「谢谢您。」
啐，中的喔，还真小气。但是这样也有两千圆，两千点，等于四个御守。还差一个，就能和秋庭里香胜负逆转了。
正当我收下两张干圆钞，将放在商品柜中的神符递出去，随即以逆转的笑容转向秋庭里香时，她正从五个上班族手上各接下一枚五百圆硬币，一个人是人生运的白、两个人是工作运的红，还有两个人是财运的金。
被摆了一道。
就在我试图一举反败为胜的当下，好像被抢走了一批团体客人。
我和秋庭里香四目相接。
「我们的差距又多拉开一个了。」
被她以冷冷的神情这么说。
感觉上不是在夸耀自己的胜利，或是瞧不起自己，而是一副理所当然的样子。
心头那股气实在咽不下去。
输了。
此时我看到一团欧巴桑，看起来正在犹豫要不要过来买，频频往这边窥探，这种好机会怎能放过。
我立刻高声招呼。
「请参考看看！神符和御守！对各方面都很灵验喔！」
既然都到了这种地步，哪还顾得了形象啊。
我们躲在鸟居后头，探头偷看贩卖部的情况。
「那两个家伙在做什么啊？」
司对于我的问题歪着头。
「不知耶。」
「卖成那个样子好吗？这里应该是神社吧？」
「是啊。」
司还真是有够老实地环视四周，葱葱郁郁的树林，巨大的鸟居，铺满路面的碎石粒。但是在那样的空间中，回荡着女孩子的叫嚷声。
「请参考看看！请参考看看！这里有神符，有御守，还有签条喔！」
「人生运、工作运、财运！对各方面都很灵验喔！」
「正在烦恼中的您，更应该参考一下本神社的神符和御守！」
这里是鱼市场吗？
此时我才发现，站在里香旁边的女生竟然是吉崎多香子，为什么那两个人会凑在一起当销售员呢？
这到底是怎么回事啊？
「喂，裕一。」
「嗯。」
「她们该不会是在比赛吧？」
「比赛？」
「就是比谁卖得多啊。」
「咦？比赛卖护身符？」
「你没有这种感觉吗？」
里香和吉崎都站着，一左一右出声招呼走近的参拜香客。吉崎很明显地想把走向里香的顾客劝诱到她自己那边去，里香流露出有点懊恼的表情。其它家伙或许察觉不出她那样微小的表情变化，但是我却看得一清二楚，之前始终待在同间医院里可不是待假的。
「看起来好像是那样耶。」
这场对决还真有看头，虽然自然而然走近里香的顾客较多，吉崎却能果决勇敢地阻止那样的趋势。对于吉崎面言，最大的优势就是她占到靠神殿较近的销售据点，会买神符或御守的多半都是参拜结束的香客，换句话说都会从神殿那边走来。因此顾客在看到里香之前，就会先被吉崎的声音所吸引。
「啊，又是吉崎那边卖出去了。」
我对司的话点点头。
「连续的耶。」
「下一个也向吉崎买了。」
「啊，可是下一批团体顾客是里香的耶，有三个人买吧。吉崎她懂得出声招呼是很好，不过好像太急了一点，大客人都被里香抢走了。」
「对耶，真的是太急了。」
话说回来，我们现在是在评论什么东西啊？
「啊，吉崎追上去啰。」
「里香又立刻把差距拉开了。」
目前状况呈现拉锯战，吉崎虽然迎头赶上，里香也不是省油的灯。当吉崎花时间向顾客说明的同时，里香轻轻松松就卖了一、两个顾客，逐渐提升营业额。不出所料，吉崎太渴望一举反败为胜，感觉上就在她企图打出满垒全垒打而频频大幅挥棒的同时，里香已经扎扎实实地一球接一球敲出去了。
不过呢，这场对决还真有看头呢。
吉崎也很努力。
「对了。」
我边观察两人情况边说：
「你和美雪正在交往吗？」
「咦？」
「怎么样啦，司？」
「你你你是在说什么东西啊，裕一？」
「笨蛋！声音太大了啦！」
我赶紧把头缩进鸟居后面，同时使劲地把司巨大的脸一起拉过来。刚刚那一声实在有够暸亮，甚至还在神社内的树林间嗡嗡回荡。不妙，说不定被发现了。我等了约十秒，才试着偷窥贩卖部那边的情形。里香和吉崎仍全心全意投入那场白热化的销售竞争，似乎也没有多余的闲工夫发现我们。我松了一口气，又把头缩了回去。
一看之下，司已经是满脸通红。
「你为什么要脸红啊？」
「没有啊，哪有」
「所以，有没有在交往啊？」
「不是啦，那个」
「有好好跟她说喜欢人家吗？」
「没说啦」
「啊？没说喔？那样不是很糟吗？」
「是是吗？」
司以认真的神情问。这么明显的圈套都能让他轻而易举地中计，还真像司的风格：而且还完全没察觉自己中计，那更像是司的风格了。
「那种话，还是要说出口比较好吧？」
「果然是那样比较好吗？」
吉崎卖掉一个大概是中型的神符，那个的点数似乎很高，所以吉崎露出「成功了」的神情。不过，里香随即又把一个最大的神符卖给一个老婆婆。吉崎见状脸上顿时浮现阴霾，那家伙喜怒哀乐全写在脸上，一看就懂还真不错。相反的，里香的表情始终没有太大的变化，让人完全摸不透她的情绪。
「不用言语表达出来，对方大概不会明白吧。」
「唔，嗯。」
「或是突然就给她亲下去怎么样啊？」
没有回答。
「唉，那应该也很不妙吧。」
没有回答。
我才在想怎么搞的呀，往旁边一看身边就有个巨大的西红柿。也就是说，唉，司已经是满脸通红了。刚刚也很红，可是却越来越红，连耳垂都变红了。你是怎么啦，话一出口我才会过意。
「亲了喔？」
「没有。」
「少骗人，亲了吧？」
「没有。」
「少来了，绝对是骗人的吧？」
「没有。」
虽然司打死不承认，但是整张脸却还是越来越红。话说回来，司竟然会撒谎，这家伙原来也具备这种能力呀。真的，吓了我一大跳，我真没想到已经发展到这个地步了。
脑海中浮现美雪的脸庞。
虽然搞不太清楚，不过感觉就是有点微妙，该说是青梅竹马吗，总之感觉上就是个姊姊或妹妹的美雪也会有这么一天啊。那也是理所当然的呀，但是对方是司，感觉又很微妙了。不对，等等，仔细想想，说不定算得上是可喜可贺耶。虽然也搞不太清楚状况，总之我就先「嘻嘻嘻」地笑了。
此时我才注意到某件事。
「不过，你不是要到东京去拜师学艺吗？」
「还没决定啦。」
司似乎因为话题转换而放下心中的大石头，随之大大吐了口气。
错、错、错，话题可没变喔，司。
「美雪知道这件事吗？」
「啊，嗯。」
「那美雪有说要怎么办吗？那家伙应该还没有锁定出路吧？」
「唔，那个，她说可能会去念东京的学校吧好像是这样的啦」
「美雪说的？」
「唔，嗯。」
「喔，原来如此。」
事情的进展似乎比我原先所想象的，又往上跳了两个阶梯，原来司和美雪都要到东京去呀。听到这消息的瞬间原本不觉得怎么样，直到过了大概十秒后，才开始觉得晕头转向。现在已经是十月了，也就是说短短半年后，两人就会离开这里，人就不在了。现在这样的时光只剩下短短半年，到时候那两人就会在大都市中层开新生活。
那个时候，我会在哪里呢？
再清楚不过了，是伊势，这个城镇。我还是会一如往常地生活在这个生活了十八年的城镇
中，而且继续上高中，什么都不会改变。我以前一直都想要离开伊势，一直都想要舍弃故乡，出去看看宽广广的世界。不过，那样的瞬间不会降临，相反地不曾怀抱那种希望的司和美雪，却轻轻松松地即将离开这个城镇。像这样仓促地决定出路后，即将离去。
是喔，我呢喃，声音嘶哑。
「那是要两个人一块儿去啰。」
「唔，嗯。」
「了不起啊，司，真了不起。」
我好不容易笑了出来，姑且先「嘻嘻嘻」地笑了。
司红着脸，「思」地点点头。
「了不起，真了不起。」
哎哟，明明就是自己的声音，却听不太清楚耶。
我靠在鸟居上，紧闭双眼，存在于胸口中的到底是什么呀？是嫉妒，还是焦虑，又或是其它什么呢？情绪为什么会波动得这么厉害呢？这不是老早就知道的事情吗？不是老早就做好心理准备了吗？不是已经决定要继续在这里生活下去了吗？要在里香身边，守护着里香，一起生活下去的呀。一张开眼，我悄悄窥视贩卖部那边，里香和吉崎仍旧持续着那场推销大对决。话说回来，我完全没想到里香会这么拚命地去卖些什么东西。那家伙的意志力还真是坚强呀，那也是理所当然的吧，而且应该说那家伙拥有比任何人都还要坚强的意志力比较恰当。只不过，她从未在我以外的任何人面前显露出那一面罢了。我望着里香认真的脸庞，胸口的骚动也在同时逐渐平静。我已经把那么美丽的东西握在手中了呀，那是这个世界最美丽的东西呀，比任何一切都要重要的东西呀。
我还渴求其它什么东西呢？那不就是奢求了吗？
我不过就只有两只手而已啊，双手一旦好好地抓住了什么，就无法再向其它东西伸出手去了呀。我已经伸出了手，紧紧抓住，抱个满怀，所以再也无法抓住其它任何东西了。
我缓缓吸了口气，又吐出来。
这次能够发自内心地笑了。
「了不起，司。」
然后轻槌他的肩。
司似乎很害臊地也笑了。
就如同我选择了自己的未来一样，司也选择了自己的未来。我们就这样不断迈步向前，虽然不知道会发生什么事，但是总不能停下脚步动也不动。毕竟，我们都只有十八岁而已。
啊，司发出声音。
「怎么啦？」
「刚刚那客人忘记拿御守了耶。」
「御守？」
往贩卖部那边看过去，只见一个小小的御守被遗留在里香面前，正好有对男女后脚才离开贩卖部前面。
「是那一对买的吗？」
「他们刚刚付钱了。」
「里香忘记把东西交给人家了吗？」
「嗯，他们好像也没发现自己没收下东西耶。」
那对男女肩并着肩一边交谈，持续往前走，接着穿过鸟居下方，也就是我们身边，然后步出神社。似乎往停车场那边去了。当他们的身影越走越远，里香这才终于发现被遗落的护身符。
她伸手抓住。
接着不见人影。
「啊，里香走出贩卖部了耶。」
「她是想要送还给人家吗？可是」
来不及了。
因为里香不能跑，她�
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