“我们睡床上都可能被人杀死。”
贝思答道：“我们估计凶手是戈登夫妇认识的人，因积怨杀人。你们不必担心。”
“他们要是再回来呢？”
我又烦不胜烦，有点恼火：“凶手干吗要回来？”口气有点冲。
“他们经常返回犯罪现场的。”
“他们从来不会那样做。”
“如果他们想杀死证人，他们会回来的。”
“你和墨菲先生看到谋杀了吗？”
“没有。”
“那你就可以放心了。”我说。
“凶手会以为我们看见了。”
我看了看贝思。
她说：“我会派一辆巡逻车来监视一切，如果你感到紧张或听到什么声音，拨
911。”她又加了一句，“千万不要担心。”
阿格尼丝·；墨菲点点头。
我开门走出去，外面阳光灿烂，我对贝思说：“她的话有一定道理。”
“我知道，我会处理的。”
我和贝思走过测院，看见那儿树篱的缺口。透过篱笆可以看到戈登家的后面和
甲板。穿过篱笆向左看，可以看到港湾，港湾里停着一艘蓝白相配的船，贝思说，
“那是港湾警船，我们派了潜水员下水在淤泥和水藻中寻找那两颗小子弹，找到的
可能性很大。”
凶杀案发现还不到二十四小时，现场保护要到第二天早晨才撤消，所以我们没
有再到戈登家去，不然进去又得签名，我可不想为此又抛头露面。我们沿着墨菲家
一例的树篱走向港湾，树篱越靠海越矮，在离水约三十英尺的地方，我就能越过树
篱望出去。我们继续走到墨菲家堤岸与港湾持平的地方，只见左边是墨菲家的旧浮
坞，右边是戈登家的码头。“螺旋体”号船已不在那儿。
贝思说：“海上警局把船弄走了，法医会对船进行检查。”她又问我，“你觉
得墨菲夫妇怎么样？”
“我认为是他们于的。”
“干什么？”
“谋杀戈登夫妇——不是直接谋杀。他们在甲板上拦住汤姆和朱迪，纠缠了半
个小时，絮絮四四地说周六报纸上登的超市大减价，戈登夫妇烦得要死，于是举枪
自杀，脑袋开了花。”
“有可能，那枪呢？”“埃德加把它们改造成卫生纸架了。”
贝思笑起来：“你真可怕，有一天你自己也会变老的。”
“我不会的。”
接下来的几秒钟里，我们都不说话，而是站在那儿凝望着港湾，水也具有炉火
一般的催眠作用。终于，贝思问道：“你和朱迪·；戈登有过关系？”
“要是有，一开始我就告诉你和麦克斯了。”
“你会告诉麦克斯，而不会告诉我。”
“好吧，告诉你，我和朱迪·；戈登没有关系。”
“可你对她挺着迷。”
“每个男人都对她着迷，她很漂亮。”我没忘加上一句，“还很聪明，”好像
我真在意女人聪明不聪明似的。有时候我还是在意的，但有时我就忘了聪明也是女
人的一个好处。我又说，“对于这样一对年轻性感的夫妻，也许我们该从性的角度
考虑。”
贝思点点头：“我们会考虑的。”
从我们站的地方可以看到戈登家院子里的旗扦，上面还飘扬着海盗旗，横梁或
杨端上接着两面三角信号旗。我问贝思：“你能把那两面三角旗画下来吗？”
“当然。”她拿出笔记本和钢笔，勾勒出了两面三角旗的草图，“你认为它们
与案子有关？某种信号？”
“难道不是吗？它们本来就是信号旗。”
“我觉得它们只是用作装饰，但我们会调查清楚的。”
“好吧，让我们再回到犯罪现场去。”
我们出了墨菲家的地盘，走到戈登家的码头上。我说：“这样，假设我是汤姆，
你是朱迪，我们中午离开普拉姆岛，现在大概是五点三十分，我们到家了。我熄了
发动机，你先下船去系缆绳，我把箱子抱到码头上，是不是这样？”
“是的。”
“我爬上码头，我们提着箱子的把手开始向前走。”
我们模拟着当时可能的情形，并排走着。我说：“我们抬头看了看屋子，如果
有人在甲板上的三层中的任一层，我们都能看见，对不对？”
“对，”贝思表示同意，“假设有人在那儿，但我们认识这个人或这些人，所
以继续往前走。”
“好，可你想那个人会走下码头来帮个忙，出于应有的礼貌，于是我们还是朝
前走。”
我们继续肩并肩上了第二层甲板，贝思说：“在某个地方，我们发现推拉玻璃
门开着，门开着使我们担心，也许会停下来或往回走，因为门不应该开着。”
“除非他们预先知道有人在家等他们。”
“对。”贝思答道，“而那个人肯定有新锁的钥匙。”
我们继续朝房子走去，上了甲板顶层，在距那两个粉笔画出的尸体几英尺的地
方停下来，贝思正对着朱迪的位置，我对着汤姆的。我说：“戈登夫妻俩还向前走
了几英尺，一分钟或不到一分钟后才死，这时他们看见什么了？”
贝思凝视着粉笔画的尸体轮廓，接着又看了看前面的房子，玻璃门和她的左边
及右边，这才开口道：“他们继续向前面二十英尺的房子走去，没有迹象表明他们
想逃离。他们还是并排走着，除了前面的房子，周围没有隐蔽处，而没有人能从房
子那么远的地方开枪射中目标的头部。他们一定认识凶手，或者没有对凶手产生戒
备。”
“说得对。我想凶手当时正躺在躺椅上，假装睡着了，所以没下来跟戈登夫妇
打招呼。戈登夫妇认识凶手，也许汤姆还冲他或她喊，‘酶，起来帮我们搬埃博拉
疫苗箱。’也可能是说炭疽疫苗箱或钱箱。于是，那家伙站起身，打着哈欠，向前
走了几步，快到戈登夫妇面前时拔出手枪，射中他们的脑袋。是不是这样？”
贝思答道：“可能。”她绕过尸体位置，站在凶手站过的位置上，离粉笔尸体
轮廓的脚不到五英尺。我移到汤姻当时站的位置。贝思举起右手，用左手握住右腕，
指着我的脸说，“砰！”
我说：“他们被射中时没拿着箱子，要不汤姆被击中后箱子会从他手中飞落。
汤姆和朱迪是先把箱子放下再遭枪击的。”
“我不能肯定他们是不是带着箱子。那是你的推测，不是我的。”
“那船上的箱子呢？”
“谁知道？哪儿都有可能。约翰，看看那两具尸体，靠得那么近，我怀疑他们
是不是真抢着一个长四英尺的箱子。”
我看着尸体位置，贝思的话不无道理，但我说：“他们可能先放下箱子，再向
前走了几英尺，走近躺在躺椅上或站在这儿或从推拉门里出来的凶手。“可能吧。
不管怎么说，我想戈登夫妇认识凶手。”
“同意。”我回答道，“凶手和戈登夫妇在这儿的相遇不会是偶然的。凶手在
房子里朝戈登夫妇开枪比在外面甲板上容易，但他选中了这儿——他就是在这儿开
枪射击的。”
“为什么？”
“我能想到的惟一原因是他的手枪是登记过的，一旦成为嫌疑犯，他可不想子
弹被找到去做弹道测试。”
贝思点点头，望着远处的港湾。
我接着说：“如果在屋里，子弹可能会嵌进某个地方，他可能无法抹去弹痕，
所以他选择用大口径手枪近距离射击头部，子弹直接从射出口落入港湾。”
贝思又点点头：“像这么回事。”她又说，“这种推测倒是改变了凶手的可能
形象。他不是拥有未登记手枪的吸毒鬼或杀手，他没有来历不明的枪，而是个拥有
登记过的手枪的好公民。你是不是想这么说？”
我答道：“这能解释我在现场的发现。”
“所以你想要当地拥有注册武器的人的名单。”
“是的。”我说，“大口径，登记在册，而不是非法违禁武器，可能是自动手
枪而非左轮手枪，因为左轮手枪不可能不发出声音。我们就从这个推断下手吧。”
贝思问：“一个拥有注册手枪的守法公民哪儿去弄到一个非法的消声器呢？”
“问得好。”我把我能想到的凶手可能具有的形象特征又过了一遍，说，“这
个案子就是这样，每出现一个合理推断总有个疑点让它卡壳。”
“是啊，”她说，“普拉姆岛有二十校点四五口径自动手枪。”
“不错。”
我们讨论着，想把案情串起来，努力想像自己处于昨天下午五点半而不是今天
下午五点半。
透过玻璃门我看见一个穿制服的南侯德镇警察，但他没有看见我们，就走开了。
沉思了五分钟左右，我对贝思说：“小时候，我常跟家人从曼哈顿来这儿，我
家是标准美国式的，爸爸、妈妈、吉姆哥哥和林思姐姐。我们在哈里叔叔的维多利
亚式豪宅旁租了一间小屋，总在那儿过两个星期，差点给蚊子咬死。我们找到了有
毒的常青藤，鱼钩弄到了手指上，还晒坏了皮肤，但我们肯定还是喜欢来这儿，因
为每年我们都盼着到这儿来，这就是柯里一家每年的南侯德一曼哈顿之行。”
贝思听着，微笑着。
我接着说：“我十岁那年捡到一粒滑膛枪子弹，我激动得要死，我是说，这可
是一百年甚至二百年前某个家伙射出的子弹。呛里的妻子，我的阿姨琼思——愿上
帝让她安息——带我到了一个叫做卡茨奥格的小村子，那儿据说曾是卡桥格印第安
人村落，她教我怎么找箭头，火堆和骨针，那真是炒极了。”
贝思不说话，看着我，好橡我的话很有意思似的。
我继续说下去：“我记得我整夜睡不着觉，想着滑膛枪弹和箭头，移民和印第
安人，英国兵和欧洲大陆士兵，如此等等。在这奇妙的两星期结束的时候，我知道
我长大后想成为一个考古学家。我没有能成为考古学家，但这却促使我成为一个侦
探。”
我向贝思描绘哈里叔叔家的车道，他们曾将煤灰和蚌壳撤在车道上以减少泥土
和灰尘。我说：“一千年后，一个考古学家挖掘到这儿，发现了这些煤灰和蚌壳，
于是他判断这儿曾是个烹任用的火坑。实际上，他发现的是一个车道，但他仍可以
使他认为是侥饭火坑的发现适用于他的理论。你明白我的意思吗？”
“当然。”
“好，下面是我的讲课稿，你想听吗？”
“快说。”
“好，同学们——你们在谋杀现场看到的景象已凝固在过去那一刻，而不再会
变动、发展。对于这个静止的景象你们可以创造好几种情节，但这些都只是主观臆
想。一个侦探就像考古学家那样，收集确凿事实和实在的科学证据，但还是会得出
错误结论。另外，还得面对一些谎话，似是而非的证词和想帮忙却犯了错的人。有
人告诉你你想要的跟你的臆想一致的情况，也有人怀有不可告人的目的，而凶手则
故意留下了假线索。真相就藏在这团矛盾和谎言里。”我对贝思说，“说到这里，
如果我时间算得准，下课铃就该响了，于是说声‘女士们，先生们，你们的任务就