刘彻大叫，你傻呀你？这么好的树，这么好的庭院，你砍它干吗？我不是喝醉了吗我？
刘屈氂说，皇上喝醉了，要砍谁，我也砍了他。
司马迁突然看到了一个斩钉截铁的刘屈氂，这个人不老啊，还有劲头，站在皇上身边，站得笔直。司马迁想，只要站在皇上身边，有人就能打起十二分的精神来做事。刘屈氂就是这样。窦婴没了，灌夫没了，卫青死了，李广利降了，刘屈氂成为朝臣中说话最有力的人，刘屈氂成了皇上的股肱之臣。
刘彻没说话，只呆呆地看着那些倒霉的树。刚才怕惊醒皇上，砍树就悄悄地做，这会儿又拽，又劈，就轰地倒下一棵棵树。刘彻清醒了，他问，吴福，你怎么不站起来呢？
吴福急得几乎要流泪，说，皇上，我不中用了，我的腿麻了，怎么也站不起来了。
刘彻说，别急，要是找到了长生不老药，我就让你也吃点儿。我来扶扶你？
吴福急坏了，不，不。司马大人呀，你就来扶我一下。皇上来扶我，我会急死的。
《司马迁》第四卷《司马迁》第二十八章（一）
宫中又来了几个方士，有一个李少君最能猜枚，凡有藏物，无不一猜而中。李少君说，我曾经在海上游，见到了安期生，他送了我一粒大枣，你猜那枣有多大，像瓜一样大。我以为吃不完就拼命吃，谁知道还真就吃完了，剩下枣核大如牛眼，放在袖中，至今我的皮肤还是香的。这香气不在皮肤表面，是来自肌体，说罢就让刘彻闻。刘彻一闻，果然手臂隐隐透香。又说安期生是蓬莱的仙人，要是你这人有成仙之缘，他就会见你，不然他绝不会见。皇上要不要试一试，看看自己有没有仙缘？刘彻就准备一些礼品，派方士李少君去蓬莱寻找安期生。
李少君在蓬莱列岛驾着大船，率美女数十人，笙鼓器乐吹奏着，来来去去荡，渔民多有看见的，在海上漂几日，回来补充食物，再去寻找。李少君在船上与美人媾乱，弄成了皮包骨头模样，大病，人眼看不行了，才下令回长安。
一路颠簸向长安城奔去，这会儿正好回来了。方士栾大就来报喜，说，皇上，李少君回来了，李少君从蓬莱仙岛回来了。
刘彻大喜，忙扑出去。
李少君病得不轻，无法上殿，只能从宫门那里派人用兜轿抬着，一直抬上内殿。
刘彻看他气都喘不明白了，就问，你怎么了？
李少君形销骨瘦，只有两眼闪着疯狂的光，他说，皇上，见着了，见着了。
见着谁了？
安期生，蓬莱仙岛上的安期生，他送皇上一粒米，我拿来了。
李少君挥手，有人献上了一小匣，奇臭无比。打开看剔透晶莹，像是一粒米的形状，但太臭了。
刘彻问，是不是坏了？
李少君说，神仙之米，就是这味儿，闻着臭，吃着香，无缘的人，吃下去也是臭的。皇上，安期生要我去，我一回来就会死，死后就成仙了。请皇上把我的尸体葬在茂陵山下，再过一年，我的尸体就没了，我成仙之后，尸骨就会渐渐地随我去了。
刘彻突然大叫，少君，少君，你就不管我了吗？你不管我，这世上还有谁管我？我要成仙。
少君叹气，安期生说你是皇帝，孽障必多，想要成仙，比别人更不容易。你要吃过了米，也许就有缘分了。
说完了李少君就死了，刘彻很失望。栾大说，少君走了，少君走了。
司马迁与皇上单独面对时，说，李少君要是能成仙，他怎么会病重？
刘彻说，病重是要去体，你不懂。
司马迁说，他要成仙，怎么会病死？
刘彻说，病死是去骨，你不懂。
司马迁看着刘彻，觉得怪异，皇上怎么这么执著？他说，皇上，那东西是浊物，吃了必然会坏肚子。
刘彻说，要是有缘，肚子就不会坏；要是没缘分，就说不得了。
刘彻就吃那米，吃一口一呕，但还是吃了不少，夜里起身无数次，拉得脸儿都绿了，吓得郎中去找方士栾大。栾大说，可惜呀，可惜。刘彻问，怎么可惜？栾大问，少君有没有说，皇上怎么吃这一粒米？刘彻愕然，说，就这么吃啊。栾大说，他一定告诉过皇上，吃这米时得不歇气，一口气把这一粒米吃光，这才有用。不然吃下去的大多会坏事，没有米的元气，你怎么能得到补益？
刘彻拍案而叹，可惜少君没说明，但又后悔，记得当初少君说，他是用劲儿吃的，真的是把一粒米全吃下去了。自己怎么就没这缘分，吃不下这一粒米呢？
司马迁说，谁也吃不下这一粒米。
刘彻叹气，凡夫俗子，凡夫俗子，你怎么就不明白呢？成仙是要靠缘分的，没有缘也不行，没有分也不行，不是每一个人都能成仙的，你怎么就不懂？
刘彻命令吴福记着，隔了一年去茂陵挖李少君的棺材，果然棺中什么都没有，只有衣帽。刘彻说，真是神奇，这衣帽放了一年也不烂。少君先去了，真让我想念呢。
司马迁说，这衣帽明明是后放进去的，取出棺中的尸体，再放进衣帽。
刘彻说，你是俗人，俗人就不懂仙家之术。有时静夜，刘彻同司马迁静坐，说起得道成仙，说得眉飞色舞，说得十分快乐。
司马迁问，皇上为什么想得道成仙呢？
刘彻说，那就有人管我啦。
司马迁很惊讶。
刘彻又说，你不明白，活在这世上没人管我，我说什么就是什么，大是无趣。要是成了仙，只做一个仙童什么的，没那么多烦心事儿，人家叫干什么，就干什么，岂不是很好？
司马迁哑然失笑，觉得这想法很怪。
刘彻又笑，我要是能活八百岁，你，你的父亲，你的儿子，你的子孙，每隔四十年换一个写史的人，岂不是得二十多人才能写完我的《武帝本纪》？那样你想写我，想等我死后写我，就不可能了。说罢哈哈大笑。
张汤来了，把处决人犯的案卷献上来。吴福要放在桌案上，刘彻吼：扔了，扔了。就扔到一边。
刘彻说，该放哪儿放哪儿，我绝不看它。
张汤说，还留有一个人，皇上是不是去见见她？
刘彻很惊讶，留一个人，什么人？不是都死了吗，几千人都死了，还留一个干什么？
张汤说，是刘陵。微臣不知道她是不是该死？
刘彻说，依大汉刑律，她要该死就得死，她要谋反就得死，她要没谋反就不用死，你明白了吗？
张汤还是不明白，但一定得回答：我明白了。
张汤又说，刘陵的身体不怎么好，能不能把她送来皇宫，她有点儿疯癫，也有点儿发痴，每天只是歌舞。把她送进宫中静养一段日子，要是能好了，该怎么处置就怎么处置。
刘彻回头问司马迁，中书令大人，你说呢？
司马迁心中一瞬间想出了无数个主意，他钦佩刘陵，刘陵只说了一句话，就打动了他的心。刘陵说他的《太史公记》五种体例只有《列传》、《世家》写得最好，别的也应该写得好。这句话说得太好了，他一直以为，《列传》和《世家》是写人，写故事，当然可以写得好。《表》、《书》、《本纪》是写年代，写帝王，写制度，就不可能写得那么精彩，可刘陵告诉他一样可以写得好。别人这么说还可，刘陵这么说，就是给他出难题。他想，能不能写得好呢？一时许多想法涌上心头，觉得真能写好。刘陵是他见过的最聪明的女人，他从来不佩服女人的，可这一回明白了，女人也可能像他一样聪明，有文采，有大智慧。刘陵同东方朔一样，是个精灵，聪明不凡。他说，皇上该把刘陵接到宫里来好好将养，淮南王家没人了，一切都过去了。
刘彻说，中书令是个正直之人，他说的肯定对，就把刘陵接到宫中来吧。
刘陵被安排在宫中的一个水榭里，四周是水，奇石流泉从高高低低的石头上流漱，人踩水中石上，绕着水榭，每一步离水榭一样远。
刘彻晚上就带着司马迁，有时还有东方朔、吴福，在这水榭旁散步。已是秋凉，刘彻却说，天还有点儿热，在水边走走凉快。每逢这时，水榭中的刘陵就点亮十八台枝灯，每台枝灯上又有二十四盏灯，灯火把水榭照得通明。刘陵就穿长纱孝服，在水榭中放声狂歌：
赤裸的男人啊，
雄猛刚健。
赤裸的女人啊，
窈窕美艳。
用男人的树干，
挑入女人的枝繁。
生成了希望，
浇灌了良田。
歌很哀伤，没有农妇田间地头唱的那么粗犷，那么悠远。刘彻站住了，静静地瞅。东方朔与司马迁也站住了，吴福仰头，闭着眼睛，张着嘴儿听。一支歌唱罢，刘彻低头又走，每一步踩在流水石上，绕着水榭走，每一步都离刘陵一样远。
刘陵又唱起来：
你回来了，
我扑向你。
头发向后飞，
笔直如箭。
你回来了，
我扑向你。
衣带向后飞，
笔直如箭。
你回来了，
我扑向你。
鞋子向后飞，
笔直如箭。
刘彻站在流水的石上，弯腰掬水洗脸，不知是洗脸还是洗眼。他回头说，水有点儿凉了，是不是？声音还算平静。
刘陵打开所有的窗阖，风就扑入水榭，她感到冷。所有的人都觉得她在水中央会冷的。但刘陵飞出来了，在水榭的四周廊上飞身而舞。她先是在廊上舞蹈着，后来又跳到了栏杆上，在栏杆上行走舞蹈，身子一趔趄，像要落入水中。刘彻就伸出手去，想接住她。刘陵仍然舞蹈，在栏杆上飘浮着一个白色的人影，在枝灯光下闪动。刘彻说，我听李延年弹琴，总有一种灵魂出窍的感觉。刘陵跳舞，也让人灵魂出窍。回去，回去。
一行人就回宫。刘彻走路时不出声，只是低头看着脚下的路。
《司马迁》第四卷《司马迁》第二十九章（二）
刘彻说，东方朔，你讲个笑话，讲出来听听。
东方朔笑一笑说，皇上，我这回出大事儿了。
刘彻大惊，问他是什么事儿？
东方朔说，我病了，去蓬莱时就想，那么多方士替皇上求仙都没求来，是不是神仙看他们太正经了，就不愿见面呢？我就去蓬莱仙岛了，见到了神仙。我问他，你见没见过李少君？安期生笑，他整天弄条船，与十几个女人在船上淫乱，这种人怎么能成仙呢？安期生送我一粒米，米粒很大，是香的，香气扑鼻呀。不是花香，不是米香，不是女人的体香，不是麝香，是一种淡淡的清香味，我吃了一小半，吃不下了。安期生说，拿回来，够我下一回吃。你说怪不怪，就像我咬烂的瓜，人家神仙一拿回去，那米就又长成整个的了。怪不得人家说，一粒米一年也吃不完，不是人家一年吃一回，是吃完了，它还长，长完了你再吃，怎么能吃得完？神仙指着我说，东方朔，你老了，快五十岁了，我