「由她去吧！我不管。」东尼又睡下去，侧身对着墙，又补充了一句：「鬼知道她打什么主意！」
「每个人都有他个人的经验背景，如果能相互信赖，交换彼此的经验，不仅可以帮助自己，也能帮助别人。」
他们都默不作声，我接着问凯洛琳：「你愿不愿意接受我们的友谊？谈谈你的困难？」
「真的，我没有什么好谈的。」她说。
「那么，让我谈谈我个人的经验，我以往对事业雄心勃勃，虽然一再栽跟头，但却没有倒下去过。直到有一天，一个重大的打击，使我自信尽失，幸而我认清了宇宙间的或然率定理，成败全是机运。虽然事业失败了，但生活还是继续着。我想要知道人生到底是怎么一回事？有没有一个可以追寻的方向？所以我决定到这里来，探索人生的方向。」
东尼转过来，插口道：「事业成功了又有什么了不起？我本来一个月赚上万美金，要怎样就怎样，你能办得到吗？这种生活我都能丢掉，你呢？有什么不能丢？」
这些都是气话，我还没开口，凯洛琳便道：「你为什么要丢掉呢？是谁叫你丢掉的？」
东尼又翻过身坐起来，脸上青筋暴起，恨恨地说：「我丢掉是因为不愿意生活在地狱里！」
我忙打岔说：「凯洛琳绝不是贪图物质享受的人，她也是在追求理想。」
「她追求什么理想？连好歹都不知道！」东尼又倒下去了。凯洛琳站起来，走到窗口，俯身向着窗外。
下城附近有个又瘫又瘸的残废者，每到夜深人静，便爬出来到路灯下孤独地呼号着。他口齿不清，不知是愤激地自言自语，还是在向他人投诉求援。
在寂静中，他凄惨的叫声，不断地鞭打在我们心上。
东尼突然说：「你听他哭得多伤心！」
凯洛琳聆听了一会儿，说：「他没有哭。」
「他这样惨，还不哭？」东尼不服，声音又提高了。
「他可能习惯了，也可能喝醉了，或者有其他的原因。但是，他现在没有哭！」
「他连生存都成问题，还有钱喝酒？你真不知人世的艰难！」
东尼一向感情用事，他热爱生命，有艺术及语言的天分，但是显然缺乏了一点理性的思考能力，老把简单的问题弄得复杂无比。凯洛琳没有再开口，我也找不到话题。深夜的岑寂，现实的无奈，在那残废者无助的哀鸣下，更披上了一袭凄凉的薄纱。
室内一阵阵酣声传来，我们回头一看，东尼竟然睡着了。凯洛琳转过身，向他投过怜惜的一瞥，低下头走了。
（廿七）
我辗转不能入眠，东尼的强词夺理，她一定受不了。而且谈了半天，一直也没有接触到问题的核心，我觉得有必要对她说明前后因果。
同时，我很满意知道了另一个事实，在这群人中，男女杂处，两性间的关系向属平常。难得凯洛琳能坚持，不为肉欲的工具。至于同性恋的指控，我不相信，也不愿意相信，因此我更想与她单独谈谈。
我走到她房里，沙尔索仍在那里祈祷。凯洛琳侧身面墙躺着，眼睛还睁着。我拍拍她的肩膀，她转过身，平静地望着我。
在昏暗的烛光下，我见到了一张美丽得无法形容的脸，定了定神，我说：「我代东尼向你道歉。」
「我没有生气。」
「你知道他为什么这样失态吗？」
「不知道。」
「甘格为了你要走，今天下午你又不肯与我们默步去教堂。他对东尼表示不满，认为你不尊重团体。」
「我是因为没有衣服穿，这样怎能上教堂？」
「我们没有想到这一点，明天我会向他解释。」
「不必解释。」
「我很尊重你的缄默，刚才我一再逼你开口，因为我希望多了解你一点。」
「我知道。」
「我不认为这个团体适合你，但希望你别再提要走的事，尽管大家不久就要分开，相处时愉快一些，对彼此都好。」
「好的。」
「还有东尼说的那些气话，你也别放在心上。」
「我知道。」
这样的一对一答，我真正想要说的话，怎么都引不出来。再说，我们彼此间彷佛了解甚深，还有什么好说呢？
我舍不得走，勉强开口问她：「我相信我们是好朋友，我很希望知道你是否受过什么打击？」
她想着，没有开口，我觉得自己太过分，即使是有，她又怎能告诉我呢？我又说：「我只是顺口问一问，如果你不愿意告诉我，可以不说。」
她认真地想了一想，说：「不愉快的事情当然难免，但是，我不认为那些琐事算得上是打击。」
我没有理由再缠下去，她平静安恬的脸色，胜过了一切言语。我本来是来安慰她的，想不到她竟拂去了我满心的尘垢。
我无言地伸过手去，握住她柔柔的小手，淡淡地交换了声晚安。回头时，沙尔索还在那里虔诚地跪拜。
我的怀疑仍然没有去除，我总忘不了在餐馆中的那一幕，凯洛琳的泪珠，总该有个合理的解释才是。很可能她不肯告诉我，也很可能只是一个不重要的小插曲，但是我必须解破这个疑团，不能继续再受它骚扰。
我站在门口，进退两难，怎么好再开口呢？这样做未免太咄咄逼人了！以后再问吧！但是以后还有比今夜更理想的机会吗？
她察觉了，问着：「你还有事吗？」
她翻身坐起，拥着那个窗帘，歪着头，狐疑地打量着我。我决定要问个明白，于是蹲下身来，面对着她，说：「我希望你告诉我实情，第一次在餐馆见到你时，我看到你哭了！」
「我？哭了？」她笑着，似乎不相信自己的耳朵。
「不错！我记得很清楚，因为那是导致我来这里的原因之一。」
一层浓雾在她眸子中升起，面色变得像埋在云堆下的青峦。无数不可名状的表情，不停地闪动变化。
我知道这一次击中了要害，我也知道自己很残忍。但是我绝不能中途放手，我要把心中的那个毒块挖出来。
「既然东尼能够替你拭去泪痕，我相信我能为你吞下去。」
她转身倒下去伏卧着，一动也不动。我忍不住怜爱地抚摸着她的头发，柔情似潮，漫过了我的头顶。就是赴汤蹈火，我也要替她解决困难，但是到底是什么困难呢？
「晚安！」她动也不动，截钉截铁地说。
沙尔索面前的蜡烛只剩下一滩残油，而他仍然在礼拜着。三个人存在于三个不同的空间，似乎谁也不能回头，各人都相信自己走着唯一的道路。我不禁又怀疑了，我又如何能帮助凯洛琳？
（廿八）
尼奥不在，我们都痛快地睡了一个懒觉，直到凯洛琳娇憨的笑声唤醒了我。急忙爬起身来，摺好毯子，走出去一看。东尼在门口做着各种怪相，凯洛琳却是双眼惺忪，斜靠着墙，被东尼逗得笑个不停。
菲力、白蒂不在，沙尔索忙着这里翻翻那里找找的，不知在做什么。我盥洗完毕，沙尔索还在摸耳抓腮，我问他：「在找什么？」
他摇摇头，不肯说，我想起昨夜那一幕，便说：「昨晚我看见你藏了一包东西在窗外的洞里……」
他突然记起了，敲着自己的脑袋，难为情地笑了起来。
东尼还在与凯洛琳调笑，见到我，他说：「今天不必做早饭，我请你们！」
「你请？你还有私房钱？」我故意问道。
他得意地说：「反正绝不动用公款。」
在路上，东尼向我们解释，他经常开导别人一些生活的难题。在现代社会上，很多人有了钱，有了地位，但换不到内心的平安。他们有一肚子的苦水，却投诉无门。对知识水准低的人说，开口也是白搭，稍微有点能力的人，又都自顾不暇。
「于是你就成了心理医生。」我打断他。
「岂止是医生！我几乎取代了神父。」
「你还向他们灌输嬉皮思想？」
「不需要，我只听他们说，让他们发□。我则换一顿吃的，彼此都实惠。」
我们就如此这般，听米朗达从他的事业谈到他的家庭，我们则享受着精美的早点。
凯洛琳平常吃得很少，却对这里的一种玉米糕极为赞赏，我把自己的一盘也给了她，她似乎还不过瘾，两盘都吃完了，还不断用手指沾着残屑，直往口里送。
米郎达看得直皱眉头，又叫人送了一盘来，凯洛琳老实不客气照样吃个精光。
米郎达年约五十多岁，是个大胖子，除了这间酒吧外，另外还拥有几个杂货店。他有个美丽的太太，四个美丽的女儿，还养着三个美丽的情妇。他颇以自己的情妇为傲，却不愿自己的女儿去做别人的情妇。他的大女儿已经快三十了，依然待字闺中。二女儿也有二十八，男朋友月月换，就是无人问津。
「你叫我怎么办呢？以一间杂货店作嫁妆，居然没有人要！我总不能看着她们在家一辈子，变成老姑娘呀！」
东尼曾向他说，我是中国来的「博士」，（巴西人对大学毕业生一律尊称「博士」）他对我说：「博士，你们中国太好了，婚姻全由父母作主。在巴西就行不通，她们的事，我连问都不能问。再这样下去，连给人做情妇都没人要了。」
我常听人说，巴西男女比例为一比七，这当然是无稽之谈。但是据我所见，男女结婚意愿的比例，倒真是一比七，甚至还要低些。
巴西法律禁止离婚，男人都视结婚为畏途，美丽热情的巴西女郎，则用尽了一切手段讨好男性，养成了男人的一股骄气。连到了七老八十，都不怕得不到妙龄少女的青睐。
有一则寓言就是讽刺这个现象：上帝正在创造世界时，吩咐圣彼得说：「你把最肥沃、最大的河流及平原，放在巴西。最好、最适合人的气候放在巴西。最丰富的资源、矿产，放在巴西。最美丽、可爱的女人，放在巴西……」
圣彼得很不服气地抗议：「主啊！这样太不公平了！」
上帝说：「我自有道理，你再把世界上最懒惰、最没用的男人，放在巴西。」
这话并不过分，巴西男人也颇能自得其乐，拚命享受他们的特权，等到祸延女儿了，再去担忧。
米朗达继续说：「最麻烦的是老三威玛，在狂欢节时，她的未婚夫认识了另一个女孩子，要与她解除婚约。她天天闹着要自杀，唉！你看我多么倒霉！」
他看了东尼一眼，想了一想，说：「东尼！你这么有学问，每次与你谈完话后，对我都很有帮助。你看能不能劝劝威玛，开导她一下？」
他恳切地望着东尼，东尼说：「当然可以，只是……我们每天忙着研究，你不信可以问朱。」
我觉得于心不忍，提醒他说：「我们晚上不是可以会客吗？」
东尼摇摇头：「晚上对她可能不方便。」
米朗达兴奋地说：「有什么不方便？今天晚上我就叫她到你们那里去！」
回途上，东尼埋怨我多事，我说：「救人一命总是好事！」
「你不懂，他尊敬我们是因为不知道我们的底细，谁不势利呢？假如他知道我们连饭都没得吃，下次早餐就混不成了。」
凯洛琳一直是静静的，我怕又勾起她的心事，连说句笑话的勇气都没有。
三个人默默地走着，天公不作美，