这种小角色报备，人家只需要进京前给皇帝请示就行了。
南康只觉得自己的脸面被人啪啪啪的往死里打，气得指甲都快掐断了。桓蕸之倒是显得冷静了许多，他详细询问章道虞殷大是如何得罪吴王的。章道虞哪里敢实话实说？他原先并不知情，只不过两头都不想得罪人，才没拦住殷大，谁知最后两头都得罪了。章道虞支支吾吾说不出话来，翻来覆去就只是说殷大言语冲撞了吴王。
南康冷笑道：“殷大虽然蠢笨无知，但也不至于连阿螭也敢当面冲撞，这里面八成有什么误会。没准就是鹳奴在里面煽风点火。他以前不是和淮山很要好么，否则哪里这么巧，鹳奴在前面封路，吴王后头就把这里包下了？”
她原是随口迁怒，桓蕸之却听得心里一动。这大冷天的能说动司马珏在官道上拿过往行人打赌，此人绝非等闲之辈。放眼京中，除了王谢两家嫡出子弟，其他人要么不够资格，要么不屑为之。太子太小，谢家嫡子一个月前就失踪了，王家家风又严，定然做不出这么幼稚的事。母亲说的未必没有道理，淮山在太后膝下抚养过几年，鹳奴那时候还小，经常随诚郡王妃出入后gong。两人交好也不是不可能。虽然不知道吴王是出于什么目的回京，但若有诚郡王府在中间缓和，于吴王有利无弊。
他正在想着，忽然听到外面有下仆来报：“吴王殿下说了，他愿意让出房间，请公主只管放心入住。”
40 威逼
南康这回是真的发怒了，索性提着裙子出了牛车，连自己得宠的婢女上前来扶都直接推了开去，冷冷道：“本宫倒要亲自问问吴王，前头扣着我的人，后头又示好让地方，这究竟是个什么缘故？”
桓蕸之一身锦衣，背上负着长弓，立在公主身后，少年的背影挺拔如松。阿筱远远看在眼里，心里只觉得爱到了极点，什么门第之间身份之别全部抛在脑后，身子也不由自主的往他靠近。刘三槐见了大惊失色，赶紧将女儿拉回来，低声道：“贵人之间的事，咱们也插不上手，好好在一边呆着，别添乱就行了。”
阿筱涨红着脸争辩道：“我又不是去添乱。”
刘三槐长叹一声，拍了拍她的肩膀，道：“姑娘大了，确实不能再耽误下去了，等过了上元节，我便去帮你寻个好婆家。”顿了顿，又道，“我看福来的小杜人不错，肯吃苦又能干，这几年往家里跑得勤，他什么心思爹娘都看在眼里。”
阿筱脸色煞白，低声叫道：“杜阿狗？就福来那个店小二？那个黑炭头？”
刘三槐见她满脸无法相信，不由认真解释道：“阿爹的生意多数都是靠着福来，掌柜的同我说了，他干不了两年，小杜跟着他学了这么久，将来是要做掌柜的。你若是能嫁给他，阿爹还能跟着沾沾光。”
阿筱又羞又气，提高声音叫道：“我不要嫁给他。”她这一叫，引得前面不少仆役回头看来。
刘三槐连忙捂住她的嘴，朝前面连连赔笑，等平息了才敲了她额头一下，将她拉到僻静处，小声斥道：“你喊什么？还好没惊到贵人。阿筱，你这个孩子什么心思都写在脸上，别以为别人不知道。要是让公主……”他又把声音压低了几分，“要是让公主知道你奢望她的宝贝儿子，你就是有十层皮都不够扒的。”
阿筱自知理亏，却还是不死心道：“公主心眼好，肯捎带咱们上路，才不会……”
刘三槐恨铁不成钢道：“心眼再好知道你什么心思也会不好了。你娘心眼坏吗？要是路边的叫花子对你起了心思，你娘早就大扫把拍过去了。”
阿筱说不出反驳的话，眼圈红了，一跺脚，只哽咽道：“我……我这辈子谁也不嫁！”说罢，就捂着脸奔回车内。刘三槐捂住胸口差点背过气去，只在后面低声叫道：“这事由不得你，等回去过了上元节，我就给你定下来。”
他两人声音虽低，阿苒却听得一清二楚。她见刘三槐眼里全是爱女之心，可还是毫不犹豫逼迫女儿斩断情丝，不由暗想：“若是阿爹还在，大概也不会同意我与小谢在一起。”她有些闷闷不乐，一想到小谢那个高贵优雅的母亲只怕也是同样的心思，心里更加不安。阿苒不知该自己这个时候该说些什么才好，只能默默的跟着她一起钻进车内，安静地坐在边上。
阿筱哭了一会，才发现身边还坐着一个人。她心中忽然冒出一个大胆的念头，她三下两下擦去泪水，抓住阿苒的手道：“刘娘子，我求您一件事行不？”
阿苒见她哭的可怜，稍作迟疑，还是开口道：“你说，若是我能帮上的，会尽力帮你。”
阿筱想了想，咬牙道：“我想求你带我去见桓公子。”
阿苒吃了一惊，问：“你要去见他做什么？再说，我与你是一样的，你见不到，我也见不到。”
阿筱红着眼睛道：“这不一样的。公子是个大善人，见你大着肚子上路不放心才捎带咱们。你若是说肚子疼，我便有理由进入驿站里寻公子帮忙。公子那么善良，不会不见我的。”
就算阿苒再不谙世俗，也觉得这做法不对，摇头道：“既然人家好心帮我，我就更不该骗他们。你若想见他，我去帮你问问人家能否通融，何必要这样？”
阿筱只当她故意推诿，若是驿站那么容易进，她们又何至于要在马车里过夜？有些人就是这样奇怪，明明是自己求别人帮忙，可若是对方不帮自己，原先涌起的那点好感瞬间就变成了厌恶。她盯着阿苒半晌，那双漆黑的眼里有些可怕：“你若是不帮，我就向公主告密，说你假装孕妇，胁迫我父女送你上京，其实心怀不轨。这样去见公子也是一样的。”
阿苒吃了一惊，脸上却不动声色道：“我不懂你在说什么。”
阿筱劈手拽向她的腰腹，阿苒眼疾手快擒住她的手腕。阿筱盯着她的眼道：“之前我抱住你腰的时候就觉得不对。我家大姐怀胎时，肚子摸起来是硬的，你却软的和棉花一样。”
阿苒极少下山，哪里知道孕妇的肚子是软是硬，被她一诈就信以为真，盯了她半晌，才放开她的手，悻悻道：“好吧，你赢了。”
阿筱追问道：“你答应帮我了？”
阿苒原本对她颇有好感，她难得遇到一个亲切活泼的同龄少女，谁知道友谊还没绽放就直接凋谢了。她从衣服下面取出隐囊，扔在软垫上，眼中十分失望：“连你都能看出来，我若帮你，人家万一真请了大夫，还不是被戳穿？到时候我又会如何，你可曾想过？”她见阿筱脸色一变，连忙开口又道，“不过我有另外一个法子带你去见他，既用不着骗人，也不会惊动旁人，咱们悄悄的来悄悄的去。这样你好，我也好。你我无冤无仇，总不至于看着我死吧。”
阿筱闻之大喜，她明知奔者为妾，可一想到等过了上元节，自己就要嫁给那个黑炭头，心中不免焦急万分。有桓蕸之这样玉树临风的贵公子，她怎能看得上别人？更何况之前桓蕸之背光而立望向她的眼神，分明就是对她有意思。若是她自己不为自己搏上一搏，将来就是个掌柜娘子的命，一辈子都翻不了身。阿苒的提议显然更得她心，当下拉着阿苒的手破涕为笑道：“好姐姐，若是我如了愿，将来不会忘记你的。”
这姑娘翻脸就和翻书一样，刚才还威胁她，现在却又是一叠声的好姐姐。阿苒哪里敢信她，只道：“不过你得保证，人家若是不愿意，你可不能对他用强。”
阿筱脸上一阵青一阵白，她是要去告白，又不是要去迷jian，虽然她也有献身的意思，可如此风花雪月的事，怎么到了阿苒嘴里就变了个滋味。她对阿苒翘起小指，咬牙道：“那我们拉钩。我保证只和他说几句话，他若是不要我，我……我也不会强求。”顿了顿，又道，“不过你也得保证一定要让我悄悄的见到他。若是你骗我，我就将你的事抖出来，说全是你逼我去做的。”
阿苒郑重其事与她拉了勾，认真道：“放心，我看过了，院子的围墙并不高，要想不惊动人，带你翻进去其实很容易。”
41 较量
那边南康公主与吴王之间却并非如此简单。
南康刚发完火，就有两名妙龄少女从驿站里款款走出，恭敬的在南康面前伏下身子，异口同声道：“我家王爷有请公主殿下入内一叙。”
南康见她俩容貌秀美，举止文雅，衣饰华贵，一左一右，看起来一般无二，连声音也像是一人口中说出。如此双姝，放在宫中也是顶尖的，想来是吴王跟前得宠的婢妾。对方姿态放得这么低，足见吴王诚意，她也不好当众失态，只扬起头冷冷哼了一声道：“阿螭呆在西北那苦寒之地这么多年，倒是挺懂得享福。”
阿螭是吴王的小字，在场众人只有南康公主叫得，连桓蕸之都喊不出口。众人只得装作没听见，低头敛目跟在南康身后。停滞许久的车队终于浩浩荡荡进了驿站。【】
南康刚在正厅里站定，却听一个声音笑道：“阿姊的脾气还是这么大。”只见一名年约二十八九岁的俊秀青年从屏风后面慢慢走了出来。
那双胞少女一见，眼中流露出欢快之色。她两人虽得宠爱，此时也不敢随意踏入正厅，只与其他仆役一道立在门外，齐齐朝他行了一礼，莺声唤道：“王爷。”
那人便是吴王司马蔚。他头上所戴之物并非时下流行的漆纱笼冠，仅仅用一根通体透亮的玉簪绾住，手里摇了一把折扇，身上宽衫广袖垂裙附带，足下着白袜踏木屐，肩上简简单单披了一件鹤氅，竟似丝毫不畏寒冷。
桓蕸之久闻吴王大名，未及弱冠之身便扎根西北苦寒之地，军纪严明且治理有方，近十年来大晋与魏秦、梁周两国一直相安无事，不得不说也有吴王一份功劳在其中，这也是皇帝不愿动他的理由之一。桓蕸之毕竟年少，对吴王这等认为难免会存在憧憬。他原以为吴王必然身长八尺虎目剑眉，没想到竟然是如此一派闲云野鹤之风。这般品貌若是放在平时，桓蕸之见了必定击节赞叹。只可惜对方刚刚折了母亲的脸面，桓蕸之心中五味陈杂，脸上便有些尴尬。
南康可没他想得那么多，只冷笑道：“听说你将本宫的人剥了衣裳吊在树上？”
司马蔚还未说话，那双胞少女便叽叽喳喳开始告状。
这个道：“公主有所不知，那人好生无礼，进来就踹王爷的门。”
那个道：“可不是？在王爷面前还自称是爷爷，还满口污言秽语。”
这个又道：“听说他之前就在院子里嚷嚷着要让大伙儿都滚出去给公主腾地方。”
另一个赶紧说：“这大冷天的，外面又这么黑，公主心地善良，才不会让他做出这种事，一定是刁奴仗势欺人。”
这两人声音清脆，你一言我一语，将殷大说话的语气都描述得惟妙惟肖。说罢，才仿佛惊觉自己无礼似的，齐齐伏下身子以额触地道：“婢子无礼，请王爷恕罪。”竟然丝毫不把公主放在眼里。
南康的脸色越来越难看，还是桓蕸之立在背后冷声道：“阿舅的人果然好礼数，我母亲与您说话，她们居然敢插在中间长篇大论。”
吴王点头道：“你说的很是，这两个不知好歹的丫头就送给你了，要杀要刮随你处置。”
那两名少女立刻吓得脸色发白，连连一头触地，磕着额头都红了，看起来就跟两只红着眼圈的小兔子，在风中瑟瑟发抖，越发让人看了不忍。就连南康自己的手下也觉得是殷大咎由自取，