“我不否认。”
“那么为什么您要这样卖力气，把房子转让给阿利路亚呢？”
“有某些特殊原因。”
“我猜得到，是什么原因！”
“有一位我十分感激的人要求我这么办。”
“那么说，您很感激这个女人了？”
“不，是个男人要求我办的。”
“他是谁？”
“不能说。我答应过要替他保守秘密。”
“我不信。在我看来，一切都很清楚，您和沙龙女老板关系暖昧，因此您把房子给了她。”
“我不想向你多做解释。你完全可以任意想象，自作聪明。”井户原站起来说，“请原谅，我还有许多事要办。我该走了。我只给你说一句：如果一个人认准了一件事，那么无论怎么使劲，也不可能使他改弦易辙的……以后我什么时候来看你时，咱们再心平气和地好好谈谈，而现在，再见吧。”
“她叫福岛吧？”白妙雪子满脸痛苦，红颜失色，显得非常可怕。
“看来，你知道底细。谁和你说的？”
“这无关紧要，和您没有关系。”白炒雪子转身向着窗子，用几乎听不见的声音喃喃自语道：“我明白，您以后要来和我说什么。在这之前我也应该拿定主意；不道我警告您，您想这样随随便便地甩开我是办不到的。”
第二天，白妙雪子来到阿利路亚沙龙。沙龙已经修缮一新，布置得十分引人注目。两边挂着各种珍贵的料子，就象沉重的落地窗帘似的，使店中呈现出一派豪华气象。店的中间摆着玻璃橱柜，里面用各种妇女化妆品陈列装饰得闪闪发光。几位年轻的女店员正忙于应付顾客们。从衣着判断，来的都是一些相当阔绰的人物。
整个沙龙完全是一派现代风格。在各种贵重的进口料子样品四周，留出相当宽的空地，以便顾客能自由来往地挑选商品而又不至于互相干扰、碰撞。女店员都经过良好的严格训练，表现得彬彬有礼，有问必答，又毫不强使顾客买货。白妙雪子一进店门，她们就笑脸相迎，默默地对她点头致意，接着就又各自忙着张罗自己的事情去了，好象是特意让她安安静静地亲眼观看一番。这就使得整个沙龙别具风格，笼罩着一种无拘无束、自由自在的气氛。白妙雪子在沙龙里慢馒走着，演出一副挑料子的样子。她在一面做得十分漂亮精致的玻璃门前停了下来。门后大概是试衣室和女老板的办事室吧，她暗自猜想。白妙雪子继续选看着各种料子，拖时间等福岛出来。
根本说得对。”她暗暗思量着。昨天在和井户原见面时，她已经看出，井户原已经不那么坚决否认和这个女人的关系了。他虽然装作不明白她讲些什么，但这怎么能骗得过她？他别以为，对他的这种喜新厌旧，她会忍气吞声地委曲求全。
白妙雪子已经快憋不住了，她的耐心就要到头了。这时正好有一位女顾客要求见见女老板，以便和她商量商量挑选衣服的式样。女店员走进玻璃门，不一会，从里面出来一位年约三十七、八的女人。乍一看，白妙男子就大失所望。虽然她穿戴得很雅致，但脸庞很平常，并不漂亮迷人。白妙雪子不由自主地把自己和她相比，心中产生了一种明显的优越感。
“欢迎诸位光临。”福岛向所有顾客招呼致意，其中当然也包括白妙雪子在内，然后缓缓向正在等她的那位妇女走了过去。
白妙雪子一边摸着料子，一边斜眼看看女老板。福岛穿得很朴素，显然是为了不使自己在顾客中过于突出。她唯一的装饰大概就是一只戒指，上面谈有一个二克拉左右的钻石。福岛说话稍稍有些激动，大概对沙龙新址还不习惯吧。
白妙雪子对她越看越来气，对这个自鸣得意的女老板的妒心和敌意油然而生。那位顾客刚刚和女老板谈妥了自己衣服的式样，白妙雪子就十分注目地注视着她。福岛发现了白妙雪子注视的目光，立即就走到她的跟前。
“欢迎光临。”福岛又说了一次，“您选中了什么合适的料子吗？”
“谢谢。您的沙龙非常评论，各种衣料质地优良。”
“我们尽量只提供高级商品。”
“请原谅，我想不客气地问一声，这一切您大概得投资不少吧？”白妙雪子把手一挥，指了指整个沙龙。
“您说得完全正确。”
“这完全是您自己办到的吗？”
“是这杆。”
“您简直是女中豪杰，是个出类拔萃的人物。”白妙雪子的话中略带嘲讽揶揄。“而我，这一辈子也开不起这样超群出众的沙龙。您真是个幸运儿。”
福岛感到对方的这些话中包含看一种异乎寻常的东西。她脸上殷勤的笑容骤然消失了，两只眼睛睁得大大的盯着白妙雪子。
“如果没有大人物的帮忙，您大概怎么也不会有这么大能耐吧。只是由于这个后台老板的撑腰，您才能在银座这个一流地区开张营业，对吗！”
福岛微微一怔。
“这幢房子，如果我没有搞错的话，现在是归井户原先生所有，是吗？”
“没有错。”
“那么，这就是说您的沙龙也是他的？我的意思是说你们共有的。”
“绝对不是！”福岛毫不客气地说，她的声音虽然很克制，但两眼却满含恨色。
“这么说，您是亲手创业获得一切的啦？”
幸好，一个刚才来过的顾客把她叫走了。福岛怒气冲冲地耸耸双肩，也不告辞一声径直绕开白妙雪子走了。
顾客们团团围住女老板问这问那、一时间，白妙雪子周围仿佛成了一块真空地带。
白妙雪子从包中掏出一个装琐得很漂亮的打火机。但她身上并没有带烟。她打着了打火机，缓缓地把它凑近挂着的料子样品。
突然一股浓烟冒起，烧着的毛料发出一股刺鼻的焦味。
无论是店员，还是和福岛正谈得津津有味的顾客们，谁都没有注意到一股黄色的火焰正沿着料子冉冉升起。
第四十三章 息风平浪 秘密求志波
筑地警察分局给井户原公司打来了一个电话。
“我要和贵公司董事长谈谈。”警察对秘书说。
“井户原先生出去办事了。您有什么事情找他？”奥野很惊奇，筑地警察分局破天荒第一次给他们公司打电话。
“我只想和他亲自谈这件事。”
“如此说来，我就爱莫能助了。”
“您是董事长的秘书吗？”
“是的。”
“您大概对董事长的私事有所了解吧。”
“是……”奥野已经猜到发生了某些涉及到井户原的事件。也许，井户原不在时，司机出了车祸吧？
“那么，我通知您，我们拘留了一个女人，她供认和贵董事长认识。我们想请他证实。”
“她叫什么名字？”奥野用白嫩的手拿起铅笔。他起初还以为对方是井户原的一个熟人出了什么事故，供出了他的名字，指望他帮忙减轻罪责。
“她叫竹村美奈子，她说自己是电影演员。”
“对，她确实是井户原先生的熟人。她做了什么不法的事了？”
“也许可以叫做严重的犯罪。”
“犯罪？”
“是的，她纵火焚烧阿利路亚沙龙，该沙龙位于银座东洋钢铁公司大楼内。她烧了一匹进口毛料样品，价值四万元以上。她还企图焚烧其它样品，但是沙龙的店员和顾客把她抓住了。”
“不可能！”奥野对着电话大叫。他不相信美奈子会干这种犯罪勾当。但是刑警处警官讲的是她的真姓，不是电影的化名，而知道她真姓的人为数并不多。看起来，美奈子确实是放火了。
“这位妇女现在还在你们分局吗？”
“是的，我们在查清情况之前要一直拘留她。她很激动。看起来，由于某种原因她要向沙龙女老板进行报复。”
“您能否说一说，沙龙女老板的姓氏？”
“她叫福岛，她也莫名其妙。为什么这个女演员要干这种犯罪行为。她说她是初次见到美奈子。以前从未和她见过面。”
“福岛太太现在也在贵处吗？”
“不在，我们没有理由传她到分局来。因此我们了解的仅限于她在沙龙中提供的证言。”
“明白了。”
“请您把所发生的情况向贵董事长汇报，我们只想证实，他是否确实和这个女人认识。请通知他，调查将继续进行。”
“谢谢您。”
奥野放下听筒，开始陷入沉思。
美奈子这么干的目的何在呢？纵火可是严重的犯罪行为，后果严重，那么为什么美奈子竟对阿利路亚的女老板恨之入骨呢？
奥野常到美奈子的住处去。他受井户原的委托，给她送钱、送信，如果井户原和她一起出去旅行，还得订票。就在不久前，井户原和美奈子到长野县温泉去旅行时，他还为他们预订了旅馆房间。
根据种种迹象来看，奥野猜到，近一段时期井户原对美奈子冷谈了，他们之间的关系出现了裂痕、恶化了。
当奥野把井户原给的钱交给她时，她不时地埋怨自己的孤老，挖苦地、一个劲儿地盘问，井户原是不是另有新欢？奥野不断地安慰她，要她别相信井户原另有新欢的谣传。
老实说，虽说他是私人秘书，但他对是否有此事也并不知底细。
奥野认为，正是阿利路亚的女老板做了井户原的新情妇，否则为什么美奈子要到她的沙龙中纵火呢？他甚至想去问问根本，但是根本也不在公司……
首先得把所发生的事报告给井户原。
奥野看了看台历上的记事。这时井户原预定会见执政党的政调会长。他立刻往那里打了个电话。那边告诉他，井户原二十分钟前走了。
台历上记的下一项是会见通产省的一位局长。可是对方回答说，井户原还没有到。大概他还在路上吧？
奥野略一思索，接着说：“只要井户原先生一到，请他立刻给公司打个电话。”
奥野真是心急如焚，激动万分。这可不是闹着玩的，美奈子哪怕只烧了一匹料样，她总归要出庭受审的，而这样一来，后果就不堪设想了。报刊电台就会掀起轩然大波，因为事情牵涉到一个电影演员。奥野想象着，井户原和美奈子的名字将醒目地并列在报纸、广播和电视上，一想到这个，他吓得全身发凉，一头冷汗。
电话铃响了，奥野不由高兴地拿起听筒，他想，这一定是井户原打来的。
“我是志波。”电话中响起了略微有些嘶哑的声音。
“请吩咐。”奥野不由自主地低下头，把听筒放到耳边。
“井户原先生在吗？”
“不在，他刚刚出去办事。”
“上哪儿？”志波的声音显得有些不耐烦。
“他计划会见执政党的政调会长。”
“那么说，他现在在哪儿？”
“可那里却说，他刚走几分钟。往下，他预定拜访通产省……”
“您确信他到省里来了？”
“他台历上是这样记的。”
老实说，奥野对这一点毫无信心。井户原常常改变自己的计划，而且不把情况通知他。
“真不走运。”志波叹了口气。
“您有什么紧急的事找他吗？”
“十万火急！一有可能请您立刻让我和他联系。”志波的声音有些发抖，失去了通常那种庄重的风度。
“尽力而为。”
“请您务必办到，事情确实刻不容�