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还有一点，这丫头总是偷瞄她，还一幅欲言又止的样子，对她讲有什么话尽管直说吧，她又一个劲儿的摇头，如果豆糖在场，还有点胆怯害怕的模样，令如初感到莫名其妙。
但后来她想，也许是想多学点东西却不好开口吧？因此她也不多问，惊了人家倒不好了，毕竟是才及笄的小姑娘。如果她像古代女人一样结婚早、生孩子早，以她现在的高龄，可能都可以当糖豆的娘了。
只是她虽然没留意糖豆的表现，豆糖却看到了，而且又惊又恼。她觉得那不知死活的丫头是想对少夫人提起纳妾的事，万一捅出这件事来，她的美梦就黄了。她旁敲侧击的向夫人打听过，知道她们要想成为戚大人的妾室，前期必须是瞒着少夫人的。
烦恼中，她的“大恩人”白凝若回娘家了。而且，还顺便来“探望”了下戚老太太和夫人。因为之前打听到如初在家，白凝若除了携带了些礼物外，还特地带上了自己的一双儿女。在她看来，当初在抢元敬时冤枉的输掉了，可今天她却赢了回来。这么露脸的事不炫耀一下，也太对不起自己一直耿耿于怀的心了。
如今戚家比白家还要富，她没敢再用各色礼物来显摆，在闲聊时只一个劲儿拉扯一双儿女，恨不得装在盘子里给如初看，弄得孩子哇哇直哭。
如初暗暗摇头，心想难道贾宝玉说得对？女儿家在结婚前都是珍珠，结婚后就成了鱼眼睛了？眼前的白凝若不就是吗？嫁人前还有点才女的气质和风度，现在却变成比无知妇女还狭隘和白痴，咄咄逼人的不是地方。可不对呀，她也是女人，可她自认婚前婚后没什么变化，可见人还是在一颗心，心底是真正的善良，那就永远也不会变的。
幸好当初没把她让给小光，不然现在小光可有得受了！
“凝若呀，咱们戚白两家是世交，你也是我孙女一样的人，你过得好，奶奶我也高兴呀。”戚老太太见白凝若眼珠儿一转，似乎要说些什么似的，连忙拦住话头。
今天，她和儿媳已经拦了好几次了，知道白家丫头没安好心眼，非要伤如初的心。如初是没有生养一子半女，全戚家都很着急，但那也容不得外人欺侮她。
“奶奶……”
“唉，我老了，精神不济，你好不容易回来一趟，就多玩会儿，我就不陪你了。”老太太又道，“如初啊，你扶奶奶进去。你上回花重金给奶奶买的那个什么皮的褥子真不错，我就说嘛，你能干，钱没有白花的道理。”她话里话外点明如初聪明会赚钱，又拉着如初走，摆明是不想让如初待在这儿受气了。
白凝若一看，唯恐失去了刺激如初的机会，忙道，“老太太，我正好也要走了，这就先和您告个辞，以后再来看您。”因为如初是长孙媳，和她同辈的，她要走，如初没个不来送的道理。
老太太一皱眉，看了儿媳一眼。戚夫人心领神会，刚要起身去送白凝若，如初连忙抢过话来道，“那我送送白妹妹吧？我长年随你戚大哥在外征战，我弟妹还年青，街坊邻居的，以后你若回娘家，就帮着照应下，我这边先多谢了。”她说着很虚假的客气话，站了起来。
她明白白凝若是什么意思，也知道老太太和夫人想保护她，但她有什么好怕的吗？诚然，没有生宝宝令她心理压力很大，但在外人面前，她不会示弱的，特别是白凝若面前。在某种程度上来说，她欠了小光，欠了戚家，可她不欠白凝若什么！
如果为着这个不敢见人，让戚夫人以长辈的身份送一个晚辈白凝若，那她真是没出息到头儿了。
老太太和夫人担心地看了如初一眼，如初回以坚定的目光和大方的一笑，让两位老人放了心。而才一出院子，白凝若就把两个孩子交给了丫环，转身对如初道，“带孩子真是累人，还是姐姐好啊，自由自在。”表面上抱怨，但满脸的自豪。
但是如初早料到她要说什么，因此丝毫没受打击，淡然道，“早晚我也会累的，到时候还要请教白妹妹要如何带孩子呢。”
白凝若尖刻一笑，“姐姐也是的，干吗自己累？要孩子也是讲缘份的，没有的，强求不来。听妹妹一句话，戚大哥已经是二品大员，不如让他收几个屋里的人，就算生多少孩子，还不得了是姐姐的吗？”
“这种事我自然要亲力亲为，不会假手于人。”如初笑得傲气坦然，“而就算我没有子嗣的缘份，你戚大哥也只会有我一人，有郎如此，夫复何求呢？倒是妹夫，听说娶了妹妹这样的才女美女还不够，年纪轻轻的就已经有了三四房妾室，孩子更是多。说句不好听的，戚家也不是养猪，要那么多娃干什么？就算是豪富之家，听说妹夫每天风花雪月，俗物是不插手的，到时候家业只怕还不够分的。”
第五回 下策
白凝若没讽刺到如初，却被反将一军，气得脸都白了，干脆也顾不得面子了，直接道，“男人家，谁没个三妻四妾，就姐姐管得戚大哥紧。可是物极必反，谁知道戚大哥心里是不是也愿意？或者是，只是怕了姐姐你呢？没个一男半女的，人这一辈子也不完满。”
“谁知道呢？”如初点头微笑，一点不气，“人哪，这辈子不活到死，也说不清过得是好是坏。我但求无愧于心，自己快活，夫妻和美，管别人去死。啊，天色不早，白妹妹请回吧，怕路上不好走。唉，妹夫也真是的，怎么不来接？要是你戚大哥，才舍不得我一个人走夜路。那什么，有空多来家里玩。”说完，抬步回屋，脊背挺得笔直。
虽然心里不舒服来着，但这番唇枪舌剑，她寸步不让，最后大胜。
而白凝若被如初一顿抢白，差点气得背过气去。
正站在那儿喘大气，低声咒骂着，忽然见戚家大门开了一条缝，窦氏悄悄从府里溜了出来。
“见过白夫人。”她忙着上前行礼，一脸期待。
白凝若一看到她，眼睛一亮，报复的计划立即涌上脑海。胡如初不是炫耀自己的男人专情吗？她倒要看看，姓胡的贱人发现元敬也收了好几房小妾，还有什么好傲气的！下回见了她，还抬得起头来吗？
“哦，你过得还好吗？”她换上和蔼可亲的笑脸道，“有什么难处只管和我说，我即介绍了你来，就不会放任着不管。”看窦氏的脸色，再加上刚才对戚老太太与夫人的试探，都让她很明白，给元敬纳妾的事八字还没一撇。或许，她可以推波助澜一下。
豆糖见左右无人，才叹息着道，“我是个苦命的，承蒙白夫人关照，却始终是狗肉上不了酒席，从一个地方挪到另一个地方受苦罢了。”
白凝若一招手，“别站在这儿说话，怪惹眼的，先跟我上马车吧。”说着，率先钻上了车。
豆糖犹豫了下，也上去了。
车上，白凝若的一双儿女让她折腾累了，已经倚在水容姨娘的怀里睡了。本来豆糖见车上有别人，还有些不自在，但白凝若说起水容之前是她贴身婢女，如今也被爷收了房的，绝对是一条心的人，但说无妨。
豆糖见此，也就把心里的疑虑和戚府目前的情况详细地说了一遍。
白凝若一听，撇了撇嘴道，“老太太和夫人也是的，胡如初自己生不出来，倒像是对戚家有功了，一家子哄着她，就连纳个妾也要演一出戏来，何苦如此。她要是个醋坛子，瞒得了一时，也瞒不了一世。那是个泼货，就算是你和那唐家姑娘正式为了妾，也保不准她大吵大闹，最后你们还是会被打出家门。”
“那可怎么办哪，求白夫人做主。”豆糖一听，立即惊吓到了。
白凝若皱着眉想了想，似乎很为难似的，半天才说，“想在戚家待得稳，所依靠的只能是孩子。那母老虎势大，压得老人和男人全抬不起头，可她毕竟生不出来，情上理上都怯了几分。”
“可是……老太太和夫人硬要我们先讨了少夫人的欢心，才肯让我们为妾。偏偏，那个唐氏是个不争气的，白生就一幅好容貌，却天天想着只当丫头算了，不肯争上一争。我现在正没办法呢，不知怎么说服她才好。”豆糖很烦恼。
“你傻了，为什么给自己树敌？”白凝若道，“刚才我看了那丫头一眼，绝对算个美人，如果你们同时为妾，只怕你争不得宠去。虽然老太太和夫人是想多给元敬收上几房妾室放在家里，但谁先生了儿子，谁才吃香。那丫头当然要拉着，但你也得先拔了头筹才行。”不仅唐家丫头要拉着，将来有机会，她会再介绍点女人给元敬，最好他能收个十几房，气死胡如初才好。
“可是……可是……我怎么才能拔了尖去呀。”豆糖很为难，“上边老太太和夫人有言在先，要讨少夫人的好，我见少夫人淡淡的，没显出多喜欢我，也没显出多喜欢唐姑娘来。而说起自己，我比不上人家美貌，又是个嫁过人的残花败柳之身，只怕更没有机会。”
“笨。”白凝若点了一下豆糖的额头，“你来戚家前，老太太和夫人怎么会不打听你的情况。她们自然知道你是嫁过人、生过子的，但她们还是让你进了戚家门，作为妾室的备选，这说明什么？说明她们不介意你是不是完璧之身，而是看中你生养能力强。你自己想想，你怎么会没有优势呢？只要你先一步和元敬有了夫妻之礼，怀上了孩子，最好一举得男，我就不信那胡如初还能把你怎么样？就算她凶恶些，可也不能伤了戚家的根，更不能把孩子的亲生母亲怎么着。戚家毕竟是官宦诗礼人家，胡如初再厉害，老太太和夫人也绝不会允许她坑害人的，到时候母凭子贵，你才能出头呀。退一万步说，戚家若不讲理，你不还有我吗？我会给你讨公道的。”
白凝若说得言之凿凿，令豆糖燃起了希望，不过她还是不知道具体怎么做，于是拿疑问恳求的目光望向白凝若。白凝若灵机一动，笑道，“我倒有个主意，不知道你敢不敢做。虽然有风险，但一旦成了，以后的事就好办了。”
“到底要怎么做。”豆糖一脸期待，“白夫人，您是好人，快告诉我吧。”
白凝若故意沉吟了一下道，“你找个机会，就说回娘家探病，拿一件老太太或者夫人的信物，最好是不常用的，这样不容易被发现。然后，你直接去军营，跟戚大人说，老太太和夫人许了你做她的妾，怕少夫人不肯，就差你到军营了。戚大人血气方刚，男人嘛，只要你做得好，让他……他就一定不会拒绝，到时候三天两夜的，你够本事怀上孩子，一切不都成了吗？”
豆糖目瞪口呆。
这样……行吗？这不是自荐枕席、不知羞耻吗？万一戚大人看不上她，她以后的机会不也没了吗？
一边的水容也吓了一跳，想说什么却住了口。小姐和以前不同了，现在变得歹毒起来，都是姑爷的不好，天天在外拈花惹草，换做是谁，性子只怕也变了。
水容叹了一口气，白凝若却没有在意。但她知道这计划对窦氏来说，确实是大胆了一点，因此也不再多劝，只道，“你自己掂量着办，我是不会害你的，但这可以作为实在没办法的办法。假如到最后，戚家一家子都拗不过胡如初，也只有铤而走险，出此下策。关键是孩子，只要怀得上，这番破釜沉舟，至少结果会是好的。”
第六回 铤而走险
一个月时间说长不长，说短不短，转眼间就到了月末，老太太的“病”按计划是该好了，如初也将离开戚府，到军营随军去�