朱雀门一带的街市上，行人还稀稀落落，小贩们的吆喝声偶尔响起，像是不经意间的寒蝉在凄厉地叫，令人有些脊梁骨发麻。来来往往的官兵横冲直闯，“世道并不太平啊！”薛道衡望见朱雀大街右首的杏花酒楼门前人进人出，从身份上可以看出应当是王宫贵族子弟，行路姿态拿捏做作，语调似台上的唱腔，拖得老长。
远远地，就有一个堂倌儿模样的年轻人急颠颠地跑过来，对薛道衡点头哈腰道：“这位大人，请到杏花酒楼坐坐，品品江南名茶，闻闻江南酒香，如何？”说着，就站在薛道衡面前，用手一指，“大人，您看，杏花酒馆是建康城最好的消遣去处，如果闷得慌，还可以听听吴侬软语轻拥温香暖玉呢。”
抬眼一望，从外观上看，杏花酒楼果然飞檐高挑，斗拱相连，淡青的琉璃瓦镶边，紫红色的桂树柱撑，气派尚可，本不打算去的薛道衡看见那楼有三层，十几丈高，是个登高望远的好去处，省得四处游赏，误了公事，也就信步随着堂倌走了过去。
在堂倌儿一声“有贵客上楼，准备茶水”的长腔中，薛道衡已登至三楼，挑了一张临窗的八仙桌。“烦请大人，用点什么茶？”那个堂倌儿不知为何跟着上楼。“刚才，听你说，什么茶都有，可否有珠兰清茶，还有，你怎知我是什么‘大人’？”薛道衡缓缓地问道。
“大人，看您问得多仔细，从您的装束，口音，我就知道您一定是北隋过来的官差，近几年，我们酒楼没少接待过像您这样的客官，有文的，有武的，俱是一表人才。依小人看，大人是文的，要不怎么知道如此冷僻的茶名。有，有，小的这就给沏茶去。”堂倌儿一打拱，就势下楼。到什么山，听什么歌。薛道衡心想，这南方的人就是够机灵的。这珠兰绿茶，人常称莲蕊，颜色清淡，既非龙井，亦非素茶，非静心之人不能辨其妙。
侍童好奇地东张西望，雕栏画柱、鸟兽虫鱼，在飞檐的木壁上尚有一幅山水图，画的是江中独钓，嘴里啧啧称奇，“老爷，您看那江边的宝塔，云雾缭绕，有似仙境，这样的去处，定是人间奇景。”薛道衡侧目一看，那江中独钓的老翁，恰似送他渡江的那个渔父，不禁感慨一番，江南多隐士啊。
凭栏远望，那远处的山坡上，原野里，到处泛着浩荡的春潮，已是梨花放蕊的时节，浮荡起连天的香气。一条条蜿蜒曲折的土路穿行于花树丛中，像是闯进了茫无涯际的香雪海，又好似粉白翠绿的万顷花云浮荡在头上。晨风暖阳，虫噪鸟鸣。那苍郁黛青的山峦背景是一片高远而蔚蓝的天穹，白云，羊群棉絮般舒卷着，游荡着……
“大人，请用茶。”堂倌儿手捧两盏飘着淡淡青香的珠兰绿茶，悄声说。
“你下去吧，”薛道衡吩咐一声，“小桂子，你还是回驿馆看看，免得误了大事。”小桂子就是跟着薛道衡的侍童，小桂子道：“老爷，您一个人在此？”小桂子迟疑一下，“不如我们一起回去？”“这离驿馆又不远，再说我是使者，是来通好的，不会有什么险事，你去去就回。”薛道衡呷了口一香茶，感到沁人心脾，确实好茶。
忽然，感到眼前一亮，珠环交佩的玉石声叮当入耳，薛道衡抬头一看，只见一位清亮娇柔的绝色女子像是从香雪海中飘过来一样，光华万丈，在微微露肩的白色凝脂上披着一条狐裘坎肩，雪一样白，曼妙的体躯在质如轻云的重重轻绸中若隐若现，宽大的衣物如鸟翅飞舞。体态移动间，凌波微步，似乎要舞出春日万物复苏，群鸟嘻戏的活泼气息，美丽的脸庞有种勾人的妩媚，随着轻盈的碎步，频频放出年轻女子的青春与浓得化不开的热情。何止是薛道衡，就连散落在各个角落的贵族王公般的纨绔少年，都停下手中的香茗，傻呆呆地望着。“果然江南出美女，偌大的大隋怕是再也找不到如此模样的人间尤物。”这女子约摸不过十六七岁，粉妆玉琢，脸泛柔和的光辉，一双会说话的杏仁眼，伏在一对又长又细的眉毛下，面带微笑，隐隐现出两只甜甜的的酒窝来。
“如此绝色佳人，怎会来到这杏花酒楼？”薛道衡正暗自思忖间，就听到那女子脆声道：“翠儿，杏儿，这里还有一张空桌，我们就坐在这赏春吧。”接着，那女子就款步向薛道衡旁边的方桌走来。雪白的贝齿咬着红唇，独坐在一张方凳上，她的眼光视而不见满屋的炽热余光，越过层峦叠翠的花树，投向遥远的地方。
薛道衡深深的俊眸落在她半合着的眼睑上，望着那令人心醉神迷的柔媚脸庞，被深深吸引住了，说实在的，她的模样吸引他，他的一颗刚强的心立刻柔软起来，放肆地让眼光继续在她美妙的脸庞上搜巡着。
“公主，你看那花海花潮涌起的冲天雪浪，刚才就把我们淹没在其中了，我说吗，没入花海，不如泛舟海上，那景色尽收眼底了。”杏儿一边伸出玉葱似的纤指，指着窗外，似有新发现的兴奋劲，“翠儿，你要是在那花海中，能看到什么呢？”
翠儿一撇小嘴，娇气而嗔怒道：“好啦，就算你说对了，行吧。”转过脸，用手拨拂去飘落在那公主肩上的几瓣细碎的花片。“公主，我看翠儿准是嫌累，要不然，登上山顶再往下看，那景色会更别致的。”
“你们就别争了，”娇嘀嘀的嗓音带着女性的魅力四处辐射，晶莹的眼眸里溢彩流光，“只要出宫比什么都强。”说着，公主长吁一口气，撩了撩粉颈上的狐裘。
“唇芬郁如兰，舌甜如蜜香”，薛道衡不知不觉随口说出来，猛然一惊，急忙收口，感到脸上火辣辣的，我怎么陷入温柔乡里、富贵梦中呢，幸好没有被听到，否则，定会招来一顿叱骂，那我真是无地自容了。还好，看那公主的情状似没有发觉。薛道衡宽慰着自己。
一阵春风扑面而来，满屋清香。所有的楼上的客人，不知不觉间已经下楼了。那个堂倌儿也不见上楼，而碧瓷玉樽的清香绿茶已经见了底，根根向上的茶尖左右微颤。“看，绿柳如烟，皇宫也隐在其中，真是春色迷人。”杏儿指指点点。
“不要再耍贫嘴了，让我静一静。”公主手按微耸的酥胸，吐了一口气，“杏儿，下去要些茶水。”
“是，公主，”杏儿答应着，快步下楼。
想必此女子身分非同寻常，不然，怎么这儿一个客人也没有了，刚才那聒噪声，浪声谐谑的公子哥也不知消遁到哪里去了，薛道衡想到这里，就习惯地摸出一两纹银，放到八仙桌上，准备下楼回驿馆，反正茶也没了。
“这位大隋的使者，请留步。”公主张开樱桃似的红唇，声音有股强大的磁力。“使者不必介意，我是后陈的公主，宣帝的女儿，当今皇上的妹妹。”公主一番自报家门，令薛道衡诧异不止。出于礼节，薛道衡赶忙侧目上前，“在下正是使者，前来通好的内史侍郎薛道衡，不想在此偶遇公主，幸会，幸会。”
“薛使者，你看陈的大都建康风景如何？”公主以炽热的眼光，冰冷的语气缓缓说道：“大隋代周以来，似乎总想和我们陈朝通好，是非真心意诚？”
薛道衡一时不知如何答腔，一则，他还没有搞清对方身份，二则，他真的不想在这样美貌女子面前，说些违心话。他咳了咳，不情愿地回答：“公主果然慧眼，一下就识出在下的身份，在下昨日刚到，由司马申大人安排到金陵驿馆，本想等陈后主宣诏，好极早回去复命，可司马舍人没有来，在下只好等候，见建康帝王气象甚浓，景色别致，故信步观赏，不想巧遇。”
“噢，”公主略作思索，又道：“薛内使既是来赏景的，何故要走呢？”
“只怕耽误了国事，在下想及时见到后主陛下，回复我家文帝之命。”薛道衡心情松弛下来。
不一会儿，杏儿端上两盏香茶，见公主和一位陌生男子正在搭话，立刻圆睁了双目，叱道：“哪里来的臭男人，还不快快滚下楼去。”说着扬起小手就朝薛道衡紧走几步。
“放肆，”公主怒道，“这位是大隋使者，又不是建康城内的浪荡公子。”
第三部分第30节 陈叔宝两大爱好
“来，薛内使，这是‘扬子江心水’，这是‘梅花蕊上雪水’，不知薛内使要哪一盏呢？”
果然，此茶更是非比寻常，茶斟在杯内，澄黄淡绿，衬以白瓷杯、古青杯，真是古色古香，令人忘俗。
“都是好茶，”薛道衡谦让道，“清香气味，足以醉醒。”
“过奖了，薛内使，大隋也有名贵茶吧。”公主凝视着，低沉的声音轻柔如梦，像是能看穿他心中的奥秘，说道：‘如果我记得不错的话，薛内使已是三次来到建康城了。我只想知道，大隋频派使者到底意欲何为？”不知是眼前这位漂亮的男人在踌躇间的举止，还是他深沉如平静的湖面难测虚实的表情，反正总是勾起公主谈话的欲望，他浑身上下散发的男人魅力，似乎会使她情不自禁地倾倒，倾倒在他若有若无的炽热眼光下，这一切和他那修长结实的体魄无关，而是来自他内在不可屈挠的意志力和逼迫人的神采与深沉。
这位陈宣帝的女儿，当今的绿珠公主，整日忧心忡忡。她自怨自艾，只因目睹了宫中的相互倾轧，一桩桩血淋淋的惨景使她目不忍视，加之自己的哥哥陈后主不理朝政，荒淫无度，糜风渐炽，她怎么能不担心自己的命运呢？今天，她终于离开皇宫带着侍女出来散心，以抒心中的郁闷，不意碰她曾多次看到过的大隋使者。凭着女人的直觉，她对这位薛内使心存好感，她知道，他是一代名儒，为什么却偏生于江北蛮荒之地。她更忧虑的是，如此俊逸飘洒的文人，屡次来到江南总是谦恭有加，似乎在隐藏什么。偶尔听说，隋陈战事吃紧或缓和，她的心头总像是压了一块石头惴惴不安，既想陈国振兴，百姓乐业，又担忧两边开战，天下统一于大隋，明摆着的事实是陈不如隋，说到底是陈后主不如隋文帝。如今，陈朝只剩下一道天然屏障——长江了。
见薛道衡低头不语，绿珠公主桃花般的粉脸上起了一层愁雾。秦淮河畔的歌妓楼阁不时飘来浪声蝶语，令她坐卧不安。她说不上来对薛道衡是好感还是恶感，只是觉得他与众不同，看他白而修长的手指优雅地端着茶杯慢慢靠近唇边，散漫的眼神若有所思，便又觉得他具有一定的危险性。“如果真的陈隋通好，那就是百姓的福分了。”绿珠泯了一口香茗，自言自语道，她警告自己别再将眼光投向他了，但眼睛却像是有违自己的意志似的，化成采花的翩翩蝴蝶，总爱停留在他轮廓分明的脸庞上，好似他是一朵再香甜不过的鲜花。
表面上愁容与忧怨，实际上激烈的心跳几乎要撞疼胸膛。
绿珠抬起修长的眼睑，嘴角上扬的红色朱唇挂着一滴透明的清茶，“啪”地落在玉瓷杯中，就在这一刹那，她的视线不期然的和薛道衡的一双锐眼碰上，绿珠公主像是被闪电击中，一种使人加速呼吸与心跳的热力，从那双深炯有神、莫测高深的瞳仁中喷出，慑住她所有的心神。绿珠不敢再�