一辆白色私家轿车缓缓驶过，车中人听到大客车音箱的声音便从车窗向外张望，瞪大眼睛看着这些不同寻常的乘客。
“上杉家族到了赖重的孙子辈上分成了四家，就是扇谷上杉、诧间上杉、犬悬上杉和山内上杉。三、四代之后，上杉家的血缘也渐渐疏远。他们各自独立，争权夺利，剑拔弩张，而且镰仓的地形也使他们四分五裂。”
“为什么？”
“镰仓将山中峡谷称作‘垭次’，号称镰仓六十六‘垭次’。其实，峡谷的数量不止这么多。镰仓是由丘陵、山谷和很少的平地构成的，山谷之间被丘陵隔开，山脊如剃刀一般锐利。这里的地质是角砾凝灰岩，因为质地疏松所以从两边受到了侵蚀。当时镰仓的交通只能靠劈山开路。上杉宪藤把管领公馆建在犬悬谷，上杉朝定把公馆建在扇谷，上杉宪显则建在山内。这些都是管领官邸。诧间把公馆建在了哪里不得而知，但可以肯定也是在山间谷地之中。诧间家族早衰，犬悬上杉家族的第三代禅秀因叛逆而获罪被灭门绝后。剩下的就是山内上杉和扇谷上杉两家管领了。按照原则这两家应该轮流司职，但两家毫无例外地也展开了权力争斗。他们互相憎恨，互相仇视，千方百计地挫败对方。这两个上杉家族的封地都是关东平原，于是又互相争夺封地。扇谷上杉的根据地就是这里的武藏城堡，山内上杉的根据地则是上野城堡。双方都居住在镰仓，是因为他们司职于镰仓幕府。然而，最关键的幕府之主却并不在此地。关东幕府足利成氏时代，将两个上杉调至敌前，自己却跑到了下总的古河。后来，其子孙留在了那里，称为古河幕府。所以，镰仓就没有了主子，两个上杉家族之间的争斗日趋激烈。”
一位女会员递上一罐果汁，讲师道过谢后一饮而尽。
“山内的管领公馆和扇谷的管领公馆都在山间谷地，刚才已经讲过。这两条谷地之间有两条古道，其中龟谷坂比巨福吕坂近一些。那里就像横须贺铁路线要穿过隧道一样，都是高原丘陵。无论龟谷坂还是巨福吕坂，一旦封闭就断了交通，山内管领公馆和扇谷管领公馆便立刻成为要塞。两者之间形势紧急时，友军立即可以驰援，根本不怕白天打仗。镰仓古都因此而成为废都一座。”
《黑色的天空》 第一部分“河越夜战”（3）
讲师喘了一口长气。
“双方的对立当然不止于镰仓，甚至涉及到关东幕府的直辖地伊豆、相模、武藏，还有封地甲斐、信浓、越后。特别是宽广的武藏平原，被两个上杉家族争相占领。扇谷的上杉持朝命令执事太田道灌修复河越城堡和江户城堡以加固防线，与山内的上杉家族对抗。但是，持朝的曾孙定正嫉妒太田道灌的名声，听信了山内上杉显定的诽谤，将道灌招至官邸，趁道灌沐浴时杀了他。道灌绝命之前，大叫主子时运已尽。也就是说，如果杀了我，扇谷的上杉家族必然灭亡。后来事实果真如此。据说其公馆位于如今神奈川县伊势原市的大山脚下。扇谷上杉的势力为此而衰败。其后，双方的勾心斗角仍然持续不断。”
“现在，小田原的北条家族就要登场了。史学家将此与镰仓的北条执政时期相区别，称之为后北条时期。”讲师的语调就像章回小说讲完了一回，这位说书的将纸扇一合，端起肩膀，将话筒重新拿好。
“两个上杉家族不会永远窝里斗下去。也就是说，一场强大的旋风自西向东横扫过来。他就是伊势的新九郎长氏，后来的北条早云。”
妇女会员们点点头。
“时间不多了，很遗憾，著名的北条早云就省略不讲了。”讲师又喝了一罐果汁，情绪渐入佳境。
“总之，像北条早云这样善于拉拢人心、深谙人情世故并加以巧妙利用的人物实属罕见。其实他本来只是一个来历不明、一贫如洗的穷汉，只靠二百名农民士兵起家。甚至有的史学家提出，战国时代并非始于‘应仁之乱’，而是始于北条早云。”
《黑色的天空》 第一部分“河越夜战”（4）
一辆摩托车发出轰鸣疾驰而过。
“好、咱们也像那飙车党的摩托车一样加速吧！”讲师喝饮料出了许多汗，此时掏出手帕擦擦额头。
“早云认为，要想称霸关东就必须攻打赖朝时代以来的镰仓势力。他打败了控制三浦半岛的豪族势力，当天就进入了镰仓。这一年他八十一岁。两个上杉管领都逃走了，镰仓凋敝荒废，没有了昔日的胜景。早云筑起了玉绳城堡，作为攻打武藏国的据点。玉绳城堡位于如今的大船车站一带。又在这里修筑了好几座外围城堡，堪称固若金汤。后来，早云巧用计谋，致使武藏国根据地的两个上杉家族反目成仇，并操纵古河幕府，用政略联姻等手段巧妙地对其进行笼络。早云八十八岁死后，其子氏纲攻陷了扇谷上杉的江户城堡，河越城堡也被攻陷。这样一来，山内上杉也无法安享太平，感到自己危在旦夕。世事多舛，氏纲也死去了，氏康继承王位。这是一位二十七岁的青年武将，自打十六岁初次上阵，从来没有打过败仗。”
讲师喘了喘气。
“山内的上杉宪政与扇谷的上杉朝定联手，又拉来古河幕府足利晴氏军结盟，在天文十四年秋，以八万兵力攻至北条纲成驻守的河越城堡下。但是，没有攻克城堡，纲成闭门不出。过了半年，第二年四月，北条氏康带领八千亲兵从小田原城堡急速北上至相模平原，渡过多摩川进入了武州，再经由府中市抵达河越城下。两个上杉家族的军队和幕府的联军共八万人马，而北条的将士只有八千，十个对一个。面对十倍于自己的敌人，氏康有无胜算？且听我细细道来。这次会战真是妙趣横生。好，现在我就讲河越会战，会战啊……”
话筒离嘴太近，声音劈了。
《黑色的天空》 第一部分“河越夜战”（5）
空中，乌鸦啼鸣。外面有一个男子，从刚才起就紧紧靠着车身，听着车内音箱传出的讲解。时而点头时而歪头，听得聚精会神。
空中的乌鸦叫声在回旋，好像有五、六只。“呱、呱、呱”，叫声喧嚣，搅得讲师无法继续发挥了。二十几名男女会员哧哧窃笑。趁着短暂的休止，一位男会员从冰箱中取出罐啤，女会员帮忙打开了果汁罐口。
“老师，您辛苦！喝啤酒吧！”六十岁左右的瘦高个风雅绅士双手递上了罐啤。
“哦，多谢好意。不过，我还没讲完，过后再喝。”讲师婉拒。此时乌鸦们也不知散到哪里去了，啼声渐远。
“这下安静了。可是那些乌鸦是从哪儿来的呢？”讲师在询问那些吵人乌鸦的去向。
“这一带都是森林，到处都有乌鸦。”一位女会员说道。
“也许是从东松山或狭山一带来的。据说秩父一带乌鸦特别多。不过，秩父可是太远了。”一位男会员回答。
“好啦，总之乌鸦归巢是个好事。那我就接着讲。”
“拜托！”贴着车身站着的男会员听到了音箱传出的声音，立刻来了精神。他头上的鸭舌帽檐压得很低，上身穿着咖啡色皮夹克，下穿土黄色西裤，稍微有点儿驼背。车内所有的人都没发现这个形同壁虎般贴在车身上的人物。
“那我就继续讲。话说驻守河越城堡的是北条阵营中的勇将北条纲成，外号黄八幡，部下三千。他们积蓄了足够的粮食，与山内上杉、扇谷上杉和古河幕府足利晴氏的联军对峙固守达半年之久。北条氏康之所以没能立即驰援，是因为氏康先与今川义元发生了争端，而武田信玄又与义元联盟，所以北条必须将大部分兵力部署在前线。他在敌人包围河越城堡半年之后才终于赶来援救，是因为信玄与义元联手出兵骏河国安倍郡而牵制了氏康，氏康不能不防备这边。他只率领八千亲兵出征，就是因为这种困难处境。”
《黑色的天空》 第一部分“河越夜战”（6）
会员们在做笔记。
“当时的河越城堡就位于现在的位置，但规模只有其三分之一。不过，正因为它是由太田道灌督造的，所以堪称固若金汤的坚固要塞。入间川与荒川远远地绕城而过，近处被赤间川即现在的新河岸川环绕。东南为湿地，西北为野草丛生的荒野，易守难攻。司令官山内上杉宪政的兵阵在此地以南的沙久保一带，扇谷上杉朝定的兵阵在北边的东明寺桥附近，也就是大家乘坐的大客车这一带。”
会员们再次从车窗向外环视周围景色。
“古河幕府阵地的位置还不太明确。《关八州古战录》和《新编武藏风土记》等史书中亦无记载。但是，它们都与三方阵营及河越城堡近在咫尺。八万大军死死围困，就算北条纲成是个凶神恶煞，他也只有三千守军。围城半年之后，里面已是疲劳困顿，失陷之日一天天迫近，此时好比风中残烛……”
会员们都坐直了身体。
“山内宪政的阵地位于沙久保南面八公里处，赶到此地救援的北条氏康向宪政送信，希望保证不杀守城之将纲成以下的兵卒，如此可将城堡献出。宪政读罢哈哈大笑，即使没有这一纸求降信，攻取城堡仍指日可待。他根本不把对手放在眼里。”
“……”
“氏康继续发信，低三下四地请求高抬贵手。甚至为了表明诚意，让来自小田原的援军退至府中市一带。围攻城堡的官兵嘲笑氏康，区区八千弱旅怎能敌得过我八万大军。哎、你瞧！他们要丢盔卸甲地逃跑了。而他们的对手，在府中市驻扎的氏康却在半夜里紧急集合。当晚正是阴云密布，氏康命令士卒不许以松明照路。并且卸去沉重的铠甲轻装步行，为的是不让敌方听到马蹄声和马叫声。还组成了大刀队，命令遭遇敌兵格杀勿论，且不必一一斩首，以免浪费工夫。他们足不出声地向敌营步步逼近……”
《黑色的天空》 第一部分“河越夜战”（7）
似乎能够听到讲师挥动纸扇的声音。
“这边是管领山内宪政的沙久保大营，得知氏康退兵，全都放松警惕呼呼大睡。此次突袭迅雷不及掩耳，又是在伸手不见五指的夜晚。山内军在稀里糊涂之中就被劈了门面、开膛剖腹，噗通噗通倒地毙命。其他人在恐惧之中得知来者乃久负盛名的北条氏康的神兵，顿时乱作一团，兵营顿时变成了鬼哭狼嚎、血肉横飞的地狱。氏康每战必定身先士卒，因此，只要是身体正面受伤就都被誉为‘氏康外伤’，并引以为豪。山内军的主力在极度混乱中兵败如山倒，开始四处溃逃。也顾不上通报联军总司令官上杉宪政大将、友军扇谷朝定和古河幕府，就直奔领国上州平井城堡即现在的藤冈市落荒而逃。总司令官敌前带头逃跑，其惨状可想而知。”
音箱里的声音更加激昂。
“在拂晓的微光中，城堡了望楼中的北条纲成守军将此景看在眼里。这座了望楼可能就是只剩了土墙的富士见望楼。纲成将紧闭了半年的城门一字打开，指挥三千守军竖起黄八幡的旌旗，杀向古河幕府的围城之兵。纲成也是闻名于世的猛将，幕府晴氏的部队遭到他的侧面攻击，如�