接着米儿在对方的询问下背出了之前准备好的说辞：她是七号界环珊普科某个小镇，是镇长的养女。这次赶回去为养父庆祝生辰。
“你不用回去了。我会买你的钱交给你父亲的。”
“什么？！”
——我出现幻听了吗？！“买你的钱”？！！
“意思就是我买下你了。”伊丽莎白抓住米儿的下巴，“长得还挺水灵的。三十金币应该够了。”
米儿厌恶地抓住她的爪子甩到一边，指甲不小心划破了伊丽莎白的手腕。
“我不是商品！！”
米儿义正词严的宣告根本没传进对方的耳朵。伊丽莎白指着米儿的鼻子大叫：“把她给我抓起来！！”
仆从立即行动，抓住米儿的四肢把她架了起来。就算米儿拿出撒泼的气势也敌不过十数名仆从。
“把她给我关起来！！竟敢弄伤我的手，我要把你卖到妓院去！！拴在院子里做处理剩饭的狗！！”
仆从这就把米儿往酒吧外运。人多势众，不管米儿怎么踢蹬还是被架到门口。
“客人，请您遵守乘坐渡船的秩序。”
出言干涉的竟然是酒保。伊丽莎白吃了一惊，却根本没看得起酒保，依旧用她那过度充血的大脑组织完全不加思考的语言：“我倒要看看那无聊的秩序不遵守会怎么样！！”
“请您即刻停止侵害其他旅客权益的行为，否则我们只能采取非常措施。”
“你们在干什么！！”
安东尼奥用拐杖把那些侍从捅得七荤八素，拉米儿到自己的身边。
而在另一边，酒保果断地拨通了内线电话。几乎在安东尼奥抢下米儿的同时，几名乘务兵从专用通道赶到酒吧——他们就是训练有素的士兵。
那个女人试图以米勒侯爵女儿的身份让乘务兵听从她的命令。米儿抢在她将事实歪曲之前大声说出实情。乘务兵们在场面再度不可开交之前作出决定：米儿和贵族女及其随从全部返回自己的房间，并且在航行结束前谢绝贵族女前往酒吧。
“拜托！！这凭什么！！”
半强制地回到房间，米儿怒气冲天地走来走去。
“你消停会儿吧。乘务兵会消除所有可能造成混乱，威胁到渡船安全的苗头，关键时刻不惜动用武力。”
“我差点被人强买强卖了你叫我怎么消停！！”
“他们并没有限制你的行动，要是愿意，你可以现在就回去啊。”
米儿一屁股坐回床铺。
“我才懒得去。”
即使号称豪华型，也不得不考虑空间的利用率。双人隔间不到米儿宿舍的一半大，两张单人床几乎占满了房间。灯再明亮，也不会有敞亮的感觉。一旦有一个人心里不痛快，这个小空间就会分外压抑。
“……伊丽莎白？米勒想要买你，这说明你很有魅力！”
“……真是谢谢了。”
等米儿终于消气，她通过询问安东尼奥了解到他们已经航行了三个小时，行程过半。她很好奇渡船靠什么在虚空界航行，顺便也想稍微转移转移注意力。可惜安东尼奥也不清楚。
聪明人脑筋转得就是快。米儿一直觉得自己非常聪明，现在她又想出个解闷的主意。
“安东，渡船的动力装置是不是在舱底？”
“没错，在最底层。”
米儿从床上起身。
“你去哪儿？”
“呃……我出去转转，免得憋出病来……”
安东狐疑地盯着她。人家脑子转得也不慢。
“我警告你啊，机房可是禁地中的禁地，擅闯是要坐牢的！再说动力装置舱门前都有守卫，你根本进不去！算我请求您，米儿小姐，可否请您不要再招惹事端了？！”
被人识破，米儿无聊地返回自己的床。
“……谁让你不陪我……”
这话米儿没说太大声。毕竟她自己也很清楚，安东尼奥没有陪她玩的理由。米儿只是想表达一下自己的无聊。
米儿翻倒在床上。坐姿和平躺都用过了，这回换个姿势吧。
于是她大乌龟似的趴在床上，觉得不淑女，又马上换了。
“好吧。我陪你去。”
开玩笑吧。
“你不去算了。”
米儿一咕噜坐起来。
“去！当然去！”
果然如安东所言，两人通过狭窄的通道来到最底层后——其实还称不上真正到达最底层，顶多属于站在通向最底层的楼梯的入口——被守在舱门外的守卫挡了回去。路上他俩还遇到当时在酒吧的那两个路人甲和路人乙。安东和米儿都觉得他们鬼鬼祟祟，因为不想惹麻烦没有深究。
“你也睡会儿吧，下船咱们就要赶路了。”然后安东红着脸接了一句，“放心，我不会做什么的。”
米儿哭笑不得。
敢做什么，我就踢爆你！
发狠归发狠，这一觉，米儿睡得很香。
然后，在出发四个半小时之后，渡船坠毁。
第二十三章
更新时间2013…11…29 22：10：21 字数：4292
一颗流星划破沼泽上空昏暗的苍穹。
渡船大火熊熊，向地面极速下坠。沉沉雾霭无力阻挡，轰鸣与巨大的震动却未击破沼泽的宁静。
柔软的淤泥成为渡船的缓冲垫，使其幸免于爆炸。沼泽中的水又帮助大伙迅速熄灭。
但沼泽不做无偿劳动。卵状的庞然大物才消减掉坠落的力道，便迅速向沼泽深处下沉。
在沼泽马上要将这枚卵囫囵吞下，渡船船尾的紧急舱门被暴力撞开。
“快！快跳！！”
米勒侯爵家的侍从一个接一个跳下。最后时刻，安东推着米儿挤开占满紧急通道的侍从跳出求生门。
柔软凉爽的淤泥接住两人。而在他们身后，淤泥凶险地吞噬了渡船和来不及逃出的三条人命。
一名鸢族乘务兵，贵族女和她的五名仆从，再加上米儿和安东，一共只有九人死里逃生。
“……我们，在哪儿……”
无助的呻吟消散于空气。
大片大片的淤泥地拼接处广袤的沼泽平原，滤掉悬浮的泥渣便是十分清澈的沼泽水，与缭绕的雾气水**融。天空乌云密布，大块湿润的墨色云块连成一片，见不到一丝光亮。
即使见多识广的乘务兵也不知道他们身处何处。当时渡船发生灾难性故障，拼尽全力才逃脱虚空界，然后掉落到哪里几乎完全是随机的。
“你们不是保证渡船绝对安全吗？！不是号称万无一失吗？！你们……”
贵族女的叫骂是这里唯一生动的景点。乘务兵低头不语。她说得没错，而他的同事为了挽救危机已经全部牺牲了。
“……会有人来救我们么？”
米儿问了，却不抱希望。在阿纳维，搜救队往往会在事故发生后几个小时内出动。然而这里是美沙缇尔，没有因特网，没有卫星定位，甚至连电话都没有，搜救者又怎么会知道他们渡船损毁，身在自己都叫不出名字的地方。
“放心吧。渡船出事，灯塔一定会发现。这船是鸢建造并运营的，一定会派人来找我们。”
安东尼奥的话姑且给人们一点心理安慰。
只不过，能不能找到，会不会认定还有寻找的必要，就是另外一回事了。
脚下过于温柔的淤泥令人提心吊胆。空旷的四周无遮无拦，只有遥远的地平线处有一片模糊的暗色，似乎是生长在沼泽地中的植被。一行人深一脚浅一脚向唯一的避风港行进。大概两三公里的距离，走到目的地时天已黑透。原来刚才那是白天。
除了有大批侍从可用的贵族女，每个人都精疲力竭。到近处才发现，这只是一小片低矮的灌木。灌木的根系固定了土壤，使得这里比湿湿嗒嗒的沼泽地要干爽，简直就是汪洋中的孤岛。睡个觉是没问题的。
只是他们没想到，已经有人在这里休息了。
看样子只是一群流民。男女老少都有，大概三四十个，有两名妇女怀里还抱着小婴儿。他们个头不高，浑身用衣物和布条包裹，只露出眼睛和周围赭色的皮肤。所以逃难的九个人认不清他们的物种，只是很像人类中的侏儒。
破烂的衣物，简陋的行囊，沉默且戒心强烈的眼神无不在暗示他们是一群被各地领主驱逐，无家可归的可怜人。他们不仅没有生火，很多人连地铺都不打直接躺在泥土上。间九名陌生人向自己走来，这些人既不阻拦也不欢迎，只透过帽子与面罩间的缝隙阴森森地盯着米儿等人。
一靠近，队伍中的女性忍不住捂住鼻子，其他人也不禁皱眉。这些人身上有股怪味。除了几十年没洗澡外，他们肯定还干了其他不卫生的活儿。
“我们真的要靠过去？”
队伍中有人打退堂鼓了。
“去吧。这里是唯一能休息的地方。”
劝的人也不肯定。
不能贸然走进去。几个人聚在一起，商量该怎么办。他们发现那群人中只有一名老者戴着羽毛石头项链，除了他一人威严地端坐在仅有的一块石头上，其他人几乎都是席地而坐。他一直在注视着这九个人。
乘务兵上前，用通用语说明来意。他们猜对了，这名老者的确是这些人的首领。在他的点头示意下，灌木丛边缘的人让开一点地方，供九名落难者休息。
“什么？！让我睡这种地方？！”
不顾仆从门的阻拦，贵族女提起裙子走向流民首领。侍从们赶紧跟上，给她做垫脚石和代步工具。直到来到老人面前，贵族女仍然是九个人中最光鲜亮丽的一个，丝绸长裙几乎没沾到泥水。
贵族女敷衍了事地行了个屈膝礼。
“老人家，你听好了，我是米勒侯爵嫡出第三女伊丽莎白。我父亲是珊普科最强大的人类领主。今天遇到我是神对你们的眷佑。只要你们听我的，把你正坐着的这块地方让给我，并且让你的人到最外圈给我守夜，我就可以考虑让我的父亲收留你们，到我家的种植园做工。你们不仅能得到一口饱饭，还可以获得正式的身份，结束流民的生活。怎么样，考虑考虑吧。”
“切。”
安东尼奥对她不屑一顾的理由很充分。种植园的劳工都是奴隶，是领主们宁可令其劳累至死也不会于生前善待的消耗品。再说他的主人才是珊普科正统的主子，米勒侯爵的爵位正是由博斯科洛家族上任家主，也就是安东尼奥宣誓效忠的主人的父亲授予的。
“救命啊！！”
黑夜之中，五六名人类骑在马上惊恐万状地向灌木丛的方向狂奔。几只体型巨大的食人狐蜥在后面穷追不舍。好在食人狐蜥速度并不出众，不然那几匹累得口吐白沫的马早被追上了。
然而沼泽显然不适合马奔跑。其中一匹马失前蹄，连人带马翻倒在地。食人兽立即一拥而上，把它们撕成碎片。
见此情景，其他几名骑手发出不成人声的惨叫，加紧抽打身下的坐骑。
“救命啊！！”
几人几马距灌木丛已不过五十步，又有一人被从马上扑下。
灌木丛中的人都在旁观。
一名骑手认出五个仆从的服饰，立即抓住了救命稻草般大声求救：
“米勒侯爵大人！我们是从贵府的商队！！请您救救我们！！救命啊——”
“哼，真无聊。”
伊丽莎白纤细的手指指向那几个求救者。
“去，解决了。”
五名侍从立即出动，迅速解决掉跑到最前面的食人狐蜥。其他食人兽见势不妙，掉头就跑。侍从没有恋战，帮助惊魂未定的