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总参的将领们了解关胜，但蔡总书记却不一定放心。毕竟事关自己女儿身家性命，所以就把关胜叫来面试了一把。亲眼观察一下这位正团级的关上校是否真有本事。关胜仪表堂堂，八尺五、六的身高（宋尺1尺30厘米，这里有些夸张，差不多2米以上的大高个吧），跟关羽一样丹凤眼重枣脸。蔡总书记一眼就喜欢上了这位32岁的年轻上校。于是蔡总书记亲切地提出考题，“梁山泊草寇围困北京城郭，请问良将，愿施妙策，以解其围。”关胜显然是早有准备、事先已考虑过这个问题，就献上围魏救赵之计：
“久闻草寇占住水洼，惊群动众。今擅离巢穴，自取其祸。若救北京，虚劳人力。乞假精兵数万，先取梁山，后拿贼寇，教他首尾不能相顾。”
回答令人满意，蔡总书记大喜，认为这位年轻上校的确是个可以依托的人才，于是破格越级提拔关胜为正军级野战军少将军长（领兵指挥使），调集精锐部队组建征讨军，讨伐梁山。宣赞担任合后，关胜担任蒲东警备司令时的副手郝思文担任先锋团长。
从这段描写来看，蔡京虽是个奸臣贪官，但绝不昏庸，相反相当有政治手腕。三言两语就看出关胜不凡，马上重爵羁縻。关胜也不是省油的灯，献上的计策的确打中梁山的要害，梁山无后方作战，若老巢再被抄了，必死无葬身之地。而且画龙点睛的一句“乞假精兵数万”，精兵数万这个规模显然不是小小的团级军官可以指挥的，古人讲究名正言顺，要让关胜统帅大军，升官是必然的。蔡京熟谙官场之道，岂有不明白之理，既然要靠人家来救女儿、女婿，官位自然不能给的太小。当然关胜开出个数万人马这个大兵团级的价码是比较夸张，梁山主力尽出北围大名府，留守不会有很多人马，况且不过一个小小水泊而已。按理把关胜提拔为大校师长而率万把人去就足够了，不过既然要关胜效力，不妨做得漂亮点，也增加些保险度，于是越级提拔关胜为少将军长，拨一万五千野战军精锐给关胜。官场上把一个上校团长提拔成少将军长这个恩惠就足以让人效死了。应该说关胜对蔡总书记的提拔是感激的，但也给关胜带来了莫大的压力。对我们这位年仅32岁、新上任的少将军长来说，这是一场不能失败的征讨。
第一编 梁山黑帮的十大代表人物第31节：关 胜—从政府高官到黑帮大哥（2）
二、被俘
关胜的妙计果然奏效，宋江大军怕老巢被抄，急忙回师梁山，大名府之围立解。从梁山将近一万人的大军顺利回师这一点； 可以看出北宋防御体系的脆弱和地方上的不协调。既然大名府距梁山上千里（从杨志押运生辰纲行走了十四五日到黄泥岗来看差不多就是千里左右，另外吴用给卢俊义算命时也提到过要卢到千里之外的泰安州避难），梁山无后方作战，现在回撤，且不说沿途驻军可以骚扰攻击，哪怕就是坚壁清野，也能使宋江军大部变成疲弱之师。这样虚弱的国防机制，无怪乎数年之后无法阻挡金兵的铁骑。现在事态倒演变成梁山大军夹击政府军的态势。
关胜初时十分顺利，设计擒获了张横和阮小七，并力战秦明、林冲两人数十回合。显示了其有勇有谋。宋江就动了心，想活捉关胜上山，收入组织。于是就安排了一条计策，让前次降将呼延灼诈降关胜，然后说宋江是被林冲等胁迫上的黑道，宋江本人也希望投降，愿意里应外合献了梁山，作为投降朝廷的进身之阶。白道中为了自己往上爬，上司出卖下级是司空见惯的事情。何况呼延灼原来又是政府高官，被俘后投降，现在意图立功而反正，以关胜看来也不算不合理。关军长现在也是骑虎难下，国家糜费钱粮无数，当然是希望他早日建功，况且背后还有蔡总书记的巨大压力。但关胜忽略了一件事，他在征讨梁山的时候，并没有好好研究一下他的对手。从他不知宋江何许人就能看出他原先的世界同江湖世界毫无重叠。毕竟年纪轻轻就身居高位，不知道江湖上及时雨的大名也是正常的。否则关胜只要好好研究一下呼延灼的背景，就可以知道这是个诈降。呼延灼投降梁山后，曾利用他和慕容市长的交情骗开青州城，结果青州城破、慕容市长全家被杀，而慕容市长是慕容贵妃的弟弟。有这等不赦大罪在身，呼延灼投诚之后竟无一言提及，此等投降岂非有诈？关胜这一丝疏忽，导致了自己中伏被擒。关胜既已被俘，政府军群龙无首，梁山军大举进攻，郝思文被林冲、花荣、扈三娘活捉，宣赞被秦明、孙立活捉。
三、投降
宋江费了那么大的劲活捉了关胜等三人，目的就是要他们加入组织。梁山要招安，组织成分一定要改，像关胜这样的正军级干部和宣赞那样的宗室成员对漂白帮助很大。更何况关胜能武能文、有勇有谋。于是宋江一番做作，亲自给关胜松绑，尊为上座，然后纳头便拜，叩首伏罪，说道：“亡命狂徒，冒犯虎威，望乞恕罪。”水浒上说关胜的反应是“关胜连忙答礼，闭口无言，手脚无措。”，显然关胜对自己被俘毫无思想准备，可能以为难逃一死，不料却看到宋江如此礼待而比较惊讶，突然有了一丝生机，对关胜来说显然是意料之外，所以手足无措。梁山众人请求关胜入伙。关胜还装模做样地说：“无面还京，俺三人愿早赐一死！”话说得这么客气，实际上已经毫无求死之意。果然宋江给了个台阶：“何故发此言？ 将军倘蒙不弃微贱，一同替天行道。若是不肯，不敢苦留，只今便送回京。”别人能够回京，你关胜难道还能回去吗？蔡总书记把你从一个上校团长，提拔到少将军长，给了你所需要的一切支持，然而还是全军覆没、兵败被俘。正如关胜自己所说的，“无面回京”，关胜拿什么来面对对他寄以殷切希望的蔡总书记？更何况全军覆没这个责任还是要关胜来负的。回京之后，轻者丢官，重者入大牢。所以关胜顺水推舟地说：“人称忠义宋公明，话不虚传。今日我等有家难奔，有国难投，愿在帐下，为一小卒。”，忠义云云是漂亮高调，“有家难奔、有国难投”，才点出了关胜的困境，其实真正难以面对的还是蔡总书记和兵败后政府要给他的惩罚。郝思文是一直跟着关胜的心腹副手，而宣赞是举荐关胜的人，这两人也无路可走，所以三人就投降了梁山。
关胜号称样样学他的祖先关羽，但唯独学得不像的就是忠义。想想当年曹操上马金下马银，但关羽还是没有随了曹操，开出了降汉不降曹的条件，一旦听到刘备的消息千里走单骑，过五关斩六将回去找大哥。而关胜兵败就投降，这个反差实在太大。看看关胜上梁山前对梁山的态度，在接受蔡京面试的时候，一口一个“草寇”，一个“贼”。捉张横的时候说：“无端草贼，安敢侮吾！”。阵上见到宋江的时候，说：“汝为小吏，安敢背叛朝廷？”，“天兵到此，尚然抗拒，巧言令色，怎敢瞒吾！若不下马受降，着你粉骨碎身！”，突然就变成了“人称忠义宋公明，话不虚传”。难道就因为人家没杀你，就“忠义”了？要是这样，曹操对待关云长可谓要“忠义”一千倍了。真是嘴巴两层皮，随你怎么说。前面的豪言壮语这时候都忘了。
第一编 梁山黑帮的十大代表人物第32节：关 胜—从政府高官到黑帮大哥（3）
不久后，关胜去收降单廷珪，魏定国，看看这位关胜是怎么说的：“你二将差矣。目今主上昏昧，奸臣弄权，非亲不用，非仇不弹。兄长宋公明仁德施恩，替天行道，特令关某等到来，招请二位将军。倘蒙不弃，便请过来，同归山寨。”，“主上昏昧”这四个字连宋江都不敢说，宋江的标准说法是宋徽宗是圣明的，坏的都是蔡京、高俅这批奸臣。“奸臣弄权，非亲不用，非仇不弹”是事实，但是别人都能说这话，你关胜却不能这么说。年纪轻轻32岁就身为少将军长统帅大军，放在历朝历代都算是特例了，那请问你关胜同蔡京、高俅、童贯又有何亲？蔡总书记纵然对不起天下人，但绝未对不起你关少将，越级提拔你，给你需要的一切，你还要他怎样？ 是你关胜对不起蔡京，而不是蔡京对不起你关胜。现在关胜投了新主子就这么说，这也实在是太不厚道了。
关胜不是一个特例，是降将集团军官的普遍情形。就拿关胜收服的单廷珪、魏定国来说，看看他们被俘前是怎么说的，指着关胜骂道：“无才小辈，背反狂夫！ 上负朝廷之恩，下辱祖宗名目，不知死活！引军到来，有何礼说？”单廷珪在单挑关胜前，大骂关胜道：“辱国败将，何不就死！”结果单挑50回合被关胜生擒后，就变成了：“不才愿施犬马之力，同共替天行道。”魏定国看到单团长被俘后，大骂“忘恩背主，负义匹夫！”，不料兵败被围只等城破的时候，关胜一劝就投降了。人有时候竟然可以无耻到这种地步。说豪言壮语个个都是义正词严，事到临头个个都是贪生怕死之辈。转眼间“小吏”、“草寇”就变成仁义宋大哥和替天行道的兄弟了。
四、立功
大名府城破之后，朝廷又派出一支征讨军，由两名上校团长单廷珪、魏定国指挥。这次安排十分可疑。水浒上说，是因为梁山打破大名府，前次派出的关胜又兵败投降，核心宋徽宗和蔡总书记十分愤怒才派出的。做出这样的安排，无斋主人觉得无非是施大爷想要为关胜准备一个立功的机会，同时也为108将多凑两个人。否则以关胜的本事和15000精锐野战军尚无法取胜，单、魏两人区区6000地方军，焉有胜机？何况这两人又是蔡京自己推荐的，关胜是蔡京自己面试过的，要是单、魏两人强过关胜，为何不前一次征讨就让这两个人去。显然自己一手提拔的关胜投降，女婿的大名府城破，让这位蔡总书记方寸大乱，才能出这种馊主意。蔡京权倾朝野，大家都知道这是乱来，但没人敢乱放话，水浒上说“百官退朝，众官暗笑”。显然这是一场注定要失败的征讨。
这么两个小虾米来征讨，梁山也不当回事，关胜上梁山不久，急于立功表现，单、魏两人又是自己在蒲东担任上校警备司令时的老相识，就建议自己去招抚这两个人。于是宋江就派关胜率宣赞、郝思文前去。这时有个小花絮，梁山的军师吴用担心关胜会一去不回，“关胜此去，未保其心，可以再差良将，随后监督，就行接应。”梁山这个军师倒还十分多疑。还是宋江明白：“吾观关胜义气凛然，始终如一，军师不必多疑。”义气凛然云云是场面话，实际上宋江毕竟在官场混过，知道关胜有负蔡京重托，而且打大名府时已经交过投名状了。关胜曾亲率大军战过索超，后大名府城�