春天种的树，秋天要去查看，看哪棵活，哪棵死。老张让李坚去统计。李坚做事极认真，像在省委布置来年的任务，手捧一个小本，一棵树一棵树地记。记完了，向老张汇报，今年共种树792棵，活761棵，死31棵。
老张听了，摇摇头说，不准。这数太虚，再等等。李坚惊讶，说我数了三遍，不会有错！老张拧了烟袋，说那是你的道理，你又不会种树。李坚被说急了，翻老底儿，说：我种的树，可比你种的树成活率高。你种的死了22棵，我种的只死了9棵。老张就笑，说：你看你看，你还是不会种树，不懂得种树的道理。我告诉你，不会种树的人，也不配谈什么天下！
李坚瞪着眼睛，想不到老张这样蛮横，竟一而再、再而三地教训他。李坚虽然窝火，但不想与老张理论。俩人境界，差了天上地下。老张却不依不饶，说：等你把树种好了，才会真正懂得天下，我也做过干部，最少做过村长，我就没觉得我死定了。
李坚说，村长经过多大世面？老张说，可我懂得种树！
第二年春天，老张又和李坚上山数树，要再数一遍树的死活。李坚大为惊讶：他记下的那些死树，有的竟然活了；他记下的那些活树，有的竟然死了。老张就笑，很得意，说：当年活不算活，当年死也不算死。总要等到来年。种树，道儿深了！再等等，死的还要活过来，死上几年的，都有可能活过来。种过树的人，都懂得这个理儿，当年死，不算死！老张眯起眼睛说得极兴奋：人就像树，谁死谁活，一时定不了。总得等些年份，总得再往下看看。
李坚惊愣。他懂得那么多的道理，却不懂得“当年死，不算死”的道理。天下事，有些明明死了，到头来却活了；有些明明活着，到头来却死了。那埋在深土里，藏在道义中的事，不是抬眼就能轻易看见的。
种树，原来这么有意思。李坚就爱上了种树，一棵又一棵，一片又一片，漫山遍野。心里怀着不死的希望，一年年熬着。十年过去。李坚又回到了省里，又是省长。老张居然也把官做到了乡里。俩人都曾“死过”，但春天一来，又萌了绿，又发了芽，又崭新崭新的了。当年死，不算死！
李坚又上台讲话了，只是总也憋不住地要讲到种树。大家面对困难时，处于“死境”时，李坚就会大声疾呼：“懂得种树吗？一年活，不算活；一年死，不算死。事情还早着哩！”两手比划，讲得慷慨激昂。
人世沧桑，生活有时确实会陷入僵局，甚至会处于死境。但这不算完。死而后生，失而复得。天下很多事，就像种树——当年死，不算死！
世间万事，谁也不能轻易定论；人世沧桑，变幻莫测。只要地球还在转动，一切皆有可能。
第二部分 红唇之谜推销信赖：张小失
这是他来人才交流市场转悠的第四天上午。前三天他拜访过十五个“柜台”。现在，他拎着塑料袋向第十六家用人单位走去——
“这是我的大专学历证书。我原先的单位倒闭了，我有六年的相关工作经验。”他说。他对面坐着我省一家大型企业的人事部门主管。主管有些迷惑地望着他，想说什么，又没开口。他笑了笑，继续说：“刚才只是向您介绍一下我的基本能力，但我还有一个更重要的品质希望得到您的关注！”
主管愣了一下。显然，连日面对川流不息的求职大学生，他已经疲了，但眼前这个人似乎有些特别。主管点点头：“什么品质？”
他说：“我是一个值得信赖的人。”
主管微笑了，显然，他觉察到一丝新意：“何以证明？”
他说：“1998年9月15日，我以单位会计身份去银行取公款，出纳员工作失误，多付我3700元。一小时后，我发现了，立即回去将这笔钱交还了。银行写来表扬信，单位通报表彰了我，这是当时的文件。”
主管随手翻翻，抬眼：“就这个吗？”
“还有。”他说，“1999年8月3日深夜，我的同事王某某的爱人临产。当时王某某腿伤未愈打电话请求我帮他送爱人上医院。我立即找车、背人，很快将他和他的爱人安排妥当。第二天上午，我又用自己的钱为他们垫付各项费用。直到他的亲人们赶来照料，我才回去休息。值得一提的是，王某某现在是贵企业某部门职员，可以证明。”
主管微笑着点点头，没说话，似乎在等着听第三件“光辉事迹”。
他继续说：“2000年12月9日下午，我在农贸市场见到几个歹徒殴打一个卖菜的中年人，当时围观者很多，只有我上前制止，结果被那伙歹徒将胳膊砍伤……这是翌日晚报刊登的报道，有我的照片；另外，这是当时留下的伤疤。”
主管这时才露出一丝感动，他凝神片刻，忽然问：“那么，你的这种自我宣传……”他接口道：“主管先生，我知道，这样的事由自己嘴巴说出来，就贬值大半了。但是，你也知道，面对这些年轻的甚至高学历的大学毕业生，我这个36岁的失业者没有任何优势。我只是为了生存才说这些，我希望自己能好好地活下去，至少，有我存在，这个社会就多了一个值得信赖的人。”
这个“自我宣传”的人是我的同学老冬，当时，我就陪在他身边。数年后，我仍常常感慨：这个世上，多数人推销的是有价格的东西，而将无价的信赖用于推销的人却很少。也许，多数人缺少这类“货色”。
“推销信赖”的第六天，老冬就上岗了。
工作技能可以通过机械的培训获得，而人格呢？信赖无价，能让人信赖的人才在这个社会就更稀缺了。
第二部分 红唇之谜狗 眼：聂鑫森
季兴决定今晚去叩访曹真。
临出门时，老婆对他说：“你提点什么东西去吧，几年没上曹真家了。”
季兴说：“俗！我们是大学的同学，而且玩得挺铁，提着东西去像什么？”
老婆讥讽地说：“我听说他家那条哈巴狗，见了送东西的人就格外亲热。”
“胡扯！”
季兴就这样潇潇洒洒地出了门，然后走在社区铺满灯影和树影的大道上。
十年前，在大学念中文系时，他们住在同一间宿舍，可以说是无话不谈。毕业后，一起分到市里惟一的一家党报工作。干到第五个年头，跑党政报道的曹真，突然调到市税务局去任办公室主任，很快就当上了副局长，副处级待遇。而季兴呢，还只是报社新闻部的主任，但他不后悔，他喜欢新闻这个行当。
季兴和曹真几年前都先后搬到了这个社区，偶尔在路上碰到了，寒暄几句，就匆匆而别。曹真永远是一副忙忙碌碌不容人打扰的模样，而季兴则全身透出一股清高自居的劲儿。当然彼此都知道对方家里的电话和手机的号码，彼此也会轻描淡写地说“什么时候闲了，我来拜访你”之类的客套话。今晚季兴要去曹真家，目的不是要去叙旧，而是有一件事要当面通报一声，要不老同学的面上说不过去。
季兴所主持的新闻部，底下有一个“内参”小组，早几天写了一篇《 长兴街税务所白吃白要成何体统 》的批评性稿件，作为不公开发表的“内参”已分送给市委各个常委。季兴今晚揣着这个用信封装好的影印件，就是想拿给曹真看一看，也让他知道某些部下的劣迹，赶快进行严肃的治理。
季兴在二十分钟后，按响了住在八栋中门二楼曹真家的门铃。
门徐徐打开，胖胖的曹真大声说：“快进来，快进来。”
紧接着一只浑身洁白的哈巴狗蹿了过来，并张着嘴亲热地叫了两声，然后立了起来，两只前脚在空中摆动了几下，分明是表示欢迎的意思。
季兴暗笑老婆的无稽之谈：我手上什么东西也没带，这狗照样对人亲热！
曹真让季兴在大客厅正中的真皮沙发上坐下，沏上一杯“特级龙井”茶，递过一枝“大中华”香烟。
季兴问：“嫂夫人和孩子呢？”
“她爸住院了。她领着孩子去看看。”
那只狗此刻安静地伏在季兴的脚边，狗的身上分明飘逸出香水的味儿，季兴忍不住用手去抚抚它柔细的毛。
季兴说：“这是一条挺可爱的狗。”
曹真笑了，然后问道：“怎么今儿来看我了？”
“想念老同学呗。”
“假话，假话。这么多日子不想，今晚想了？有什么事要我帮忙，只管说。”
“没有事找你帮忙就不能来看看你？当官的思维就和我们不一样。”
曹真似乎有些遗憾，嘴角扯了扯，又扯出一脸的笑，说：“季兴，你来了，我倒有事要找你帮忙哩。”
“行，你说。”
“长兴街税务所是我‘蹲’的一个‘点’，税收任务完成得好，作风也正派，你能不能派几个记者，搞出一个典型报道，当然，你大驾光临更好，我来亲自接待怎么样？”
季兴说：“我回去向总编汇报一下，好不好？”
“行。”
季兴本想立即把那个“内参”影印件拿出来，但又忍住了。他心里想，是曹真高高在上，根本就没下到长兴街税务所去呢，还是下去了，却对那些歪风邪气姑息纵容？要么就是自个儿有所染了。季兴真的没有想到长兴街税务所是曹真的“点”，原以为他不过是个副手，这事与他没有直接的联系，现在看起来，他真是个当事人了。如果猛地一下把影印件抛出来，会大扫曹真的面子，弄得双方都很尴尬。
季兴此刻极想换一个轻松的话题，比如谈一谈大学的生活，谈一谈孩子什么，曹真的手机却响了。
“我是曹真。啊，半个小时后来我家，谈点工作上的事？好吧，我等着。”
季兴松了一口气，他可以大大方方地告辞了。于是他站起来，说：“曹真，以后我再登门拜访，好吗？”
“好。真是对不起。这些人也是，非得上家里来谈工作。”
季兴走向门边。那只狗突然蹿过来，一口咬住了季兴的裤管，咬得紧紧的。季兴一下子愣住了。
曹真的脸变得通红，说：“宝宝，让客人走，听话。”狗就是咬住不松。
季兴立刻明白了是怎么一回事，他从口袋里掏出那个装着影印件的信封，说：“曹真，忘记把这个东西给你了。”
“这是什么？”
“看了你就知道了。”
“哎，老同学，还这么客气。”
狗松开了咬住的裤管。这狗眼倒是挺亮，这样的场景它定是见得多了，可它不知道那信封里装的只是一份稿件！
季兴逃也似的离开了曹真的家。
人如其狗，狗如其人。旧日的室友情将从此烟消云散。
第二部分 红唇之谜救灾大米：王保忠
日头升得有几竿高了，村长庆有还赖在炕上不起，女人就急了，千唤万唤，硬是把他叫醒了。
庆有昨天中午喝高了。庆有本来不想安排饭的，可是人家市物价局是来送救灾大米的，连周副县长和乡长也陪着来了，还带着电视台的记者，不“意思”一下说不