当他敲开鲁科长办公室的时候，里面坐着一位年轻女子。中等个子，匀称身材，圆圆的脸庞上长着一双丹凤眼，留着齐耳短发，穿着朴素大方。他问：“你是鲁科长吧？李平安前来报到。”
鲁科长上下打量一番眼前的小伙子，笑着说：“你就是李平安呀！听说你四年的考试成绩全是满分，难得呀！我以为你的脑袋比别人大呢，这不也平常嘛。”
好大方泼辣的姑娘！头一次见面竟对他评头论足，不好意思地说：“鲁科长，多多关照。”
“我叫鲁歌今。今后咱们就在一起工作了，不必客气。”科长说完，就去给他安排办公和住的地方。问他：“满意吗？”平安濒濒点头。
在李平安的印象里，鲁子凡的女儿叫鲁歌今，于是试探地问：“你爸是不是咱们县的鲁书记？”
“是啊。”鲁歌今骄傲地说，“我爸从土改就在你们村蹲点。听说咱们县出了你这么个，高兴得到处讲。他可能认识你妈。”
李平安忽地脸红了。娘在鲁书记眼里一定是个黑四类、地主婆，就把话岔开：“她一个普通社员，鲁书记怎么会认识！”
鲁歌今问：“你妈是不是叫什么萍？”
“李月萍。”李平安突然又感到骄傲，随口便说出了娘的名字。
“对，是李月萍。”歌今说：“好伟大的母亲啊，在那么艰难的处境下，培养出了你这么个好儿子。伟大，真伟大！抽空我一定去拜访拜访她老人家。”
“抽时间我一定去看望鲁书记。”
“欢迎，热烈欢迎。”歌今说，“今后咱们就是同事了。你刚来情况不熟悉，有事尽管找我。”
“谢谢。”李平安紧紧握了握她的手，告辞。
傍晚头下班，鲁歌今找到李平安，“我爸今晚想见你。”
李平安非常高兴，欣然答应。歌今说：“跟我到家吃晚饭吧。”
李平安有些犹豫。自己跟这个女科长刚认识，就到她家去吃饭，有点那个。再说，她爸是县委书记，真有点不好意思。他正踌躇，歌今说：“下班后，我在办公室等你。”
歌今说得情真意切，李平安不好拒绝，下班便跟她去了。她要用自行车驮他。平安说：“哪能让你这弱女子驮我这一米八的大男人呢，还是我驮你吧。”
歌今没有推辞，把车子交给他，麻利地跳到后椅架上。
鲁子凡家住在县委家属院最后一排，四间平房一所独院，收拾得干干净净。院里一颗葡萄树长得枝繁叶茂，果实累累，枝蔓已经爬出了墙头。葡萄已经熟了，淡紫的绿的，一嘟噜一嘟噜煞是好看。李平安说：“这是提子，原产美国，最近才移到我国，它以个大、肉厚、味甜、质优、耐贮等优点，很受广大消费者的喜爱。”
“真有眼力，一般人是认不出来的。”
歌今夸了一句，领平安进家。一进门就喊：“爸，我把你想的客人领来了。”
张习之急忙从厨房迎出来，“你爸多会儿按时回过家呀！”
歌今介绍说：“妈，这是李平安，刚从燕京农大毕业，分配到我们科了。”接着对平安说，“这是我妈。”
李平安恭恭敬敬地叫了一声：“阿姨好！”
张习之见女儿这么满脸喜气，便以为这是她领来的对象，于是表现出十二分热情：“快屋里坐。”接着又说，“歌今，快给客人沏茶。”
“妈，什么客人呀，我的同事。”歌今说，“天这么热，别沏茶了，切西瓜吧。”
张习之不错眼珠地打量着平安。这小伙子本来就腼腆，见张习之在认真打量他，脸又红了，低声说：“阿姨，别忙活了。”
歌今从厨房端来一盘切开的西瓜，放在平安跟前：“吃吧，沙瓤的，甜着哩。”
李平安有些拘谨。歌今递给他一块儿西瓜，也就斯文地吃起来。
张习之坐下，打问李平安家是哪里，家里有什么人，在大学学的什么专业。李平安一一回答。习之说：“农家孩子好，勤谨，朴实，厚道。”
正说着话，鲁自凡下班回来了。歌今要考验一下老爸，便跑出去，“爸，我给你领来个客人，看你认识不？”
李平安赶紧起身迎过去，恭恭敬敬地叫了一声：“鲁书记。”
习之说：“别叫书记，叫伯伯。”
“屋里坐，屋里坐。”鲁子凡放下公文包，上下打量着李平安，“你是……？”看来没有什么印象。
歌今抢嘴说：“这就是你破例留在县农业局的李平安！”
鲁子凡向李平安点点头，“不错，小伙子长得蛮帅气呀！咱们应该早就认识，可那时侯你还哭鼻子呐。”
李平安说：“鲁书记，俺村大部分老人都认识你，对你印象可好啦。”
“从土改我就在你们村蹲点，这些年上面的工作多了，下去的就少了。不过，你们村有什么大事小情，都来找我。”鲁子凡见李平安还站着，便说：“坐下，快坐下。”
歌今见李平安头上冒了汗，忙把电扇打开。平安说：“鲁书记，挺忙的吧？”
“现在提出搞商品经济，这是新事物。”鲁子凡说，“刚刚开了一个乡镇干部会，我们必须尽快把思想转到这方面来。只有这样，才能使农民尽快富起来。”
“过去我们一直在搞传统农业，人们对商品经济认识不足，今后的农业也得搞商品农业了。”李平安说了这么两句，马上意识到自己有班门弄斧之嫌，便转了话题，“鲁书记，我这次能留在县里，听说是你特批提名的。”
鲁子凡点点头说：“我听人事局辛局长说，你在大学四年的成绩全是满堂红，了不起啊！咱们县正缺这类人才，就叫人事局破例把你留下了。我这个人特爱才，不是钱财，而是人才。再说，你在农村干了那么多年，就不必再下去锻炼了。”
“我一定努力工作，用优异的成绩报答领导。”
鲁子凡看看表，问习之：“做的什么饭呀？”
习之说：“大米绿豆稀饭，你最爱吃的，已经做好了。”
“歌今，去炒几个菜，我跟平安喝几杯。”
李平安赶紧阻拦：“鲁书记甭麻烦了，我不会喝酒。”
“现在的大学生哪有不会喝酒的！”歌今白了平安一眼，笑吟吟地到厨房炒菜去了。
借着这个工夫，鲁子凡跟李平安聊起来。从他的大学生活，到他们东堤下村的历史变迁。当问到他娘时，感慨地说：“你妈不易呀，按解放前三年的情况，她根本就不应该定地主，本来家里穷得叮当响嘛！她到丁家才一年多，就背了多半辈子地主分子的黑锅，特别是在那个年代，真受苦啦！”
平安长出了一口气说：“总算熬过来了。”
“她现在身体好吧？”
“挺好，结实着哩。”李平安说着，忽然想起什么，“听说和你在一起的还有一个姓杨的，比你官儿大，现在干什么呢？”
“杨旭。我们俩经常在你们村抓点。文革中跟得紧了点儿，犯了错误，受了处分，调到地区农业局当副局长。”老鲁伤感地说，“那是个跟风的人，一降职心情不舒畅，前两年得癌症死了。”
正在这时，歌今炒好菜端上来，大声嚷道：“吃饭喽！”她麻利地摆好碗筷，问：“爸，喝什么酒？”
“让客人说。”
平安见县委书记如此敬重他，有些受宠若惊，红着脸连连摆手：“我不懂酒，在学校很少喝酒。”
鲁子凡说：“那就喝低度老白干吧，这是咱们家乡的酒，挺有名气的。”
李平安呢喃地说：“我喝点啤酒算了。”
“家里没有啤酒，凑合着喝点白酒吧。”歌今说着，顺手打开了一瓶度老白干，给他俩斟上。
喝着酒，李平安和歌今一家拉起了家常。鲁子凡说：“平安，今后你和歌今就是同事了，可要好好帮助她哟。”
李平安不好意思起来：“科长参加工作早，有经验。我才来，两眼一摸黑，什么也不懂，她得帮助我。”
歌今撅起傲气的小嘴，冲爸一努说：“这就对了，按说平安得叫我姐哩。”
“不一定吧？”平安问，“你多大了？”
“本姑娘周岁二十六，比你大吧？”
老鲁说：“平安可能三十了吧？”
“嗯。”平安点点头。
歌今感到纳闷：“你比我毕业晚，怎么倒比我岁数大呢？”
鲁子凡接着女儿的话说：“不是因为他家成分高考大学晚嘛！”
“要不是三中全会，我根本上不了大学！”提起这事，平安有些感慨，“正因为这样，我特别发愤，决心把耽误的时间夺回来。”
“所以，就老考第一，是不是？”歌今接了这么一句，说得李平安不好意思起来：“学习好，不等于工作好，科长要好好帮助我。”
“互相帮助吧。”鲁子凡说，“来，干了这一杯吃饭。”
吃饭后，李平安告辞。他对鲁书记一家的热情款待，再次表示感谢。鲁子凡说：“熟了就别客气了。无论工作，还是生活，有什么需要我帮忙的，尽管说话。”然后，握手告别。
歌今说：“我推车子送你吧。”
“不用啦，我走回去就行了。”
习之对歌今说：“天这么黑，到你们局里还有一段路没灯，你就去送送吧。”
“得令！”歌今调皮地给妈敬个礼，从屋里拿个手电，两人肩并肩地走了。
习之拉过老鲁，往前一指：“你看。”
老鲁疑惑不解地问：“看什么？”
“多般配的一对啊！”
“咳，人家刚来，怎么就打起这主意了呢。”
“你不操心，也不叫我管呀！”习之没好气地说，“也不看看你那宝贝闺女多大了，左挑右拣的，这不行那不行，都二十六了！”
老鲁感慨地说：“年轻人的事，还是由她自己吧。”
星期天李平安闲着没事，便到街上走走看看。他有四五年没在县城逛过了，这个无名小城大大变了模样。街道宽了，楼房高了，临街开了许多店铺，还特别开辟了两个贸易市场，是专门为个体户经商开的。这里都是进城经商的农民，挂出了各种各样的招牌，从老板的脸上可以看出生意兴隆，赚钱不少。李平安走着，心里感慨着，“变了，大变了，连县城都搞活了。”
“李平安！”
迎面忽地有人喊他。回头一看，是个西服革履的小伙子，头发也梳理得整整齐齐，油光铮亮。他眯起眼瞅了半天，终于认出来了，惊喜地叫起来：“晚立，你怎么在城里里呀？”
“我当经理了。”晚立一脸的得意。
“你当经理了？怪不得鸟枪换炮了！”平安想起晚立过去的样子，实在不敢相信。
晚立自豪地指着前面那个门脸儿，说：“那就是我的公司。”
李平安打量着，这是一个四间两层的小楼，门额上写着“八达实业公司”，他依然不信，“这就你的公司？”
“是啊！”晚立点点头说，“下边营业，上边办公，去看看。”
平安跟晚立爬到二楼。他的办公室挺气魄，宽大的办公桌，真皮老板椅，沙发、电话、电扇，应有尽有。
晚立从里拿出两听饮料，打开一听递给平安：“喝吧，今天天挺热。”
平安说：“晚立，干多长时间了？”
“没多长时间，春节前开张，才半年多。”
“怎么想起干这个了？”
“说来也偶然。”晚立说，“一要感谢党的政策，二要感谢