位秘书给大家倒水，同学们表情木然地看着她忙活，其中一个还自来熟地问：“有黑咖啡吗？天太热了。”
秘书回答说：“真抱歉，刚刚用完。”
轮到一个叫比尔的学生时，他轻声地说：“谢谢，大热天的，辛苦了。”
秘书抬头看了他一眼，满含着惊奇，虽然这是很普通的客气话，却让她感到温暖，因为这是她当时听到的唯一的一句感谢话。
门开了，胡里奥主任走进来和大家打招呼，不知怎么回事，静悄悄的，竟没有一个人回应。比尔左右看了看，犹犹豫豫地鼓了几下掌，同学们这才稀稀落落地跟着拍起手来，由于掌声不齐，显得有些零乱。
胡里奥主任挥了挥手说：“欢迎同学们到这里来参观。平时这些事一般都是由办公室负责接待，因为我和你们的导师是老同学，非常要好，所以这次我亲自来给大家讲一些有关的情况。我看同学们好像都没有带笔记本。这样吧，秘书，请你去拿一些我们实验室印的纪念手册，送给同学们作个纪念。”
接下来，更尴尬的事情发生了，大家都坐在那里，一个个很随意地用一只手接过胡里奥主任双手递过来的纪念手册。
胡里奥主任的脸色越来越难看，走到比尔面前时，已经快要没有耐心了。
就在这时，比尔礼貌地站起来，身体微倾，双手接过纪念手册，恭恭敬敬地说了一声：“谢谢您！”
胡里奥闻听此言，不觉眼前一亮，用手拍了拍比尔的肩膀：“你叫什么名字？”
比尔照实作答，胡里奥点头微笑回到自己的座位上。
早已汗颜的导师看到此情景，才微微松了一口气。
两个月后，在毕业生的去向表上，比尔的去向栏里赫然写着某军事实验室。有几位颇感不满的同学找到导师问：“比尔的学习成绩最多算是中等，凭什么选他而没选我们？”
导师看了看这几张尚属稚嫩的脸，笑道：“比尔是人家国家实验室点名来要的。其实，你们的机会不仅是完全一样的，而且你们的成绩还比比尔好，但是除了学习之外，你们需要学的东西还有很多，礼貌便是重要的一课。”
后来，导师给全班同学留下了这样的临别赠言：“礼貌是很容易做的事情，也是很珍贵的事情。礼貌是良好修养中的美丽花朵，是通行四方的推荐书，是人类共处的得体服饰。礼貌无需花费一文，却能赢得许多。”
理发师傅的日记
理发师傅带了一个极憨厚的徒弟，徒弟学艺三个月之后正式独立上岗。
徒弟给第一位顾客理完发，顾客照了照镜子说：“头发留得太长了。”徒弟不语。
师傅在一旁笑着解释：“头发长，使您显得含蓄，这叫藏而不露，很符合您的身份。”顾客听罢，高兴而去。
徒弟给第二位顾客理完发，顾客照了照镜子说：“头发剪得太短了。”徒弟无言。
师傅在一旁笑着解释：“头发短，使您显得精神、朴实、厚道，让人感到干练。”顾客听了，欣喜而去。
徒弟给第三位顾客理完发，顾客照了照镜子，挑不出明显的毛病，一边交钱一边说：“理发的时间太长了。”徒弟无语。
师傅笑着解释：“为‘首脑’多花点时间很有必要，您一定听说过，进门苍头秀士，出门白面书生？”顾客听罢，大笑而去。
徒弟给第四位顾客理完发，顾客照了照镜子，也挑不出明显的毛病，一边付款一边说：“动作挺利索，２０分钟就解决问题。为什么不做的再仔细一些？”徒弟不知所措，沉默不语。
师傅笑着抢答：“如今时间就是金钱，‘顶上功夫’速战速决，为您赢得了时间和金钱，您何乐而不为？”顾客听了，欢笑告辞。
不管徒弟理得怎样，也不管顾客如何挑剔，师傅总能说得顾客高高兴兴、欢欢喜喜。
闭店之后，徒弟怯怯地问师傅：“您为什么处处替我说话？其实，我做的连我自己都不够满意。”
师傅慈祥地笑道：“每一件事都包含着正反两个方面，有对有错，有利有弊。一句话可以说得人跳，一句话也可以说得人笑。我之所以在顾客面前那样讲，作用有二：对顾客来说，是讨人家喜欢，因为谁都爱听吉言；对你而言，既是鼓励又是鞭策，因为万事开头难，我希望你以后把活做得更加漂亮。”
接着，师傅拿出了自己保存多年的学徒日记，上面写着这样的一段体会：“我们在日常生活中，就是办一件极普通的小事，由于说话的态度、方法不同，所获得的效果和回报也就大不相同。只有我们言谈有善，举止有礼，才能接待好性情各异的顾客。一个人不仅要会干，而且也要会说；不仅要有手上功夫，而且也要有嘴上功夫。”
一沙一世界为了坐着的权利
１９５５年１２月１日，在美国阿拉巴马州蒙哥马利市一家百货公司工作了一天的黑人裁缝罗莎•；帕克斯，登上了回家的公共汽车。那时，公共汽车实行严格的种族隔离制，也就是说，在车厢里白人坐在前半部，而黑人只能坐在后半部。可是，那一天的黄昏正值下班高峰，上车的人越来越多。于是，白人驾驶员便命令坐在后排的４个黑人乘客站起来为白人让座。其中的３个黑人乘客照办了，只有罗莎•；帕克斯太太依然坐着，纹丝不动。
为了坐着的权利，罗莎•；帕克斯无所畏惧地向不公正的法令发动了挑战。
很快，她遭到了逮捕，理由是蔑视蒙哥马利市关于公共汽车上实行种族隔离的法令。
此事激怒了一位目光远大的年轻黑人牧师、非暴力主义者——马丁•；路德•；金。他挺身而出，宣传和鼓动大家：“美国民主的伟大之处是公民有为权利而抗议的权利。”他号召所有的黑人兄弟姐妹团结起来，不取消汽车上实行种族隔离的法令，就拒绝乘公共汽车！
马丁•；路德•；金的号召得到了迅速、强烈而持久的响应。４天后，蒙哥马利市数千名黑人从拒乘公共汽车开始，掀起了一场波澜壮阔的民主运动，一场在美国现代史上留下一笔的为争取基本人权的民主运动。他们扶老携幼、互帮互助，或乘小车或步行，甚至宁肯跑步也不乘公共汽车。
为此，许多黑人被白人老板解雇。罗莎•；帕克斯在多次接到白人种族主义者的暗杀恐吓后，不得不迁往密歇根州生活。
但是，面对日益升级的威胁与迫害，黑人争取平等的脚步并没有停顿。他们勇往直前，义无反顾。
为了坐着的权利，罗莎•；帕克斯和许许多多的黑人不屈不挠、前赴后继，付出了沉痛而巨大的代价，甚至付出了满腔的热血和宝贵的生命。
历史是在斗争中前进的。时间是最公正、无情的法官。在拒乘公共汽车３８１天之后，美国最高法院被迫做出关于蒙哥马利市在公共汽车上实行种族隔离的法令是“违宪”的裁定。
黑人又回到了久违的公共汽车上。虽然渴望的权利并没有随着最高法院的裁定书一起完全来到，此后他们还要为捍卫自身的权利付出艰苦的努力，但是在公共汽车上争取与白人平等权利的斗争，毕竟取得了影响极其深远的胜利。
４４年过去，弹指一挥间。
１９９９年６月１５日，美国国会议员、民权领袖及各界代表近千人，聚集在国会大厅，参加一个隆重的颁奖仪式，即克林顿总统亲自授予这个瘦弱的黑人老妪——８６岁的罗莎•；帕克斯以国会最高荣誉奖。大家一致赞扬罗莎•；帕克斯太太是“美国自由精神的活典范”。
这个朴实无华、散发着慈爱光辉的罗莎•；帕克斯太太曾有一句著名的话：“我上那辆公共汽车并不是为了被逮捕，我上那辆公共汽车只是为了回家。”但是，在一个充满种族歧视的车厢里，是坐着还是站起来，确实是一个人类走向文明所必须解决的、迟早绕不开的原则问题。
为什么罗莎•；帕克斯不惜冒着生命的危险而不接受站起来给白人让座的命令呢？
克林顿引用了美国黑人领袖马丁•；路德•；金的话，也许对此是个很好的说明：“她坐在那里没有站起来，因为压在她身上的是多少日子积累的耻辱和还未出生的后代的期望。”
为了坐着的权利，实质是为了真理与正义，是为了子孙后代的幸福，是为了实现人类共同的美好梦想。
让灵活为原则开路
１９７１年７月，基辛格秘密访华，为中美正式会谈做准备。会谈到最后阶段，双方开始字斟句酌地研究声明的文字。
当时，美方为双方的声明准备了一篇稿子，相对来说内容比较简单。头一句只说，尼克松到北京和周恩来等人会谈。这当然没有什么问题。第二句是双方僵持不下的一句。
美方坚持这样写：“中国政府向尼克松发出访华邀请，尼克松表示乐于接受。”
中方不能接受这种句子，希望改成：“尼克松愿意访华，我们就提出邀请。”
外交无小事。双方谈了几个小时，公说公有理，婆说婆有理，结果还是卡在这里。这时候，留下黄华和美方继续会谈，章文晋则去向周恩来总理汇报。
第二天早上，会谈再度进行，此时的基辛格有点儿着急了，因为他中午就得回国，在华期间又不能和美国通话。如果声明没谈成，就无功而返了。这时，周恩来总理也急了，立刻停下手里的工作听章文晋的汇报。他看了声明的草案之后说：“解决这个争执不下的问题很简单，在美方的字句前面加上‘获悉’两字，把句子变成：‘获悉尼克松总统愿意访华，周恩来总理代表中国政府发出邀请。’”
不出周恩来总理所料，基辛格看后很高兴，立刻表示同意。就这样，双方最终在争论不休的个别字句上也完全达成一致，为中美正式会谈的成功奠定了基础。午饭后，基辛格乘飞机满载而归。
小事中有大智慧。太柔易卷，太刚易折。柔中有刚攻不破，刚中无柔不为坚。欲刚，必以柔保之；欲强，必以弱保之；欲原则，必以灵活保之。让原则为灵活做主，让灵活为原则开路。
发现别人手中的粉笔
在早期的棉纺行业中，织布机的线轴上总是粘有一些细小的纤维，许多专家绞尽脑汁也没有找到解决问题的好办法。工人们不得不经常停下机器，清除它们，使生产的损失很大。
罗伯特•；皮尔注意到，厂里有一个叫迪克的纺织工人，其机器总是全负荷运转，从来没有停下来过。
一次，皮尔先生问工人迪克：“你的线轴为什么总是干干净净的？”
“它们的确总是干干净净的。”迪克自豪地说。
“迪克，你是如何使它们做到这点的？”皮尔先生又耐心地问。
“哈哈，皮尔先生，这是一个秘密。如果我告诉了你，你不就变得和我一样聪明了吗？”迪克风趣地回答。
皮尔笑着回答道：“的确是这样。但是如果你告诉我的话，我会给你一些奖励。你能让厂里所有的织布机都和你�