嘛，我也觉得那样比较好。再怎么说光是上午我流鼻血的次数就已经达到两位数了。恐怖的凉月，这女人是吸血鬼吗，就那么想看我的血吗。
这里明明是巨蛋内部，却有着各种各样的游乐设施。据凉月所说，大家谈论最多的是鬼屋。听说就算穿泳装也能进，于是我们吃过午饭后准备四人一起去来着……。
「……这啥情况」
除了惊愕我无法做出别的反应。
『沉默的羔羊和愉快的伙伴们』
眼前的鬼屋看板上，清楚地写着这么几个血一样红的大字。
「啊啦，你知道吗？」
「不是，何止是知道……」
沉默的羔羊。
没想到居然会在这里再次登场。可能的话真不想再见到它的说。我甚至都怀疑那间游戏中心里发生的事会不会其实是这家伙的诅咒了。
作为游乐设施的外观如同废弃医院的巨大建筑物外墙上，到处挂着之前见过的那个可爱的卡通造型羊。其中好几匹的嘴明显是红的。话说这宣传语是搞毛啊，『当下流行的恐怖萌！让你的Heart也心肌梗塞！』啥啥的，太不吉利了吧，就算被告上法庭也不奇怪耶。
「我说啊……还是别去了吧？」
「为什么？难道你不喜欢恐怖的东西？」
「倒也不是这么回事……」
怎么也没法喜欢起来啊，这个角色。说好听是超现实，说难听是恶心。说起来标题就很诡异，实在没法想象这家伙会有愉快的伙伴。
「呜呜，我或许有点讨厌」
红羽青着脸紧贴着凉月。这么说来她从以前开始就对神秘系事物很不擅长来着，说是没有实体的对手也不可能打赢之类的。嘛，要说是有这家伙的风格也确实很像她的风格。
「不过……要是近卫学长会进去的话……」
「…………」
一边感受着不好的预感，我一边往身边看去。不看不要紧，这一看果然不出所料，近卫正以热切的视线盯着那恶心的羊看。呜哇—，完全变成这群家伙的粉丝了啊。
没办法，我们以近卫为先头排进等候的队列里。
不知是不是为了让游客在等待时不无聊，这鬼屋设计成了能在排队时看得到出口的形式。看着走出鬼屋的客人的反应取乐就是当初设计的初衷吧。
不过，「噫咿咿会被诅咒的！」啦，「救救我，那东西在我脑里挥之不去……！」啦，「来了！那些家伙要来了！呀哈哈哈你们所有人都完蛋啦啊啊啊！」之类的，走出鬼屋的客人们个个都喊着这些越出常轨的话就显得太不正常了。
其中甚至还有女孩子翻着白眼休克过去就这么被担架抬出来。心脏不好的人请回避这一警告真的很可怕。
「啊哇，啊哇哇哇……」红羽抱着凉月抖个不停。这也不奇怪，都有客人在排队时就因身体不舒服中途退场了。
「红羽妹妹，还是别进去比较好吧？」
凉月对红羽低语道。现在红羽的脸色已经超过苍白的程度，可以说是面如土色了。嗯，我也觉得这样比较好。其实我甚至有种一进去就出不来的感觉。
「离开队伍吧红羽妹妹，我也跟你一起。就这么回事次郎君，你和昴去享受这鬼屋吧」
「好的，明白……等等，喂！我非进去不可吗！」
「什么啊，男生的话这种程度能承受的了吧。还是说次郎君是个这种程度就害怕的没种男人吗？」
「咕！你，你丫的……！」
「不是的话就去吧。我们就在刚才吃午饭的小卖店里等」
话音刚落，凉月就牵起红羽的手干脆地从队伍中离开。
呜呜，这样的话只能做好觉悟了。进去的话可能会做三天恶梦，但都被说成没种男了可不能就这么退下。老子也是有自尊的。
可是。
就在快轮到我们时，工作人员突然通过扩音器通告说活动中止。
听说竟然有一对年轻情侣进去后就失去联系一直没出来，现在工作人员正全员出动搜寻中。这展开就跟B级电影一样，不会是被某种东西吞掉了吧。
「唔——……再过不久就能进去的说……」
近卫相当的遗憾，我却是松了一口气。周围的游客似乎也和我一样，大家没有抗议而是快步离开队伍。
我们也离开队伍回去跟凉月她们合流。
「说起来上午过得怎么样？一直跟红羽在一起的吧？」
一边朝吃过午饭的小卖店走，我一边向旁边的近卫搭话。因为人家在意嘛，虽不觉得红羽跟近卫的关系会有迅速的进展，但事情总有个万一嘛。
「啊啊，很开心啊。毕竟好久没跟女孩子一起玩了」
近卫一脸开心地说道。
「那孩子……红羽妹妹是个开朗的好孩子。跟次郎的关系也一定很好吧？」
「算是吧。除去每天早上被当沙包揍以外，感情算是一般好吧」
「……好羡慕。我跟家里人的感情可没你们那么好」
忽然，她的表情蒙上了一层阴影。
难不成，是跟家人吵架了？
「其实，昨天也和父亲吵架了」
「是这样吗？不过你老爸肯定也不想跟你吵架吧。有什么理由吗？」
虽说这世上就是有毫无理由地虐待儿子的老妈啦，另外也有这样的妹妹。
「不过，说实话我不明白为什么他会那么生气。还大喊说要大卸八块来着……」
「这个……确实很可怕」
应该说，这都有点不妙了吧。把你大卸八块。这句话在我家的使用频率是跟「我开动了」差不多没错，但在一般家庭里应该是几乎不会用到的吧。
「我搞不懂，为什么父亲要让次郎变成那样呢」
「……诶？」
「把那死四眼拖到老子面前来！老子要把他大卸八块吊起来！都这么大喊大叫了，为了次郎的人身安全也得早点和解啊」
「给，给我等一下！为什么你老爸会对我发那么大的火啊！？」
莫名其妙，我到底做错了什么。
「我也不明白。我只是说了初次遇见次郎那天发生的事而已」
「初次遇见那天发生的事？」
「嗯，我们初次见面那天，次郎在毫无人烟的理科室里推倒我摸了我胸部流出鼻血的事」
「那理所当然会被误解吧！」
这样的话抓狂也是正常的。啊啊，以后不管发生什么事都不要去见近卫的父亲了吧。说不定会被当成想侵犯女儿的罪犯扭送警察局，或者被车撞倒送进医院去的。
就在说这些话的时候，我们走到了波浪泳池前。
这个泳池下了大功夫设计，忠实再现了大海，脚下则是沙滩。只要走过这里，就能追上凉月她们。
「呐，次郎。那个……是人吧？」
近卫突然指向泳池方向。
我顺她指的方向看去，看到波浪泳池的深处有个小小的人影正一沉一浮……等等，喂。
那人，怎么看都是溺水了吧。
「不，不好了！得快去叫救生员！」
近卫说着环顾四周，然而没有看到救生员的身影。整个设施这么大，我们也许运气不好正处于监视的死角。而且更糟的是，溺水的似乎是个小孩子。
「近卫！你去把救生员找来！」
我一边喊着一边摘下眼镜放进泳衣上带拉链的口袋里。离溺水者大约是三十米，这种距离的话应该能行。
「等等次郎！要救人的话让我来——」
近卫这话还没说完，我就跳进了泳池。
以自由式全速前进。
别看这样，我对游泳可是有自信的。小时候跟红羽打架时，曾经被从高五米的桥上推进寒冬腊月的河里却无事生还。所以虽然不时打来的浪很烦人，但这种程度构不成阻碍。
「喂，不要紧吧！」
我抱着溺水儿童的身体喊道。附近浮着块浮板，这孩子大概是靠着浮板游到了这边，却因为某个原因松手了吧。幸好以我的身高能够到池底，这样就能抱着孩子移动到池边……。
「……等，啊咧？」
正当准备返回陆地的瞬间——，我注意到了某个异变。
我周围的水被染得通红。
「什……」
呆了大概两秒后，我很快知道了原因所在。
鼻血。
对，是从我鼻孔中喷出的鲜血把池水染红了。
「…………」
面对这状况我哑口无言，战战兢兢地看向自己抱着的小孩。
一看之下……最糟糕的情况，我抱着的是个年纪大约读小学低年级，穿着学校泳装的小女孩。
「救，救命啊！」
大概是陷入恐慌了吧，女孩子紧紧抱住了我的脖子。柔软的感触，毫无疑问这感触是来自女孩子柔嫩的肌肤……。
「咕哈啊！」
我勉强维持住了几乎飞远的意识。
靠……这叫个什么事啊！
小学生！穿学校泳装来的小学生！麻痹！居然对这么小的女孩子都会起反应……我到底没种到个什么程度啊……！
「——咳，呜呜！」
我不顾逐渐朦胧起来的视野，拼命将身体拖向泳池边。
完蛋了。
血真的止不住。简直变成那部从游泳池里跑出鲨鱼来的电影了。
啊啊，果然昨晚昨天吃那么多猪肝和菠菜是个错误的选择啊。
本来是打算应付今天的，看来是造成反效果了。
渐渐，双腿开始使不上力了。
身体慢慢沉入水中，眼前一片模糊……。
「次郎！」
不知何处，传来一个呼唤我名字的声音。
映在朦胧视野中的影子。
在弄清楚那人是谁的时候——我，失去了意识。
♀×♂
「哪，近次郎。你是怎么看待自己的名字的？」
充满药品气味的病房。
我的老爸躺在病床上，对着当时还小的我如是说道。
老爸的脸非常瘦削。
据说生来身体……特别是心脏就很不好，好不容易一路掩饰活到了现在，但是在生下我五年后——终于到了被医生宣告说再不做手术就会死掉的程度。
手术成功率是50％。
死活几率各占一半。
没错，今天就是进行命运的手术的日子。
这次对话明明可能会变成父子最后的对话，老爸却漫不经心地问我这种事。
「有够逊的」
「混账家伙，不准说老子特意起的名字很逊」
脑袋被咚地敲了一记，一点都不痛。当然了，这种瘦得像树枝的手腕打起人来怎么可能会痛。但是，我却捂着脑袋呻吟道「好痛」。不知怎么，有种必须这么说的感觉。
老爸笑了。
带着少许的自豪。
「听好，你的名字可是有重要意义的。可不单单是个老气的名字哦」
「……果然很老气嘛」
「嘛啊嘛啊，闭上嘴听好。你，知道Stand by me这句话吗？」
幼小的我考虑了一阵后回答说「加油站（日式英语gasoline stand）的亲戚？」，结果老爸一听居然爆笑到呼吸困难，几乎当场挂掉。
「才不是啦。听好了，所谓Stand by me就是『希望你能留在我身边』的意思」
「荞麦（在日语中和“身边”读音都是soba）？」
「不是那个soba。总之就是在我附近的意思。如何？很浪漫吧」
「……搞不懂啊」
「哈哈。嘛，也是啊。对五岁小孩来说难度有点高吧」
当然的。
问连自己的名字都写不好的小孩子这种问题的人才有问题。
老爸肯定也是知道这点的吧。
但是——就算如此，老爸依然无比认真地说了下去。
「听好了，近次郎。你名字里『近』这个汉字就是这个意思。重点是，我希望你成长为能让某人说出Stand by me这句话的男人」
「某人？」
「对，某人。这个某人一定是你所重视的人们。妈妈或红羽，还有你认为很重要的人。成长为能让他们说出Stand by me的男人吧。你的名字里可是隐藏有这样的意思的。很帅吧？」
「……嘛，差不多吧」
「哈哈哈！看来你是完全没明白吧」
也不知道有什么好笑的，老爸哈哈地大笑着。
「要变强啊，近次郎。你可是我和妈妈的孩子，一定能变强的。变强，在你重要的人们身边保护他们。�