翌日倾之醒来，右手还搂着初尘，被压得有点麻，但他又不想惊醒她，于是保持姿势不变，只是头侧向外面看晨光透过白色窗纸。墙角竖着粗粗细细、长长短短三根棒子，倾之昨夜进来时就看见了，想必是用来招呼他的。哑然失笑。
“怎么？”初尘醒了，起身顺着倾之的目光看过去。
倾之活动了活动胳膊，指着墙角三根木棒煞有介事地说道：“我觉得应该把那三根棒子供起来，嗯，就叫三木堂。让曾曾曾曾曾曾曾孙知道他曾曾曾曾曾曾曾祖父是怎么被管束的，以告诫花家世代子孙男人应该宠妻爱妻顺从妻子。”
初尘皱皱鼻子，挑眉“哼”道：“你想让曾曾曾曾曾曾曾孙知道他曾曾曾曾曾曾曾祖母是多么泼辣彪悍，告诫他们千万不能娶个母老虎回家吧。”
“哪有？”倾之吻她耳根，“娘子很温柔啊。”
初尘推开缭乱了她一夜还不够，大清早也不安分的倾之，“我才不温柔！”又抱怨道，“还曾曾曾曾曾曾曾孙，儿子都没有呢，想美事。”
倾之抱着初尘大笑，“就快了，我有预感，二十一岁上一定能当爹！”
初尘抖着单子掀他下床，催道：“快洗漱完了练剑去，别整日粘着我！”
倾之侧滚旋身以极低的高度落脚站稳，讨打的笑容又招来初尘一个枕头。
倾之想：如果能一直这样下去，该多好……
“我有预感，二十一岁上一定能当爹”——个多月后，倾之的一句玩笑话竟然应验，只是怀孕的不是出初尘，而是薄清扬！植兰去看的脉，确定无疑是喜脉。
倾之终于明白了季妩的打算：薄清扬有了孩子，若还是男孩，就可母以子贵。即使倾之并不因此改变对她的态度，但想必商晟会不吝赏赐，给这孩子许多虚的实的封赏，以确立其花家嫡子的地位。迫于钰京的压力，两年无子的初尘即使占据了倾之的心，也将在外人看来渐失去花府女主人的地位。如果她对此敏感介意，则更可能引发夫妻矛盾，而一旦失去倾之的心，她在这个家也就什么都没有了。
若说商晟擅权谋精权术，则季妩对女人心的了解是男人所不能及的。如季妩所料，初尘着急了：薄清扬一次就能怀上，她跟倾之成亲两年却一直没有动静，是不是她有问题，不能生育？亦如季妩所料，初尘不痛快了：本来跟别人分享丈夫已经很是委屈，而现在别的女人居然要先她为她丈夫生下孩子，实不可忍。更如季妩所料，初尘患得患失了：换了丈夫妻妾成群的女人这点事情稀松平常，可谁叫花倾之曾经把自己所有的爱都给了傲初尘，就像商晟曾经给予季妩的。
然而，“一切说来还都为时尚早，”植兰道，“是男是女现在还看不出来，而且这孩子能不能平安降世还要两说。”“怎么说？”行已问。
“不是没有可能一次怀上，只是按倾之的分析，季妩这样做该是早有预谋，可她何以这样有把握？”顿了顿，她道，“那一定是让薄清扬服了催子的药。”
“还有这种东西？”去罹觉得王宫□真是个玄妙的地方。
“有。不过……”植兰看一眼倾之，“又是□，又是迷药，又是催子之药，这孩子能不能保住我没有把握，而孩子生下来能不能存活我也很难保证。”
思虑片刻，倾之引身而起，为植兰行一礼，道：“还请大嫂尽力保全。”
植兰冷眸望着倾之：他们都知道这个孩子可能会给局面带来的变数，或许每个人心里都有同样的挣扎——打掉他（她），一了百了。
做掉一个两个月大的胎儿对植兰来说易如反掌，即使她不动手，只是见死不救，孩子也可能流产、夭折。然而倾之还是选择了请她尽力保全。虎毒不食子吗？还是有些事，他终究不会做。植兰未置可否，然医者之心，当以活人为念。
初夏，在多云雾的锦都是一年中多晴日的时候。“流产”一年后，初尘重新收拾了行头，召集队伍在花府后园玩起了击鞠。这游戏在渤瀛时见人玩过，但那时她不会骑马，只能在一旁观战助威。后来认识了倾之，学了骑马，可她却总在搬家，不甚安定。终于在锦官城安顿下来后，她便挑了府上几个擅骑术的护院训练了两只球队。那次为“迎接”薄清扬举行的比赛只是小露锋芒，演戏而已。
“嘭！”球被击出场外好远，落在花木丛后。初尘打马过去拾球，待她看到从花丛后走出的最不想遇到的人时已来不及拨马回身，否则，倒像是临阵退缩了。
其实她就这样不减速地冲过去把人撞倒也只是个“意外”吧……
“吁——”初尘喝住坐骑，在薄清扬和舜英、舜华身前停了下来。
“请把球还给我。”初尘道。
薄清扬低头看了看手中的木球，轻轻笑了：她用了“请”字，却不下马，那些大户人家长大的孩子，即使生气也保持着惯有的“彬彬有礼”的矜贵。
“我没想到，”笑了笑，“你还敢玩这样的游戏。”
初尘愣了一下才想起来“流产”的事。“我家小姐爱玩什么不劳你操心！”小花儿看见这边初尘对上了薄清扬，害怕自己嫂子吃亏，忙扳鞍上马追了过来——自以为是一副气势汹汹的“豪奴”模样，看在薄清扬眼中却不过是装腔作势：她虽长了一张双十年华的精致面孔，而心和眼，却是四十岁的。
舜英、舜华不悦，薄清扬倒不以为意，续对初次道：“难得见面，不如谈谈。”
“小姐，别听她的。”小花儿低声提醒初尘，“公子都在她手上吃过亏呢。”
身下坐骑对几个人你来我往平淡无奇的对话毫无耐性，不安分起来，初尘收紧马缰将它勒住，“我们有什么好谈的吗？”
“不谈怎么知道没什么好谈的呢？譬如……”薄清扬转眸一笑，“公子发及地，女儿青丝长；公子裁云鬓，女儿争效仿。不妨就谈谈这位公子，如何？”
初尘心下一凛，小花儿却凑过来奇怪道：“小姐，她说什么呀？”
初尘想：这事得怨她。昔年她早听说渤瀛城中有人将她编进歌谣，但每次小花儿问她谣中的“公子”指的是谁，她总摇着扇子或是手里的其他什么什物煞有介事的混她说“是一种好美色的上古凶兽，能化成美丽女子的模样。它要是留着长发，就只掳头发短的女子，它要是留着短发，就只掳头发长的女子，它要是变幻成男子模样，女孩子们要都穿上男人的衣服才能避祸驱凶。”——她还记得小花儿听得那个紧张、兴奋又害怕，她在心里喜得打跌。而本爱漂亮不喜男装的小花儿被吓唬之后再没反感过扮成男孩出门也算是初尘的意外收获。
“小姐，她要跟你讨论渤瀛的神鬼传说吗？”小花儿续疑道。
初尘有点自作孽的感觉：小花儿那么相信她，她多么不该欺骗她啊！
翻身下马，将马鞭扔给小花儿，初尘道：“我去去，让他们继续。”
“小姐……可……”可哥哥说过要离薄清扬等人越远越好的呀。
从薄清扬手中拿过球，精准地抛到小花儿怀里，初尘双脚和腿夹着球杖，拍拍手上浮尘，“你要不想看他们打就先回去。”转身对薄清扬道，“去湖边谈吧，就我们两个。”征询意见的话却毫无商量的余地。
初尘走在前面，薄清扬示意左右等在原地，而后跟上。小花儿不愿与舜英、舜华站在一起，下马牵了两匹坐骑往回走，心想：她应该去找哥哥。
湖边，初尘转身看着薄清扬，问道：“你知道我是谁？”
薄清扬微笑，“渤瀛侯府的千金，小姐傲初尘。”
……
倾之原不在家，接到消息赶来花园时已是傍晚，只有初尘一人坐在泛着金红鱼鳞波光的湖边，手底下一块儿好好的草坪被拔得光溜溜的。
小花儿刚要开口，倾之却将右手食指放在唇上做了个噤声的姿势。他扶了小花儿的肩膀低声道：“放心吧，没事，你先回去，我去问她。”
小花儿看看初尘的背影，又看看哥哥，点点头：她自然是信他的。
倾之目送小花儿走远，转身走到初尘身边坐下，若无其事道：“怎么一个人在这里？”初尘转头看他一眼，“没什么。”反问道，“怎么这么早回来了？”
倾之叹气，“你不用瞒我了，是小花儿找我回来的。薄清扬跟你说了什么？”
“没什么。”初尘道。
倾之蹙眉：怎么可能没什么？他转身正对初尘，扶着她的腿，看着她的眼睛道：“如果她是来跟你炫耀她有了孩子，我保证，以后我们会有很多很多的孩子。”
倾之目光深情，但初尘白他一眼：这事是你保证就能有的吗？
“谁像你满脑子就想着孩子，嫌我不能生啊！”初尘佯怒着推他一下，却想起这是湖边，忙又拉他回来。倾之顺势转身坐回初尘身边，一手将她圈进怀里。
“她跟你说了什么？”语气可不像他的动作那么温柔。
天光还亮，初尘忙推开倾之，正了正撞进他怀里时碰歪的帽子。低头看着自己的脚尖，避重就轻道：“她说……说你跟那个的时候一直喊着我的名字。”
澄清他的忠诚吗？不需要！“还有呢？”倾之冷声问，他相信这绝非重点。
“她说她之所以答应季妩的安排不为别的，只是因为想要个孩子。”
蹙眉：她的目的他不关心，亦难分真假。“还有？”
“还有……”初尘望向湖的那一边，淡淡道，“她对我讲了她的身世，我很佩服。她的经历跟我太不相同，我十几岁时不知辛酸愁苦，被人宠于掌心，可她不到十岁就挑起家中重担，为救母亲，勇敢决断。我曾以为我弃名弃姓已算果敢，可跟她相比，我不及。我做出决定时至少是敁敠了得失，也知道以后会走什么样的路，而她却对前途一无所知，不知道那一脚踏下去是刀山火海还是万丈深渊。”
眉心微动，侧头看着专注地仰望天边落霞的初尘，倾之道：“有时人是因为无知所以无畏，知道结果而仍义无反顾的人，才是有勇气，也更加有智慧。”
她是知道结果不错，她是义无反顾也不假，但那是因为她并不觉得这条路有多难走。虽然比起留在渤瀛由父母安排一桩门当户对的婚事来讲变数大些，但她不讨厌这种常新的生活，何况，初尘想：再也不会有像倾之这样让她喜欢的人了。
“你自然偏向我的。”轻笑，“但薄清扬确是个外柔内刚的女子。”
倾之将眉一蹙，不悦道：“怎么？你觉得她可怜，要把我施舍给她一半？”
“谁说了？”初尘立即反驳，“我是要提醒你她虽然看起来与我们年纪相仿，但毕竟你我加起来还没有她大。薄清扬此人阅历丰富，心思细腻，处事冷静，你可千万不能掉以轻心。”见倾之仍眉头不展，初尘哄他道：“好啦，你放心，我是同情她、佩服她，但这也不是我把丈夫拱手相让的理由啊。我又不傻。”
倾之这才别别扭扭地牵起嘴角，将笑不笑的样子，起身道，“回吧，饿了。”
初尘暗觉好笑。坐了太久，起来时双腿吃不上力，幸好倾之在侧，一把将她扶住。可是……他竟顺势将她打横抱起。
“让人看见了。”落日映着她的脸庞，红彤彤的。
倾之垂下眼睑看她一眼，坏笑，猛地发力抱着初尘转个不停。
……
夕阳余晖下，金红的湖面波光鳞鳞，仿佛跃动着无数金鲤。
小青儿
【章二十七】噩梦
云台之上，薄清扬一袭素装，衣袖裙角披帛被烈风吹起，翻飞出
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