将航道一隔为二的长型沙岛亦有两个称谓，沙岛的南一部分名曰“北线尾”，与东南方向的一鲲身隔水相望，形成为宽约半里的南航道台江口；沙岛的北一部分，形状与鹿耳颇为神似，便被称作“鹿耳屿”。鹿耳屿与西北方向的加老湾岛对峙，形成为宽约一里的北航道鹿耳门。鹿耳门水面虽然宽阔，但平时海水极浅，水底更是沙石淤积，坚硬犹似铁板，舟船触之立即破碎，十分厉害，当地渔民称为“铁板关”。面对此地天险，荷军再无顾虑，丝毫不加防范。台江口则水深浪平，且不受潮汐涨落之限，大小船只一年四季尽可自由出入。荷军于航道两侧构筑坚固的堡垒炮台，严加控制。
这时，郑成功已靠单筒望远镜将附近的地形地势观察清楚，回顾何廷斌道：“阁下可揣摸出台湾海域外围沙岛相连之形状特征吗？”
何廷斌望着群岛，蹙起眉头，沉思半晌，困惑道：“沙岛而已，在下眼拙，实是看不出有何不同之处。”
郑成功感叹道：“这十一座沙岛，由南向北，次递增大，蜿蜒起伏，环抱相生，真乃是鬼斧神工，天然造就。其形其状，宛若一条巨龙，背倚台湾，雄视澎湖，遥望中国大陆。便是这一条神龙，更将台湾与澎湖与本朝之大陆联结为一体啦！阁下请看，是否神似？”
何廷斌由南向北将诸岛扫视一遍，眼睛一亮，抚掌赞叹道：“太像啦！何至是神似，简直是神龙天降于此！廷斌愚木至极，徒居台湾数十载，眼中却只是十数沙岛而已，哪里便如藩主独具慧眼，一眼便看出天地造化之妙！”
郑成功微微一笑，正待再说，突有一只哨船划开波浪，箭一般飞驰而来，禀报说前锋马提督率军已至鹿耳门外。
郑成功即令驶往鹿耳门外，果然不见荷军设防。帅船与马信座船会合。其余各镇船只亦陆续开到，抛碇停泊候命。
马信登上帅船禀报并请命。郑成功布置亲自前往鹿耳门踏勘航道水情。众人以为太过冒险，劝之再三，郑成功却因事关重大而执意亲往。
郑成功率杨朝栋、何廷斌、马信、周全斌、陈泽等，乘坐两只快船悄悄驶进鹿耳门。一路上清风萧萧，海水荡漾，不见船影人踪，只有海鸟叽嘎啼鸣，时而飞掠绿波，时而翱翔蓝空。难怪荷军不加防范，航道之水果是极浅，水浅无风而浪波不兴，连水底沙石也一览无遗，清晰可见。越往前行，水路渐渐变得狭窄曲折，亦发现有沉船残骸、什物等堵塞。极善水战的陈泽以竹篙试探海底沙板，竟发出“嘣嘣”声响，果然坚硬如铁，如此航道，别说大船，便是这两只巧捷轻便的快哨也要小心翼翼、碰碰磕磕方能勉强通过。
马信、周全斌、陈泽等越向前行越是心惊，越看越是沮丧，欲待说话，但见藩主神色肃然，一言不发，一边凝神观察一边思索，忽而显得颇为焦虑，忽而又露欣喜之色，均不知他心中有何计较，便不敢贸然打断他的思路，只是满面困惑地望着他。
快船终于驶出航道，进入台江。但见汪洋一片，眼前豁然开朗。郑成功长吁一口气，举目远眺，半晌，方向前方一指，慨然道：“这台江之水，便是荷夷的葬身之地矣！”
马信、周全斌等正茫然不知船只如何飞越鹿耳门呢，骤见藩主竟然抒发起豪情，越发坠入雾中。马信心直口快，终于忍不住问道：“听藩主口气，竟似胸有成竹，信等却实是不知我大军如何飞渡天险？望藩主示下。”
郑成功目视何廷斌，诡谲地一笑，却仍是不作言明，只颇为神秘地说了简单的五个字：“天必助我矣！”说罢便令归队。
《血战台湾岛》 第三部分第六章 神兵天降 斗智鹿耳门（2）
快船从原路驶回，沿途又登上鹿耳屿，踏勘地形地势。
回到帅船，郑成功即令各镇镇督速来听命。片刻工夫，各镇将登上帅船，均望向郑成功和马信等，想从他们的脸上探测出勘察的结果。但见马信、周全斌、陈泽等，个个面罩雾水，一言不发，便知航道之险。再看藩主，却见他一副恬然自得、安之若素之神貌，不由得暗自钦佩：藩主遇险不惊，处变不乱，其胸襟之博大，实是令人难望项背！
待众镇将到齐，郑成功环顾左右，说道：“诸位将军数日来奔波辛苦，无一人一船折损，实是大吉之兆，只要过了眼前这道险关，再无人能挡得住我大军神威。本藩并非神人，面对这铁板险关，亦是一筹莫展，此举成功与否，只有凭借天助啦！”
众将一直心中嘀咕，以为藩主所以不慌不忙是必有妙策，至此方知藩主竟是听天由命，先是冒风开船，不久风停雨歇，不过是碰巧而已，今又故伎重演，老天又岂能管得如此多事？！所以一听之下便犹如被人浸入冷水之中，顿时身心冰凉。
这时，亲军已在船头摆设下香案。郑成功束装整齐，神色庄严，亲自点燃三炷香插进香炉，恭恭敬敬地叩拜祝祷：
成功受先帝（指隆武帝）眷顾重恩，委以征战。奈寸土未得，孤岛危居。今日移师东征，收复我故土台湾，以暂借安身。俟得重整甲兵，恢复中兴。若果天命有在，而成功妄想，即时发起狂风怒涛，使吾全军覆没。苟将来尚有一线之脉，则望皇天垂怜，列祖默佑，助我潮水，俾鹢首所向，可直入无碍，庶三军从容登岸。
祝祷毕。为防引起荷军的警觉，郑成功命各镇船只一齐退后十里，下碇隐蔽停泊，稍事歇息，只待潮涨登陆大战。
各镇将虽疑虑重重，却也无奈，奉命各回本镇准备。
郑军船只来来往往地行驶，却也并未逃过荷军的眼睛。清晨之时，一鲲身台湾城城墙上瞭望哨透过望远镜，窥见从西北澎湖方向出现一批批船只，如同鱼群般涌向鹿耳门，便慌忙向总督府禀报。
总督揆一这数日来正不好过，总感到一种莫名的心惊，焦灼不定，寝食不安，坐在府中苦思冥想而不得解。夜来，他做得一梦，梦见晴朗之日忽然风雨骤至，潮水汹涌，声震云霄。风雨之中，影影绰绰见一伟岸之人，幞着红巾，骑长鲸从鹿耳门游荡迂回，直向台湾城扑来……台湾城竟如纸糊一般，摇摇欲倒……揆一直吓出一身冷汗，蓦然醒来，仍心惊肉跳。他想到两年前的今日，不由得浑身战栗，自言自语道：“莫非郑国姓动手应在今日，福摩萨真要再临刀兵之灾？！”他慌忙从文书柜中寻出一封书信，两眼怔怔地瞅着打开的字面出神。
这封书信他已经读过不下几十上百遍了，文中字字句句均反复咂摸过，想从中寻觅出什么怪异的味道。现在逢事便又重新取出来看个不休。
有关这封书信，有着一番军事上、外交上的纠葛与智慧上的较量，这需先从“福摩萨”这一称谓的来历上说起。
原来，欧洲列强中先是葡萄牙人海上力量日盛，渐向东方扩张。万历初年，一艘葡萄牙巨舰于一次东方远航中远远望见了台湾岛，便驶近登岸，只见岛上层峦叠翠，森林茂密，鸟语花香，只道进入了仙境，情不自禁地狂呼：“福摩萨！福摩萨！”（美丽岛之意）自此，欧洲人便以此名字称呼台湾并沿用之。当时葡萄牙人便存“螳螂捕蝉”之意，岂知后面正有一只恶雀在虎视眈眈。船上除了几十名葡萄牙人外，还有一名年轻的荷兰人，便是这位后来成为台湾总督的弗里德利克？揆一。他当时也为台湾岛的富饶美丽而倾倒，暗自发誓有生之年一定要占领此岛。后来他加入了正向东方大肆进行武力侵略、经济扩张的东印度公司，约在1646年前后到达台湾，先后担任过助理长官、商务长等。他在任职期间，极力奉迎上司，收买人心，暗中觊觎着最高长官之职，到1656年终于如愿以偿，接任台湾总督。
揆一想到的两年前的四月一日，乃是从那日始发生了惊天动地数百年罕见的大地震。他清楚地记的，那日凌晨，人们尚沉浸在甜梦中，突然间天崩地裂，山呼海啸，房屋顷刻间坍塌成一片片废墟，接着狂风呼啸，暴雨倾盆，仿佛人间末日来临。更为可怕的是，连续二十余日，大地不断地震荡。
震后，当地百姓盛传：久震乃为天怒，是荷人残酷盘剥惹怒了天公，才有了这场旷古的大灾殃，古语道“兵连祸结”，接着战祸就要来了。
果然，岛上怪诞奇异之事层出不穷。先是附近海域出现如人形体一般模样的怪鱼，遍体通红，向着台湾岛发出婴儿学语般的咿咿牙牙之声；继而，台湾城上荷军士卒于夜深人静之时，忽闻呼啸呐喊之声不绝于耳，犹似千军万马在冲锋陷阵；有的士卒则隐约发现城上炮台之处骤有青烟弥漫，火光灼灼，热气蒸腾，走近之时却又烟消火逝，平静如旧；更有荷军头目夜间巡视军营之时，常闻幽暗的夜空中传来呜咽呻吟之声，如泣如诉，凄楚恸人……至此，各种传言四起，岛上人心惶惶。
揆一及众幕僚均以为这是郑成功大军将至的凶兆（当时郑成功确有收复台湾之议，只是由于黄廷、吴豪、郑泰等的反对而未成）。他们深知，郑芝龙、郑成功父子对台湾岛眷恋至深，且又极善海上征战，倘若其挥师攻打台湾，荷军兵微将寡，绝难抵挡。由是，揆一屡屡向巴达维亚东印度公司总部告急，请求速速派舰队前来增援。当时，荷兰东印度公司正与葡萄牙人争夺东方贸易权争得难解难分，势同水火，正欲派遣军队远征中国广东澳门岛，见揆一告急文书雪花般飘来，便委任约翰？韦德拉恩为远征军舰队司令，于公元1660年（永历十四年顺治十七年）7月16日率大小舰船十二艘，扬帆出海，日夜兼程，驰援台湾。
荷军舰队于阳历九月抵达台湾，却迟迟不见郑成功军队踪影，耀武扬威的韦德拉恩哪知中了郑成功的疑兵之计，对揆一极为不满，怨声不绝。又见舰队士卒因水土不服而患瘴疫病倒者十之五六，更是甚为着恼，欲谋撤离台湾。此时揆一刚刚获悉郑成功大军于厦门、金门海上大败清军的消息，其斗志更盛，正可乘势而攻打台湾，又见韦德拉恩偏偏此时闹着撤离，顿时慌了手脚，苦苦求恳舰队留下协守台湾。韦德拉恩被求不过，终于勉强答允延期至来年二月，到时若仍无战事，或撤或留，任其自由。揆一无奈，只得答应。揆一急忙派遣一名能言善辩、办事机敏的幕僚雷阿迪斯为使者，前往厦门，拜谒郑成功，表面是重述与郑成功修好之意，实则是为窥探郑军动静。
《血战台湾岛》 第三部分第六章 神兵天降 斗智鹿耳门（3）
荷兰使者雷阿迪斯于永历十四年（1660年）九月二十一日到达厦门，向郑成功呈上揆一的亲笔书信，略道：
……
迩来闻殿下将整师旅东征台湾，谣言四起，充人耳栋，使台湾军民之心惶惶不安。但敝国人深闻殿下大义，尚不敢尽信。然而，数月来贵国之贸易船舶果然骤为减少（郑成功封锁海道之故），此尤足以使吾国人疑虑重重。所传果为真情？还是谣言？幸垂明教。
……
荷使雷阿迪斯在厦门受到殷勤接待，郑成功大排酒筵为其接风，并向其赠送珠宝珍器等礼品�