听说表姐和源少已经回去了多少有些错愕，但是听了落霞“门房小厮说天没亮就看见源少抱着夫人坐上马车走了”之类的描述之后，她也只有暗笑——这晒不完恩爱的一对！
就在落霞收拾早饭桌的时候，秋水拿着几枝栀子花敲门进来了：“夫人姐妹几个一早出门散步，在河边遇到一个小姑娘提着花篮要进城卖花，见那栀子花长得好就买了些，让秋水也给少奶奶送几枝过来，还水灵着呢！”
“卖花担上。买得一枝夏正好。泪染轻匀。犹带彤霞晓露痕。谢谢秋水，也请秋水替我谢谢娘！落霞，一会儿拿花瓶盛了水插上吧。我先去书房了。”
相对安排家宴，核对账目虽也繁琐，但毕竟做起来还算驾轻就熟，只要有那份耐心坐着便可以了——那就慢慢来呗，横竖她现在多的就是时间。
算盘噼里啪啦的声音，在后院一群孩子们的欢声笑语中更显得百无聊赖。忽然间听得孩子们“啊！”的一声惊呼，她手指一顿，回过神来才发现忘了算到那一项了。“呼！”长叹一声，抓起算盘来噼啪一甩，算盘子各归各位。把账本翻回第一页，正打算重新开始算的时候，窗外有期期艾艾的童声响起：“表嫂……”
“嗯？怎么不玩了？”
“表嫂，三表哥力气太大把球踢进院子里去了。”一个女孩指着身边壮壮的男孩忿忿道。
“表嫂表嫂，”男孩子嬉皮笑脸，“表嫂帮我们把球拿出来和我们一起玩吧！大表哥也不在，一个人在房里多闷啊！”
“……”她失笑，“你们等着。”这帮小屁孩！没想到霈少居然有这么一帮小表弟小表妹。
走出书房，伸个懒腰。那漂亮的凤目把院子里扫了一遍，才在花瓣落了一地，连带着断了一根花枝的栀子花下找到了那个闯了祸的球。
想了想，把地上的栀子花瓣一片片捡起，装进荷包放到了霈少的桌上，这才拿着球和栀子花的断枝“兴师问罪”去了。
“球！”刚走进后院，她便远远地把球抛给了男孩子，“去别的地方玩吧，可别再把球踢进那个院子了。砸坏了好好的一棵栀子花，多可惜啊！”她把花枝给了一脸歉意的女孩。
“表姐表姐，咱们不玩球了，咱们玩扮新娘好不好？霄儿给表姐打扮，好不好？”小女孩抓着表嫂给她的栀子花开心地跑向稍大一些的女孩子。
大一点的女孩宠溺地抱起小孩子：“我先帮霄儿打扮好了。表嫂我们先走了。”微一颔首，女孩就抱着表妹走了，留了一个背影给她，那个被抱着的孩子则一脸灿烂地摇着手中的栀子花枝向她道别。
她看着这一幕有些怔愣。扮新娘的游戏啊，多久没玩了呢？不过像她们这么大的年纪，正是热衷于这个游戏的时候吧。小女孩那甜甜的糯糯的声音不期然闯进了她心里，连带着勾起一长串小时候和表姐一起玩的回忆。
“表嫂，都怪表嫂，她们都走了！”
“啊？是啊……那怎么办？你表哥表弟们呢？”
“二表哥和大表哥一起上街了，昨天回去了一个表弟，留在这儿的那一个还不会爬呢。不管啦，表嫂跟我玩！”
“那要不我找小厮来陪你玩？”
“他们肯定让着我，不好玩啦！表嫂陪我玩嘛！真是女人，这么婆婆妈妈！”
——这小屁头！她可不就是女人嘛！无语了！“那要怎么玩？”不过小时候也不是没跟男孩子们玩过，男孩子们都玩些什么呢？她歪着脑袋回想。
“我教你。”男孩子一脸骄傲。
“像这样？”她接住球，又扔了过去，偷眼看男孩得意的笑脸变成惊愕，然后变得更难看。
“啊？”男孩发现居然被对面那个据说不会玩的表嫂的动作骗了，心下羞恼。回过头却看见这位表嫂一脸懵懂无辜的样子，这才假装镇定，“啊，表嫂玩得很好啊！”便扔了一个更快的球过去。
也许表嫂还要略高一筹吧，次数多了小表弟自然也“不小心”看到了表嫂笑眯眯的玩味的眼神，但是既然表嫂故意要让得不着痕迹，小表弟自然也就心安理得地装作自己就和表嫂旗鼓相当。
玩得很尽兴的结果，就是小表弟很快就累了。
“不行了，歇会儿。”小孩一屁股坐在一旁的假山上。
“这就累了？”她依旧轻笑在旁边坐下来。
“对表嫂来说是轻而易举，我可已经是竭尽全力了，当然累了。”小孩用袖子胡乱抹了把脸，“哈哈，表嫂在的话，以后就要经常来玩了！跟别人玩都没意思！”
“你大表哥不跟你玩么？”
“大表哥？大表哥臭球！要不然就是没有表嫂会装。”小孩笑成了一团花讨好她，“每次见我就会问我功课怎样，比我爹娘都烦。”
“是吗？那宏儿功课怎样了？”
“切，表嫂比表哥还假！是为了快点回去才这么问的吧！走吧走吧！表哥在窗口看了很久了！太假了真是！”
“啊？”这孩子当真翻脸比翻书还快！她朝着书房看去，却还真的看到了一个人影从窗口晃过，起身摸了摸小孩的脑袋，“宏儿以后想玩来找表嫂就是，不过，功课不认真的小孩，表嫂不喜欢的哟！走了。”
刚走到听雨院的门口，她就感受到了来自屋里的低气压。褔二和落霞齐齐站在院门口，战战兢兢地向她递了个眼神。见她一脸狐疑，又齐齐地摇了摇头。听到屋里一声冷哼，两人唬了一跳，低下头去眼观鼻，鼻观心。
“夫君。”她屈膝。这人怎么就恼了？虽然不知道为何，但是恼了的人，最好还是乖乖地顺毛摸，逆鳞是触不得的，只能见招拆招。他朝她走过来，屋里气压一下子低得她甚至不敢抬起头来，直到他轻佻地握住她的柔荑轻嗅。
“干，干什么！”她的脸腾地红了，狐疑地看了他一眼后，眼神慌乱地转向了别处，顺势想把手从他的手中抽出来。他脸上那种轻浮的笑意让她觉得极不舒服。
“屋里的檀香，什么时候变成了栀子花的味道？”他自是没让她抽出手去，此时却又一把甩开。
这人发什么神经！就为了这味道？她揉着被他捏疼的手，绕过他从桌上拿起那个荷包摔在他脸上，浅笑着迎着他的怒意看去：“手上的味道，自不是因为熏香。”
“这我自然知道，我只想知道，怎会有这一荷包的栀子花瓣，只想知道，为何屋外的栀子断了一枝，而房里为何恰好插了一枝栀子，而夫人手上却又恰好染了栀子香？”看着她的浅笑，他反而敛了眼中的盛怒，居高临下地浅笑回去。
“看样子，夫君早有定论，只想看我如何作困兽之斗罢了，我多说又有何用？可巧了，前一刻我还想好好解释的，此刻却铁了心不想让夫君看这场好戏了，夫君想怎么办就怎么办吧。”褔二和落霞都在外面站着，随便找个人来都可以解释清楚的问题，她又何必在这里让他误会更深。不理会他脸上又勃发的怒意，福了福，转身离开。
躲在花园里的假山石洞里，她感到茫然。眼前出现的，是他的怒意，他的轻薄，还有那晚上他的犹豫和坚决，还有上元节时他的敬重和柔情。——“其实，你像一朵栀子花，让人忍不住想摘……”“为她栽下的，是那几树栀子。”……
“葛花满把能消酒，栀子同心好赠人。”她喃喃道，牵起嘴角的浅笑，却也带落了眼中的泪滴。她看着他找人心切，他却不知道她其实是那么卖力地讨他的好，到头来却还只能羡慕早已经进到他的心里面的那个自己。——她已经想不清楚，不知道那个约定，到底是捉弄了他，还是惩罚了自己……
“少奶奶，是落霞不好，没有告诉少奶奶那几树栀子是少爷的宝贝，什么人都碰不得的……少奶奶责罚落霞吧。”
“不怪落霞，我原也知道。”她长叹了一口气。
“那少奶奶为何还折了花枝送给两位表小姐？”落霞惊讶道。
“不是我折的，是宏儿把球踢进了院子不小心砸到的啊。我只做了个顺水人情罢了。”她擦了泪转过脸来，看着落霞的眼里，满是不解。
“可是……可是……少爷在房里怒气冲冲地问我少奶奶在哪儿，我说您在书房，少爷到了书房却没见到您。直到不知是谁说看见您拿着栀子花和球出去，少爷才发现少奶奶账也没算完，却在外面和宏少爷玩……所以才以为那花枝是少奶奶折的呀……”
她闻言愣住。聪明反被聪明误，原来竟是自己把最后的那道门封上了，这才真正成了困兽。泪珠不听话地簌簌落下，却还要假装笑意：“落霞，我是不是像个任性的傻瓜？”
“少奶奶，没事的，晚些再向少爷解释一下就好了。快到午膳时间了，少奶奶要不要梳洗一下？”
“落霞，让我一个人静一静吧。”——这静一静的结果，就是连午膳也没用，蜷在这假山石洞里睡着了。
看着大家都陆陆续续到了前厅，落霞还没有看到少奶奶的身影，只好忐忑着硬着头皮告诉秋水说少奶奶有些不适。
“哦？”慕容夫人听到秋水的低语，眉头一皱，狠狠地瞪了儿子一眼，看着儿子一脸无辜的样子无奈道：“那就上菜吧。”
“老爷，招呼大家坐吧。”慕容夫人微笑着对慕容老爷道。
“哦？这就开饭了？你儿媳还没来呢。”
“她不来了。”慕容夫人低声说道，一边挽着老爷的胳膊向饭厅走去。走过儿子身边的时候，她低声道：“你小子吃完饭留下来。”
“哦。”做儿子的还是一脸的迷茫，将大厅里的众人扫了一遍，终于明白母亲的怒意是为何。——她在自己面前发脾气做甩手掌柜也就得了，自己这个受害人还没怎么着，她倒好，脾气竟然大到这地步吗！他冷下脸来。，又想到一会儿不知怎么跟母亲解释才好——总不能说因为一棵栀子花两个人大吵了一架吧……这么想着，心里愈加的不是滋味。
食不知味的一顿饭。至于饭后留下来，母亲问的话连他自己都不清楚最后是怎么回答的。浑浑噩噩地走着，回想着母亲那句“小夫妻有什么不好解决的，回去陪个礼好好解释解释”，就觉得有什么凉凉的东西自心底油然而生，连带着觉得新房里的醇和的栀子香都是凉凉的。
“褔二，弟兄们平日里被爹、被我骂狠了，都怎么排解？”
“少爷的意思是心理不痛快的时候？据说喝酒这方法不错。小的有个表兄弟在王庄做事，老被主子打骂，就借酒浇愁，都快成酒鬼了。”
“给我拿一坛陈年好酒来，到后山。”
“一坛？这……少爷……”
“无妨。一醉方能解千愁。我跟源少一道也不是没喝过，据说我喝酒不上脸，就算醉死人家也看不出来。褔二不用被担心爹娘发现了受责罚。”
“这……是。”褔二看了少爷一眼，无奈地叹了口气。他有些不明白，为何为了一枝折了的栀子花，从小温和自律的少爷竟到了要借酒浇愁的地步。
还是酒好。凉凉的下去，灭了喉头的火气，又在腹内烧将起来，暖着薄凉薄凉的五脏六腑。他坐在后山上一棵老香樟树的大桠子上。眯着眼望着树缝漏下来的星星点点，张开双臂任凭清风拂过，那样子，就像是要风把他一身的烦恼都带走一样。——还是以前好啊！想起了上回和源少一起喝酒结果被杨世伯发现把源少一顿好打，想起了