少校在夸夸其谈。乌索夫没听也没想，车子会把他送到哪里，为什么要送他去。现在他是仆人，很少能决定什么，就是说，想也没有意义。
他们在“乌克兰”宾馆前面下车，上楼走进一个房间，在那里等待他们的有一个服务员和一张铺好了桌布，供两人用的桌子。乌索夫四周环视了一下，以为马上就会出现一个叫他这个候选人来见的人来。
“请坐，巴维尔·彼得罗维奇，我们吃早餐吧。”少校帮助他脱下风衣。
这位以前的上校突然想起，这个不起眼的小伙子根本不是什么少校，而他，乌索夫，却简直成了个老废物。现在当部长、总统顾问的，都是三十来岁的人。
“谢谢，奥列格·阿尔捷米耶维奇。”乌索夫坐到桌旁。桌上很快就摆上了饭菜，虽没有鱼子酱，却也相当丰盛。“您怎么啦，得到了提升，还是一开始就想当我的保护人呢？”
“对于您来说，我是少校和同事，巴维尔·彼得罗维奇。”主人给每人斟上一杯伏特加。“至于我到底是个什么人，今天就是魔鬼来也搞不清，老实说，我自己也不清楚。现在似乎要弄清楚还嫌早了点。”少校举起酒杯。“不过我们不是按照作息时间表生活的英国人。”
乌索夫一辈子早晨从没喝过酒，但作了一番哲学思考之后，这种事反正迟早总会发生的，于是他第一次把杯子里的酒倒进了口里，吃了点很好的鲱鱼，把螃蟹色拉放到碟子里，说道：
“你们那里出了什么事，全说出来吧。”
“需要您当密探的经验和忠告。昨天夜里刑事犯罪分子之间发生了冲突，杀死了一个与我们有联系的头目。”
“任何冲突也没有，人是你们杀的。”乌索夫这么一想，赞同地点了一下头。
“这种事经常出。”
“我们英勇的民警不去寻找杀人凶手，反而把被害人没在现场的保镖们都抓去了。”
“你从哪里知道什么人在场，什么人在什么地方？”乌索夫一边想一边给自己斟上第二杯酒。早晨醉酒，原来令人出奇地舒服。
“今天早晨，被捕的人已从区里送到了彼得罗夫卡。您认为古罗夫上校可能插手这个案子吗？因为他是刑侦总局的重要人物，而刑事犯罪分子之间的纠纷几乎天天发生。”
乌索夫喝完了酒，不急不慢地吃了点菜，用餐巾擦擦嘴巴，然后很有份量地说道：
“亲爱的，既然您塞给我的是半截子的情报，那我就帮不上忙了。为什么你们对古罗夫感兴趣呢？”
“我发誓，全是真实的！”少校摊开两手，于是乌索夫清清楚楚地明白了，这小子永远也不会说出全部真相的。“您认为帮助阿尔焦姆·杜罗夫从萨比林的办公室里逃走的是我们的人吗？不是这样的，帮助那小子的是古罗夫的一个人。”
“是斯坦尼斯拉夫·克里亚奇科！”乌索夫脱口而出，差点没被一颗油橄榄呛住。“您为什么不早说呢？你们是糊涂虫，而不是侦查员！既然他救了人，这就是说他把那个人收买过去了。您把古罗夫的小伙子放到我的位子上了。部长公馆的活动全被窃听去了！全部！”乌索夫把手一挥，吐了一口唾沫，迅速斟上酒，又把它一口喝干了。“狗东西！你们只该同古罗夫作战！”
少校浑身一抖，稍稍眯缝起眼睛，望了乌索夫一眼，本想激烈地反驳，但控制住了自己。
“巴维尔·彼得罗维奇，作为密探，您不比古罗夫差，让我们一起作战吧。据我所知，您对古罗夫上校并不怀有特别的好感。”
“他是个病人，一个大混蛋，但又是一个最强有力的侦查员。”
“比您强吗？”少校决心逗他一下。
“用手指头抠伤疤您觉得好过吗？是的，比我强！不过，有您的支持，我能对付他。当然，如果您对我讲真话并听我的话的话。”
“说真话，而且只说真话！”少校把手掌放在桌子上。“好像用圣经宣誓就是这样的，是吗？”
“他们相信上帝。”神经震动使乌索夫清醒过来了，他把酒杯推开。“不要一开始就撒谎，您永远也不会把全部真相告诉我。不过，如果您在对古罗夫的态度上欺骗我，他会把您大口吃掉，连骨头都不会吐出来的。”
“在对待阿尔焦姆·杜罗夫上，您弄错了。我们已经查清，他没有参加坐探网。”
“傻瓜，我也没有参加。您继续说下去。被杀的头目的名字是什么？他与古罗夫是否有联系？您具体地说，你害怕揭露什么？”
“被杀的是阿基姆·列昂季耶夫，绰号廖恩奇克。一个星期以前，古罗夫同他在饭店里会面，谈话很短。他们吵了一架。”
“他们的谈话录下来没有？”
“没有，但有人听到过，没有什么内容。应我们的请求，阿基姆介绍一个人认识一个妓女。那个人住了将近一天一夜就走了。阿基姆的保镖们不知道这件事。古罗夫能找到这个妓女吗？”
“如果理论上是可能的，他就会找到她。”
“理论上什么都是可能的。”
“您在为什么事伤脑筋？您杀死了阿基姆，那就把妓女也收拾掉。”
“但那样我们就会引起别人对她的注意。而这是我们所不希望的。”
“因为你们的一个人在她的住所里度过了将近一昼夜。”乌索夫点了一下头“那是一个对你们很可贵的人。”
“也许不必冒险去消灭古罗夫本人？”
“成为一个健康、富有的人总比贫穷、生病要好。你们没有一个这样水平的杀手。如果有的话，也会要求时间训练。可是古罗夫今天妨碍我们。你别发抖，少校，我说得对，否则你我就不会呆在这间房里，坐在这张桌旁了。”
“我也不争辩，”少校缓和口气回答。“不过我们不能让古罗夫找到这名妓女。”
“这也是问题！”乌索夫气呼呼地说。“她是妓女，您给她塞个‘百万富翁’嘛，打发她到塞浦路斯去吧。”
“我们甚至需要两三天时问。”
“今天就安排个‘百万富翁’到她那里！停，停！”乌索夫举起两手。“我有个想法！一切天才的东西都很简单。我马上来解释，您现在用心听着。您要记住，反对古罗夫时什么事也不能做。不要对他进行户外跟踪。他会发现跟踪，而且他会明白特殊勤务局在反对他。您去确定一下他可能出现的地点。比方说，既然今天已经把阿基姆的保镖交到了莫斯科市刑侦局，那就意味着古罗夫会在彼得罗夫卡出现。由于交通拥挤，可以跟在他后面呆一两分钟。还有‘弗拉明戈’赌场。他几乎肯定会到那里去。在他自己的房子旁边，最好不要动古罗夫。他已准备好各种各样的花招逃走和检查，如果他发现身后有人跟踪，他会变得更加危险。不要往他的车上贴任何东西。他一定会利用你们的塔灯或者发报机反对你们。”
“他总不是上帝吧？”少校嘿嘿一笑。
“少校（不知道你真正的身份到底是什么人），在你经常旷课的时候，古罗夫已经在莫斯科市刑警局工作。”
“好，好，巴维尔·彼得罗维奇，您使我信服了。”少校克制着愤怒说道。“您建议派一个工作人员住到妓女那里，随后您又出现了一个想法，请您谈谈吧。”
“不是派一个而是派两名带手枪的民警住到她那里。古罗夫是个很小心谨慎的人，他很难被诱上圈套。但他是个优秀的密探，他有能力自己侦查出圈套来。而且他走的道路越困难，他越相信自己安全。他一定会找到您的那个妓女，并且会亲自去找她，其他就是技术问题了。”
“不坏。”少校沉思起来。“不过他也可能不去找那妓女，或者过两三天之后再会找她。怎么样，就让小伙子们坐在她那里吗？”
“一切都给你解释和说明清楚吧。为什么要付钱给你呢？如果古罗夫在找妓女，他今天就会来‘弗拉明戈’赌场。跟踪他是危险的，但确定他从赌场出来往哪个方向走，则是完全可能的。”
赌场所在的那条街的交通是单向的。离“弗拉明戈”两座房子远的地方，有一条垂直胡同。古罗夫早在把车子开到赌场的停车场时就发现了的，所以他在停车时就想，这样的位置有利于很好地检查和开走。
古罗夫比维卡早离开赌场，因为维卡和女友在前厅里耽搁了一会儿。她一上车，古罗夫就把车子从停车场里开到了街上，屁股对着车流开过两幢房子之后，就拐进了胡同里，然后钻进院子，把车子停在房子后面可以看见胡同的地方。
“好啦，你讲吧。”他放下窗玻璃，开始抽烟。“你的女友在哪里？你打听到了什么？”
“我们干嘛要站着？”维卡问道。
“我想暖一暖发动机。我听你说。”古罗夫目不转睛地望着空旷无人的胡同。
密探古罗夫不知道，监视他的车子没有跟在他后面而是安安静静地开到了对面。组长通过电台报告，目标已经失去，根据条例规定，停止了监视。
“亏他想出这样的办法！”司机赞叹地说。“鬼东西，真狡猾！我要是跟在他后面，马上就会被发现的。”
“我们的事情小，让领导头痛去吧！”组长回答。“他们命令我们不跟踪，我们已经报告了。现在已经是夜里两点，我们各自回家去吧。”
“一个外国人，职业人员，”司机满有把握地说道。“他的车子矮小，速度快。”
“别再按喇叭了，把车子开回家去，送进车库。你明天休息吗？”
“组长，是今天，已经休息过了。我们马上开车回去，我要喝一杯安眠的饮料，然后不吃不喝一直睡到中午。当然，把我们撤下来很好，然而也很有趣，他们同这个外国人在搞一场什么战斗。报纸大写特写，说特务多得很，他们知道得很多，这些不要脸的新闻记者。可车上的号码却是我们的，就是说，不是外交人员，而是自家养大的败类。不过他的女人却很高级……”
“你是住嘴是不住嘴呢？”
组长合上笔记本，那里面记载着汽车号码，男女特征。反间谍局的军官根本不知道他们在执行什么任务。
“太热，快把炉子关上吧，”维卡说道。“你打算在这里过夜吗？”
“想听你谈点有趣的东西，”古罗夫继续模仿她的口气回答。“他们坐在酒店的沙发上，走过来一个小伙子，他邀请瓦列京娜跳舞，他们相信他不是顾客，可他却‘取下’这头母牛，把她带进汽车里。什么小伙子？为什么他们认定他不是顾客？他额头上写着字吗？”古罗夫把车子开到胡同里。“这么说是奥尔登卡？”
“为什么这样！……列夫·伊凡诺维奇，你是个讨厌的人，所以到现在还打单身。男子汉的身份是可以判断出来的。如果他的领带是花二十五个卢布买的便宜货，他怎么可能给姑娘付五百元绿色的美金呢？”
“今天差不多就我一个人打领带。”
“我是打个比方。小伙子可以随便怎么穿都行，比如说，他手表就有两只。然后再看他的说话和举止。如果同他跳舞，马上就会明白他要你干什么，或者只是玩一玩。”
“他多大年纪？”
“三十。这样应该牢牢地把他接下来，让他去‘取’姑娘。”
“听你说了一千遍我也不明白，为什么你说‘取’？”
“