沈贞道：“你不喜欢当差？”
秦官宝道：“当差有什么出息？”
沈贞道：“那么你将来想做什么？”
秦官宝道：“我要做大侠。”
沈贞道：“恩，有志气。”
秦官宝道：“你猜我为什么把这个秘密告诉你？”
沈贞道：“正想请教。”
秦官宝道：“如果你不知道我的嗅觉异于常人，你一定以为我在吹牛。”
突然把声音压得更低，道：“因为我已经嗅到了生人气味，人数好像还不少。”
沈贞大吃一惊，道：“你再仔细嗅嗅，看看究竟有多少人？”
秦官宝手指在耳鼓上一弹，道：“要想知道正确的人数，就得靠这个了。”
于是立刻伏身下去，嘴里开始数着：“一个、两个、三个、四个、五个……”
沈贞不等他数完．使将他抓上马背，身子尚未坐稳。马已冲了出去。
（二）
也不知奔驰了多久，陡闻身后的秦官宝叫道：“停—下，停一下。”
沈贞急忙勒马、气息喘喘道：“是否又有什么发现？”
秦官宝道：“这个地方，我们好像刚刚走过。”
沈贞环首四望，道：“不会吧？”
秦官宝斩钉截铁道：“方才经过的马蹄痕迹仍在．绝对错不了。”
沈贞道：“你不要瞎疑心，也许是别的马匹留下来的。”
秦官宝道：“沈姑娘，要不要我再告诉你一个小秘密？”
沈贞道：“你是不是想说你的眼力也高人一等？”
秦官宝道：“不错、每一匹马的痕迹，我都能分辨得很清楚。”
沈贞蹙眉道：“可是方才我们分明没有转弯，怎么可能又回到原来的地方？”
秦官宝身子往前挤了挤，道：“这种情形．只有一种解释。”
沈贞道：“你说。”
秦官宝颤声道：“我们一定是碰到鬼打墙丁。”
沈贞乍听之下，不禁毛骨悚然，惶惶道：“你……你胡说，光天化日之下，怎么可能闹鬼？”
就在这时，坐骑陡然发出—声惊嘶，前蹄也已腾起。
沈贞急忙将马制住．强自镇定道：“小兄弟，赶快下去听听，看附近究竟有什么东西！”
秦官宝拼命摇头．赖着不肯下马。
沈贞冷笑壮胆道：“你胆子这么小，将来还想做什么大侠？”
秦官宝道：“谁说我胆子小？我……我只是认为听也白听。”
沈贞道：“为什么？”
秦宫宝道：“你难道不晓得．鬼是没有脚的。”
沈贞突然下马．顺手将秦官宝也扯下来。道：“说不定是个有脚鬼．你别怕。安心的听，我在旁边保护你。”
秦官宝战战兢兢地伏首下去，很快就己抬起头，悄悄道：“是人。”
沈贞忙道：“几个？”
秦官宝伸出一个手指。
沈贞松了口气，冷笑道：“—个人有什么好怕？不要理他，我们走！”
秦官宝道：“等一等，这条路有点邪门儿，我得仔细查看一下。
一面说着，—面往前走，走出不远，忽然喊道：“你看，不知是哪个王八蛋在这里动了手脚……”
喊声未了，只觉得舌头一痛，嘴巴突然多出个东西。
只吓得秦官宝登时跳起来，拼命将嘴里的东西吐出一瞧，心里更加惊慌，原来只不过是一片小小的枯叶。
走存他身后的沈贞，早巳飞扑出去，越过一棵粗大的树干，回首就是一枪。
树后果然有个人影窜了出来，看上去步法轻灵，动作其快无比。
可是沈贞也不慢，雪亮的枪尖一直穿梭在那人左右，几次都险些刺在他身上。
秦官宝陡然发觉那人是叶晓岚，急忙挥手叫道：“是自己人，赶快住手！”
沈贞唯恐误伤了胡师伯的朋友，闻声立即收枪。
叶晓岚这才有机会喘了口气，凝视着沈贞，道：“出枪见血，回马连环，始娘是李艳红？还是沈贞？”
没容沈贞答话，秦官宝便己抢着道：“她就是大名鼎鼎的沈贞沈姑娘。”
叶晓岚苦笑道：“幸亏是沈姑娘，若是换成李姑娘，在下恐怕早就见血了。”
沈贞淡淡一笑，傲气十足。
秦官宝莫名其妙道：“为什么换成李姑娘就要见血？”
叶晓岚道：“因为李姑娘的绰号就叫出枪见血。”
秦官宝道：“那么沈姑娘呢？”
叶晓岚道：“你难道没看见她的回马连环枪差点要了我的命么？”
秦官宝道：“回马连环枪，哇！好威风的名字！”
叶晓岚道：“所以我劝你千万不要乱偷她的东西，否则一旦被发现，非把你刺成蜂窝不可。”
秦官宝傻笑道：“小叶叔叔真会开玩笑，我几时偷过人家的东西……”
谁知话没说完，只觉得手里忽然一重，摊手一看，赫然是只银簪，急忙朝沈贞头上瞄了一眼，登时声色惧变道：“咦！这是怎么回事？沈姑娘头上的东西，怎么会无缘无故跑到我的手里？”
沈贞拾手在头发上一摸，也不禁花容变色，原来头上簪发的银簪，不知何时已变成—根树枝，她警觉性一向极强，而这次被人在头顶上动了手脚，竟然一丝都未曾发觉。
秦官宝双手棒着那只银簪，走到沈贞面前，—副欲哭无泪的样子，道：“沈姑娘，你可千万不能误会，我只是一时不小心，着了人家的道儿！”
一边向沈贞解释，一边还悄悄地膘了叶晓岚一眼。
叶晓岚也正在似笑非笑地望着他，一脸幸灾乐祸的模样。
沈贞只笑了笑，银簪往头发上一插，顺手将树枝取下来，手指把玩着树枝，眼睛却打量着叶晓岚，从头打量到脚，又从脚打量到头，才缓缓道：“阁下莫非就足江陵天羽堂的叶公子？”
秦官宝又已抢着道：“不错，正是他，不过江湖上却都称他为神手叶晓岚。”
沈贞道：“叶公子手法神奇，果然名不虚传。”
叶晓岚洒脱笑道：“雕虫小技，贩笑大方，失礼之处，还请沈姑娘多多包涵。”
沈贝忽然诡异的一笑，道：“叶公子不必客气．我和海州言四小姐是至交，说起来我们也算自己人，你说是不是？”
叶晓岚—听，脆上的笑容立刻不见了．举止也大失常态，局促不安地望着秦官宝，道：
“你那该死的十三叔呢？”
秦官宝顺口答道：“我那该死的十三叔……不不，我的意思是说，我十三叔好像还在城里。”
沈贞一旁“噗嗤”一笑。
叶晓岚看也不敢看她一眼，回手一指道：“你胡叔叔就在前面村干的最后一家，你带沈姑娘去见他，我要到城里去一趟。”
秦官宝道：“你要到城里干什么？”
叶晓岚道：“我要你十三叔左好好算一笔账！”
说完，闪过秦官宝，匆匆而去，连招呼也没跟沈贞打一个．看起来一点都不像自己人。
秦官宝望着他的背影，百思不解道：“奇怪，我十二叔又不欠他的，他去找我十三叔算什么账？”
沈贞笑道：“他找你十三叔算账是假的，找个藉门开溜倒是真的。”
秦官宝愕然道：“他为什么开溜？”
沈贞道：“因为他怕我。”
秦官宝道：“他为什么怕你？”
沈贞道：“因为我是言四小姐的朋友。”
秦官宝更加不解道：“那么他又为什么怕言四小姐呢？”
沈贞笑笑道：“因为言四小姐就是他那位未过门的老婆，现在你明白了吧？”
秦官宝恍然大悟道：“难怪他落荒而逃，原来是怕你抓他回去。”
沈贞道：“我才没有心情管别人的闲事，我现在唯—要做的，就是尽快见到胡师伯。”
秦官宝头—摆，道：“走！我带你去找他。”
（三）
沈贞勒马村前，眺望着那条可以一眼看到底的街道，脸上充满了迷惑的神色。
街上没有行人。也没有玩耍的孩童。甚至连一条狗都没有，户户院门紧闭，家家的烟筒仿佛都已封闭，已近申未时分，依然不见一缕炊烟，整个村子如同死水般的寂静，静得令人颤惧。
街上唯一活动的是一块正在风中飘摆的酒帛，但那间酒店的店门，却也关得没有一丝缝隙，显然是打烊得过于匆忙，忘记将酒帛收进去。
沈贞愈看愈心惊，忽然用臂肘触了秦官宝一下，道：“只怕胡师伯有麻烦了。”
秦官宝道：“没有血腥气，只有伤药的味道，麻烦好像还没开始。”
沈贞道：“伤药？莫非胡师伯负了伤？”
秦官宝斜着眼睛想了想，道：“八成是玉流星。”
沈贞冷哼一声，恨恨道：“如果是那女贼，伤得愈重愈好，最好干脆死掉算了。”
秦官宝吃吃笑道：“你又不是你师父，乱吃哪门子的醋？”
沈贞回首瞪了她一眼，道：“你眼力好，看看村尾那户人家有没有异样？”
秦官宝立刻眯起眼睛看了—阵，道：“咦！烟筒里好像开始冒烟了。”
沈贞道：“那就证明胡师伯还没落在对方手里，你坐稳了，我们冲过去瞧瞧。”
秦官宝什道：“何不打村外绕一绕？”
沈贞道：“如果有人拦劫，绕得再远，他也不会放过我们，何必多此一举？”
秦官宝道：“恩，有道理。”
沈贞道：“何况在这种时候，绝对不能示弱，非给他们一个下马威不可。”
说罢，双腿一挟，纵疆直向村内驰去。
寂静的街道上，忽然出现了四个人。
四个身着灰衣，手持利剑的彪形大汉，并排阻任沈贞的去路。
沈贞冷笑一声，道：“原来是大风堂的人马。”
秦官宝急忙道：“当心：这群家伙厉害得很。”
沈贞又是一声冷笑，挺枪催马，飞快地冲向那四个人。
那四人犹如四座小山，动也不动，直待沈骑已冲到面前，才同时腾身挥剑，疾扑而上。
沈贞一声娇喝，顿马挑枪，其中两名大汉尚未接近，便被挑得斜飞出去。
另外两人略一迟疑，彼此交换过眼色，一前一后，又分两路同时攻到。
沈贞陡然转首回枪，腰身灵蛇般绕过身后的秦官宝，枪尖向后一抖，惨叫声中，第二名大汉也已滚向街边。
这时最后那人的剑锋已然刺到，眼看沈贞已避无可避，但那匹黑马好象有灵性一般，突然后蹄撅起，刚好闪过那大汉一剑，却意外的将秦官宝弹了起来。
沈贞趁势出枪，枪身猛地一拨，最后那人吭也没吭一声，便也当场裁倒。
秦官宝身在半空，大呼倒霉，咬紧牙关，准备再摔一次，谁知就在他身体即将着地那一刹间。沈贞的枪杆适时赶到，只觉得腰间被她轻轻—挑．身子重又弹起，凌空打了个转，正好落回马背上。
无论时间、力道，都用得恰到好处，连马匹的动作都配合得天衣无缝。
秦官宝整个楞住了，他还真没想到沈贞的枪法竟然如此玄妙。
就在这时，前面已传来了喝采之声。
两人抢眼一瞧，才发现去路又已被人阻住。
这次不是四个，看上去至少也有四十几个。
每个人的打扮均与躺在地上的四人一模一样，灰色的劲装，漆黑的剑，雄纠纠气昂昂的排成—列，宛如一道钢铁铸成的墙。
其中只有一个人与众不同，他年纪虽不过二十上下．气源却大得出奇，竟然人马金刀的坐在人墙正中，以剑做杖，拄在胸前，神态十分狂傲，显然足这批人的首脑人