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叶子衿暗自诧异，一晃神的功夫，浑身上下就有些酸软，也就支着额头低低的喘息，“扶我去歇息歇息。”一面说着，一面强撑着炕桌站直了身子。
“小姐，您面色潮红，看起来似乎有些不大好！”宋妈妈慌忙扶住了她，细细看了好几眼，眼里是掩不住的焦灼，“您暂且忍一忍，我去叫大夫。”一扬头就高声唤人：“来人，去请大夫！”守在门外的天冬听见声音，慌忙冲了出去。
叶子衿纳闷不已。
也不过是一瞬间的功夫，怎么就来势汹汹，一点缓和的机会也没有。
身子越发没了力气，呼吸的气息也带着灼热，后背湿漉漉的，衣裳都粘在了一快，看样子是出了不少冷汗。叶子衿暗自苦笑，这紫苏才有了好转，自己却又不爽利了。难不成也是染上了瘟疫？
念头刚刚闪过，暗自一惊。
仔细想想，自己这症状，的确是和紫苏差不多。只不过，发作的太快，令人猝不及防。
宋妈妈却替她揉着太阳穴，“小姐，头晕吗？”叶子衿虚汗频出，力气一点点散去，喘着气，只是说不出话来。宋妈妈急得满头大汗，几乎跺脚，“怎么还不见大夫？”又厉声斥责外间探头探脑的小丫头：“还不快去催催！”
宋妈妈待人一样是和颜悦色的，那些丫鬟们，几时见过他这副模样，匆匆忙忙出去了。
豆大的汗珠顺着叶子衿白皙的面颊一滴滴落下，在地上开出了一朵朵水花。
宋妈妈慌忙掏出帕子替她擦拭冷汗，几乎跟着落下泪来，“这可怎么好……”叶子衿身子不适，神智倒还清醒，就拍了拍宋妈妈的手背，示意她镇定下来，“妈妈不用担心……”顿了顿，才低声道：“我多半是染上瘟疫了。”
宋妈妈大吃一惊。
叶子衿是她从小奶大的孩子，只当是亲生女儿一般。是以一瞧见叶子衿病了，急得失去了往日的理智。
这一句染上了瘟疫，却让她瞬间清醒过来。立刻扶着叶子衿在榻上半躺下，拿着大迎枕让她靠上，生怕她心里不好受，有一句没一句的拿些话来说。“黑护子有得是，小姐放心，待会大夫来瞧一瞧，若真是瘟疫，我们照着紫苏的药方就使得了。”
叶子衿无力的点头。
浑身汗涔涔的，让她不是个滋味。只觉面上越来越烫，心跳的越来越烈，几乎隐隐作痛。
正在东院照看紫苏的紫苑见着满院子丫鬟慌慌张张的，忙拉过其中一人问了问，才知道叶子衿病了，一路小跑了过来，也不待和人说话，就撩开了帘子，冲到了榻边，“小姐，您怎么了？”
叶子衿虚弱的笑了笑，“似乎是染上了瘟疫……”紫苑脸色大变，心间跳了一跳，挤出了一丝笑，“还有黑护子呢……”叶子衿却觉着胸口塞了一团乱麻般，让她一时无法顺畅呼吸，也就挣扎着起身。
宋妈妈不知何意，但也不敢违抗，只慢慢扶着她站直了身子。
叶子衿身子微微的颤，几乎站立不稳，借着宋妈妈的力才勉强走了几步，靠在了窗边，不断的喘气。纵然是如此，还是觉得呼吸不顺，这空荡荡的屋子，头一回在她眼中成了束缚。
“小姐！“耳边传来紫苑的惊呼，似乎还夹杂着众人焦灼的呼唤声。
而后世界终于归于一片平静。
浑浑噩噩中，只觉得自己宛若行走在不见边际的小道上，一眼望去，蜿蜒着见不到尽头。绕来绕去，始终是回到了原点。四周一片黑暗，伸手不见五指。叶子衿一惊，似乎恢复了一点神智。然而眼皮沉重似坠上了石块，任凭她如何想睁开，也无济于事。
身边还有低低的抽泣声和叹息声。
叶子衿头痛欲裂，若是还有气力，真恨不能厉声喝道：“都住口！“可惜她不能。
这个念头，也不过是在心里一闪而过罢了。
哪怕当真是清醒着，也有满身的力气，也不敢如此失态。十多年的礼仪教化早已深入骨髓，任凭她努力想融入这庄子上，仍然觉得自己是个外来者。这样一想，竟隐隐觉得有些落寞。
也不知过了多久，听见一阵急促的脚步声。
而后，一双手，带着一阵凉意，覆上了她的手腕。
叶子衿迷迷糊糊的，只觉得那股寒意一直蔓延到心里去。
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浓重的黑眼圈告诉我，临时抱佛脚的孩子，果然伤不起……
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第三十四章 谢礼
“什么时候病的？”耳边是楚大夫冷冷清清的声音，不待一丝的情绪。
宋妈妈的声音听起来十分焦灼，“就是方才的事情，陡然就出了满身的冷汗，面上也潮红潮红的，只说身子无力，就晕倒了。”楚大夫眉峰微蹙，左右手都细细切脉，沉吟着说道：“贵小姐身子虚弱，气血不足，又染上了瘟疫，自然比常人多吃些苦头……”
叶子衿听得分明，心中咯噔一跳。
她自小身子的确是有些不大好，可这几年十分小心调养，已经不大看得出来体虚。
想不到到头来，还是无法摆脱。
叶子衿暗暗苦笑。
“服下黑护子，自然也就好了。”楚大夫头也不抬，冷冷说道：“只说日后要多多小心，每到季节变换时，总要小心着些，若是病了，只怕有缠绵病榻之意。”宋妈妈神色一凛，低声应了。
楚大夫又嘱咐了几句，起身欲走。
却被宋妈妈拦下了，强笑着问：“大夫，您看我们家小姐，从小身子虚弱，这可还有什么法子？”“平日多加小心也就是了。”楚大夫回答的很是干脆，并没有逗留此地的意思，又说了几句话，便告辞了。
宋妈妈也就叹了一口气，望向叶子衿的面庞，眉间露出了几许忧虑。
只不过令她始料不及的是，叶子衿也不过吃了几服药，两三天的功夫，就渐渐恢复了神采。宋妈妈暗自罕赧之余，对楚大夫的医术又多了几分敬佩。叶子衿却将昏迷中所听的话，牢牢记在了心中。
毕竟没有谁会拿身子开玩笑……
她病愈之时，紫苏早已下了床，替她揉捏着酸痛的身子，微微的笑，“看来小姐也没有吃多少苦头。”叶子衿白了她一眼，“你不知道那药汁儿多苦……”紫苏暗自好笑，只促狭的笑：“哪里有药不苦呢？”
叶子衿也就不再说话了。
哪知还有令她猝不及防的事情。
她的病刚刚才好转，接下来便是紫苑，宋妈妈，天冬半夏姐妹，纷纷病倒，也都是染上了瘟疫。一时之间，庄子上愁云惨淡，人人忙得脚不沾尘。叶子衿也犯了愁，总这样下去也不是个法子。
黑护子才折了几十枝枝桠插下去，能不能存活还两说，照现在众人一个个染上瘟疫的速度来看，用不了多久，黑护子很快就会用完了。那时候若是再有人病倒，又该如何呢？
叶子衿心里笼上了一层阴霾。
只得又托人去寻了楚大夫来瞧病。
楚大夫在这村子上来来回回的，每日必要经过这庄子，也不过是顺带的事情，见着庄子上许多人病倒，也就出了个主意，“我看不如你们每人面上蒙一层锦布，不时将屋子里撒些柚子水，或许会好转些。”
叶子衿虽不明为何要如此做，然而还是照做了一番。
果不其然，情况略微有所好转。
叶子衿就暗暗松了一口气。
眼看着楚大夫为了紫苏，自己，宋妈妈几个来来去去的劳累，心里也不是个滋味。恰巧紫苏正端着碗喂宋妈妈吃药，就趁机说道：“小姐，楚大夫虽说不收银钱，可我们却不能表达心意，我看不如送些礼品，说不准楚大夫拗不过我们的盛情，也就手下了，您看如何？”
这话正说到了叶子衿心里去，似是寻到了知音一般，叶子衿掌不住笑了起来，“你可真是我肚子里得蛔虫，我想着什么，你总是能立刻知道！”紫苏垂下头笑了笑，许久才说道：“小姐可忘了？我可服侍了您这么些年，总能瞧出些什么端倪来。”
宋妈妈也好得七七八八了，听见这主仆二人说话，也来凑趣，“我看我们庄子上东西也并不少，总有楚大夫喜欢的物事。”话虽是如此说，叶子衿心里却也有些没底。谁也不知道楚大夫那样的人喜欢什么。
看样子性子很冷清，对于这世间一切都莫不在意，可又能让人觉得可以依靠，实在说不准这样一个人到底喜欢什么。
到了第二日楚大夫进庄子来时，叶子衿留了心，待他要走时，就迎了上去，笑问：“可好些了？”“已经大好了。”楚大夫放下挽起了衣袖，拍了拍袖口。那一瞬间，叶子衿看见他的指甲，白皙而修长，指甲盖上泛着柔和的光芒。
一尘不染的一双手。
比女人的还要好看几分。
转瞬便觉得这样直愣愣盯着别人的手十分不礼貌，就笑了笑，“劳烦你在庄子上奔走，又分文不收，我心里总是过意不去，也不知你可有什么喜好之物，这样我们也能送给你做谢礼。”到底是很少说过这种话，语气都有些生硬。一颗心七上八下的，生怕他说出拒绝之语来。
耳边响起一声轻笑。
叶子衿一惊，立刻转过头去，就见楚大夫俊美的面容上，难得的浮现了一丝笑意。
这还是第一次，见到此人的笑容。
正因为从前没有见过，此刻就愈发的难得。冰冷的眼角多了这一缕笑容，平添了几分暖意，恰如冬日的阳光，照进积雪覆盖的山里的那一刹那的光亮和耀眼。直到楚大夫面上的笑意渐渐散去，才一个激灵，清醒过来，惊觉自己失态，忙轻咳了一声，“也不知你喜好什么？”
楚大夫沉默了一阵，才说道：“既如此，就请姑娘为我作一幅画吧。”“画？”叶子衿微微一愣，“什么画？”“什么都好。”楚大夫轻声道：“花草虫鱼都不拘，我也不过缺一副画罢了。”“这有何难！”叶子衿很痛快的答应了，随即又有些羞赧，“只是我画艺不高，唯恐贻笑大方了。”
“不会。”楚大夫轻笑着摇头，“我也不过是略通皮毛，学着人附庸风雅而已。”叶子衿默默瞅着他，眼中一亮，“我看不如画竹子好了，你看如何？”楚大夫似乎有刹那的怔忪，随即又恢复了常色，微微颔首，“如此甚好。”
叶子衿总算是能为着人做一件事情，心里很是欢喜，几乎有些雀跃起来。
楚大夫默默看了她一眼，带着小童，一路头也不回的离去了。
第三十五章 画竹
叶子衿也转身进了屋子。
立刻就吩咐紫苏摆上砚台，笔墨和一叠雪花纸。
好在离开燕京城时，带了不少东西，作画所需的工具，也都还齐全着。
头一回送画给别人做谢礼，叶子衿丝毫不敢大意。
从前在国公府时，作画赋诗也不过是闲暇时的消遣罢了，哪里会有现如今的心境。叶子衿一遍遍的描绘着竹子的轮廓，来来去去，不知揉捏了多少纸团，总是没有满意之作。大病初愈的宋妈妈见着满地的纸团直摇头，“这一串钱也只得买上十张的上好雪花纸……”
叶子衿微微笑了笑，“也不过作这么一回罢了，更何况这雪花纸还是从燕京带过来的。原本是想着消磨时间，横竖也一样是浪费。”宋妈妈抿着嘴笑，摇摇头，“到底是说不过小姐，如今这嘴皮子可是越来越厉害了。”
叶子衿垂着头