领浙江。隆武朝权极一时的郑芝龙（郑成功之父）初利诱而降清。郑成功悲愤之余，一把火焚烧了儒衣，举兵抗清。隆武帝封成功为忠孝伯，挂招讨大将军印。谁知隆武乃是短命皇帝，当年八月在汀州被清兵俘虏后杀害。翌年（清顺治四年）南明桂王朱由榔在肇庆即位，改元永历。郑成功改奉永历年号。
郑成功起兵后，统率水陆大军，四方征战，所向披靡，势不可挡，赢得威名赫赫，成为南明小朝廷的两大支柱之一（另一支柱乃是征战云南、广西的张献宗旧部李定国）。1649年（明永历三年清顺治六年）初加封为延平公。1657年（明永历十一年清顺治十四年）十二月，晋为延平郡王。1659年（明永历十三年清顺治十六年）郑成功征讨南京失败后，深感惭愧，自贬其“王”号，仍沿用“招讨大将军”之称谓，终世不再用延平郡王之号。
郑成功似乎是在吊唁一位失去的重要将领。他的声音浑厚低沉，在迷漫的雾中飘荡，显得有些凄楚痛悔，又有些豪迈悲壮，听来催人泪下，若不是他祭文中自呼大木，谁又能料得到这便是苦苦支撑汉室半壁江山，震惊华夏的延平郡王郑成功呢！
他是在凭吊，却又是在痛思。
这座忠烈祠便是去岁征讨南京失败后所建，乃是为了追念南京之役折损的崇明伯甘辉、建安伯张万礼、督理户官潘庚钟、前冲镇蓝衍、正兵镇王起凤、行军司马张英，右武卫林胜、左虎卫陈魁，副将董延中、萧拱柱、魏标、朴世用、洪复等一干将领，以及永历十二年夏首次征伐南京时，在浙江羊山殉难的儿子郑睿、郑裕、郑温等。折损诸将中数甘辉大功第一，居众烈士之首，于是又称其作“甘辉祠”。
甘辉原是海澄东园（今属福建龙海县海澄乡）一个农民的儿子，从戎后成为郑成功麾下第一大将。甘为人胸襟坦白，光明磊落，冲阵斗杀之时，勇锐不可当，又深怀韬略，足智多谋，端得是一条文武双全的血性汉子。因其战功卓著，永历帝于十一年晋封其为崇明伯。郑成功与他亲如手足，形同股肱，二人常秉烛夜谈，商讨军机大事，十分投机。永历十三年五月，郑成功亲率大军北征，一路势如破竹，所向无敌，直逼南京城下，清军为之丧胆。成功在大胜之下不免露出骄意，甘辉设谋不为所用，致为清军所乘，夜袭郑军。甘辉率军苦战，终因寡不敌众而被俘，死时大义凛然，尤为壮烈。成功率残兵退回厦门、金门，想到甘辉之死，实是军中莫大损失，不由得追悔莫及。隐痛悲伤之时，常到祠中悼念。
此刻，郑成功面色深沉凝重，胸中家事、国事万般思绪，更如外面的天气一般，如云似雾，奔腾翻滚。因骄招致南京失败，创伤未合，元气未复，鞑虏悍将达素又率大军逼近，一月至福州，三月至泉州，行动如此之速，可谓来势汹汹，一场恶战势所难免；父亲郑芝龙屈膝投降清廷后，非旦未能一圆高官厚禄、荣华富贵之美梦，反与家人一起被囚于宁古塔（今黑龙江宁安县之西海林河南岸旧街镇），生死未卜；最使他心乱的却是甘辉的英武形象、铿锵之声，仿佛就在眼前耳畔跳跃、鸣响。又想到潘庚钟、张万礼等一干众将，当初在一起谈经论典，说文道武，纵论天下大事，真个是意气风发，豪气干云。可现如今一个个离他而去了……想到伤心处，不由得鼻子一酸，洒下数滴英雄泪。
正在此时，一阵“得、得、得”的马蹄声在浓雾深处响起，有两匹马正由远而近向这边飞驰而来。郑成功此刻的思绪已回到了战场上，沉浸在厮杀声中，丝毫未觉。马蹄声渐渐清晰，迅速迫近祠外。
拴在祠外古榕树上的神骏听到同类奔来，兴奋地“咴咴”嘶鸣，郑成功方才陡然一惊，反应飞速，“呛啷”一声拔剑在手，大声喝道：“什么人？”
马蹄声戛然而止，一对青年男女骑马正到了祠外，听到呼喝声，勒住马缰，一侧身轻款款跃下马背，相视深情一笑，快步走进祠中。
《血战台湾岛》 第一部分第一章 有穴来风 洒泪祭忠烈（2）
女子喊道：“爹爹——”
男子喊道：“藩主——”
郑成功看着进来之人，一边插剑入鞘，一边问道：“是你们两个来啦？”
来人正是郑成功的女儿郑瑜和甘辉的儿子甘孟煜。那郑瑜黑发如瀑，面如满月，双眸晶亮犹如点漆，清丽中透着一股将门之后的英武之气，由于和心爱之人处在一起，愈发红光满面，英姿勃发。而甘孟煜却长得眉目清秀，着青衣方巾，一副儒生打扮。原来，甘辉乃一代虎将，其子孟煜却弃武善文，兼之聪悟过人，诗词歌赋无一不精。又极心宅仁厚，曾为一寡妇代付重债以葬其夫。寡妇感激涕零，数日后归还债务。孟煜见其色凄怆，便知钱来之非易，细加诘问。寡妇泣道：“卖女儿所得。”孟煜大惊，代她赎出女儿，并送银以活其孤儿寡母之命。此事一时传为美谈，亦深得成功喜爱，甘辉殉难后，奏请永历帝，以孟煜世袭其父崇明伯之号，并将爱女许以为妻。
甘孟煜向郑成功深施一礼，问候道：“伯父好！”尔后站立一旁。他与郑瑜本就两小无猜，自打成为一对恋人，在众人面前仍称呼郑成功为“藩主”，在私下场合则改称为伯父。
郑瑜道：“爹爹，今日是清明节……”
成功露出不悦之色，打断郑瑜的话：“嗯——”
郑瑜方知失言，“哎哟”一声，以手掩口，脸上微微罩上一层惭色。接着小嘴一嘟，伸臂挽住了成功的胳膊，矫情地说道：“对不起，爹爹，女儿疏忽了。”原来，郑成功见此节日“清”字凌驾于“明”字之上，心中颇为不快，便将祭祀之事改在每岁三月初三的“上巳节”举行，称为“三月节”。（此节成为福建东南沿海之独特风俗，并延续至今）郑瑜接着道：“今日是三月节，甘家婶母命孟煜前来祭奠甘叔父的亡魂，没想到爹爹早一步来啦。”
成功点点头，对孟煜道：“好，去祭吊你的父亲吧。”
孟煜答应一声，在父亲雕像前摆上水果、香饼，插上一束杜鹃花，点燃三炷香。尔后跪倒在地，拜了三拜，口中悄声念叨：“爹爹，孩儿孟煜，深得藩主信赖，必将继承您的遗愿，倾尽全力协助藩主恢复汉室江山。您安息吧，愿您的灵魂早日升天。”
郑瑜也走上前去，恭恭敬敬地拜了三拜。
成功看着这一切，默默无语，脸色却愈发阴冷。等到郑瑜和甘孟煜拜罢起身，成功仍无动身回府之意，对甘孟煜道：“孟煜，你可详知你父亲的事吗？”
孟煜轻轻答道：“粗略知道一些，是我娘告诉我的。”
成功说道：“今日为三月节，乃是祭奠亡灵的非常日子，就在你父亲的像前，将他的雄豪气概，英烈壮举，说与你听。”
孟煜一听，分外高兴。他知道父亲是一位智勇双全的将军，在军中深得藩主的信赖和将士们的尊敬，也听到对他的一些溢美之谈，但能从藩主口中说出来，自然意义更加不同。于是躬身答道：“谢谢伯父告知。”
成功仿佛沉浸在往事中，沉默片刻，轻轻叹了一口气，方缓缓说道：“崇明伯虽不是随我起兵之人，但自入军以来历经大小数百战，屡立战功，真是数之不尽啊！”说到此处，他沉吟片刻，继续说道：“但说几次恶战吧。壬辰年正月（明永历六年清顺治九年），我军攻打长泰城，适逢号为‘恶虎’的鞑虏猛将王进。甘将军亦是以勇猛著称于军，二人适逢对手，自辰时斗杀至午时，直杀得昏天黑地，真格是惊天地泣鬼神，最后甘将军终于杀败王进，大长我军神威；乙末年，（永历九年顺治十二年）大军围攻仙游，久攻不下，甘将军巧用神器，以‘滚地龙’之法攻陷仙游；丙申年（永历十年顺治十三年）护国岭大战，满军统兵大将为阿克襄，此人身材魁梧，形如铁塔，但甘将军毫不示弱，勇猛上前搏杀，只几个回合便取其首级，颇有当年关云长温酒斩华雄之气势，那阿克襄的首级竟重钧余……可在南京之役，他、他……”郑成功似有难言之隐，摇了摇头，陷入沉思之中。
甘孟煜和郑瑜不知郑成功为何谈及这些人人皆知的往事，二人对望一眼，脸上均显迷惘之色。甘孟煜恭恭敬敬地说道：“伯父，这些事在军中盛传，侄儿倒是知道一些。”
成功幽幽说道：“却也有你不知道的事。你父之死实是因我而致啊！”
郑瑜和甘孟煜不约而同地“啊”了一声。郑瑜困惑地问：“爹爹，怎么会呢？甘伯伯不是被鞑虏杀害的吗？”
孟煜也大为惶恐地说道：“就是啊，伯父怎说这等话，我父是在寡不敌众之时，落入鞑狗之手，不幸被杀，这是人人皆知之事，伯父……”
成功并不回答郑瑜和甘孟煜的话，继续道：“汉室江山破碎之后，我久图恢复，而夙愿未达，去岁奉圣上（指永历）敕，率兵征讨金陵，以定南都。由于鞑虏在江南大肆屠戮，‘扬州十日’、‘嘉定三屠’，直杀得尸体成堆，血流成河。我汉室百姓，恨不能生啖其肉，夜寝其皮。于是大军北征之时，江南义军百姓纷纷响应，一路上势如破竹，连战报捷。只道大功告成，谁知最后竟是一败涂地，前功尽弃。”
甘孟煜道：“侄儿听说是由于前锋镇余新轻敌，才被鞑虏所乘，招致失败的呀？”
成功长叹一声，缓缓说道：“从表面看确是余新之故，其实乃是我之过啊。南京之役，崇明伯曾有三次设谋，我三次拒绝，方导致惨败。
《血战台湾岛》 第一部分第一章 有穴来风 洒泪祭忠烈（3）
“首次乃是在大军占领浦口之后，崇明伯进言道：‘南京人物殷繁，而田亩少，米粟乏，漕运船只均途经浦口。我以一支精锐之师据守浦口要地，既可抑制漕运，补充我军粮草，又可固定根本，见机而动，鞑虏缺粮，日久必慌，南京可不战而下。’事后而思，此谋确是最为稳妥。但我急于成功，未加采纳。
“大军乘势打下瓜州，攻陷镇江。崇明伯又献计说道：‘瓜州、镇江为南北咽喉，但坐镇此，断瓜州，则山东之师不下；据北固，则两浙之路不通，仍可不费一兵一卒而定南都。’当时大军气势正盛，我怎能听得下此语，仍挥军南京城下，将南京围了个水泄不通。
“正待各提镇预备云梯、木牌、沙袋，准备攻城之时，南京鞑虏守将梁化凤约期投降，说道他朝有例，守城池者过三十日而城池破，则罪不及妻孥，企盼宽三十日之限即开城迎降。此乃拙劣的诈降以为缓兵之计，我却一时鬼迷心窍，准其限期而降。崇明伯怀疑有诈，再次设谋说道：‘孙子有云，辞卑者诈也，无约而请和者谋也。鞑将欲降则降，岂恋内顾？定是城中空虚，以此作缓兵之计。且，兵贵神速，正可乘其混乱之机，一鼓作气，南京城在吾掌握之中，等其稳住阵脚，恐坐失良机，拔之不宜也。’事后思之，崇明伯此番话确是肺腑之言。但当时我却因连战报捷，头脑热昏，以为鞑虏不过是一群乌合之众，在连遭痛击之下已溃不成军