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倾之笑笑，算是受教。
“对了，”倾之问道，“师父怎么混进宫去，又怎么扮成了侍卫？”颜鹊便将前因后果如此这般说来。倾之听完，狐疑道：“禁宫森严，就没有任何人发现？”
“有。”
“谁？”
“听人喊他乐统领。”
“乐昶！”不会有错。
“怎么？”颜鹊见倾之神情有异。
倾之道：“商晟犹豫不决时命他杀我，可他没有下手。”
“他不是凤都的人，”颜鹊疑道，“难道是锦都的人？”
倾之摇头，“我倒猜想是渤瀛的内应。”去罹往渤瀛送信，想必能带回结果。
颜鹊点点头，以为有理，又道：“商晟知道你在云螯时为侯府护卫，不知会不会猜疑傲参。”
倾之笑道：“师父放心，小事一桩，岳父大人应付得来。”事后证明确实如此，傲参秘密跑来钰京请罪，商晟不但未有责罚，反而有赏，以示安抚宽慰。
“哼。”颜鹊觑一眼徒弟：得婿如此，傲参可不省心！
“此回锦都，你有何打算？”颜鹊又问。
倾之记得临行前季妩特别嘱他“子归山有三千草寇，十数年剿而不灭，已成癣疾之痼。你无需为此次远放心灰意冷，陛下也不是随随便便就派你去锦都的，他的深意，你要体会。只要你做得好，还怕没有封侯拜相、出入朝堂的一日吗？”
“打算……”倾之回身西望，“先修缮父兄之墓吧，不知当年有没有人收殓；还有，现下虽不能复立五庙，但宗祠总该修一修，十几年，国不国，家不家……”
……
一行往西，颜鹊骑马带着小花儿，行已驾车。小花儿对锦都充满好奇，颜鹊是故地重游，行已则归心似箭，三人心情都很不错，挥鞭驱马，只管向前。
初尘掀起车后的帘子，倾之问她，“看什么？”
“离渤瀛越来越远了。”初尘黯然。倾之沉默。
“倾之，”初尘放下帘子，坐回倾之身边，问他，“锦都也有海棠吗？”
“……有。”
作者有话要说：与人聊天，码了好长一段话，最后说“不知你能不能明白”，她说“不明白”……于是俺又深深滴思考了一番，由一件小事推而广之，像麦兜一样，想出了一些“吃饱了撑着的东西”，以飨读者。
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故国
【章七】故国
锦官城。
倾之正和初尘解着九连环，车忽然停下，行已掀起帘子道：“到了。”
到了。一瞬间，倾之不知该以何种面容表达自己的心情；初尘见他眼神倏然黯淡，峨眉轻蹙，摇摇头：最近倾之总易伤感……
“下车了。”她将尚未解开的九连环仍在一边，拉了倾之的手，后者犹在发怔，已被一只红酥柔荑握了，牵着下车。抬头仰望，朝君门恢宏华美。
时值夏末，小雨初阳，天空湿润得好似波光流转的眼眸，柔情地俯视着新浴的娇躯。倾之轻阖双目，深深吸气：缠绵的气息脉脉地流过童年的记忆——
桃花、杏花、三月；
薄云、淡雨、轻烟；
风过筱竹，父亲力透的笔法如修竹有节；
雪霁绾芳，母亲家乡的故事在炉边烘暖；
爹娘、哥哥、窈莹；
那年、那月、那时，不知愁滋味……
初尘见倾之闭目良久，心下担忧，微用力握了握他的手，倾之睁开眼，侧头对她一笑，回握回去，“走。”那飞扬的神采令初尘眼前的一切都鲜活了起来，任他拉着，踏着被小雨薄薄湿了一层的石板街，走进锦官城——二十年前如她一般青春年华、岁月静好、芬芳精致得不可再夺的商雪谣的梦……
倾之步履轻快，白色靴子前缘微染了淡青色泥印，如水墨洇开；初尘随后，精灵小巧的粉白绣鞋从裙摆下探出来，“争先恐后”地一睹锦官城的人情风物。长裙红色，裙摆处颜色渐变，好似层层叠叠被风吹拂开来的野蔷薇，下垂的衣料，起来，又重重落下，像是雨后硕大的饱满的花瓣，一颤，便能落下水来。
天是晴的，地上却还拢着轻雾，雨气绕在膝间，如云似带。
倾之、初尘结伴在前，行已、小花儿紧随其后，只有颜鹊，他将马交给行已，独在朝君门外，抬头复又望了一眼门上谯楼——十年前，高楼星辰，月光萧杀，正是花少钧的托孤之地！如今重到，物是人非，心头不由泛起一丝将入秋的凉意。
“赵师父……”
颜鹊一晃神儿，见是头前小花儿落在人后，转身定定地站在那里，捏着裙带咬着嘴唇疑惑地望着他。小花儿这一声也引得倾之、初尘和行已纷纷转过头来。颜鹊心虚，仿佛有种大人的心思被小孩子看穿的尴尬，于是漫不经心地挑挑眉，慢条斯理地抻抻袖，不紧不慢地踱着四平八稳的方步跟上众人。
倾之和初尘微斜眼目，余光一碰，默契地低头吞声而笑——不知师父（舅舅）因何事走了神，每回被发现神游天外，他总一本正经地端起架子，神态异于往常，生怕别人不知道似的——两人笑着，头越往一处挨，几乎抵在一起。
颜鹊瞧见徒弟和外甥女的小动作，眼角抽搐了一下，然而无可奈何，只好视若不见。他已越过倾之和初尘，却又着意停下，侧倾着肩膀低声道：“收敛些，光天化日的。”而后报了仇似的，充满快意地扬长而去。
倾之和初尘抬起头看着彼此，眨眨眼，又愣，又羞，又窘迫：师父（舅舅），您多大的人了，跟我们计较？
“收敛”些的倾之正容正色，用力握了下初尘的手：别笑！却换得对方一瞪眼，更用力握回去：你敢管我！倾之“惟妻命是从”：不敢……
实在看不下去两人眉目传情、暗送秋波，一旁茶楼上凭窗而坐的去罹撩起衣襟，一个鹄子翻身，跃下楼来，唤道：“大哥，三弟。”
倾之见是去罹，抱拳行礼，这才松开了初尘的手。
行已面露惊讶，“去罹，你不是去了……，怎么……”
“怎么会在这里？”不待行已说完，去罹一笑，边牵了行已手中的缰绳，拉过颜鹊的坐骑，边道，“本以为你们会快，便打听了条小路，抄的进道，没想到竟比你们早了。我就在这茶楼等着，已快半月了，你们也太慢了些。”
行已不介意兄弟的抱怨，如实道：“倾之有伤在身，不敢走得太快。”
“是吗？”去罹蹙蹙眉，打量倾之和他身后的初尘，“我倒瞧他好得差不多了。”倾之回头看看初尘，后者略略不好意思起来。“咳，”颜鹊干咳一声，环了手臂在胸前，解围道，“正口渴了，上去喝茶。”说着举步进了茶楼。
这间茶肆开在朝君门内不远，入城的人大都选择于此歇脚，驻守城门的黑甲军换班后也多在这里聚一聚，喝喝茶，是以生意颇为兴隆。去罹同行已安顿好了车马，引着颜鹊等人上了他包下的隔间——二楼临街处——不错的位置。
六人依次坐定，碍于茶楼人多眼杂，大家只捡着路上一些无关紧要的事有一搭无一搭的聊着，末了去罹道：“我来了这些天，也都走熟了。”边用手指沾了水在桌上划了“王宫”两字，问倾之等是否要去。
颜鹊皱一下眉，仰头喝空了茶杯，“我累了，先找间客栈休息。”
与行已对一下眼色，倾之道：“也好，那师父歇着，我们再逛逛。”
颜鹊点点头，如此说定。
锦都王宫门前的大街名曰“冲华”，东西宽阔，南北绵长。王宫前朝□，锦都灭国后，前朝宫殿已被拆除，□依然保存，与前朝之间由一条东西长街隔开，街口有黑甲军把守，寻常人不得擅入。
“瞧。”去罹指着远处的黑甲军，“可不好进呢。”
行已气道：“商晟既下旨将王宫赐还，他们这算什么意思？”
“恐怕他们并未接到钰京的旨意。”这倒在倾之意料之中，“所谓‘赐还王宫’、‘食邑三千’不过是表面文章，大哥还真指望商晟会好心到让我们‘衣锦还乡’？”
“你的意思是钰京并未向锦都打过招呼？”
倾之道：“招呼想必是打过的，但只是知会他们我们要来，却不要他们理会。若我们太把自己当回事儿，倒是自讨没趣了。”
“那不是说话不算话？”小花儿义愤，她自小被殷绾熏陶教导为人需言而有信、一诺千金，哪里知道这世上掌权的、做官的最是没有真话。譬如，能如蒙百无十句中有五句做真已算忠厚，如狐韧不欺天、不欺人、不欺心，当属异类。
倾之算计商晟在前，后者吃了暗亏，自然不会善罢甘休，此番算是扯平。况且他十几年隐匿身世，哪天不在说谎？谎言和欺骗不过是谋生的手段，未必就真的不够高尚。但他喜欢小花儿的单纯，于是笑着保证，“将来我有办法让他算话。”
“将来？那眼下我们进是不进，怎么进去？”去罹瞅着倾之，等他拿主意。
“非走正门吗？”初尘提醒，又问倾之道，“总会有偏门侧门旁门后门吧？”
王宫最不起眼的门直通马厩，当年颜鹊带倾之和璟安离开时走的就是那里，思及此处，倾之心下便有抵触，踟蹰了一会儿，才道：“走，我知道后面有路。”
荒废。
昔日挟翼马吃草饮水游弋之处，如今衰草连天，野兔做穴，草木深深，未知国破。穿过人高蓬草，就是王宫花园，池塘淤塞，夏天过多的雨水漫出湖面，汪洋了半个园子，荷花败死，原生于沼泽泥塘的芦苇侵占了水面，白花花一片蒹葭。
往昔胜景，不可想象。初尘并非没有见过荒弃的宅院，却没有哪里有这般触目惊心，看得人心荒芜，悲凉之感如野草疯长。眼睛涩涩的，直想流泪——她尚且如此，何况倾之？偷眼瞧他，后者抿直唇线，面上不带任何情绪。
“倾之，路不好走，你背我吧。”初尘拎着裙子，无处下脚。
倾之表面平静，脑子里却忽而是父母兄长的笑容笑语，忽又是爹娘之死、长兄之亡；忽而是躲避追兵的日子窈莹天真无邪的眼神，忽又是帝都之内他远远瞥见的傲慢不可一世的身影；又忽而是母亲整理他幼年衣物时笑着说那是舅舅送他的礼物，忽又是商晟站在帝国之巅，俯视着踏过的累累白骨，冷若冰霜……
“倾之，你背我吧。”一声不应，初尘撅着嘴，又喊一声。
倾之这才回过神来——若非她唤他，他大概真要被大爱大恨交织错节的噩梦魇住，醒不来了。见初尘裙角被泥沾污，倾之也未多想，矮下身子将她背起，动作又熟练又自然，显是背习惯了。行已见状，也背起小花儿——这泥污湿滑之地，她们穿着长裙，确不方便，万一摔了，更是麻烦。
初尘伏在倾之背上，将头歪在他的左肩，把轻轻的呼吸送进他的耳朵，右手搭着左手，交扣在他胸前。
倾之领会了初尘的心意，年轻的脸庞在阳光里的芦花下泛起柔和的光泽：总是如此，背上沉沉的，心里就分外踏实，就像初初漂泊的那些日子，扛着窈莹，就好像背了家在身上。后来丢了妹妹，他的肩上变成了破晓，是从那时开始吗，变得隐匿真心、变得工于心计、变得学会用谋略和宝剑——软刀硬刃去解决问题，直到在渤瀛遇到她、喜欢她，背着她摘树顶的花。
渤瀛的春天，桃花灿烂。
“高些，再高些。”初尘伸长了右手，左手撑着倾之的肩。
倾之向上驮了驼她，拧着脖子向上看，阳光洒下来，人面桃花。见她指尖触到花枝，他故意矮下身子。
“唉——唉——”初尘抓了