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城头上驻守的明军拿着简陋的武器拭目以待，随着敌人的临近他们的心脏似乎停止了跳动，没有援军，没有退路被五万装备精良的甲种兵团围困，在他们面前似乎只有一条道路可以选择就是奋战到死。
突然战场上的形势发生了戏剧性的逆转，攻城的火炮停止了，随后是一阵阵急促的号角声，正在冲锋的军队也停止了前进的步伐随后潮水一样的向后退却。
城上的明军都十分纳闷，包括史可法在内，众人均以为这一战襄阳必定城破，杀身成仁是在所难免了，然而此时敌军却突然停止了攻击，这是什么道理，此中必有蹊跷。
随着吴雨龙华中军团的后撤战场上再次暴露出真空地带，随后十数匹战马越众而出，抵达襄阳城一箭之地。隐约可见一个军官模样的人手里拿着一个奇形怪状的东西端在嘴边，声音由远而近。
“中华民国元年四月初三南明弘光皇帝正式宣布退位，从即日起所有南明武装一律无条件投降，所有士兵遣散回乡，中华民国政府将发放遣散费，回乡士兵将和所有民国退役士兵一样享有土地权利，所有前明军官将除少数战犯以外均享有和民国军官一样的待遇，限期三天望史可法大人斟酌！”说着他身后的一人张弓搭箭将一张黄榜模样的告示射上城头，光是这份腕力以及弓箭的射程就让人乍舌，普通人是绝对不可能有这份能力的，看来北军当中确实卧虎藏龙，也不光光是仅以火器为名。
“不，不可能！”史可法整个人都惊呆了，为国尽忠为皇帝捐躯成为他最后的信念，可是此时北军竟然宣布这样的消息，无疑让他无法接受。
“大人请看！”史可法的参将将射上城的告示送到他近前张开来看，上面赫然是南明王朝的玉玺，还有皇帝的私人印章曾经作为内阁大学士，兵部尚书的史可法如何能不认得这两颗印玺，史可法手一抖告示飘落在地。
“皇上！”史可法痛哭流涕，摇摇欲坠，所有在场的士兵和将领你看我我看你不知所措，史可法的举动已经说明北军所说非虚，弘光皇帝确实宣布退位了。
一名军官拾起地上的告示，众人纷纷凑过去观看，告示上写的很清楚：
“朕自登基以来受权臣宵小摆布未能光复天下，反叫黎民百姓困顿不堪，今宣布退位寄希望于中华民国，望天下百姓顺应大势，开创中华从未有之盛世。民国元年四月初三，朱慈烺。”随后是中华民国对明军士兵和军官的安置办法和刚才对方所说一字不差。
虽然很短但是已经说明了如今的形势，有弘光皇帝在众人还有拼命的价值，可是没有皇帝在了就是拼命也毫无意义了，所有人都将目光投向史可法，那是对生的渴望和留恋，能不死没有人愿意死，何况皇帝尚且支持中华民国了，天下的百姓又能怎样呢，于是士兵们的心思立刻活络起来，尤其是刚才北军宣布所有士兵都会分得土地，无疑这个条件实在太诱人了。士兵们早就听说北方富庶，看看人家北军的装备就知道，简直就没办法比，很多人都松了一口气仗看来可以不用打了。
这种眼光史可法曾经见过，那是在长安城外的那次被围，北军放了他一马，才使得他能够带着自己的士兵安然回到江南，可是这一次史可法怎么也不明白，明明弘光皇帝在马士英和洪承畴的控制下，怎么就能突然宣布退位呢，就是他愿意这两个手握重兵的权臣也不能同意啊，更何况还有佐良玉在一旁虎视眈眈。
史可法不知道的是此时弘光皇帝已经抵达南京，被安顿在他曾经居住的故宫里，整个过程端是惊险无比，他至今回想起来还心有余悸。
从东林党失势之后马士英开始独揽朝政，朱慈烺不是笨人他已经意识到政局的危险，可是所有武装力量几乎都被马士英控制，尤其是史可法被贬扬州已及回乡丁忧之后，弘光皇帝彻底沦为傀儡。别看手里拿着玉玺可是还不是每次乖乖的给马士英盖上印，这样的日子他实在是过够了，他试图过反抗但是一切都无济于事，马士英对他的控制实在太严了，几乎没有任何值得信赖的人可以接近到他。
南京陷落之后，朱慈烺的日子只能用颠沛流离来形容，没有一天睡得好没有一天吃得香，一路向东南不断逃窜，直如丧家之犬，惶惶不可终日，有的时候他寻思着还不如被北军俘获的好，那样至少是可以停下来。
想起父皇崇祯的期望，朱慈烺更是痛心不已，复国已经化为泡影，所有的一切似乎都成为奢望，总算在到了安化的时候大军停了下来，朱慈烺被安置在一个叫做马底驿的地方，可是洪承畴和马士英又因为由谁来监护他引起了纷争，最后两方不得不各派一队士兵来“保护”他。
而真正冒险的历程就发生在他入住马底驿的第五天晚上，那一天月黑风高，他早早的上床休息，睡觉似乎成为他唯一能忘却痛苦的事情，突然外边枪声大作。朱慈烺见识过火绳枪，端是威力惊人，可惜南明军队中配备的数量太少了，北方的军火贩子将枪支的价格定得太高，以南明的财力根本就装备不了部队。并且火绳枪发射缓慢，用来对战尚显不足，更不用说是应付突发事件了。仅仅是不到半盏茶的时间就有数个黑衣大汉冲进了他的屋里，手里都端着一个琵琶样奇形怪状的东西，但是有一样朱慈烺认识就是“琵琶”上连着的黑洞洞的枪口。
一名大汉从怀里掏出一个卷轴，仔细打量他和卷轴上的画像对比。
“是了，就是他了！”朱慈烺还没明白怎么回事就被一股异香熏倒人事不知，当他再醒来的时候发现自己已经在船上了。
早在王铭键任我的卫队队长的时候，我就让他着手建立一支突击小分队，人员必须精干，经过孙福亮的继续努力这支小分队的人数已经扩展到近二百人，不要小瞧这二百人，深入敌后，暗杀是他们的拿手绝活。但是他们从来都没有单独执行过一次任务，顶多是配合友军进行一些实战演练。
不是我不用他们，而是我在等待两样东西一个是滑翔翼一个是连发枪，只有具备了这两件绝密武器我才能放他们去执行特殊任务，并且不做则以做必惊天动地。
滑翔翼经过我的设计再加上吴能的完善已经开始小规模的配备给包括突击队在内各军团精锐，总共不过500副，而连发枪的研制则遇到了难题，这个时代生产冲锋枪几乎是不可能的，我所掌握的知识根本起不到任何作用，再加上加工艺上不去，完成连发枪似乎成为奢望。但是不得不佩服中国人的智慧，就在我几乎放弃的时候，一个叫做戴梓的人解决了困扰我以久的问题，他发明了一种形似瑟琶的连珠铣，这种连珠铳的火药和弹丸均贮于铳背，共28发，以二机轮开闭，扳第一机时，火药及铅弹丸自动落人筒中，第二机随机转动，摩擦燧石，点燃火药发射铅弹丸。
这种连珠铳实际上与近代的机械式机枪的原理已非常相似，比美国人加特林后来发明的机械式机枪整整早两个世纪。得到这一成果我欣喜若狂，不但重重的奖励了他，还把他送到平壤大学进行系统的学习，以期他能发明更多的新式武器。
连发枪的发明解决了突击队突击能力受限的大难题，大大的提高了发射速度，我命人秘密赶造，但是由于这种连发枪对做工的要求过高，所以将近一年的时间里也只造出了不到二百把，这二百把全部装备给突击队。再经过三个月的突击训练这些人终于可以派上用场了。
第八卷 东征西讨 第二十四章 射马擒王
马士英和洪承筹的联盟从来就不牢固，尤其是遇到利益纠纷的时候，常常狗咬狗，弘光皇帝就是他们最大的分歧点，尽管二人均知很难抵挡我潮水般的进攻，可是还是互相倾轧争夺对弘光的控制权，因为只要有皇帝在手就能名正言顺的征召天下，不断地进行扩军和征集粮草，一旦战线巩固下来，东山再起未尝不可能。因为二人都是极端自负，认为我的崛起不过是运气好，武器先进，只要他们能有足够的金钱逐鹿天下亦不远矣，弘光皇帝自然是最好的摇钱树。
我当然不能让他们如愿，事实上弘光皇帝对于我来说也是一个无价之宝，只要得到他就意味着战争可以提早结束，招降和策反会相对容易很多。
所以我利用马士英和洪承畴二人不合，各藏心机都企图染指弘光皇帝的心思巧妙的钻了一个空子，打二人一个不防。至于弘光皇帝藏身之地，早就在我的计划中，情报系统一早就盯上了这个紧俏货。突袭容易但是如何带着一个完全昏迷的人突破敌人的防线却很难，一旦突袭成功，必然导致双方的联合追杀，这才是问题的关键。
针对一切可能遇到问题我们制定了周密的“射马擒王”计划，务求一击必中，远遁千里，计划中使用了滑翔翼，连发枪，以及蒸汽船，这些新式武器都是首次应用于战场。
滑翔翼用于快速突破敌人防线进行突袭，连发枪提供充足而强大的火力，而蒸汽船则能突破水上围堵直入长江。说起这个蒸汽船高卡乌斯在我的启发下产生了灵感，对蒸汽动力开始深入研究，但这也足足耗费了他三年的时光，期间经历无数次试验才造出第一艘试验船，刚一下水就被我调来长江了。从朝鲜横渡大洋这本身就是一次严峻的考验，但是蒸汽船顺利的完成了，并且在船舷两侧安装了最昂贵的后装火炮，采用定装高爆弹，即几乎近似于现代的具有底火的火炮炮弹，这种提高将火炮的威力平添了十数倍，当然造价也随之提高百倍。
这还是因为高卡乌斯蒸汽机的发明使得冲床成为可能才制造成功的，但是底火和制造工艺实在是太复杂了，以至于后装火炮生产出来后，符合规格的炮弹只有一百余发。
“这是你们赖以冲出敌围的绝密武器，不到关键时刻绝对不能使用！”我嘱咐孙福亮道，这次行动我交给他来完成，希望他能不负我的期望。
“放心吧先生，我一定给您带回来一个活蹦乱跳的弘光皇帝！”孙福亮回答道，毕竟整个民国新军中只有他的突击队具备如此多的先进武器，对于这些武器的威力他信心十足。
望着整个船体几乎都以铁皮包裹的“复兴”号蒸汽船缓缓驶出港口，我依旧是放心不下来，虽然“复兴”号的动力系统没得说，足可以超过当世最快的战舰，再加上船上的两门新式后装炮，罕有匹敌，可这一次毕竟是深入敌后，更何况我们要劫持的是弘光皇帝这个活宝。
随同复兴号出航的还有两艘伊丽莎白级战舰，作为护卫舰它的体积要比复兴号整整大出一圈，并且同样加装了装甲，可是一开动明显的看出优劣，孙福亮仿佛是诚心显示“复兴”号的动力，不到一盏茶的时间就将两艘伊丽莎白级战舰抛在了身后，消失在茫茫夜色中。
孙福亮确实没有让我失望，整个突袭计划策划的天衣无缝，在成功“解救”弘光皇帝之后，趁着月黑风高，一路向东，登上早就等在河汊里的“复兴号”。这时敌人的追兵也上来了，一听到弘光皇帝被劫，马士英和洪承畴都急红了眼�