“你知道什么叫‘不定时法’吗？”
福西被问住了，忙摇头说：“不知道。”
“和那大名表有什么关连吗？”
“当然。那是很有意思的。” 作家笑嘻嘻地开始了解释。
“现在我们使用的时间制度，称作‘定时制’，这就没有必要说明了。把一
天分为二 十四等分，把其中的一等分作为时间的单位。在西方，机械钟表从发
明之日起一概使用这 种定时制。可是，在日本就不同。具体的说，不是采用定
时制，而是根据不定时来计算时 间。”
“就是‘丑时三刻’这类叫法吗？”
“是，是的。那是怎么回事呢？日本式的不定时制，把一天分为白天和黑夜，
把从天 亮到日落的白天这段时间分为六等分；把日落到天亮的夜间这段时间也
分为六等分，然后 ，把这十二等分的时刻成为十二支，并使用从九减至四的汉
字数字来称呼，如‘子时九刻 ’，‘寅时七刻’灯。所谓‘丑时三刻’即把丑
时四等分，它的第三段时间就是‘丑时三 刻’。”
“说起来，定时制是一句时间来管理自然的装置。不定时制则是以自然的节
奏为中心 ，把时间定为可变的。一个时辰的长短，随着昼夜的长短变化而变化。
也有根据季节或地 区的不同而延长或缩短时间的。”
“我对这种时制总感到有些不可思议啊！”
“人们在这种时制下生活着，这时，西方的机械表突然闯进来也起不了什么
作用。相反，钟表师们想尽方法改良机械钟表，使之适合日本的不定时制。真是
绞尽脑汁，费尽心机。怎么改良的呢？它是按照季节来调换表盘，把白天用和夜
间用两个调速机构组装在一个钟表内，真是历尽艰辛。从此出现了世界上独一无
二的不定时制机械表。”
说到此， 鹿谷 啊了一声闭住了嘴，把目光投向门口方面。
“是伊波女士回来了吧，真快！” 走廊里传来了脚步声。不久，门被打开
了。出现在眼前的不是伊波，而是一位穿着茶色和服、身材矮小的老人。
老人一看到厅内有两位客人就愣住了。在他满脸皱纹的鹅蛋型脸上长着一副
塌鼻子， 脑袋几乎全秃了，所剩无几的白发贴附在头皮上。
这位男人也许就是纱世子刚才提到的算 命先生野之宫泰齐吧！ “是野之宫
先生吧？” 鹿谷叫了一声。老人更是瞠目结舌。不一会儿，老人慢慢走进厅内。
“初次见面，我……” 鹿谷赶快站起来作自我介绍，可是老人根本不理睬。
“我见到死神了！”他一边以胆怯的眼神环顾四周，一边这么说着：“是死
神，我看见了死神！” 鹿谷目瞪口呆地歪着头，老人毫不在意，继续用嘶哑的
声音说：“披着黑斗篷的家伙，苍白的脸，象蜡人儿。”
“是吗？是死神吗？” 野之宫的眼神像是被妖魔迷住了似的，从他的表情
和口气来看，似乎是不太正常。福西觉得，这人不是发疯了，至少也是糊涂了。
可是鹿谷是怎样想的呢？他开始以极其认真的态度对待这个对手，问道：
“您是在哪儿看见那个死神的？”
“在骨灰堂。”
老人这样回答之后，突然压低了声音说：“这事，对谁也不能讲。这是秘
密。”
“啊！是秘密？”鹿谷也同样压低了声音。
“是秘密。我告诉你吧，我知道那家伙的真面目。”
“真面目？谁的真面目？”
“自然是那个人，就是伦典。”
“伦典。是死了的古峨伦典先生？”
“那家伙，他非常憎恨我，他又从地狱中苏醒过来了。”
“为什么他憎恨你呢？” 他用瘦得皮包骨的那只干巴巴的手捂着嘴和鼻子
向上擤鼻涕。
“时代是过了二十八岁生日之后死的。永远是在十六岁的生日之前死的。命
运是改变不了的。”
“啊！……”
“算命算的。正像算命算的那样，两个人都死了。那家伙象鬼一样盯着我。
可是，这也毫无办法呀！”
“因为你算命预测出了他们的死期？” 鹿谷以惊讶的声音钉问了一遍。
老人满脸浮现出略带呆狂的微笑，他得意地点了点头。可是，又立刻恐惧不
安地环视了一下四周。
“那家伙把我禁闭在这儿，打算把我诅咒死。” “那家伙真成问题啊！”
真的相信那老人的话吗？鹿谷一直目不转睛地看着对方的脸，频频点着头。
“你们也要注意。昨天来的人我也警告他们了。”
“警告？危险还会波及到我们，是那样说的吗？”
“是我卜算出来的。梦中也见到了。是破天相。好吧，为了你的安全，我说
的事情， 你还是相信为好。”
在说话的过程中，老人的眼睛越发流露出被妖魔迷住的神气，声音也逐渐粗
俗，口中 还带出异样的热气。
伊波纱世子拿着重新沏好的红茶回到大厅时，已过了晚上十一点。
野之宫老人一见到 她，马上变老实了。就好像是做了恶作剧的孩子被人看
到了似的，他赶快离开了这间屋子 。
“他说些什么不礼貌的话了吧？”
对充满狐疑的纱世子，鹿谷只轻轻地摇了摇头，“不，不。说了些很有趣的
事情。”
“请不要介意。他呀，这几年精神完全糊涂了。”
“的确是，我也是那样的感觉。伊波女士，现在我想问几个问题，可以吧？”
纱世子端正一下身子，老老实实点点头。
“首先请说一说，这大宅院的‘旧馆’，建成的确切时间是什么时候？”
“是十五年前吧。我记得是一九七四年八月五日，小姐十岁生日的时候，老
爷把家搬进来的。”
“八月五日。那是永远姑娘的生日？”
“是的。”
“死去的裕作和你，当时在这个家吗？”
“比搬家时间还早。老爷还住在东京的时候，我们已经在古峨家服务了。”
“昨天晚上也说了一点中村青司建筑家设计大宅院的事，是事实吧。”
“是的。”
“永远死的时间是不是一九七九年的八月？正好是五年以后。其后，伦典开
始增建这边的‘新馆’。‘新馆’的设计大概也是委托中村青司吧！”
“听说是那样。”
“嗯。据我所知，中村青司在一九八五年的秋天去世以前的十年之间，差不
多就不做 事了，完全隐居起来了。”
“那方面的情况就不怎么知道了。”纱世子慢慢地摇了摇头。
“听说，我们老爷和那个中村以前是很亲密的。”
“是那样吗？”
“听说，辉美的丈夫足立基春氏的朋友，正是中村的恩师，因为这层关系，
他们才相 互认识的。”
“嗯，因此可以说中村青司是接受特别的委托，对吧？刚才您也说了：辉美
——伦典 的妹妹是由季弥的监护人。那么，她现在住在哪儿呢？”
“在澳大利亚的墨尔本。由于她丈夫的工作关系，很早就住在那里了。”
“是墨尔本吗？这个时候那边正是隆冬季节吧。”
鹿谷边说着又把纸餐巾放在手里，开始摺起来。
“其次，想问一问死去的永远的情况。刚才那位野之宫老人说的，他自己算
命算出永 远小姐和伦典夫人时代两个人的死期，而且两个人应验了算命的死期
都去世了。那是真的 吗？”
“那个？” 纱世子沉默了片刻，似乎在压抑着突然冒出来的无限悲痛之情，
紧闭着双眼。过了一 会儿，纱世子说：“据说，野之宫先生原来是很受古峨精
钟公司的创始人——老爷的父亲 的信任的。老爷也因此很信任他，从年轻时候
起，不论什么时候遇事都依照野之宫先生的 占卦行事。遇到重大事情，在决断
之前，一定要洗耳恭听先生的指教，于是走上了成功之路。”
“那么，野之宫老人真是位神机妙算的算命先生了？”
“至少过去是那样。现在，他说的话，已经半疯半癫的啦。” 纱世子说着
又闭上了眼睛。
“可是，距今三十年前，一九五九年的夏天，老爷和时代结婚的时候……。
当时，古峨伦典四十二岁。他热恋着的时代仅仅是十五岁的少女。他们俩是怎样
相遇 和相恋的，现在，已经没有人知道了。总之两个人忘记了相差一半以上的
年龄，不顾一切 地相爱着，决定等到永远十六岁生日时举行婚礼。 可是，那时，
野之宫泰齐占卦说，他俩的结合将来会不吉利。按照他的占卦，新娘会 在十二
年后，她二十八岁生日之后死去。虽然这是长期信赖的野之宫的话，在这个时候，
伦典和时代已进入热恋，所以，伦典对这语言不予置信。他把占卦的事只是秘密
藏在心里 ，照旧和时代办了婚事。五年后，到了一九六四年八月五日，奇怪的
是和母亲时代的生日 在同一天，女儿永远降生了。见到期待已久的女儿，伦典
夫妇充满了无限的欢乐和幸福。 可是，从那时起，时代的病也就潜伏下来，而
且在七年后的一九七一年夏天，时代就去世 了。正好是‘二十八岁生日之后’
发生的事。 伦典受到的打击是极为沉重的，这时候，虽然他知道不应当，但对
猜中他爱妻死期的占卦师，心中总怀有一种强烈的怨恨。 当然，从野之宫先生
这个角度来看，他并不是怀有什么恶意。他这个人在某种意义上 说是个心直口
快的人，所以，一定要毫不隐瞒地把自己占卦的结果告诉伦典。而老爷也充 分
地了解这一点，所以对野之宫的怨恨绝不表面化，绝不责难野之宫先生。 时代
临死之前，正逢永远小姐七岁的生日。永远和她母亲生得一模一样，非常美丽。
老爷在失去了夫人之后，把所有的爱都倾注在女儿身上，简直爱得发疯似的……。
时代病故不久，野之宫泰齐又把占卦的一个不祥结果告诉了伦典，说是永远在十
六岁 生日之前将会死去。这不祥的预言和十二年前的一样。 竟有那样混帐的事，
伦典这样想。可又不能随意否定这种预言。难道这个女儿也和她母亲一样？想到
这里，心里无疑地产生一种恐惧感。为此，伦典更加精心地照料女儿永远。而且，
永远和她母亲时代的少女时期相比，生活条件更加优越。可是，永远从很小的时
候起，就是个体弱多病的孩子。 一年后，经过诊断，永远得了再生障碍性贫血。
原因不清楚，说这是一种不能治愈的 疑难病。医生说，最多也只能活到二十岁。
伦典建造这片大宅院，推出总裁职务，和永远一起搬过来是两年后的事情了。眼
看着 女儿的身体一点一点瘦弱下去。因此，决定让她休学，也不参加运动，外
出使用轮椅，只是偶尔在院子里散散步。”
“永远在五年后十四岁死的吗？”鹿谷插问道。
“那是在一九七九年八月初。几天以后，理应是永远十五岁的生日。”
“那么说，又中了野之宫老人的占卜了？‘在十六岁的生日之前’这一事实
没有变化 。听说是病死的，还是因为那个疑难病的�
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