“你是什么水平？ ”
“二段左右，不过没有证书。”
“嗯，那么我让你四个子吧。”
“六个子。我知道你有八段的证书。”
“那不过是名誉八段而已，咱们报社可给日本棋院提供了不少赞助。”
“那么取中间，五个子怎么样？ ”
停了一小会儿，杉野点了点头。
“好吧，但是得要下快棋。我一点钟还有客人。”
“知道了，我尽量。”
“还有一个。”
“什么？ ”
“我想跟你赌一赌。”
韦秀和皱了皱眉，他搞不清杉野在想什么。
“我赢了的话，你得白给我做件事。”
“什么事？ 太难的话我可不干。”
“很难，不过那是我赢了之后的事。”
“那要是我赢了的话，你给我什么奖励呢？ ”
杉野轻轻地笑了笑，不过用没有笑意的眼睛盯着韦秀和说道：“在下次人事调动时，我把你调回社会部，这个怎么样？ ”
韦秀和开始默默地往棋盘上摆了五个棋子。
这五个棋子的威力确实是巨大的，从序盘到中盘，韦秀和一直占有优势，不断地发起进攻。但是意识到劣势的杉野决定背水一战，他打人了左边的黑子地，每手棋都令人窒息、生死攸关。而当不知最佳下法的韦秀和行棋较慢时，杉野就用小声地咳嗽来催促他。在这样的催促下，韦秀和放下了棋子。
韦秀和两次失误，这样棋局就在不明朗的形势中进入了终盘。
结果一数，白子赢了二子。
“你下得也不错，三段应该是绰绰有余。”
杉野一边把白子放回棋盒一边说道。
“如果你不咳嗽的话，我没准能赢呢。”
“那也是一种计策。”
“知道，那么你让我做什么事儿呢？ ”
杉野瞟了一眼墙上的挂钟：“时间不多了，我就直截了当地说。二十年前，在横须贺市发生了一起绑架事件。有个婴儿在综合医院被绑架，绑架犯的恐吓电话打给了医院的院长。”
韦秀和微微地笑了起来：“我记得很清楚。我当时在横须贺分局，负责采访这件事。当然因为有报导协定的缘故，都是秘密行动的。”
“好像是这样，我调查了一下情况，所以才到这儿来的。因为我觉得这件事由当时负责的人去办最合适；而且我听说你的时间也很多，所以重新调查这件事，你是最合适的人选。”
“你是说让我重新调查这件事吗？ ”
“还会有什么其他的意思呢？ ”
韦秀和眯起眼睛，思考起杉野的真实意图来。
“犯人成功地拿到赎金后，在车祸中丧生了。具体细节我忘了，不过我觉得再去调查二十年前的事件，是挖掘不出什么新材料来的。”
“但是被绑架的婴儿最终也没有找到，现在也不知道他去哪儿了。”
“这和处理成人的尸体不同。婴儿很小，轻轻地就能抱在手中。把横须贺市的土地整个翻一遍，也许能找到他的骨头……这个暂且不说，你现在干嘛非要重新调查已经过去了这么久的事情？ ”
对韦秀和的问题，杉野显得有点意外：“你不知道吗？ 现在咱们报社的人都在谈论这件事。”
“你看，我像生活在无人的荒岛上一样。”
“你落魄至此，也都是你自己的缘故。”
韦秀和默默地点点头。
“明年春天，那个犯人的女儿要进咱们报社来。听说她擅长英文和中文，希望去国际报导部工作。”
韦秀和感慨万千，叹了一口气说：“《秀峰周刊》把这件事写成文章发表，所以武藤局长被叫到社长室去了？ ”
“你不也知道吗？ ”
“我只是将道听途说的消息像拼图一样拼到一起了而已。对了，我想起来了，事件发生时，武藤局长也在横须贺分局。那时我得到他不少照顾。”
“他一直在照顾你。两年前你被处分时，很多高层负责人都主张辞退你，是武藤说服他们，把你留在了这里。他很欣赏你作为记者的才能。”
“这事我无意间听说过，我很感谢武藤局长。”
“嗯，你还是有很坦诚的一面嘛。”
韦秀和不理社长的话，接着问道：“这回也是武藤照顾了那个女孩儿吗？ ”
“在不失公平的范围内应该是有的，他实际上也是这么做的。”
“像他做的事儿。”
“行了，就说到这吧。很久没有下过这么有意思的棋了。你输了，你帮我去调查这件事，至于怎么做，你自己决定吧，但注意不要掀起什么风波。你的职务还是照现在这样。对有关的人你只说是编辑资料室要整理过去事件的资料就行了。不像记者那么招摇，反而容易得到有价值的信息。另外不用我说，你也应该明白，这件事在报社内一定要保密。一个月左右吧，你给我提交一份调查报告。”
杉野站了起来。
“社长，我不是不愿赌服输，可是我觉得为了那个女孩儿，把这件事放在一边，让它自己慢慢地过去不是更好吗？ 我感觉你太在意这件事了。”
“行了，别说了。你不是也想到外边去跑跑吗？ ”
“但是……”
一瞬间，杉野的表情变得很难看：“我想那么做，就那么做。下棋下输了的你没资格说三道四。”
扔下这句话后，杉野打开门走出去了。
几乎同时，那两个外聘的女孩儿吃过饭回来了。
“刚才从屋里出去的人是谁呀，我怎么像在哪儿见过似的。”
一个女孩儿天真地问道。
“我过去的棋友，跟我下棋，被我下得落花流水，生气走了。”
这么回答着的时候，韦秀和仍然在考虑着其他的事情。
我想那么做，就那么做。
杉野社长最后扔下的那句话，过去好像听报社中谁说过似的。
住在叶山的董事长老太太，时不时地会给社长出一些难题。为了隐瞒真相，强行让部下去做，在遭到反对时，社长总用这句话封住部下的嘴。
原来如此，韦秀和想。
让重新调查的是那个怪诞、偏执的老太太。那样的话，就可以解释清楚了。这么无聊的事情，是不能让在职的记者去办的。要是在报社里传开了的话，有失社长的身份。确实像社长说的那样，自己可能是最合适的人选。这个社长真是狡猾，不过也有点可爱，不是吗？
想到这儿，韦秀和微微地笑了笑。从明天开始会变得忙碌一点了。虽然不会成为新闻稿件发表在报纸上，不过总比钻研古棋谱有意思得多。
韦秀和开始在自己办公桌上的电脑中，检索起二十年前发生在横须贺的事件来。
4
出租车沿着甲州街道行驶，穿过新宿的高层建筑群，驶向新大久保。这里小规模的杂居楼聚集在一起，车驶进了狭窄的小路。
出租车一边躲让着行人和自行车，一边缓慢地行驶着，在路的两侧，挤满了数目惊人的从事各行各业的小公司。有小广告印刷公司、餐巾公司、食品店、晚报的广告代理店、制冰店、房屋租赁店、鲜花店、美容店、高利贷公司，还有在暗中支援暴力团的事务所。
武藤和邹访在一栋底层是咖啡店的小楼前，下了出租车。
顿时，夏日午后的热浪包围了他们两个人。
抬头望去，可以看见三层的窗户里侧贴着“严守秘密，香山侦探社”的字样，还有社长褪色的照片。
因为没有电梯，两人沿着狭窄、阴暗的楼梯上到了三楼。门边的地板上堆着摞起的碗和盘子。
邹访轻轻地敲了敲门，没等回答就径自推开了门。
与此同时，门铃响了两声。
屋里摆放着六张办公桌，但是没有人。
拉椅子的声音响了起来，从镶有毛玻璃的木制的屏风后面，香山探出了头。
香山认出两人后，轻轻地点了点头，用手示意他们坐在对面的沙发上。
“梅雨季好像过去了，热吧，把外套脱了吧。”
说着，香山用遥控器打开了空调。
“突然造访，给你添麻烦了。”
“没关系，实际上一小时前，我给你们打过电话。报社的人说你俩都出去了，我想你们可能是到我这儿来了，就一直等着呢。”
武藤和邹访互相看了看。
“干我们这行儿的，会从各个渠道得到消息。跟我们有业务往来的同行告诉我的，你们是为了朝仓比吕子的事情吧。”
香山眼睛向下看着桌子，在想下一句该说什么，武藤和邹访二人静静地看着他。
窗户上贴的相片确实是香山的，但头一次看的人想认出来可能要费一番周折。他现在快六十岁了，而照片至少是二十年前的。岁月的流逝，使他曾经浓密的头发已经秃顶了。
“因为没有确凿的证据，我不敢肯定。不过，我想向《秀峰周刊》泄露消息的确实是我们。”
“请说具体点儿。”
武藤说。
“关于她的调查我们并没有转包给其他侦探社，是我们自己调查的，而负责调查她的调查员菅野这星期一直没有到公司来。昨天晚上我去了趟他住的地方，可是没有人。报箱里的报纸从上星期五就没取过。信件没有什么太重要的，高中同学聚会的通知书、结婚场馆的广告之类的。我正在担心的时候，同行打电话告诉我说东西新闻社录用者的信息被泄露给杂志社了。我马上明白了，他把绝对应该保密的信息泄露给了委托人之外的第三者，换得钱后逃跑了。虽然我不想这样考虑，但是这种解释是最自然的。真对不起，对东西新闻社、对朝仓比吕子，我真不知该如何道歉才好。”
香山深深地低下了头。百叶窗的影子映在他那秃顶上，照出了清晰的斜纹。
“菅野是个什么样的人？ ”
邹访问道。
“在我这儿干了四年左右……请等等。”
香山走出屋去，不久又返回来了。
“这是他的简历。”
在简历的右上角贴着一张黑白相片。
有一种虚无主义的感觉，长得倒很英俊。但是细长的眼睛中隐藏着一丝狡诈，薄薄的嘴唇也透出了他内心的冷酷。菅野从经济类的专科学校中途退学，来到这个侦探社之前已经在五家公司工作过。没有结过婚，今年秋天就三十七岁了。但让武藤和邹访更感兴趣的是菅野毕业的高中。那是带有横须贺这个地名的神奈川县的县立高中。
“他高中是在横须贺度过的。”
武藤说。邹访接道：“正是那个绑架事件发生的时候。”
“所以到什么时候，他都清清楚楚地记得那件事。”
香山很痛苦地说：“实际上，他曾经很兴奋地向我报告说，挖掘出了很了不起的事情。我一听，就是这事儿。”
“可是，这些情况很难和当时那件事联系到一起呀！ ”
“确实是这样。可是干我们这行的，调查亲属关系是很简单的。而且比吕子的亲生父亲的姓很少见，很容易被记住。菅野充分利用了这点。嗯，他叫……”
“姓九十九，叫九十九昭夫。”
对武藤的回答，香山显得有点意外。
“不愧是报社的人，什么都知道。在报告书中应该没有写到这个。”
“局长那时也在横须贺，负责采访这件事。”
“是吗？ ”香山看了武藤片刻。想说点什么，不过最终还是没有说出来，又回到了正题。
“菅野是一个工作狂。这可能源于他对别人的好奇心太