在他平实的话语里，包藏着让我们深思的哲理。
我们总是把拿破仑“不想当将军的士兵不是一个好士兵”作为放之四海而皆准的名言。的确，这个信条在一定情况下对人是起着鼓舞作用，可是能成为将军或名人名家的毕竟只是凤毛麟角。更多的人因为自身的原因或客观环境的因素只能平凡地生活着。
有一种人生，精彩之处恰恰是不为“金牌”而执著地奔跑，就像那位名不见经传的中学生。如果我们在生活中的确“技不如人”，那么我们至少可以做到：不论在哪种生存环境下，都“努力地活着”，使自己的生命力得到最大程度的张扬。那么在跑到人生终点时，即使我们没有摘取到“金牌”和桂冠，我们的生命同样会获得一份丰盈与无憾。
（本文作者：林润翰）
第四章一句话的作用
用自作叩开成功之门，自信地说每一句话，自信地做每一件事。
毕业那年，经学校推荐，我去应聘一家外资企业做翻译工作。
当时，考点设在一家四星级宾馆内，主持考试的是总公司派来的一位美籍华人。这位美籍华人是位风姿绰约的女士，她不仅从总公司带来几名只会说英语的美国人，还带了一位形影相随的摄像师。这位摄像师将会用镜头巨细无遗地把每位考生面试的动作和对话保存下来，带回美国，然后根据摄像机里的资料，由总公司人事部开会讨论敲定正式聘用人选。
论英语水平，当时我是班上惟一通过国家六级考核的人。发挥正常，争取到翻译这个职位，应该没多大问题。要命的是，我性格孤僻，不善交际，平时在家里唱卡拉OK都打不开喉咙。如今要面临一场大型演出般的面试，真不知结果会怎么样。英语老师知道我心理素质差，面试前几天就给我打过好几次电话，传授我面试秘诀。但不知道怎么搞的，一进考场，老师叮嘱我的那些话全记不起来了。
考生们一批批进去又一批批地出来，眼看轮到自己了，我的心急剧冷缩起来。想到前几次面试失败，一种不祥之兆又袭上心头。就在这时，英语老师匆匆赶到现场帮我打气。在我将进面试室准备录像的时候，英语老师忽然从怀里掏出一个信封给我，说这里面装有校长亲笔手书的推荐信，面试前，只要我亲手把这封信交给那位主考的女士带回美国，那么，就算我发挥得不尽如人意，该公司也一定会优先考虑录用我。我无法怀疑英语老师为我安排好的一切。我接过估的第一个念头便是：我们学校的校长和该公司的决策人一定交情莫逆。至于英语老师如何弄来这封信，为什么给我弄这么一封信，我的确没时间去想。当时，我只知道自己如死囚接到皇帝赦令般地攥住那封信，镇定自若地迈进面试室面试。
我一进门，便恭恭敬敬地用双手把书信递到主考的女士面前。起初，她满脸不解地看了看我，最终还是把信接了过去。等她拆开信把信看完，脸上立即露出灿烂的笑容。我心里暗暗在想，这人情关系还真厉害呀。随之，一块莫名的石头悄然落地。主考女士放下信，向摄像师打了个准备拍摄的手势，然后让我面对摄像机用英语进行自我介绍。这段介绍，我平常需要五分钟才能把它讲完，可当时我看了看表，只用了三分半钟就完成了任务。接下来的面试内容就是和那几位美国人轮番进行情景对话，最后用英语回答主考官列出的几个专业提问。一场工程浩大的面试前后不到十分钟，就让我经历过去了。诸多大大小小的应聘考试，我感到这次最轻松，发挥得最超常了。
半个月后，我果然接到该外资企业的录用通知。
一接到通知，我便跑到英语老师家中，执意要在我面试的那家宾馆宴请他和校长，并恳求他务必要把校长请到。英语老师听完，不由放声大笑。
原来，那信封里装的根本就不是校长的推荐信，而是英语老师自己用英文写的一句话，翻译成中文就是：“愿我的表现令你们的工作有所收获。”仅此而巳。
（本文作者：吴志强）
第四章伊万斯今夜值班
他几乎完全没有必要用手指炸弹在哪里，炸弹就在他身后的草坪上。他了解这是多么危险。他的面色苍白、憔悴，但是，从他的声音中人们听不到丝毫的颤抖。
第二次世界大战时期，在德国对英国狂轰滥炸的时候，人们很少有可能想起伊万斯，更不会在他那瘦削的胸膛上挂一枚奖章，即使在他死后也不会。他绝不会在一次在低沉的鼓声和嘶哑的喇叭声中进行的殡仪中接受人们的致敬。事实上，人们很可能不会为他举行葬礼。
战争打响之前，伊万斯没有做过任何足以使自己为人所知的事情。他在码头上千过活，那里尘土飞扬，对他的肺部很有影响。战争后期，为招募新兵进行的体格检查并不十分严格。尽管如此，由于视力差和其他缺陷，人们拒绝他入伍。
后来，他成了一名防空民防人员。他接受了一年训练，学习如何戴防毒面具，如何让昏倒的妇女苏醒过来，怎样把行人引导到最近的防空洞等等。在训练中，他表现平常。
这一天夜间，约克•；伊万斯值班。过去1个月中，他几乎每夜都要值班，因为每夜都有空袭警报。
那天夜间11时，他打电话给民防指挥中心，报告说他看到远处有一处亮光。
伊万斯的长官听说是伊万斯，就漫不经心地说，那是有人抽雪茄烟，不过烟火太亮罢了。
伊万斯守护在郊区某地一个公用电话间旁，敌人轰炸城区时，这里也挨过炸弹。当一枚大炸弹丢下来时，他没有来得及离开。这个炸弹没有爆炸，对此，伊万斯开始蛮高兴。过了一会儿，伊万斯想到他应当去看看这枚炸弹，看后，他才恍然大悟。原来，这不是哑弹。在受训期间，他看过不少图片和图表，他知道，这是一枚定时炸弹，而且是一枚大号的。
几分钟之后，他把这一切报告给了上司。
“炸弹在哪里？”上司问道。
“在街心花园里。”伊万斯答道。
上司命令说：“把无关的人赶走，把附近住宅里的人撤光，让行人不要靠近！”
“是，先生！”伊万斯说。
我们也许有必要在这里解释一下什么是定时炸弹。
它装有一个定时装置，其原理是用酸腐蚀金属。被腐蚀的金属板各处厚度不同，因而腐蚀的速度，可以定在1分钟到1个月之间。最后，当金属被穿透、酸液滴到雷酸汞引信上时，就会把炸弹引爆。
伊万斯遵照命令行事。在不到1小时内，他把附近几户人家撤走。在这以后，他坚守在岗位上疏导行人。
早上7时以前，行人不多。在这以后，上班的工人和各种行人成群结队而至，有的步行，有的骑自行车，有的乘汽车。
在连续遭到轰炸的地区，有这样一种荒唐的现象，那就是人们对可能造成严重伤亡的事情，反而非常好奇。
突然，伊万斯发现他一个人得干两个人的事。这枚炸弹落在两条街的交叉口上，使四个方向的行人受到威胁。
伊万斯想尽一切办法解决这个难题。他把炸弹后面100多码的地方用绳子拦了起来，然后，他把自己的岗位移到十字路口的中间。
有数以百计的行人听到他说：“此处有定时炸弹，请走开，请走开。”他们走开了。
从这里路过的人中有一位是附近圣公会教堂的神甫。这位神甫描述了伊万斯生命最后一刻的最生动的情况。
神甫说：“他几乎完全没有必要用手指炸弹在哪里，炸弹就在他身后的草坪上。很明显，他了解这是多么危险。他的面色苍白、憔悴，但是，从他的声音中人们听不到丝毫的颤抖。我永远忘不掉这个场面：他吹哨子，呼喊着，要人们离开。从心理学的角度看，他像中世纪的麻风病人，呼喊着‘避开我，避开我！’我要他用绳子把大街拦起来，然后自己撤离。但是，他却对我说：‘我的任务是留在这里。请走开吧，不要给别人树立坏榜样。’于是，我只得走开，到电话间打电话向有关方面求助。”
9时10分，炸弹爆炸了，把地面炸了一个大坑，伊万斯连尸骨也没有留下。
运动员的智慧
我们做事之所以会半途而废，这其中的原因，往往不是因为难度较大，而是觉得成功离我们较远，确切地说，我们不是因为失败而放弃，而是因为倦怠而失败。
1984年，在东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的日本选手山田本一出人意外地夺得了世界冠军。当记者问他凭什么取得如此惊人的成绩时，他说了这么一句话：凭智慧战胜对手。
当时许多人都认为，这个偶然跑到前面的矮个子选手故弄玄虚。马拉松是体力和耐力的运动，只要身体素质好，又有耐性，就有望夺冠。爆发力和速度都在其次，说用智慧取胜，确实有点勉强。
两年后，意大利国际马拉松邀请赛，在意大利北部城市米兰举行，山田本一代表日本参加比赛。这一次，他又获得了冠军。记者在采访中问他：上次在你的国家比赛，你获得了世界冠军，这一次远征米兰，在异国他乡又压倒所有的对手取得第一名，你能谈一谈经验吗？
山田本一性情木讷，不善言谈，回答记者的仍是上次那句让人摸不着头脑的话：用智慧战胜对手。这回记者在报纸上没再挖苦他，只是对他所谓的智慧迷惑不解。
十年后，这个谜终于被解开了。他在他的自传中是这么说的：每次比赛之前，我都要乘车把比赛的线路仔细地看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来。比如第一个标志是银行，第二个标志是一棵大树，第三个标志是一座红房子，这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以百米的速度奋力地向第一个目标冲去，等到达第一目标，我又以同样的速度向第二个目标冲去。四十几公里的赛程，就被我分解成这么几个小目标轻松地跑完了。起初，我并不懂这样的道理，我把我的目标定在四十几公里外的终点线上，结果我跑到十几公里时就疲惫不堪了，我被前面那段遥远的路程给吓倒了。
在山田本一的自传中发现这段话的时候，我正读法国作家普鲁斯特的《追忆似水年华》，这部作者花了16年写就的七卷本鸿篇巨制，有很多次让我望而却步，要不是山田本一给我的启示，这部书可能还会像一座小山一样横在我的眼前，现在它已被踏平了。
我曾想，在现实生活中，我们做事之所以会半途而废，这其中的原因，往往不是因为难度较大，而是觉得成功离我们较远，确切地说，我们不是因为失败而放弃，而是因为倦怠而失败。在人生的旅途中，假如我们稍具一点山田本一的智慧，一生中也许会少一些懊悔和惋惜。
（本文作者：刘燕敏）
第四章总统给女儿的最后一封信
我总是抓住那些使我悲伤的回忆，而父亲总是掏出那些最愉快的回忆，这正是他的心所要的。也许时光和经历送给我们的最好的东西，就是改变了我们的心态。