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“别说傻话，你放轻松些，爱说什么就说什么，我不是爱见怪的人。”古罗夫当然没有生气，不过他对这样的评价是反感的。这就是说，如果一个小姑娘在认识不到一个小时就说出这样的话来，说明他体内已经长满了疥疮。
“让我们再喝几公分吧。”他说道。
“你看！”娜塔莎把酒瓶倒空，每人最多不过三十公分。
他们小口喝着，古罗夫忍不住问道：
“这个内心像我一样的人说话时口音重不重？”
“他是俄罗斯人，彻头彻尾的俄罗斯人！”
“我也是这么想，口音是他装出来的，”古罗夫嘟哝了一句。他望着姑娘为她能活到今天感到吃惊，同时他在盘算着现在拿她怎么办才好。
娜塔莎当然不是特工，人家利用她做特务是为了掩护。她对什么也不怀疑，但她见过眼镜蛇，认识他的面孔，仅此她就该死有余辜了。雅申向上级隐瞒了会见时小姑娘在场这一事实，而眼镜蛇又将娜塔莎看成是特务人员。很可能他们计划利用她的住所，接待眼镜蛇，把眼镜蛇装成她的追求者。但眼镜蛇不喜欢雅申，所以这个恐怖分子就去寻找廖恩奇克，结识瓦列京娜，结果发生了那场愚蠢的假发事件。不管你怎么说，反正偶然先生是存在的，你不可能什么都考虑到。但眼镜蛇没有放弃这次行动，正在加紧准备。怎么才能找到他呢？炸药！他没去找雅申，他无处可以弄到炸药。这姑娘怎么办呢？迟早他们会从雅申口中问出眼镜蛇不来联系的原因的，会查清姑娘认识眼镜蛇的。她不是直接见证人，然而是一个危险的见证人……
“您脸色不好，列夫·伊凡诺维奇。”娜塔莎说道。
“我生来如此。”古罗夫本能地用手掌摸了摸脸庞。
“不，您生就的一副知识分子相，很有魅力。您在想什么呢？我觉得出了什么事。您该同我谈谈，心情会轻松些的……”
门铃声打断了娜塔莎的话，这是约定的铃声。古罗夫打开房门，让斯坦尼斯拉夫·克里亚奇科走了进来。
“您好，”斯坦尼斯拉夫向娜塔莎鞠了一躬，从桌上拿起威士忌的空瓶子，对着光亮看了看。“你们全喝光啦？”显然，如何寻找姑娘，如何向她献殷勤，克里亚奇科和领导都很清楚。“我不得不打断你们的谈话，领导正在叫上校先生去，至于娜塔莎，就交给我们带走吧。”
“这是怎么回事？我哪儿也不去！列夫·伊凡诺维奇，请您解释……”
“以后再解释吧，娜塔莎。”古罗夫望了一眼桌子，本想收拾桌上的餐具，但只是挥了一下手就走到前室，把毛皮大衣交给姑娘。“您同这个人坐车去吧，应该这样。”
同古罗夫的小车停在一起的，是克里亚奇科的“梅尔谢杰斯”，而稍远一点则是一辆“日古力”，一个二十五六岁的宽肩膀小伙子在它的附近走来走去。克里亚奇科挽起惊慌失措的娜塔莎的手，把古罗夫甩开，带着姑娘朝小伙子那里走去，说道：
“你们认识认识吧。他是列昂尼德，这是娜塔莎。”
小伙子弯了一下腰，姑娘却没有把手伸给小伙子，而是挑衅式地说：
“也许您可以给我解释清楚到底出了什么事？”
“我们会解释的。亲爱的娜塔莎，现在您坐进车里去吧。”克里亚奇科打开“日古力”的车门，几乎是强迫姑娘坐进去的。“廖尼亚，送她回家，让她把必要的东西带上。你要时刻保持警惕，你自己看到了，这些人是很严肃的。走吧。”
古罗夫站在自己的车旁，用皮鞋尖踢雪。一个个的想法在闪来闪去，混乱极了，但斯坦尼斯拉夫就在身边，所以他也就安下心来了。克里亚奇科沉思地望着朋友，生平第一次对着他怀着怜惜之情。
“走吧。彼得在等着呢。”斯坦尼斯拉夫说道，他的目光中于是出现了希望。
古罗夫从口袋里掏出钥匙，关上车上的信号，打开车门，打算坐到驾驶室里，他回头对朋友说：
“你站着干什么，坐进你的破车里去吧，你看我那样子，好像是第一次见到我似地。”
“好在是第一次，而不是最后一次。”克里亚奇科从古罗夫手里把汽车钥匙拿过来。“打开车罩，莫吉廖夫来的列瓦！”
“什么？”古罗夫把肩膀耸得更厉害，下颚也翘得更高了。“你是不是生病了啊？就是在学校里也没人敢这样叫我啊！”
“学校里人家用弹弓打你，可能打中的是你的眼睛。”克里亚奇科嘿嘿一笑。
“你谈车罩干什么？”古罗夫像生病似地先是皱眉，然后蹙额，抬起车罩以后，注意地看了一眼，发现了紧贴在上面的炸药。
他们把古罗夫的那辆车开到胡同里，停在大使馆对面，然后坐进“梅尔谢杰斯”，开进部里。
“彼得两天前告诉我，你不大正常，叫我们注意看着你，”斯坦尼斯拉夫说道。“今天有两部车子‘引导’你。你现在是指挥员，不是一般的刑警，是活动靶子。他们在姑娘家里等过你，然后又护送你回家。他们并不怎么狡猾，一会儿他们自己走在前面，一会儿让你走过去。你把车子留在自己的房子旁边，他们就给车子装上了炸药，‘户外跟踪’小组随着他们走了。我担心这会给我们提供的东西不多。他们在摆弄你的车的时候，我的确有过想抓他们的诱惑。我没有上当，那伙匪徒最多三个人，或者更少，但问题的实质没有改变。他们什么也说不出来的，因为他们根本不知道。在他们蹓跶的时候，我们虽然在明处，可前途还是光明的。”
古罗夫冷漠地听着，好像谈的不是他，而且出人意外地竟然打起瞌睡来了。
“朋友，你现在不是一名重要的刑侦人员，而是活动靶子，就是用熨斗打死你也并不困难。”
“我的帽子好像在什么地方，”古罗夫回答，尽力驱散自己的朦朦睡意。
当两位朋友走进将军的办公室时，将军像平时一样，阴沉沉地问好，取下眼镜，合上公文包，听完克里亚奇科的简短报告以后，才转身对着站在窗前的古罗夫，问道：
“你出什么事啦？”
“她同雅申飞到塞浦路斯，同眼镜蛇见过面。姑娘喜欢眼镜蛇，说他的举止很像我。”
“你自己都不像自己了，”奥尔洛夫把烟灰缸往桌子角上重新摆好。“坐到这里来吧。”
古罗夫乖乖地从窗台上下来，坐到客人坐的那张围椅上。奥尔洛夫望了望克里亚奇科，发现他只是耸了耸肩膀。
“喂，列瓦，你是这么聪明，你说说，我们今后怎么活？”
“寻找眼镜蛇。他必须得到炸药，很可能改变主意去找雅申。我觉得犯罪分子在莫斯科联系没搞好，他的能力很有限。”
“但对阴谋的鼓舞者来说，人的问题，已经解决。他们已经知道，古罗夫上校用自己的车子带走了那个认识恐怖分子面孔的女人。从此以后，娜塔里亚·克罗什就消失了。一旦这个珍贵的见证人同古罗夫上校发生接触，证人似乎就悄悄地溜走了。列瓦，你别装傻瓜。我问你，到底该对你怎么办？你不正常，神经衰弱，或者把这叫做别的什么也行，总之你该住院，治治病。”
“您要采取强制手段吗？”
“我命令……”
“将军先生，”古罗夫打断他的话，“在俄罗斯下命令是最容易不过的事。总统住院，都能签署命令。莫斯科有一盏交通信号灯为这些命令闪过一下吗？”
“对不起，我求你这个朋友躺几天，好好研究研究。”
“好，彼得，”古罗夫回答道。“不过我得躺在与你相邻的床上。”
“好。”奥尔洛夫马上叫来秘书。维罗奇卡进来时，他便说：“请你给我们医务所挂个电话，请他们替奥尔洛夫将军和古罗夫挂个号让神经病科医生看看。”
“怎么？”维罗奇卡愣住了。
“我已经说了：打电话！”奥尔洛夫出人意外地大声说道。
“我的耳朵很好，不过脑袋不好，”维罗奇卡打开沉重的房门，很委屈地说道。
“那你就同我们一起挂号看病去！”
“我可没给任何人做过什么坏事，人家事事处处都撇开我。”克里亚奇科这么一说，空气缓和下来了。维罗尼卡吃吃一笑。奥尔洛夫满意地哼了一声，连古罗夫也笑了。
第二十章
不到两年前，也许还要少一点，奥列格·阿尔捷米耶维奇·苏霍夫少校还是一心一意为科尔夏诺夫服务的，甚至被列进了他的朋友名单之中，似乎是一名专门执行特殊任务的军官。科尔夏诺夫正在一天一天地积聚力量，不仅成了一般的将军，而且成了国务活动家。少校出乎意外地落在列车后面了，不但不直呼上司的名字，而且连伊里亚·谢尔盖耶维奇都不叫了。在他们之间出现了一些人，这些人越来越多，与日俱增。苏霍夫已经不但不能进将军办公室，而且必须逐级层层上报了。
当时谁也不怀疑，奥列格·苏霍夫明天就会越级提升军衔，成为一名上校，而且不是一般的上校。一般的上校如果排列起来，可以筑成一道从莫斯科到符拉迪沃斯托克（即海参崴）的人墙。奥列格·阿尔捷米耶维奇将是一位接近皇帝的人物。
说到那些年，大家都知道，谁稍一耽搁就迟到了。所以现在苏霍夫已经明白他已单独留在月台上。由于过去力量的惯性作用，他手里抓到了一个派别头头的一次谈话录音。比斯科维梯在大庭广众之中让自己对总统作出了一次冒险的批评，可谈话的录音却录得很不好。苏霍夫不仅没有戴上将军的毛皮高帽，肩章上的第二颗星也没得到。这盘录音带他听了又听，然后带着它走到了完全相反的方向。比斯科维梯是个直率的汉子，他开门见山地说：
“你的科尔夏诺夫是个什么东西呢？一名守卫尸体的卫兵而已。他看到了木乃伊还没从陵墓里拖出来，可卫兵已经撤走了。你在地面上大步行走的时候，你是看脚下，还是往前看，或者往后退呢？”他突然问苏霍夫。
少校没有回答，不过他还是理解了这位政治家的话，所以大声笑了起来。
“鲍里斯是一具政治僵尸，而你的那位将军则什么人也不是，充其量不过是僵尸的影子而已。参加到我们队伍里来吧，未来是属于我们的。”尽管他是一名冒险主义分子，但很善于说话。“从今天起你就是战斗小组的组长。我将拥有一支军队，但万事都有一个开头。你是少校吗？很好。古罗斯的皇帝还只是一名上校嘛。我们不需要小玩意儿，我们要的是现实的权力。擦亮眼睛，好好逃选忠实的人。我不需要一个师或者一个别的什么军，我们需要的是能干的小伙子，钱由我保证提供。我给你提出的任务，将是明确而又具体的。我一旦掌权（而我是一定会得到绝对权力的），你，奥列格，不会成为元帅，你会成为一位谦虚的上校，如果你愿意，可以当个将军，但是你将支配人的生命。而元帅们将像虾子一样站着，等候你的吩咐……”
少校真�