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后记
十年前的此时，当我正准备“改邪归正”，回去继续弄现当代文艺研究与评论，时任中国红楼梦学会副秘书长的张庆善（现任会长）着急地说：“你可别！你要知道，你现在正处于上升时期。”他告诉我，这次邀请我去参加五月底的福建南平会议，是冯其庸先生点的名，李希凡先生也去。而我的不少观点和冯先生、李先生等前辈与时贤不尽相同，有的甚至完全对立。1994年我才第一次参加红学界的学术会议（山东莱阳），南平会议是第二次，于是我只好硬着头皮赶写了《红楼锁钥话“受享”》一文。我的观点，至少大会主席、时任红学会秘书长、红学所副所长、《红楼梦学刊》副主编杜景华先生是完全不赞成的，但在南平会议上景华先生不仅让我“受享”发言不受时间限制，而且让我主持了两个小时的大会。文稿在下一期《红楼梦学刊》上发表，结果此文成为我第二部红学著作《红楼梦创作方法论》的开始。我衷心地感谢红学界的宽容，没有众多师友多年来的帮助、鼓励、抬爱与提携，多次为我创造条件，我决不可能沿着自己的路子继续走到今天。
中央电视台科教频道“百家讲坛”栏目开播不久，我就有幸和他们合作，至今已是第五个年头了。“百家讲坛”有一支富有社会责任感和进取精神的年轻精干的团队，他们的诚信、敬业、好学，对节目精益求精，对演讲者的尊重，都给我留下了深刻的印象。我要特别感谢“百家讲坛”栏目的前任和现任制片人聂丛丛女士和万卫先生，以及孟庆吉、刘德华、张长虹、张嘉彬、高虹、马琳、魏学来、兰培胜等各位编导和其他工作人员。承他们青目，我这个红学界的票友才得以一而再再而三地在荧屏演讲《红楼梦》，并夹塞讲了一些其他题目。“百家讲坛”在寻求学术品位和大众化之间的平衡点上所做的不懈努力，令人敬佩。我尤其要感谢丛丛慨允拨冗赐序。
我有三次关于《红楼梦》的讲座都是在中国现代文学馆做的，傅光明研究员不但是节目的策划，而且是主持人。正是由于在这里演讲，使我对如何将学术问题讲得雅俗共赏做了一些尝试。如果没有“在文学馆听讲座”这个高雅而结实的桥梁，我和“百家讲坛”的联系有可能就中断了。对光明的帮助，我深表谢意。这本书会出版虽然在我意料之中，但是中华书局的宋志军先生约稿之快仍然使我吃惊。他的谦和、热诚，专业知识的丰富，令人感动。我们只通了20分钟电话就敲定了一切。非常感谢他和中华书局的领导以及其他编辑决定此书迅速出版而且做得十分漂亮。
最后自然要感谢我的家人。没有他们的支持，我决不可能在这么短的时间里把稿子赶出来，而且居然还能够照样睡懒觉。
周思源
2005年4月3日于北京语言大学三间屋送一校（2005年3月28日）送二校（2005年4月25日）送三校（2005年5月6日）送四校（2005年5月18日）送五校（2005年5月26日）
《红楼梦》中的小人物
《红楼梦》虽然写了好几百人，但是有些人只是一个艺术符号，表示在场的还有某人。比如秦可卿出殡中提到的不少人就是。成为艺术形象的有100多人，给读者留下印象比较深刻的有80个左右，其中有专家为一个人物专门进行评论的超过30个，这是世界文学史上的奇迹。
《红楼梦》中写了几百个人物，如果从人物在作品中的比重而非社会地位来衡量，那么贾宝玉、王熙凤、林黛玉、薛宝钗、贾母这几个可算是一等人物，而王夫人、贾琏、贾珍、贾政、袭人、晴雯、平儿、鸳鸯、探春、史湘云、李纨、秦可卿、赵姨娘、贾赦、邢夫人等可算是二等人物，剩下的就是三、四等甚至是不入流的等外人物了。
翠缕
和许多文学作品中的三等人物截然不同的是，曹雪芹笔下的这些三等人物经得起读者进行一等分析，这是因为曹雪芹用了一等力气在写三等人物。这些小人物虽然出场极少，但是惜墨如金的曹雪芹充分利用这一点难得的机会，或以行为，或以话语，将人物个性中最富于特色之处勾勒出来，从而使读者留下比较难忘的印象。如果把《红楼梦》的多重复合性主题比作一个庞大星系的核心，那么贾宝玉、王熙凤、贾母则是围绕着这个核心旋转的由众多人物组成的星系中的三颗巨大恒星。林黛玉、薛宝钗等，贾琏、平儿等，王夫人、贾政等，则分别是围绕着他们旋转的行星。而许多行星还有自己的卫星，如金钏之于王夫人，司棋之于迎春。这个星系还有一些小行星和慧星，他们虽然只能算是三、四等甚至是等外人物，但由于曹雪芹的精心设计，他们的偶尔出场不仅反射了恒星或行星的光亮，而且在划破夜空的一瞬间，还为人们带来了属于自己的信息和光亮。