那个年代的农村，婚事说定之后，除了到政府登记之外，还要按照乡俗例行一定的手续，即换庚贴，简称换贴。男女双方先去讨八字。“八字”是根据每个人出生的年、月、日、时，各用天干、地支的两字相配，四项共有八个字，俗称“八字”。迷信的人认为，根据生辰八字可以推算出一个人的命运好坏。每个人都属于五行中的某一种“命”，如金命、木命、水命、火命、土命等，五行相克者都不能成婚。换贴的程序是：媒人先将男贴拿到女家，把女子的生辰八字，连同彩礼写在男贴的背面，再由媒人带给男方。男方请算命先生“合肖”，占卜吉凶。如男女年庚八字无“冲吉”，双方父母同意，即可订亲。庚贴用红纸，上写成婚子女的姓名、年庚、三代、籍贯、俗称“四庚贴”。换贴的日期要选吉日进行。男方先派媒人向女方议聘。男方把议订聘金和新郎的庚贴放在小匣子里，并用红布或红绫将小匣子包裹好，连同钱币、衣物、食品等彩礼，由媒人送到女家。女家收下聘金、彩礼和男方的庚贴后，将女方的庚贴放入原匣里，连同回送的衣嫁喜果等，由媒人转交男家。
娶亲那天，先安排六个人通路，把女方陪送的东西用扁担挑过来。通路的人，纽扣上都系上红线绳，凡经过的道口、街口和大树什么的，都要贴一块儿写着“囍”字的正方形小红纸，意在告诉人们这是娶亲的吉祥之路。娶媳妇当然用轿，石老大想雇两顶花轿，再请四杆三眼炮和一班吹打的。过去财主们娶亲都是这么办的。他也要耍耍威风，摆摆阔气。大夯却不同意。他说：“新社会新事要新办，我是党员干部更要带头，找辆马车把新媳妇拉过来就行了。”这虽不对石老大的心思，但这是喜事，不能跟儿子闹僵，就依了他。
人们刚把新房布置好，娶亲的喜车就到了。新媳妇坐的马车挂着红毡，在人们的簇拥下停在了石家门口。这时，一挂长鞭点燃了，像爆豆似的噼里啪啦地响起来。迎亲的就忙着在地上铺红毡，扶新娘子下车。看媳妇的拼命往前挤，只见陈小俊穿着红袄红裤红鞋，像一团火映衬得那脸又白又红。虽说是细眉细眼倒挺受看，新剪的齐耳短发也很大方。人们指指点点，都说大夯娶了个好媳妇。
新娘子下轿后先到洞房里和新郎吃对面饺子，菊花嫂子拿个笤帚放在炕沿上，叫大夯蹬着。大夯不解地问：“这是干啥？”
“傻小子，啥也不懂。新媳妇过门，得先立规矩。”
大夯说：“现在讲平等，不兴这个了。”
菊花嫂子说：“你要不立规矩，媳妇可不听话，不服管。”
小俊也知道这种风俗。但说好一切从简，怎么又搞这一套！她满脸的不高兴。
大夯想，既然嫂子说现在兴这个，就入乡随俗吧。他把右脚蹬在炕沿那个笤帚疙瘩上，也没注意小俊的脸色，拿起筷子就吃饺子。
“别急。”菊花嫂子嗔怪大夯，“你不能埋头傻吃，得问你媳妇生不生？”
大夯嘿嘿笑笑，就从碗里夹起一个饺子，问小俊：“生不生？”
小俊白了他一眼，撅着嘴没言声。
这时，窗外看媳妇的人就起哄：“快说，生，生，生！”这个“生”，不是说饺子生，而是说生孩子。小俊羞红着脸忸怩了半天，才勉强说了个“生”字，引起窗外看热闹人一阵哄笑。
大夯吃着饺子，“咯崩”吃出一个铜钱来，一咧嘴赶紧吐出来。嫂子笑着说：“大夯有福，前途钱吐）无量。”
小俊上轿前，嫂子就嘱咐过她，对面饺子里有埋伏，所以吃得特别小心。尽管这样，仍然吃着个辣子，辣得她呲牙咧嘴，直往外吐。这个恶作剧又引起窗外一阵哄笑。
吃过对面饺子，天就快晌午了，亲戚朋友们都到齐了，开始举行典礼，即拜天地。在正房门东侧摆一张八仙桌，桌子上放着一只大斗，里边装满五谷杂粮，上面插着弓箭，弓箭上缠着红绸子，还摆了六盘供果。等把女姓长辈们都叫到院里之后，便开始上拜。顺序是先拜天地，再拜长辈，拜女不拜男。凡是石家大院的奶奶、大娘、婶子、嫂子，还有七姑八姨都要拜。现在是新社会了，拜也不磕头，只是鞠个躬，象征性地点点头，行个礼。
上完拜就入洞房。入洞房后开始“抓福”。上拜时凡受了拜的，都要给新媳妇拜钱。拜钱全用红纸包着，用红线缠着，放在一个大托盘里。“抓福”就是让新媳妇抓这些钱，抓多抓少全归新媳妇，剩下的归婆婆。但这钱只能抓一次，抓得越多福气越大。小俊头过门嫂子们就教给她怎么抓福，她先把盘子上面的钱拨拉开，照准盘子底下就狠狠抓了一大把。人们笑着说：“这媳妇在行，这一大把抓得不少哩。”
上完拜，抓完福，西房凉就下来一尺多了。人们的肚子早已饿得咕咕叫了，都嚷着开席。当然是先招待亲戚们，给他们单独搭的席棚，拉的高桌。桌上有酒的菜，七碟子八碗，非常丰盛，这里安排有专人接待。至于自家当院的就没有了这种高待。那年月有卷子、干粉菜吃就很不错了。
吃完饭，看媳妇的就来了，一拨儿接着一拨儿，直到掌灯时分。这里讲究三天不论大小辈，大人孩子都闹得很厉害，扒鞋的，搂腰的，摸奶子的，甚至一摞人把新媳妇压在底下，喊叫着起哄。小俊不喜欢这么闹，有些恼怒了。石大娘极力护着小俊，嘻笑着撵人们：“闹闹就行了，她也累了，走吧走吧。”有些二皮脸依然赖着不走，直到给他们偷偷塞两支烟，一把糖，才肯离去。
吃过晚饭就该给新媳妇铺炕了。铺炕有个讲究，铺炕的人必须是有儿有女的大全人，还是推举菊花嫂子。她干这事有经验。一边铺着炕，一边说着“拍拍柜，生一对”，“拍拍箱，生一双”，还往被窝里放了不少红枣、花生。大夯不解地问菊花：“往被窝里放这些干什么？”菊花笑吟吟地说，“盼你们早生贵子呗！”
铺好炕，大夯把菊花嫂子送出来。菊花又神秘地趴在大夯耳边，低声说：“大兄弟，今晚你可要把小俊伺候好，千万别犯傻！”说完，笑盈盈地走了。
折腾一天，大夯觉得好累。插上大门回屋睡觉。见小俊正在灯底下数那抓来的“福”。一包包钱全被打开了，红纸扔了一地，那钱杂乱地扔了一炕。大夯说：“你抓的真不少啊！”
“什么不少，都是小气鬼，一个个穷抠门儿！”
大夯见她耷拉着脸不高兴，就问了一句：“怎么啦？谁惹着你啦？”
“抓福，抓福，多的六千旧币，相当于现在的六角），少的一千，连个一万的都没有，这一大堆也不过十万旧币）！”
原来为这个呀！大夯一下子把小俊看矮了半截。所谓抓福，就是这么个礼节，这么个风俗，还想靠这个发财呀！这话他没有说出口。只说了一句：“天不早了，睡吧。”
小俊瞥他一眼没言声，把那“福”钱锁进柜里。
大夯记着菊花嫂子说的“新婚之夜必须圆房”，就给小俊解衣裳扣子。不知小俊是害羞，还是故作矜持，就是不让解。大夯一下子没了兴致，撅给她个屁股脸冲墙躺下了。
这时，藏在院里等着听房的，都猫似的从黑影里溜出来，挤在窗台底下，伸长脖子仄耳细听，大气不敢出。
新婚之夜的灯是长明的。窗纸被听房的人抠破了，外面的风吹进来，红蜡烛的灯头儿摇曳着。石大夯虽然累了，而且喝了不少酒，却没有一点困意。他双眼瞅着刚刚裱糊的屋顶，想了很多。他想到了何春秀，但想得最多的是李月萍……
石大夯娶媳妇尽管没放三眼炮，也没雇吹打的，李月萍还是知道了。这天早晨，她梳洗完毕，刚坐到织布机上，就听到一阵噼噼啪啪的鞭炮声。她知道这是大夯娶媳妇，那颗平静的心猛地哆嗦了一下，也没心思织布了。外面的鞭炮声把她的心搅得很乱，呆呆地坐在那里，双手捂住脸，低声啜泣起来。
李月萍自嫁给丁步堂作二房之后，就想把大夯忘掉，结果办不到。大夯已经占据了她的心，勾走了她的魂，怎么也撵不走，抹不掉。她虽跟丁步堂离了婚，却觉得自己身子不干净，不配嫁给大夯，所以故意冷淡他，处处躲着他，一次次拒绝他。她不是不爱大夯，而是怕牵连他，影响他。在那年月，地主的名声太臭了，只要沾上地主的边儿，就臭你一辈子，害你一家子，甚至亲戚朋友都受连累。因此，不管大夯怎么求她，她都不予理睬，都是冷冰冰地拒绝。她不能害自己心爱的人，希望大夯娶个好媳妇。现在大夯真的娶媳妇了，她却觉得有人摘走了她的心，勾走了她的魂儿，感到六神无主，飘忽不定。这一天她没有出门，也没有下地，把自己关在家里，却怎么也坐不住，心里像长满了草，屁股底下像长了蒺藜，里走外转。她脑子里像一团乱麻，怎么也理不出头绪，忽儿想到这儿，忽儿又想到那儿。大夯娶的媳妇是哪村的？长得俊不俊？脾气好不好？对大夯亲不亲？对老人孝顺不孝顺？她什么都想知道，又怕知道。她想去石家看看，又觉着自己没资格。村里长舌妇特别多，那些爱嚼舌头根子的还不知说啥呢！她一再控制自己，警告自己：不能去，绝对不能去！然而，她的理智那么脆弱，石家的吸引力是那么不可抗拒，终于鬼使神差地走出家门。但她不敢走大街，怕人看见，只能拐弯抹角地串小胡同。也不能大摇大摆地到石家看媳妇，只能躲在远处偷着看。看媳妇的人挺多，里三层外三层地围着，什么也看不见。她想挤进去看个仔细，却鼓不起勇气。总觉着有千百只眼睛在盯着她，在质问她：人家娶媳妇碍你啥事？你这地主婆来干啥？本来没人这样问她，她那白皙的脸依然火辣辣的，只好惶惶地跑回去。一进家门，赶紧把大门插上，后背紧靠在门上，生怕有人闯进来质问她。仔细听了一阵，外面静静的，没有人来，她才回到屋里。不料更加坐立不安，心里惴惴的，飘飘的，脑袋天旋地转，嗡嗡直响，好像外面响着唢呐声，仔细听听什么动静也没有……
正当李月萍在家心烦意乱、恍恍惚惚的时候，丁步堂偷偷摸摸地来找她。他见小平安在门口玩耍，猫下腰欲抱。小平安不友好地挣脱道：“放开我，放开我！”
“平安儿，我是你爹。”
平安歪着小脑袋，瞅了瞅这个穿戴整齐、神情恍惚的汉子，撅着小嘴说：“俺爹死了，我不认识你！”
“你娘呢？”
“你找俺娘干啥？”
“有事。”
平安像只小燕飞回家里，“娘，娘，有人找你。”
李月萍不料是丁步堂。她皱起那细长的眉毛，没好气地问：“你来干啥？”
“看看孩子。”丁步堂低声嗫嚅道，“也看看你。”
李月萍看着这个落魄的地主大少爷，顿时火冒三丈。当年就是他毁了他们的爱情，践踏了自己的青春；是他让自己背上了地主成分的黑锅，把她这个穷苦人打入另册，毁了她和儿子的一生！她恨他，恨在骨子里，恨得咬牙切齿！她铁青着脸喝道：“你给我滚！”
李月萍没想到，她的大声喝斥竟能把丁步堂镇住，他像铸在那里没敢向前挪动半步。昔日的地主大少爷，现在竟变得这么规矩服帖了。
丁步堂并