“是，扑杀海豹亦如此，肉只留给狐狸等享用。”
“自然界生存律例十分残酷。”
“是，我从来不明人类为何一生中要历劫多次生离死别。”
他把手按在蔷色肩上一会儿，然后进舱房去见绮罗。
一进门便轻轻说：“船傍晚停蒙地卡罗，你我去玩几手廿一点如何？”
绮罗坐在沙发上微笑。
“为何如太后般把我等一个个召进来传话？”
“因为我自知不久于人世。”
“胡说八道。”
“我有话要说。”
他蹲下来，“我在听。”
“看得出你喜欢蔷色。”
“她是个可爱的孩子。”
“我所认识，最不似孩子的孩子，便是蔷色。”
“我不觉得，像所有少年人一般，她的眼泪尚未流到脸颊，已经干掉。”
“也许转流到心底去变成暗流。”
“是吗，我没发觉。”
“她并非我亲女。”
“这我一早知道。”
绮罗微微笑。
利君轻轻问：“你想到什么地方去了。”
“我想你知道，对于你们，我永远祝福。”
利君深深吻她的手。
“也许，”绮罗温柔的说：“我的出现，就是为着要把你俩拉在一起。”
“不，你的出现，是要给我一段至美好的感情。”
绮罗紧紧拥抱他。
那一边，蔷色走进酒吧，坐到酒保跟前。
酒保看她一眼，“未满十八岁人士不得饮用含酒精饮品。”
蔷色给他看护照上出生年月日。
酒保笑了，“失敬失敬，这位小姐，想喝什么？”
蔷色毫不犹疑，“容易入口容易醉，醉死了犹自心甘情愿的是何种酒？”
酒保实时答：“香槟。”
“给我开一瓶。”
“小姐，你知道你在做什么吧。”
“咄，我心如明镜。”
酒保连冰桶带瓶子递给蔷色，“别掉到海里去。”
蔷色坐在酒吧一角自斟自饮。
半晌，一个人找进来，看到她，连忙问：“你没喝醉吧。”
蔷色停睛一看，“没有。”
“那么，告诉我，我是谁。”
“钟藉良。”
“好好好，来，放下酒杯，告诉我，你为何泪流满面。”
“我预备喝完了去找你。”
“为什么？”
“酒可壮胆。”
这个年轻人一征。
蔷色说：“带我去你房间。”
“我哥哥在舱中。”
“那么，到我房间来。”
一个美少女作出这样的要求，婉拒简直是无礼，钟藉良硬着头皮扶起她。
“回房去洗把冷水面就好。”
他与她走向房间。
说也奇怪，蔷色的脚步相当稳，脸上带甜美笑意，一丝不觉异样。
进了房，她紧紧拥抱小钟，把嘴唇送上去。
钟藉良明知这是飞来艳福，感觉一如亲吻柔顿花瓣，可是来得太过突然，手足无措。
蔷色放开手，责怪地问：“你没有经验？”
他呆瓜似答：“我没有，你呢？”
蔷色颓然，“我也没有。”
二人啼笑皆非坐下。
然后蔷色歇斯底里笑出来。
小钟解嘲地说：“也许，我们需要更多酒精。”
“不，可否听其自然？”
“我是都市人，不知什么是自然。”
蔷色笑得前仰后合，翻倒在床上。
等到笑声停止，小钟搔着头皮，想再与她说几句话，一看，她已经睡着，正微微打鼾。
他也笑了。
他知道这美丽的女孩子心情不好，可是没料到她这次会如此失态。
他替她盖上一层薄被，悄悄离开舱房。
稍后他问兄长：“倘若有女投怀送抱，应该如何？”
他兄长已经廿一岁，头也不抬地说：“我劝你有便宜莫贪。”
他说：“谢谢你。”
第二天，蔷色来敲他门。
他笑说：“早，睡得好吗？”
蔷色与他走到甲板上，“昨夜真对不起。”
“你尚记得隔宵之事？”
“没齿难忘。”
蔷色例着嘴向他笑，色若春晓，一朵芙蓉花般容貌，要待她没了牙齿，不知尚需几许年。
钟藉良想，出了洋相也值得，能叫她没齿难忘是难得的。
他握着她的手。
她满不好意思地挣脱。
“为何如此不安？”
“家里有事，令我烦躁不已。”
“先把陆上地址告诉我，以便日后可以联络。”
他似有预感。
当天中午，陈绮罗昏睡未醒，经过船上医生检查，决定把她用直升飞机送上岸诊治。
他们走得十分忽忙。
在尼斯逗留一天，便乘飞机返家。
蔷色没有向钟藉良话别。
晚上，他与船长吃饭时才得知这个消息。
因此他份外珍惜手上的地址。
可是钟家住纽约长岛，千里迢迢，如何再发展这段友情？
“到家了。”绮罗疲乏地说。
蔷色这才知道，电影或小说中，病人垂危还不住说话真是艺术夸张。
原来讲话需要那样大的力气，而陈绮罗已经气息微弱。
断断续续，她也道出心中意思。
“有一位友人，”她说：“母亲逝世后始终不能释然，一夜，被犬吠吵醒，她启门，泪流满面，大声问：“妈妈，是你吗，是你吗”。”
蔷色很小心地伏在她身边聆听。
停了很久，陈绮罗说下去：“我不会回来，你不用开门唤我。”
她辞世那天，差数日才到三十八岁。
蔷色伤痛，精神恍惚，握住绮罗的手良久不放，两只手部瘦骨嶙峋，一时不知是谁的手。
接着一段日子，她整晚起床。
她听见声响，继母房中有人。
她推开房门，看到绮罗与父亲正坐在床沿聊天，看到她，拍拍床褥，“蔷色过来。”
蔷色进房去，看到父亲头发乌黑，十分年轻，再低头看自己双脚，发觉穿着双小小黑色漆皮鞋，原来她还是小孩。
就在这个时候，梦醒了。
一时不知身在何处，睁大眼睛半晌，前尘往事，才沓沓回转。
天蒙蒙亮起来，在这个时分，蔷色决定去美国东岸升学。
利佳上已搬回他自己的家去住，绮罗患病好似已有十年，其实不，头尾只得十九个月。
有事他才约蔷色会谈。
他迅速消瘦，不到一个月，已去掉一半多余脂肪。
神情镇定，只在他眼睛里可以找到一丝哀伤。
他们谈论绮罗，如说及一个远方的朋友。
“她对钱财视作身外物。”
“是，从来不是拥物狂，这点值得学习。”
“她有一个奇怪的心愿，她同我说，她希望可以走回时间隧道，去同少年时的自己做朋友。”
蔷色微笑，“那自然是没有可能的事，稍后，她找到了我，她说我像她，所以深爱我。”
大家都笑了。
“她有无入梦？”
“没有，你呢？”
“也没有。”
“她一早说明不会来看我们。”
“绮罗不似这般无情之人。”
“已去到另外一个更好的地方，还回来干什么。”
“不想念我们吗？”
“将来总会见面。”
蔷色亲自办理入学手续。
一百日过后，她才去理发，接着除下素服，不过，她最常穿的衣物是白与深蓝，无甚分别。
她把头发剪成小男孩那样，省时省力，不用花时间打理。
利佳上外型变化比她更大，他已恢复到从前模样，蔷色知道他也在康复中。
利君自嘲：“看，身体如气球，一收一放，相差三十公斤。”
“医生怎么说？”
“要小心饮食，不能再有第二次暴涨。”
蔷色笑得弯下了腰。
利佳上看着她如花一般的笑靥，怔住半晌。
年经的生命又渐渐恢复生机。
“学校方面怎么说？”
“欢迎我加入大家庭。”
“你那成绩真无往不利。”
“是，学校看分不看人，社会看钱不看人。”
利佳上十分困惑，“什么人看人？”
蔷色答：“恋人。”
利佳上说：“可是恋人往往看错人。”
“所以你说惨不惨。”
半晌蔷色站起来，“我去问妈妈可要外出吃饭。”
谈得忘形，一时忘却继母已经去世，话一出口，立刻察觉，不禁恻然。
过两日，蔷色刚起床，在盘点升学行李，听见有人按铃。
她似有预感，连忙摔下纸笔跑出去阻止佣人开门，已经来不及。
方国宝女士已经站在她面前。
方女士若无其事坐下，吩咐女佣：“给我一杯黑咖啡。”
蔷色一时不知是厌恶还是悲伤。
方女士说：“听说你承继了八位数字，做得很好呀，若不是我提点你，你也不会知道怎么做，服侍她那么多年，都是你应得的。”
蔷色握着拳头。
真讽刺，方女士倒以口魂一般，时时出现。
她说下去：“你好歹得分些给我。”
什么？
“朋友尚有通财之义，你发了这一注，不能忘了我。”
蔷色凝视她。
“以前发生过什么事，我不与你计较，”她厉声说：“钱可不能少了我。”
蔷色仍不出声。
“你生活既无问题，就应该照顾我！”
乔色忍无可忍走过去打开大门。
“你拨十份一出来，百来万，我马上走。”
蔷色声音十分平静，“你不走，我即时报派出所。”
“你竟这样对我？”
“走。”
方女士声音变得歇斯底里，“一百万对你来讲不是大数目，你轻而易举可以拿出来。”
这时门口忽然出现两个人，一个是利佳上，另一个是石志威律师。
石律师认得方女士，他呵哈一声，“真巧，方小姐，我们又见面了，快随我来把话说清楚。”
他真有办法，一手拉起方女士，一阵风似刮走。
蔷色嗤一声笑出来。
利佳上诧异问：“是怎么一回事？”
“讨钱。”
利佳上莫名其妙，“你何来的钱？”
“她硬派我承继了千万财产。”
“没有的事，不过由石律师按月发放生活费给你。”
“那真得出别人的嘴巴说出来她才会相信。”
“要待你廿五岁后方可动用部份财产。”
“即使我手上有现金，也不会给她分毫。”
利佳上不再加插意见。
蔷色深深呼出一口气。
“你们找我何事？”
“石律师打算把学费及生活费交给你。”
蔷色点头，“我真幸运。”
希望永远可以摆脱生母，开始新生活。
利佳上忽然轻轻问：“你不是要故意避开我吧。”
蔷色一怔，轻轻别转头去。
隔很久才说：“明知何必故问。”
“绮罗所说，不必当真。”
蔷色微微笑，“她洞悉一切，她知道我爱你。”
利佳上十分意外，整个人僵住。
“那时才得十二岁罢了，就知道除出你，不可能有他人。”
利佳上像一尊石像，动也不敢动，屏息。
“可是，你是继母的丈天，一度是，终身是，我还是远走高飞的好。”
要过了很久很久，利佳上才回过头来，“你自幼无父，渴望寄托。”
蔷色失笑，“我是那样幼稚的人吗。”
利佳上无言。
过片刻她站起来，“我还要出去办一些事。”
她侧身而过，没有再与利君的目光接触。
吐了真言，心里舒服得多。
可是这并非说真话的时候，二人的心因绮罗离世受伤又肿又痛，已无能负荷更多。
才到仲夏，蔷色已动身到纽约。
石律师替她租的公寓靠近中央公园，是条内街，好地段，可是看不到园景，故房租不算顶贵。
蔷色选购了一辆二手白色吉普车代步。
尚未到入学时间，故此天天在街上逛。
一日在大都会美术馆东方文物部聚精会神研究一幅八大山人的画，忽然听见有人叫她。
“蔷色，蔷色。”
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