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南方日益恶化的通货膨胀，可能正是白银进口长期不足，本地资本外逃的严重后果之一——在长江三角洲等人口稠密地区，通货膨胀导致谷价暴涨，给当地城镇居民带来了极大灾难。那些主要以养蚕为生的人们处境更艰难了，由于国际丝绸贸易萎缩，浙江北部的湖州等丝绸产地迅速衰落与此同时，天灾和疾疫又一起袭来。
罕见的自然灾害此时席卷中国大地，严重的干旱和洪涝接踵而至。接连不断的饥荒，伴随着蝗灾和瘟疫，导致人口大量死亡。再加上兵祸，人口总数正在大幅度下降。不管怎样，中国人口的严重下降，恰恰与全球性的经济衰退同时发生，尽管我不愿意面对，但是还不得不承认我所改变的历史只是一小部分，最后终究没有办法和整个世界历史的大趋势相抗衡，中国已经不可避免的也被卷入了17世纪那场困扰着地中海世界的普遍危机当中。
“元度，在这样下去，朝鲜撑不下去了，移民的速度必须放慢，否则财力将无法支撑，还有那些在钱庄的钱也必须想办法处理，在这样下去我们没有办法支付高额的利息了。”邓希贤一扫从前常挂在脸上的笑容，严肃的对我说道。
我有什么办法，这种经济危机是全世界普遍的，我能扭转世界历史前进的车轮么，不可能，就是中国我现在也不过是割据一方的军阀，改变不了整个大气候。
投资！必须让商人投资，让他们向朝鲜借债，缓解朝鲜的压力，扩大市场。这是解决问题的唯一办法，我虽然是兽医，但是毕竟也学过一些粗浅的政治金融知识，这点道理还是懂的，可是新的投资突破口在哪里呢，如何让商人们将钱庄里的钱提出来呢，这可就不是我这个兽医能轻易想得出来的了。
战争，转嫁金融危机最好的办法是战争，尽管我不愿意往这上面想，可是事情已经将我逼到了这个地步上，一切看来似乎由不得我了。
随着各路重要官员的抵达，一次史无前例的大会在登州举行，在上我宣布了我就不愿意宣布的命令，从今年开始在保证百姓的财产不被侵吞和侵害的前提下朝鲜和辽东进入军事化管制阶段，所有工商业必须开始为战争服务，所有物资由朝鲜政府统一调配，对市场上的主要生产和生活物资进行固定价格体系，不允许其随市场波动而出现浮动，对于那些囤积居奇的人将会给以严厉的打击。至于银庄里的白银商人不能任意挤提，朝鲜政府将通过官方和民间合作的模式消化这些白银，在新的占领区建立一套完整的工商体系，用于恢复该地的生活秩序。
这些决定的作出并没有引起太大的反响，参加会议的只有李复觉和邓希贤两个人和经济贸易相关，对于目前的经济危机他们比其他人更清晰，这或许是解决问题的最直接快速的办法，他不一定很好，但是会很有效。至于其他人大多都是军人，一听有仗打纷纷要求参战，于是初步定义了以陆军为主，海军为辅的作战原则，整个战争的序幕选择在距离山东最近的海州。
海州就是现在的连云港，位于江苏北部与山东交界处，东滨黄海的海州湾，相南和相西南临江苏淮安，向西临近徐州，向北临山东日照，向西北临临沂。其战略位置自然不用多说，之所以选则这里就是有利于我军第一次演练水陆配合作战，舰队将在这里让五千人的一个作战单位登陆，而另一万人的甲种作战兵团会从陆路沿临沂、临沐、沙河方向进攻。两只部队三月初三开始集结，三月初五正式出发，预计三月初八开始发起总攻，如果进展顺利，将在海州建立补给基地，向西配合另外一支甲种兵团进攻徐州，从而切断从陆路通往京城的通道，彻底截断曹银的运输。
没有办法为了缓解经济危机我只能向最富裕的长江流域插手，至于北方，目下的情况除了大量向山东投资以外，我不准备有其他的动作，毕竟这里的经济基础实在是太薄弱了。捞就捞大头。
很多人认为明末的经济衰退，是由于制度的破坏导致了整个社会秩序的崩溃。
按明朝旧制，田赋由里甲乡官征收，军饷由自给自足的世袭军户承担，丁役则通过征发徭役或由列名匠籍的世袭匠户提供。这种制度的运转，依赖于中央政府维持有效的户口登记和赋役分派程序的能力。
然而，经济的货币化，都城迁至远离长江三角洲主要产粮区的北京，以及中央官僚机构缺乏合理程序以维持理想的、自治的社会组织单位，全都促使这一制度日趋瓦解。例如，官僚和贵族靠朝廷俸禄为生。明初建都南京时，俸禄按稻米若干斗计算；都城北迁后，原来的实物俸禄改以货币支付。起初是纸币，后来是布帛，最后是白银。兑换比率以当时谷价为准。此后两个世纪，谷价不断上涨，而以银两计算的俸禄则保持着相对的稳定。那点儿俸禄当然少得可怜，所以，各级官吏不得不通这就导致了官员不得不通过贪污受贿等非法途径获取额外收入，以维持生活。
更可笑的是崇祯刚一继位的时候，还作了一项测试旨在检查一下军队供给系统的可靠性。
崇祯遣人暗中查核拨给兵部的4万两军饷究竟有多少发到了驻守辽东的士兵手中。结果他得到的报告是：全部军饷均未
到达目的地，都在下发过程中无影无踪了。由此可见明朝的吏治已经到了何种程度，更可怕的是就在这时北京皇宫中还豢养了3000名宫女和近两万名宦官。这些宦官要照料后妃的生活，但这只是其全部职责中的一小部分。作为皇帝的私人奴仆，他们支配着由12监组成的庞大机构，控制朝廷的税收与国库，管理由国家垄断经营的盐业和铜业，征收皇庄土地的田租（有一个时期，皇庄田土占全国私人田产总数的1/7，京畿8个州、府的大部分土地，都归皇庄所有），统辖护卫京师的禁军，并组成一个完全脱离正常司法系统，拥有逮捕、审讯乃至处决之全权的秘密警察机构，即令人闻风丧胆的东厂）。
尽管崇祯以铲除魏忠贤阉党而曾经备受官员们的尊崇，但是随后由于他的狭隘和多疑，使得手下的官员和自己离心离德，这让崇祯不得不重新依靠宫廷里那些在生理上和心理上都严重残缺不全的宦官，并以他们为左膀右臂，致使宦官数量遽增，逐渐超出了朝廷的供养能力。
可以说这些宦官在宫内贪污受贿的机会无穷无尽，所以尽管崇祯皇帝多次试图通过加税来增加朝廷的收入维持的计划都纷纷落空，但百姓的压力却越来越大，大量饥民涌进城市，以乞讨或偷盗为生，中原农村一片荒凉。
此时流传的一首民谣就这样生动地唱道：
老天爷，
你年纪大，
耳又聋来眼又花。
你看不见人，也听不见话。
吃斋念佛的活活饿死，
杀人放火的享受荣华。
老天爷，
你不会做天，
你塌了吧！。
由此可见一斑，所以大军出征前我再三告诫，绝对不允许一人扰民，更不许欺凌百姓，所过之处要迅速收容难民，就地安置，调查当地的富户和官绅，对于那些口碑不好，政绩不佳的人都要严肃处理，抄没家产，分发给百姓，更从朝鲜调拨来一批粮食和种子，组织农民趁着春耕恢复生产，以期在秋天能有所获。
由于军队的士兵都有丰厚的军饷，并且纪律严明，所以士兵们没有将主意打在这些贫苦的农民身上，事实上在出征前所作的一系列政治教育工作让这些士兵对贫苦的农民充满了同情。大军所过之处秋毫无伤，如同一股洪流迅速席卷江苏北部和山东接壤的地方。
事实上这些地方早就受到山东的影响，饥民们除了大量涌入山东境内寻求移民外，最急切盼望的就是山东的这位孙青天能拯救万民于水火。“革命”形势一片大好，三月十一，几乎没费吹灰之力登陆部队率先占领海州，整个海州城的守卫部队不足一千人，在大军登陆后早就被瓦解了作战意志，海州县令率众投诚。而从山东出发的陆军一路上虽然没有遇到任何像样的阻击但是进程倒是很慢，这些军队被绊在救济灾民的繁重的事务上。
“笨蛋！我派他们是让他们打仗的，不是让他们救济灾民，兵贵神速，如此拖拖拉拉的还如何攻克徐州。”要知道徐州的战略位置至关重要，一旦让明朝有了准备，那么攻打起来可就要费时费力了。
“可是元度，是你命令他们收容难民的，也是你命令他们组织生产的。”袁崇焕在一旁喝着茶，不紧不慢的说道。
“有么，我有这样的命令么！”袁崇焕不说我还行不起来呢，好像真有这么回事，当着那么多的部将下属，这家伙弄得我有些下不来台，于是狡辩道：
“我那是下给随后跟进的乙种兵团的，这种事还用甲种兵团么，他们的任务就是作战，不断的作战，瓦解一切敢于顽抗的敌人。”
众人不禁莞尔，我都这样说了，别人还好说什么呢。
第七卷 血色中原 第十一章 香烟魅力
海州（连云港）被攻陷以及徐州被围的消息崇祯是在将近半个月后才知道的，这一方面是因为古代交通不便，信息传递缓慢，另一方面也由于明朝的公用事业几乎彻底崩溃了。
1629年，明朝为缩减开支，将驿递系统砍去了30％，结果导致了通信的中断，各官府不得不自己出钱雇人传递文书。由于驿站大量空缺，王朝的“血脉”严重阻塞，1630年以后，地方官府甚至不能肯定他们的奏章最后能否送达京师。
打仗打的就是速度和时间，在这两个方面崇祯都慢了不止一步，在他宣布招募兵将增援徐州的时候，徐州已经岌岌可危了。炮轰整整维持了两天，终于在第三天年久失修的东城墙不出意外的坍塌了，随着缺口的扩大，一队骑兵率先发起冲锋，伴随着激烈而嘹亮的号叫声，在春日阳光的照耀下，无数匹战马载着身穿铠甲的骑士，反射着森冷的寒光以优美的逾越跨过满地的碎石青砖如同旋风一样冲进城内。
就是这在半空中留下的矫健的身影，给徐州的守兵深刻的印象，以至于多年以后曾经留守徐州的老兵还不断的回忆说：
“朝鲜联军，几乎是不可战胜的，我们的战马在他们面前就像驴子一样，更何况那时整个徐州加在一起也没有一千匹，你们不知道上万匹战马一起攻击时是多么可怕，排山倒海一样，当时我根本无法形容那是怎样一种情景，直到后来我看到钱塘江的大潮，想来也就不过如此吧！”
事实上从东城坍塌的那一刻起，明军就已经彻底崩溃了，两天的连续炮击，几乎已经摧垮了守军的心理防线，伴随着城墙的坍塌这种防线彻底不存在了。
崇祯在得到海州、徐州丢失的消息后，颓然的坐在他的龙椅上，如果说从前还有人窥伺这个位置，那么现在几乎已经没