显然托宾先生到过戈登家不止一次，可是他似乎并没有回忆起六月来过。但也
许并不是他，也许是另一个长着黑胡子的男人，开的也是一辆白色“保时捷”车。
也许我应该查查为什么托宾先生要撒谎。
我又打通留言机，又有两条新信息。第一个是麦克斯打来的：“约翰，我是麦
克斯威尔警长，也许我还没有使你清楚地明白目前你的处境。你不再替市镇工作了，
好吗？我接到托宾律师的电话。他们很不满意，懂吗？我并不确知你和托宾的谈话
内容，但我认为那应是你和他之间的最后一次官方会谈。给我回个电话。”
有意思。我所做的一切正是在帮忙，而且也是被本地的老伙伴们叫回家乡的。
另一个则是我前妻打的。她叫罗宾·；潘恩，名字对她很恰当，碰巧也是个律师。
她说：“约翰，你好，我是罗宾。我想提醒你我们一年的分居在十月一日结束，到
时我们将依法离婚。你会收到邮寄去的判决书复本，不需要你签名或者做什么即自
动生效。”她又用柔和的音调说，“嗯，十月之后我们是不会构成通奸的，除非你
又结婚。可是在你收到判决书之前不要结婚，否则是重婚罪。在新闻上看见你了，
听起来案件挺吸引人，保重。”
对，顺便说一声，罗宾曾是曼哈顿地区的助理检察官，由此我结识了她，我们
在同一阵营的。可她变换立场，在一个大名鼎鼎的辩护律师那儿要了一份高薪工作，
那个律师欣赏她在法庭上的风格。也许不只喜欢她的风格。可从那开始，我们的婚
姻变成一种利益冲突，我是说当我努力把那些渣滓们关进监狱去时，和我共枕的女
人却在试图使他们道遥法外。终于有一次我再也不能忍受，她替一个重要毒贩子辩
护。那家伙除了在美国犯法外，哥伦比亚警方也因贿赂一名法官在通缉他。我是说，
得了，女士，我知道得有人去办这个案子，钱也不少，可我感到男性尊严受到挑战。
所以我告诉她：“在你的工作和我之间作出选择吧。”她回答说：“也许你应该换
掉工作，”她是指她的公司需要一名私家侦探，想让我去做。我想得出替她和那位
笨蛋老板做私人侦探工作的情形，或许能在办案间隙喝上他们的咖啡。对，那就请
离婚吧。
除了这些小的职业摩擦外，我们的确曾经相爱过。不管怎样，十月一日到时她
将正式成为我的前任，我也会失去做通奸犯或者重婚者的机会。生活有时真的不公
平。
车子爬过堤岸上了主干道，回头向卡桥格村驶去，我又拨通玛格丽特·；威利的
电话。
她说：“和在花店里的爱玛通过电话，她正在到匹克尼克历史协会的路上。”
“她牺牲自己的时间，真是太好了。”
“我告诉她涉及到戈登夫妇的谋杀案。”
“可这一点我并不能肯定。威利夫人，我只是感到好奇——”
“你可以和她讨论，她正在等你。”
“谢谢您。”我相信她在我之前挂了电话。
我于是把车开回到匹克尼克历史协会，开进那个小车场，并在写有“怀特斯通
花店”的车子旁边停了下来。
我走到前门，门环附近贴了一个黄色纸条，上面写着：“柯里先生，请自己进
来。”
我便走进去。
这个房间我看很大，约建于十九世纪五十年代，典型的富商或者远洋船长的家
产。大门厅左边是一间大型起居室，右边则是餐厅。这地方都是古玩，当然依我看
大多是废旧物，但可能对一群小伙子来说有价值。没有看到或听到屋里有人，我便
一间一间地逛。其实这并不是个供展览的博物馆，只是一家特定历史时期的陈列室。
我没能看到室里有什么可怕的东西；墙上没有表现燃烧的教堂的油画，也没有黑蜡
烛、针尖状的巫术五角星和黑猫，厨房里也没有骗人的巫婆常用的大锅。
我不能肯定自己为什么来这，但有什么东西把我拉到了这里。另一方面，我想
我已经得了衰老性超负荷症，和一位七旬老人对话实在令我难以承受。我本该把那
瓶托宾的啤酒打开，在会见怀特斯通夫人之前一饮而尽。
这时我发现那间礼品店——礼品商店——我想以前是间夏季厨房，于是走进去。
灯没开，阳光从窗户里透进来。
礼品各式各样。从本地出版的书籍到手工艺品、印度的手艺品、针绣花边、干
草药、折花、草药茶、花制香水、蜡烛（不是黑的），还有水彩、漆瓦和袋装种子等
等。人们要这些玩意于什么呢？
我捡起一块受过日晒雨淋的谷仓扳，有人在上面画了一只老式航船。就在我仔
细看油画时，感觉有人在注视我。
我转向礼品店出口，看见一位三十岁上下的漂亮女人站在那盯着我。我说：“
我我爱玛·；怀特斯通。”
“你一定是约翰·；柯里。”
“对，你知道她在吗？”
“我就是。”
仿佛时光在倒流一般。“哦，”我说，“我以为见到的人会者得多。”
“哦……”
“玛格丽特说你是个年轻人，可我觉得你更像个中年人。”
“晤——”她走近我，伸出手，说：“我是匹克尼克历史协会的主席，能帮你
什么忙？”
“嗯……我也不清楚。”
“我同样。”
好了，情况就是这样：她个子较高，只比我矮一英寸左右，体形瘦小匀称，齐
肩的棕发没有烫但已洗过。化了淡妆，没有指甲油、珠宝、耳环和结婚或订婚戒指。
她的衣服穿得不多，一身齐膝的米色棉制夏装，肩部是细细的吊带。里面只有内衣
之类的，肯定没戴乳罩，但我能看见比基尼式衬裤的边沿，而且她还赤着脚。如果
让我聚描述一下怀特斯通女士今天早上穿戴的情形，她一定先是套上内裤和夏装，
涂一点口红，然后梳了几下头，就这些。可以设想整个小超过四秒钟，要是有我帮
忙会更快。
“柯里先生？你在考虑要我怎么帮你吗？”
“对，是在考虑。等一下。”她没有过度发育，速度和耐力应该不错。一双好
看的眼睛是谈绿色的，脸庞不仅漂亮，而且一眼瞥去显得天真。她使我想起我见过
的六十年代嬉皮士的照片，也许我想到这些是因为她是个花匠。看第二眼时，觉得
她的面相还十分性感，真的。
我还得提一下，她有些黑，好看而且周勾，皮肤有一种牛奶咖啡的颜色。爱玛
·；怀特斯通，这是个漂亮性感的女人。
“这事与戈登夫妇有关吗？”
“对。”我放下那块谷仓板问：“你认识他们吗？”
“认识，我们相处友好，但还不是朋友。”她又补充道，“太可怕了。”
“你有什么……线索吗？”
“没有。”
“我听收音机里说他们可能偷了一种病毒。”
“看上去像。”
她思考片刻，接着又说：“你认识他们。”
“不错，你怎么知道？”
“你名字出来过几次。”
“是吗？希望是好事。”
“很好的，”她又说，“朱迪有些爱上你。”
“是吗？”
“你不知道。”
“也许。”我想换个话题，所以我说，“你这儿有成员名单吗？”
“当然有，办公室在楼上，你到的时候我正在上面整理文件。跟我来。”
我跟着她，她身上有一股熏衣草的香味。我们穿过大房间的时候，我说了声：
“漂亮的房子。”
她回头看着我说：“待会儿我将领你单独参观一下。”
“妙极了。带照相机就好了。”
沿着宽敞曲折的楼梯拾级而上，我稍稍跟在她后面。她的衬裤真小，如果你仔
细看，她还有漂亮的双脚。
上三楼她领我进了一个房间，她称之为楼上客厅，然后请我坐在壁炉边的靠背
椅上。
她问：“需要来一杯草药茶吗？”
“谢谢，我已经喝过几杯了。”
她坐在对面的木制转椅上，长长的双腿交叉在一块。她问道：“柯里先生，具
体你想了解什么？”
“约翰，请叫我约翰。”
“约翰，请称呼我爱玛。”
“好，爱玛，”我开始问她，“我首先想问你几个关于匹克尼克历史协会的问
题，这个协会是做什么的？”
“和历史有关。北福克地区有一批本地的历史协会，大多数坐落在古老的房子
旧地里。这里是最大的一家，匹克尼克这个名字本是这个地区的印第安叫法。我们
有近五百会员，有一些名人，还有朴素的农夫，协会旨在保存、记录和传播我们的
历史遗产。”
“还有发掘更多的遗产。”
“是的。”
“通过考古。”
“对，进行研究，这里有一些有趣的档案。”
“等一下我能看看吗？”
“等一下你想看什么都行。”她笑道。
峨，我的天。我想这是嘲讽还是当真？我朝她笑笑，她也笑笑。
谈正事吧。我又问她：“戈登夫妇是活跃分子吗？”
“是的。”
“他们何时参加？”
“大约一年半前，他们已从华盛顿特区搬来。戈登夫妇是中西部人，但他们在
华府替政府工作。我猜你知道这点。”
“他们曾和你谈过工作吗？”
“没怎么谈。”
“你去过他们家吗？”
“去过一次。”
“你和他们有过社交往来吗？”
“偶尔有过。匹克尼克历史协会社交非常广泛，所以他俩很高兴参加。”
我又提出了一个有些微妙的话题：“汤姆对你有兴趣吗？”
她没有显出受侮和震惊的神情，答道：“可能有。”
“但你没有和他发生过性关系？”
“没有，他从未说过。”
我清清嗓子，”我明白——”
“听着，柯里先生——约翰。你的这些问题在浪费你我的时间，我不知道是谁
因为什么杀死了戈登夫妇，但那和我毫无干系，也没有和我产生三角关系。”
“我没说有，只是作为整个调查的一部分，看看会不会与性爱有关。”
“那好，我没有和汤姆睡觉，我认为他是忠诚的，就我所知朱迪也一样。在这
里桃色新闻很难不让大家知道。”
“那可能是你的推测。”
她注视我片刻然后问：“你和朱迪有染吗？”
“没有，怀特斯通女士。这不是下午放映的肥皂剧，而是一起谋杀调查，让我
问问题。”
“不要这么急躁。”
我深吸了口气，说了声：“对不起。”
“我希望你能找到凶手，接着问吧。”
“好。这样……我想问……你听到他们被杀时的第一个反应是什么？”
“我不知道，我猜凶杀和他们的工作有关。”
“好。现在你怎么想？”
“没什么想法。”
“难以置信。”
“我们接着谈吧。”
“那好。”我仍然不清楚这次询问应从哪人手，或者说我想具体找寻什么。但
我脑子里有个意向，像地图一样，上面有普拉姆岛、拿骚角、长岛海湾的�