“快掉转船尾。约翰，他又赶上来了。”
“没问题。”我又加速，但速度太快使得船身不稳。事实上，这时我们遇上一
个大浪，将船头直直地掀起来，我以为船要向后翻了。听到贝思惊叫声，以为她已
被掀到甲板上。可是当船恢复原状时，她摇摇晃晃地走过甲板，没来得及站稳又从
过道的楼梯口半路上掉了下去，她躺在楼梯上，我喊道：“你没事吧。”
她四肢支撑着爬上过道：“我没事……”
我立即减速，对她说：“下去休息一阵子。”
她摇摇头，坐在椅子和仪器板之间，说：“你注意海浪和航标，我看着托宾。”
“好。”我想到贝思也许是对的，我应该绕行一圈从后面赶上托宾，不能再让
他赶上我们。也许他正坐在干燥舒适的船舱里看不见我们，那就能向他靠拢，否则
我们还得面对虎视耽既的来福枪口。
我们惟一的优势是速度，但事实证明这种天气使得我们不能完全发挥优势。
我对贝思说：“干得好，想得也周到。”
她没有回答。
“你还有多的信号弹吗？”
“五颗多。”
“好。”
“并不好。我弄丢了信号枪。”
“你不想回去找找？”
“对你的玩笑我感到厌烦。”
“我也是，但我们只能这样。”
于是，继续沉默，暴风雨看来又大了不少。
终于，贝思说：“我以为我死了。”
我答道：“我们不能再让他靠得那么近。”
她看看我说：“他放过我向你开了枪。”
“那就是我的命，无论何时什么人只要有一颗子弹，他们就会选我作为目标。”
她正要笑，却又突然下去了。不到一分钟，她回来递给我一瓶啤酒，说：“每
次干得好，你就能得到一瓶啤酒。”
“我的妙方已所剩不多，你还有多少瓶啤酒？”
“两瓶。”
“应该没问题。”
仔细思考—下各种方案我意识到大多数都已用过。现在还剩两个港口可供选择
——东方海角的渡口和普拉姆岛的小港湾。前者大概就在左边，普拉姆岛则还有两
英里远。我看看油表，指针显示油量正在耗尽，但尚未指向零油点。
现在海面情况太糟，我甚至很长时间看不见海标。我知道高坐在艇桥上的托宾
能看清我们和海标。我忽然想到他有雷达装置——这种船冒险时使用的雷达可以帮
助他发现我们。而且他一定还有个回音测探仪，即使看不见航标也能使船行驶起来
容易得多。总之，“桑德拉”和“金秋”是无法相比的。“该死。”
海浪的强度在不时地增大，浪涛不断地冲击着船头和两侧。我能感觉到“方程
式303”船身在加重，其实我确信是在慢慢下沉，更多的负重使得船速减慢、耗油增
多。我意识到托宾能在速度上超过我们，看来我们在这场挑战大海和与托宾的海战
中要双双落贩了。
我瞥了贝思一眼，她意识到我在看她，我们四目相对。她说，“防止翻船或者
沉船，我想现在告诉你我其实很喜欢你。”
我笑着答道：“我知道。”看着她我又说，“抱歉，我本该永远也不……”
“闭嘴，开你的船。”
我把注意力转回到轮盘上。“方程式303”现在走得很慢，跟上来的海水都快漫
上船尾了。很快我们就会身陷水中，或者发动机舱浸满水，那样托宾就会赶上我们，
这次再也不能甩掉他。
贝思一直注意着托宾的动向，她当然注意到海水漫过船尾，不能不意识到船体
正在下沉，速度在减慢。于是她说：“约翰，水将要把我们淹没。”
我又看看油表，目前惟一的机会只有加大油门看有什么结果，手扶节气阀，全
力加速。
“方程式303”开始行动，先是慢慢的，后来增加了速度。船尾的进水少了，但
来自前方浪涛的阻力更大更猛。事实上，每隔五分钟船就像撞上一堵砖墙。我以为
快艇要被击破了，但玻璃钢的船身还算坚固。
贝思牢牢地坐在椅子上，随着每阵巨浪上下起伏。
让船全速前进有了效果，至少能控制佐船，防止被水淹没，可是省不了多少油。
但我别无选择，尽管有较大的权衡余地，我不愿现在就沉船，而宁可让它慢慢地用
光油。真是极大买卖。
但凭我自买第一辆汽车以来所有的用油经验判断，油表总是比你所剩的油量要
么多要么少，我不清楚这只油表情况怎样，但会很快发现的。
贝思说：“油量怎样？”“还好。”
她尽量放低腔调说：“你想停船加油、寻求帮助吗？”
“不，男子汉从不求助，我们有足够的汽油到达普拉姆岛。”
她笑了起来。
我对她说：“下去歇一会儿。”
“要是我们翻船呢？”
“我们太重，现在翻不了，沉船之前你会不断受到警报的。先休息一下吧。”
“好的。”说着她便下去了。我从打开的手套格里取出地图，把注意力集中在
它和大海上。向右我隐约看到远处闪闪发亮的频闪观测灯，应该是东方海角的灯塔。
我瞥了一眼地图，如果现在向正北行驶，极可能找到东方海角的渡口，但在渡口和
灯塔间会有很多礁石浅滩，通过这一地区将是一大壮举。另一种则是再行两英里的
航程去找普拉姆岛的港湾。但那意昧着要进入普拉姆岛狭水道，即便在风乎浪静的
时候也相当地诡谲难行。何况在这样一个接近朋风的暴风雨的天气……哎，至少是
场挑战吧。
贝思从过道里上来，左右前后不停地摇晃，我抓住她伸上来的手把她拉上来。
贝思递给我一板没有启封的巧克力，我说了声：“谢谢。”
她说：“下面的水有脚躁深，污水泵仍在工作。”
“好，船稍感轻松一些。”
“好极了，你下去休息一下，我来驾驶。”
“没事，你的擦伤呢？”
“没事，你的小脑怎样？”
“我把它丢到岸上去了。”我一边吃着巧克力，一边向她解释我的选择。
她清楚地理解我们目前机会不多，说：“所以我们可以在东方海角触礁或在狭
水道里淹死？”
“对。”我敲着油表说，“我们已超过了能折回绿港的海域。”
“我认为就在那儿丧失了机会。”
“我想是……”我又问她，“那么，去海角还是普拉姆岛？”
她看了会地图说：“从这到东方角的航行危险太多。”她又向左边看看，“我
甚至看不到往东方角的航标。即使还有些航标没有被冲垮或漂走我也不会惊讶。”
我点头道：“对……”
贝思又说：“忘记狭水道吧。除非油轮才能在暴风雨里经过那儿。”她又补充
道，“我们要是还有多的油，可以一直开下去直到跟在后面的眼睛不再注意我们。”
她抬头看了看又说，“我们别无选择。”
她或许说得对。汤姆和朱迪曾经告诉过我，暴风雨中试图向陆地航行的本能想
法往往是错误的。海岸的航行情况是变化莫测的，突如其来的浪涛可以击碎或击翻
你的船只，或者迫使船触礁。其实暴风雨中较安全的方法是只要有油就一直在外海
上开下去，或者一直靠左行驶。但我们甚至都不能选择，因为有个家伙带着来福枪
和雷达跟在我屁股后面。我们只有硬着头皮前进，就看上帝和老天给我们准备了什
么。我说，“我们将一直保持这样的航向和速度。”
她点点头：“好吧，我们所能做的也就这些……要是——？”
我看着她，发现她正盯着船尾，我往后看看，什么也没有。
贝思说：“我看见他，我想我看见了他……”她跳到椅子上，保持住片刻的平
衡之后跌到甲板上。她挣扎着站起来叫道，“他就在我们后面。”
“该死，”我现在知道那个狗娘养的果真有雷达，我很高兴没有无渭地想绕过
他。便对贝思说，“并不是我们的运气有多糟，他一开始就盯上我们。”
她点点头说：“无路可逃，无处藏身。”
“当然无处藏身，可得试着逃跑。”
我于是全速打开节气阀，船立即加快速度。
“方程式303”艰难地在风浪中行驶着，我们谁也没有说话。我估算了一下时速
约为二十海里，相当于这艘船在乎静的海面上行驶速度的三分之一，而且也不会有
现在满舱的海水负重。估计克里斯游艇这种天气时速至少可达二十海里，他当然就
能追上我们。事实上贝思说，“约翰，他正在逼近我们。”
我回头看看托宾船的大概轮廓，这时克里斯游艇正在约四十米开外的浪尖上。
大约五分钟不到，他将能抱着来福枪相当准确地瞄准我们，面我俩的手枪委实毫无
作用，除了偶然的幸运一枪。
贝思问我，“你还剩多少发子弹？”
“我看看……枪筒里放了五发，……我射了四发……那么，那个警察还剩多少
发子弹在——？”
“这可不能开该死的玩笑！”
“我想缓和一下气氛。”
我从彭罗斯小姐规矩的嘴里听到几句脏话，接着她又问我，“你能再加速摆脱
目前的倒霉境况吗？”
“也许可以，把下面的重物扔掉，把挡风玻璃打碎。”
她跳下去又取上来一个灭火器，用它把她的挡风玻璃打碎，然后将灭火器扔到
海里。
我说，“以这个速度，我们并没有负载多少海水，水泵每时每刻都会减轻一点
重量。因此我们会速度更快一些。”我补充道，“加上我们的油又快烧光了，重量
也会减轻。”
“我不需要上物理课。”
她脑怒了，可这总比先前见到的那样安静和顺从要好得多。当自然和人一道欺
骗你时，发发怒是有好处的。
贝思又上下了几回，每次回来都要把一些东西扔到海里去，不幸的是包括冰箱
里的啤酒。她成功地把一部便携电视搬上来扔到水里，还有一些衣服和鞋。我忽然
想到如果我们甩掉了弗雷德里克，他或许看到这些漂在海面上的货物会断定我们已
经沉船。
我们的速度于是又加快了一点，但克里斯游艇仍在紧追不舍，一个无可逃避的
事实便是他将很快要放下来福枪向我们射击。我问贝恩，“你还剩多少发子弹？”
“九发。”
“你只有三匣子吗？”
“有？你拿着只有五发子弹的该死的玩具手枪跑来跑去，一颗子弹也打不中你，
你当然有胆量——”她突然蹲到椅子后面拔出手枪说：“我看到枪口闪了一下。”
我回头瞥了一眼，果然不错，无畏的该死的弗雷德里克正站在他的射击位置上。
枪口又闪了一下。在暴风雨摇摆不定的船上互相射击是件容易事，但要击中什么东
西则很难。因此我并不过度担心，可当两只船都在浪尖上时，托宾就有了居高临下
和长枪管的优势。
贝思很聪明，并不急于开火。
我看见东方角的灯塔就在左边，比以前近多了。我意识到尽管船一直在向东开，
却已被吹向北方，现在只剩下一件事，我也实实在在地做�