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四座的目光一时都盯在楼下的朱妍身上，只见她的泪不断滴下，却委身坐在地上，似已忘了死念，把几乎陪了她一生的琵琶如朋友一般抱着，整个人痴痴地，不知在想什么。不知觉她中指动了一下，正拂在弦上，声音传出，她才似对这外面的世界有了些知觉。这个世界是如此的寂寞，寂寞得只剩下这把琵琶了。她的手不由按去，弦索轻颤，声音微破，弦柱又震动了，音准有些乱，但更增凄迷。朱妍拨弦的银甲也已跌落了两三只，她全然不觉，随手奏去，零零乱乱地凑起来的还是首《叨叨令》：
想当初香儿火儿，罚下了真真诚诚的誓；送他去的车儿马儿，掉下些孤孤凄
凄的泪；盼杀那鱼儿雁儿，并没有寒寒温温地寄；提起那轻儿薄儿，不由人煎煎熬
熬地气。兀的不痛杀人也么哥！兀的不痛杀人也么哥！闪得俺朝儿暮儿，受尽了烟
烟花花的罪。
曲调凄凉，连醉颜阁的茶佣也不由伸袖拭泪。却听朱妍的喉咙渐转高亢：
你听那金儿鼓儿，每日价叮叮咚咚的响；你和那姬儿妾儿，不住的咿咿呀呀的
浪；不想着鞋儿袜儿，当日个寒寒酸酸的样，也不念我肠儿肚儿，可怜着痴呆呆地
望。兀的不气杀人也么哥！兀的不气杀人也么哥！为甚么神儿圣儿，似这等糊糊涂
涂的账！
一曲歌罢，她猛地把那柄陪她多年的琵琶向柱上摔去，一柄良琴可怜玉碎，她人则已掩面痛哭，楼上的吴玉琢脸上不由一阵红一阵白，连伯颜看了也觉痛惜，生硬地开口道：“兀那小娘子，你不情愿也就算了，咱家也没逼你什么？”
朱妍却不理伯颜，缓缓站起，她的身材在照进门洞的阳光中有一种绝世的窈窕。却听她叹道：“好冷啊——谁能为我抚曲，我为他舞歌。”
在遭受到人生最大打击的时刻，她惟一能想到的也只是让她爱恨俱难的舞与歌。
忽听廊下有琴响了三两声，满座一愕，这时才见的坐在地板上的那个旧衣少年。只见他膝上横琴，端然静坐，左手轻捻，右手慢挑，是他那儿发出的琴声。朱妍不由也一愕，没想到真有人携琴于此，还是时下少见的七弦。其声也冷，其韵也清。朱妍一听之下，已知琴为良木，人为知音。不由回目望去，却听那边琴弦又奏响了三五声，隐隐有劝慰之意。
朱妍一愣，却听那琴曲已经展开，似有一个低柔的声音说：“想跳就跳吧。”朱妍的双足不由动了起来。却听那边琴曲开局寥阔，入题后渐转荡漾，却是唐时的《六幺》。朱妍精研音律，她轻旋、折枝、大攀花、小攀花，尽是柘枝舞中的动作。座中人一时都看得呆了，久闻“朱妍一舞，千金难睹”，谁想今日会相遇于这么一个僻静小城，又是在她这种心境下见她一舞。
却听楼下那少年琴声融融，每一响似都托起了朱妍的足。他口中还在低吟，远远隔着，听不清，沈放耐心听去，隐隐是陶潜的《停云》。这一舞直有顿饭工夫，忽然那少年收指，朱妍于急旋中也猛地一停，其间关合之巧仿佛两人心有默契，久已练就。沈放只听那少年在收手时轻轻叹道：“自古才人多寂寞，何须去住两沉吟。”
这一舞早把对楼金人看得抓耳挠腮，意气洋洋。金使伯颜猛地一拍手：“如此绝色，不带回去献给皇上岂不可惜。来人啊！下去请了朱妍姑娘上来。”
那朱妍不过是为了知音一舞，聊以解忧，谁知会惹出这一段横祸。她望向那个吴玉琢，想彼此恩情已断，朋友之义总还该有的，盼他出言缓解，吴玉琢却只冲她苦笑摇头。眼看两个金人已下楼来，朱妍面色惨变，退到一根柱子前，她脚前就是适才插入地板的那把刀子，她把足尖轻轻对上去。那刀上有鹤顶红，只要她足尖轻轻一动，踢破珠履，刀上毒素入血液，不上一时三刻，她就可以命归极乐。她的脸上一抹浅笑，仰首向天道：“我未成名卿未嫁，可能俱是不如人。朱妍今日谁妻我？白首它时不负君！……朱妍今日谁妻我，白首它时不负君！”
她这话说得惨烈，但又有几人懂得？更有几人敢答？几人能答？那两个金人已经走近，朱妍宛如低吟地说了最后一遍：“朱——妍——今——日——谁——妻——我？”
她轻轻扬起脸：“白首它时不负君”，然后，左脚向那刀锋缓缓踏去。美丽的女人是否如美丽的梦，最后也只能落个风流云散？
《乱世英雄传》第三卷恩长怨短美人累 锱计铢较英雄愁（二）
朱妍倦了，要离开了，这个世上不配她停留，这时她耳中却听到三个字：“我娶你。”
她似是不信，还是不由微微睁开眼。满座的人都循声望去，却见那抚琴少年已推开琴站起身，向朱妍走来。见她睁开眼，那少年微笑道：“朱妍今日谁妻我？——我娶你，我娶你好了。”
他这三个字说很郑重，露出一口细碎整齐的牙。朱妍看看他，恍如梦中。连那两个金人也愣了，满楼都一静，那少年已走到朱妍跟前，一挡就挡在了她与小刀之间，低声道：“我——娶——你。”
两个金人已缓过神来，喝道：“哪来的臭小子，你凭什么娶她？”一伸手就要向那少年抓来。
三娘手一动，就要出手，却见那少年忽然扬首向这边喊道：“杜老！”
杜淮山应声而起，脸上全是笑意，道：“公子？”说着，从怀中一把就掏出一把小旗，上面黑底金绣，绘了一盏灯，只听他口里轻声喝道：“江湖夜雨十年灯！”
那两个金人不理这一套，依旧抓向那少年，楼上的伯颜却脸色一变，“通”的一声站起，喝道：“住手！”
那两个金人忙住了手。伯颜面色苍白，冲这边道：“是你们？”
杜淮山点了点头。
伯颜道：“你们也管得太宽了。”
杜淮山冷冷道：“这是我汉家江山，我们不管还有谁管。你还想不想安安稳稳回到燕京？”
伯颜咬牙切齿，喝道：“走！”他们动作真快，一行人说走就走，转霎间走了个干干净净。那吴县令已知是淮上义军中人在场，尴尬地带着家丁先走了。
杜淮山满面笑意走下楼来，冲那少年问好，那少年也淡笑道：“杜老辛苦了，你们一行人都安好吧？”
杜淮山掩不住心中喜意，虽面有疑惑之色，心头一块石头放下地来，点头笑道：“都好。”
这时一个店伙才凑上前，对那少年道：“鲁老爷子知道今天这儿县官要请客，嫌乱，先走了，留下话来，说今天就不听少爷的琴了。他说，数天之后，与少爷六安府见，那时望少爷已诸物齐备，不再拖延。”
那少年曼声应着。沈放与三娘望着他——这就是易杯酒派的接车之人？镖接到后他又要做什么？他看来除了弹琴，他还会别的吗？心中一时疑虑无限。
那少年自称易敛，沈放也不知他与淮上易杯酒是什么关系。杜淮山与焦泗隐二人对他却似颇为敬重。一出醉颜阁，易敛就招来一个老车夫，叫他送朱妍先回客栈。这才与杜淮山、沈氏夫妇三人一齐回到焦泗隐一干人下榻的客栈。
易敛首先见过了王木、金和尚诸人，他的话很少，但态度和悦。杜淮山把秦稳交给他的锦袋递给易敛，易敛打开来，里面是一只小小的黄色酒杯，极柔润，像是木质的，又像是玉质的。一直平静如水的易敛眼睛红了一红，又隐去了，把那酒杯细细包好，随杜淮山一行人去看那镖银。镖车只有两辆，一辆装了骆寒送来的金子珠宝，另一辆则是他们沿路所收的银两，一共也有几万两。焦泗隐知道要在这里交割，所以单租了一座跨院。门口全由镖行的伙计守着。王木与金和尚领着众人把车内之货一样一样卸到屋里。沈放与三娘也在旁边看着。沈放一向以为绿林人物、草莽英雄，料来都是大碗吃酒、大块吃肉、大秤分金的人物，哪想这一干人对银钱却甚是郑重，盘点得也极为仔细。易敛已听杜淮山说起沈放，这时向沈放递过纸笔算盘，笑道：“有劳了。”
沈放当下也不推辞，清点片刻，挥笔直书，一张交割单自是列得详略清爽。赤金、珠宝、银两各成一栏，连成色都标清楚了。
足忙了一个时辰才盘点完。易敛并无喜色，目中反忧，问：“一共折算起来值多少银子？”
沈放却已换算完毕，答道：“一总按市价算的话总值得到三十万两以上。但珠宝之价，难以细估，还要以成交时为准。换得好的话，或许能换得三十二、三万两的样子。”
易敛低下头，双眉如蹙，筹算起来。
杜淮山在一旁问道：“还不够？”
易敛轻声一叹：“我手里还有个近十万之数，总欠数目我也不知道多少，但该是有个四五十万两之数，所以只怕还有个七八万两银子的差距。唉，千算万算，没有料到六合门老门主瞿老英雄会在此时过世。我时间仓促，若不能替他平息这件事，只怕天下众口汹汹，污尽老英雄一世英名！”轻轻拊了下掌，“真是天不假年，天不佑我啊！”
杜淮山也叹了口气，开口道：“其实，他那儿，公子只要不去，你和他之间的这段账目，只怕也无人知道。”
易敛双眉一轩，振出一派英朗之气：“他与我忘年论交，这些年，代我承担之责本已够多。如今他去世了，后继无人，家事零乱，我又怎能不去？就是再难些，我也当该代他梳理干净，瞿老英雄一辈子光明磊落，我们又怎能在他身后点污他的清名，无论如何，也得尽力，好让他走得安心。”
杜淮山也难再劝。却听易敛语气转和，淡淡地道：“这笔银子能到，真是有劳二位了。刚在巢湖定下三十万斤粮草，停在肥西镇，还请杜老带两个人赶去，急送河南梁兴处，他那儿告急，三千多人，已快断粮了，这趟送去，怎么也好支持三四个月。另外，请焦老把临安镖局来的小伙子与金和尚几人带去淮上，那边也颇吃紧，人手调度不开。”
他话淡淡的，但说出来自有一种让人心服的威仪，杜淮山似乎无从推拒，口中道：“那公子呢？”
易敛道：“我与沈兄——”侧身向沈放与三娘一笑，微露歉意的样子，“加上荆女侠明日一早赶到六安府去，车和金银我带着，另有要事请沈兄夫妇帮忙。”似是对就这么决定别人的行程有所不安，侧过脸冲沈放夫妇微笑道：“小可唐突，贤伉俪勿怪，如果别无要事，请同行如何？”
沈放看了三娘一眼，应声道：“公子说哪里话，我夫妇落难之人，托庇于易先生，得携同行，是我夫妇幸事。”
易敛笑道：“当此之世，以沈兄夫妇之识量，不落�