“前原只是去兼差过的医师之一，另外还有两、三个医师也去过。”
“那，帮我诊断的是谁？”
“到底是前原或别人还不知道，不过，从你接受诊断的日期就可查出。”
“反正，那家医院是以赚钱为本位、相当糟糕的医院。”
“别胡说！”
“不，是事实！这也是我的朋友听那位前原医师说的，绝对不会错。”
“可是，医院生意很好……”
“并非医院生意好就一定没有问题，甚至可以说是借某种非法手段赚钱。”
“非法？”
“以现在这种低供给的保健制度，执业医师多多少少会有诊断不当或超额收费
的手法，否则很难维持下去，即使公立医院也一样，只是那家医院特别严重而已。”
“我朋友的学长就是看不惯才不再去那家医院兼差。”
冬子啜了一口咖啡，问：“医师会看不惯医师？”
“当然。他年轻，又还在大学附设医院工作，对部分执业医师以赚钱至上的观
念一定愤慨了。”
“可是，就算那家医院以赚钱为重，也和我接受手术无关，不是吗？”
“关系可大了！……上次我也说过，接合手脚的骨折比直接截肢麻烦多了，同样，
摘除子宫也比摘除子宫肿瘤轻松，而且永不复发。”
“可是，若明明没有摘除的必要却这么做……”
“事实上，这种瞎搞的医师不能说没有。”
冬子虽觉得不太可能，却没办法反驳船津。
“而且，很奇怪的是，摘除子宫的手术费远高于摘除肿瘤的手术费。”
“贵很多？”
“不错，既简单又好嫌。换句话说，就好像电视机的显像管坏了。是只更换像
管呢，抑或买新电视机？如果是以嫌钱为第一的电器行，会借口很难修复，建议客户
购买新电视机。”
“你是说我的手术也是同样情形？”
“不，犹未确定，我也希望不是这样，但，如果是，就不能原谅对方。”
虽认为不可能，但是船津的话逐渐在冬子脑海中形成黑影，扩散。
“只要请前原医师调查你的病历卡，就知道是否真的有必要冬子眼前浮现院长
的脸孔，以及年轻医师的脸孔，但，依她的感觉，院长温柔，也亲和多了；年轻医
师则拎漠、不足信任。可是，年轻医师诊断正确，而敦厚的院长却昧着良心赚钱。”
医学上的专门问题冬子并不懂，但至少表面上看来不是如此。
“是怎么样我都不在乎了。”
“你这样自暴自弃可不行，因为接受手术的是你。”
“可是，事到如今，即使对方错了，又能如何？”
“你受到的伤害最重呢！”
“算了。”冬子谈谈的回答。事实上，她的内心激动异常。如果那位院长有错，
真的不可原谅！只因为手术简单，手术费又高，就被摘除子宫，绝对无法忍受。
“现在只差一步就能查明真相了，只要找出你的病历卡，详细
调查手术当时的状况就可知道。”
“真的没有必要了。”
“但是……”
“不要再说了。”冬子用双手掩耳。
坦白说，她的确希望明白手术的真相，也希望调查清楚是否真有必要摘除子宫，
可是，她更不愿意那种羞耻的手术过程曝光，而且是被年轻的船津知道得一清二楚。
如果是贵志，那……
“对不起。”停顿良久，船律问：“我是不是多管闹事呢？”
“是太爱出锋头吗？”船津双手放膝上。“可是，希望你能了解，我喜欢你，所
以见到你痛苦会很难过，也痛恨使你痛苦的人。”
“因此我想尽自己的力量……”
“你的心意我了解，可是，谈这样的话题对女人来说是很痛苦的。”冬子抓起
放在桌旁的帐单，站起身来。“我先失陪了。”
“让你难堪了？”
“我今天刚回来，很累。”
“可是……”
“真的很感激你。”
“我送你回家。”
“不，不必了，今天我想自己回家。”
“可是，我们是住在同一方向的。”
“抱歉，今天让我自己一个人……”
冬子走向收银台。船津跟在背后。出了店门，搭电梯下楼时，两人沉默不语。
到了一楼，定出车站东边出口时，有计程车候客。
“还是要自己回家吗？”船津再问一次。
“对不起，我今天情绪不稳，等下次再一起吃饭。”
“我很乐意奉陪。”
“那么、再见。”冬子轻轻点头后，上了计程车。
车子穿过车站西边出口，驶向甲州街道，回到家已十时了。
冬子想打扫、拿出吸尘器，却又放弃了。不知何故，只觉得心情很沉重，全身
乏力，她静静躺在沙发上。
她一方面觉得不想再让船律深入调查，但是另一方面又认为让真相大白也不错，
如果真是医院有错，甚至考虑向对方要求赔偿。
但，紧接的瞬间，又想到就算拿到钱，失去的东西也换不回来，忍不住又觉得
毫无意义了。
“算了，管他吧。”冬子坐起身，点着香烟。
抽了一支后，她忽然想打电话给贵志了。
今日，他应该也住在福冈的同一家
饭店。
拨了电话号码，接通后，说出房间号码，柜台的服务员回答：“十二时左右才
会回来。”
又去东中洲一带喝酒吗？冬子忽然对看不到的对手感到些许嫉妒了。她坐直不安
的从矮柜里拿出白兰地，边看电视边喝。
到了十二时，冬子试着再拨一次电话，但，贵志仍未回来。
——难道是和福冈的女性约会……
冬子服下安眠药后，上床。
＊ ＊ ＊
翌日起，冬子再度投人工作了。
手术的事怎么想也是白费精神，目前最重要的是时装秀的演出。
参加展示的帽子已经完成了，真纪和友美都觉得很不错，可是别人会如何评价，
冬子还是没有把握。
水手帽是常见的形式，但，圆帽却稍古典化，依模特儿的展示表现不同，或许
能获得好评也不一定，对此，冬子颇有自信。
三月的第一个周末，冬子和模特儿约好，前往银座的 S百货公司。时装秀预定
是一星期后在百货公司的会议厅举行，由制帽协会和百货公司联合主办。
采购主任木田和设计师伏木也来了。
冬子展出的水手幅由年轻且富于现代气息的上村真子戴着，
圆帽则由气质端庄的相川丽莎戴着展示。帽子制作得再漂亮，也因展示者的服
装、脸型、气质而产生不同效果，这点，相川丽莎和上村真子皆为顶尖模特儿，应
该是不会有问题。
“久未见面，一起喝杯咖啡吧！”和模特儿搭配好演出后，设计师伏木对冬子说。
冬子应邀和伏木进入百货公司后面，位于地下楼的咖啡店。
“你的脸有点变了呢！”面对面坐下后，伏木说。
“是吗？”
“好像瘦了些。”
“体重应该没变呀！”
“感觉上更成熟了。”伏木笑笑。
但，冬子觉得对方是意昧着自己苍老多了，回答：“都这种年纪啦！”
坦白说，最近照镜子时，发眼眼尾出现皱纹。
当然，去年夏天起就隐约可见，
不过到了最近两、三个月更为明显了。
昨天照镜子时，发现已延伸至两边鬃角。她心想，会是动过手
术的原因吗？但，即使汲接受手术，也该是有些小皱纹的年龄了。
“何不由你自己当模特儿上台呢？”伏木奉承的说。
“我不行的！”
“你身材虽矮，不过，我认为绝对很迷人。”
“你不必安慰我的。”
“并非安慰。”说着，伏木嚎了一日咖啡，问：“你知道那位丽莎没有臼齿吗？”
冬子只知道相川丽莎是很受欢迎的混血模特儿。她问：“为什么？”
“拔掉了。”
“因为蛀牙？”
“不是的，只是为了让脸孔看起来瘦削。”
“脸颊吗？”
“没有臼齿，脸颊至下颚一带会呈锐角，所以最近的顶级模特儿几乎都拔掉臼
齿。”
冬于轻轻按着自己的脸颊。隔着皮肤可摸到牙齿。但是为了美容而拔掉牙齿，
何苦呢？
“没有臼齿岂不是没办法咀嚼了？”
“反正她们也只吃一点点东西，又可以顺便减肥。事实上，还有些模特儿一旦
认为自己吃太多时，马上会吃泻药呢！”
“真可怕！”
“要当职业模特儿也很辛苦的。”
冬子点头。确实，在任何一行想出人头地都不容易。“可是，伏木先生，你居
然知道得这么清楚。”
“那是因为在工作上我曾多次和她配合。”
“在模特儿之中，也有和你亲密交往的吧？”
“那是因为木之内小姐不理我。不，开玩笑的。”伏木说着，问：“见到木田
主任了吗？最近，他转移目标了。”
“转移目标？”
“你不知道吗？他和你店里的年轻女孩正打得火热呢！”
“我店里？”
“就是那位二十二、三岁，感觉上颇前卫的。”
“真纪吗？”
“没错，就是真纪。上次，我见到他和那女孩很亲热的在涩谷逛街。”
“只是偶然走在一起吧？”
“不，相当深夜了，两人手牵手走在宾馆林立的道路附近，很有问题的。”
“是老板娘监督不周吧！”
但，冬子是第一次听说这件事。木田和真纪在外表上并未露出任何痕迹。
“木田似乎也很喜欢你，但是大概知道没指望，才向你底下的职员出手吧？”
木田曾有一段时间试图接近冬子。每天打电话来，也一起吃过多次饭，而且，
冬子曾和他接过一次吻。但，这几个月来，木田已不常到店里来。
当然，彼此也会谈论工作方面的问题，只是通常都以电话联络，即使碰了面，
也都是谈妥事情马上分手。冬子并不特别放在心上，不过，最近木田的确不太缠着
她了。
“木田先生真的和真纪交往吗？”
“你不会因为我的话而责备她吧？”
“我为何要责备她？”
“也对，你本来就一直躲着那男人了。”
真纪和木田交往，冬子并无干涉的权利。
“可是，真的吗？真纪应该还有和别的男人交往才对。”
“目前年轻女孩有四、五个男朋友的多的是，何况木田也是属于花花公子型，
岂非正好一对？”
真纪曾找冬子商量男朋友的问题。是她大学时代的同学，在出版社任职，一直
逼着她同居。那是半年前的事。当时冬子曾劝她，如果没打算结婚，最好不要接受。
之后，真纪没有再提起那男人。是木田取而代之吗？但是，经常还有别的男性打
电话找真纪的，单只是冬子知道的就有两、三个不同声音。而每次，真纪都大方的
约好“什么时间？在哪里？”等等。
夏纪想跟谁交往，与冬子无关，但，她却有点在意真纪和木田的关系。毕竟木
田是百货公司采购部门的负责人，到目前为止对冬子相当照顾，也因此冬子的店才
能够支持到现在。
如果他�