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只要起冲突就会输。
赢面为零。
这些事情，我之前就很清楚。所以，那时候也只打算和她维持适当距离，和感情好的女生念几句「那个秋庭里香很烦耶，真的有够烦耶」而已。
可是，慢慢地变成骑虎难下。
现在回想起来，那些怂恿我的女生原本就想看我的好戏吧。后来变得自命不凡，总是扯着嗓门说话的我，有点冲过头了，反而隐隐约约招致肉眼看不见的反感。不过，就连那些怂恿我的女生也没察觉到这一点吧。
就这样，我和秋庭里香正面起了冲突。
实际上，身躯也有所冲突。
不对，不能这么说吧。其实也没撞到，就稍微碰到而已，可是就在下一瞬间，秋庭里香已经拖着桌子倒下去。长发顿时在地面披散开来，那副景象该说是异常美丽吗，也让人浑身发凉。
我看呆了，茫然伫立于原地。
搞不清楚状况，茫然伫立于原地。
一回神，责任感强烈的一些男、女生已经跑去敦职员室叫老师，我把她撞倒了情况好像就是演变成这样了全班都以冰冷的眼神望着我。
果然就连醒目招摇小团体的那些女生也不接近我了。
有一阵子我就这么孤身一人。
不久后，绫子就经常巴过来了。
我在回家的路上，和绫子走在一起。因为没有其它人要跟我一起放学，我也没办法。交到朋友的绫子似乎很开心，跟我说了一大堆无聊的事情。什么画啦、漫画啦、小说啦反正全都是些我不太了解，也没兴趣的事情。所以，我觉得很无聊。明明和那些醒目招摇的女生，聊些哗众取宠的音乐，就会觉得好像很开心似的，至于实际上开不开心就另当别论了。
「啊，那两个人又在一起了。」
绫子突然停下脚步。
我也没打算陪她一起搅和，却不自觉地跟着停下脚步。
「又在一起？两个人？」
我循着她的视线望去，才了解她这话的意嗯。秋庭里香和一个男生，正在校园的一角。那是二年级的话虽如此，听说是留级生，所以其实是三年级的叫做戎崎什么的人。戎崎学长手攀在单杠上，秋庭里香则倚着单杠柱子，两人不知道在说些什么。虽然有段距离，不过一眼就能看出他们感情很好。啊，秋庭里香摸了戎崎学长的额头，感觉上有些暧昧，光看就会让人心跳加速的姿势。戎崎学长一副嫌烦的样子，拨开她的手，接着流畅地翻转成头下脚上的姿势，大大的身躯就在单杠上转了半圈。看来有点帅，与其说是男生，感觉上还比较像个男人。同班的男生每个都像小毛头，不愧是三年级的因为留级实际上是二年级感觉就是有点不一样。
秋庭里香使劲去压戎崎学长的双脚。
戎崎学长伸在半空中的双脚毫无着力点，身躯以单杠为中心旋转半圈后，就直接摔落地面。
声音传至耳中。不对，没听到，是感觉上听到了。
「啊，好像很痛耶。」
绫子似乎大吃一惊地说。我虽然也吓了一跳，可是听到身旁的她发出那种吃惊的声音，自然而然便萌生「没什么大不了」的反抗情绪。
戎崎学长揉着头一起身，便站到秋庭里香面前，高声不知道说些什么，大概生气了吧。可是都被人家要成那样，感觉上却完全没有生气，好像也只是假装生气而已。
话说回来，他们距离好近喔，从这边看过去彷佛随时都会相拥接吻的距离。两人也不是说打情骂俏地很夸张，但是不仅止于站立时的距离，好多东西感觉上似乎都距离好近。该说是心心相印吗，莫名地就是能够明白这一点。
嗯，绫子呢喃着，一边从手提包中拿出笔记本。虽然是本英文笔记本，她却翻到后头去，开始沙沙作响地画了起来。啊，是那两个人，戎崎学长和秋庭里香。绫子很会画画，读书和运动完全不行，就只有美术课总是她的画拿最高分。也不是说特别学过，好像只是因为单纯喜欢而已。
她高超的画技在短短数秒中，就在纸上重现包围两人的气氛。单杠的线条被粗略地描绘出来，一旁有两个人影，光是这样就已经清楚传达出时间是傍晚，两人是情侣。为什么呀，那样的讯息是被藏在哪里啊？不论念书或运动表现都还能差强人意，绘画却完全不行的我实在搞不懂。
只有在画图时，绫子整个人的气氛才会完全改变。
莫名地总觉得比不上她。
「那个谣言，是真的吗？」
就连声音也充满张力，真不可思议。
只要一投入，绫子有时还会对周遭一切视而不见，那么一来就显得更加孤立就是了。
「谣言？」
「听说结婚了，那两个人，已经。」
大概是因为正处于全神贯注的状态下吧，语句的词汇顺序变得颠三倒四。
她的手在这之间同样迅速移动，两人的轮廓也逐渐清晰。戎崎学长感觉上有些窝囊，秋庭里香则显得凛然有力，而且两人看起来都好幸福。同样是两个人在一起，我和绫子看起来怎么样呢？绫子如果也把我们我和绫子自己画下来，一定会画成站得远远的吧。
我边想着这些事情，随随便便回了一句：
「那一定是假的吧，高中生怎么可能结什么婚啊，如果是真的也会被退学。」
「对喔，大概吧。」
绫子说完便陷入沉默，稍微烦恼了一会儿，又补上几道线条后，啪地一声阖上笔记本。她最后所画上的线条从笔记本右端一路延伸至左端，我直到笔记本消失在提袋中，才察觉那条线是校舍的影子。
啊，真的耶，彷佛割裂校园的影子在地面延伸着，都已经来到我们脚边了。
就凭最后补上的那一条线，整副画的印象顿时改变，该说是为画面增添张力吧，不论是傍晚的寂寥或柔和顿时被反映在画上。我觉得像她这种感受力还满厉害的，绫子她，不仅仅是个朴素的女生而已。
「不好意思，害妳等太久了喔？」
但是，像这样问话的绫子已经变回普通时候的绫子了，又孩子气、又弱小、又矬，就像只穷酸的小狗。
我干脆地迈开脚步。
「走吧。」
「嗯。」
绫子快步跟了上来，真的就像狗一样。
「妳不是要去打工了吗？」
她这么问，所以我姑且「嗯」地一声点头。
「是婶婶拜托我的。」
「什么样的工作啊？」
「好像是在神社卖神符。」
我也没特别想打工反正钱也会被妈妈拿去只是因为学校很没意嗯，所以想说去打打工也不错吧。
如果可以和别人正常说话，那样也不错吧。
2
「啊？打工？」
从单杠摔落的我说着，一边爬起来，里香正靠在单杠柱子上。
长长的浏海垂下来，都看不清楚里香的脸庞了。
「我看你还是剪一剪比较好耶，浏海。」
里香说完拨开我垂下的浏海，指尖稍微触碰到我的额头，她刚刚是不是也对我说过相同的话，做过相同的事啦。我一点儿都不讨厌她这样其实，该说是非常开心，感觉上酥酥痒痒的，不是额头喔，是心头。
不过这次总觉得话题被转开了，所以我更为提高音量。
「妳去打工不要紧吗？」
里香耸耸肩。
「我觉得不要紧啊，反正也只有五小时。」
「可是，妳要知道工作是很吃力的耶。」
「就只是在像贩卖部之类的地方卖神符而已啊，好像还可以坐着，我觉得和在学校上课差不多呀。」
「可是」
我试着将所有想得到的否定意见全说出来，里香却越听脸色越沉。
「吵死了！」
终于被她劈头大骂。
即便如此，我仍然勉强挤出声音：
「可是！也不用非得去打工嘛！」
「吵死了，这种事根本就不是由裕一你来决定的吧！」
这次的怒吼更为强烈，就算是我也为之退缩。里香好像真的生气了，连嘴巴都嘟起来了呀。
「我又不是裕一的私人财产！」
「妳说的没错啦。」
「我想做的事情由我自己决定！」
「喔，嗯。」
我这下子被堵得哑口无言，只能呆站在仍然怒气冲冲的里香身边，凝视自己的双脚。那双破烂球鞋的脚后跟都破了，本来是纯白色的，现在几乎都已经变成褐色。不过比起纯白球鞋，我还比较喜欢这种破烂球鞋。
我扔掉那些烦死人的自尊或是大道理，决定坦承以对。
「我很担心。」
因为是认真的，所以无法直视里香的脸庞。
「其实我也不希望妳来上学的。」
即便暂时痊愈，里香的身体也不知道什么时候会恶化。
一日一那样的话，一切都完了。
夏目已经断言不可能再动手术。
那个笨医师唉，真的是笨蛋加三级不过好像就只有手术技术好得没话说。就只有那个夏目的话，是非信不可的。结束的日子不知道何时降临，或许是明天，或许是后天，不对，也或许等会儿马上就到了。
所以我好想把里香收藏起来。
想把她藏在像病房般的小箱子里，希望她乖乖在里头过日子。
我战战兢兢地抬起头来，发现里香目不转睛地凝视着我，我本来以为她是在生气，可是又好像不是那么一回事。表情是在生气没错，不过或许没在生气，可是又觉得烦恼，不对，可能不一样吧，是其它某种情绪。
我也搞不太清楚耶
我莫名地觉得难以承受，又低下头去，浏海随之垂了下来。
「不管裕一说什么，我都会来上学喔。」
「嗯。」
「我不会放弃的。」
「嗯。」
「然后，我也会去打工。」
「嗯。」
刚刚一直抱怨个没完，现在却无条件投降了。唉，我老早就明白了，不可能挡得了里香的。
突然一抬头，我看到吉崎多香子就在校园的那一头。她不是一个人，还有个个头娇小的女生跟在旁边。是不是交到朋友啦，那两人慢吞吞地走着，一边往校门口前进，校舍长长的影子似乎随时都会吞没她们。
两人后来终于步出校门。
暮色逐渐深沉，四周开始起风，尚未转为红叶的浓绿飒飒作响，一边摇曳。那些叶子一片、两片地飘落至我们脚边，有一片还有被虫啃食过的痕迹。敦职员室的灯火亮起，简直像是悬浮在夜空中似的，过了放学时间的教室则一片漆黑，毫无人气。
结束社团活动的运动社团那伙人出现，拖着长长队伍朝校门走去。
「学校呀」
里香的声音莫名地似乎很开心。
「真好。」
咦，我皱起脸。