乎很痛苦地咳嗽，然后还压着胸口。她看起来真的很痛苦，同学都以为她说不定马上就会死掉。当然，那都只是里香的演技。里香是心脏方面的疾病，就算情况变糟也不会咳嗽不止，可能因为这是最明显清楚的表现，所以才会假装咳嗽不止吧。但是完全没料到里香会这么做的同学一般人哪想得到这些啊没两三下就被骗得团团转。有人边跑边叫「我去找老师」，还有三个人随后跟了出去，好几个女生跑到里香身边，对她说什么「妳振作一点」、「老师马上就来了」。然后，剩下的所有人都冷冷地凝视着整件事情的始作俑者吉崎多香子。
吉崎多香子继续重复错误。
「不是我！我又没撞到她！」
那听来只是荒谬的推托之词。
同学冰冷的眼神中隐含着喷怒。
里香不是正在眼前痛苦挣扎吗？不是妳还有谁？每个人都看到是妳撞她的啊。事实上，这都是里香精心设计，让情况看起来就像是如此，然而人类这种生物一旦深信不疑，就会完全将其视为真实。
吉崎多香子也没察觉这一点。
「真的不是我！你们误会了！」
吉崎多香子越叫就越是被孤立。
她的小跟班A松田由利迅速从她身旁移开，虽然身子不过挪开约五公分，却已起了带头示范作用，小跟班B一一佐原雪惠跟着抽身离得更远了。几分钟后，据说当跑出去的学生带老师回来时，吉崎多香子身边已经没半个人了。
她变成孤伶伶的一个人。
从此之后，始终都是孤伶伶的一个人。
「吉崎仍旧被孤立喔？」
我边踩脚踏车边问。
嗯。里香的声音从背后传来。
「和大家还是处得很僵。」
「是喔。」
唉，这真是自作自受，谁叫她那么笨，自己跑去惹里香。但是，要说为此而痛快大笑嘛，又不可能做得到。里香什么都没提，正因为如此，我才明白她其实很在意吉崎多香子。
说真心话，我才不想管吉崎多香子的死活。她以前应该也常把那些立场比自己弱的女生欺负得要死要活，而且也常玩孤立这一招吧，然后还可以无所谓地继续显露笑容。她从未想过那些人的悲伤或是痛苦，反而是面带笑容地乐在其中，只不过这次是轮到她尝尝相同的滋味罢了。
只要我和里香能够快乐地生活下去就好了。
不论有什么其它人大声哭泣或饱尝辛酸都无所谓。
嗯，没错，我根本就不放在心上。
「要骑快啰。」
我为了掩盖许多事情，这么说。
嗯，背后传来里香的声音。
我将脚踏车在家门前停好后，里香轻声说着「嘿咻」一边跳下后座，她那纤细的双脚随之着地。我撑起支架，从篮子里拿出我和里香的书包，打开我家的玄关门。伊势这边很多古早时代的拉门，玄关大多是横向拉开的那种。而且，我家又是栋老旧到不行的房子，所以总会发出喀啦喀啦巨响。
「回来了。」
就这样，只要一回家就会立刻被父母察觉。从起居室探出头来的母亲，看到里香随即露出吟吟一笑。
「欢迎啊，里香。」
「妳好。」
里香同样吟吟一笑。我妈好像很喜欢里香，只要里香来家里玩，眼神总会比我先看向里香，而且呢，还会比我跟里香说更多话。而里香也好像和母亲很投缘，有时一些无聊的话题也能聊个没完。
「我们有买七越甜包回来，要不要吃？」
里香说着递出纸袋。
等一下，我差点大叫出声。不是原本预定要在楼上房间和我一起吃的吗？干嘛突然就这么拿出去啊？
母亲很开心地接了过去，随即探头窥视袋中。
「看起来好好吃耶，我去泡茶吧。」
「我也来帮忙。」
「唉呀，谢谢妳。」
两人这么说着，一边消失在房屋内侧。我虽然嘴里叨念着什�
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