的杯里。”
“不错……只是，若未发现有人接近被害者……”
“但，检察官，我不认为这会是自杀。所谓自杀者，几乎全部选择避开人群的场所，有的虽是从大楼顶楼跳下，但是……反正不可能在客满的咖啡店里，更何况，截至目前为止的调查，并无迫使他必须自杀的理由，虽说情场失意，手边相当拮据，不过最近好像又宽松些，开始陆续还债了。”
近松检察官默默颔首。
山口探长接着说：“当然，他是竹冈义则命案的关系人之一，说不定以我们意想不到的方法杀害竹冈……不过，即使如此，在现阶段里，却很难认定他会自杀。由该命案当时的状况判断，我们不得不承认与他无关，所以他并未走投无路……但，在咖啡店喝咖啡时突然畏罪自杀，这种事可能吗？”
“确实不像是自杀。”近松检察官淡淡说。
“先不管凶手以何种方法将毒物掺入他杯中，对于此次事件。我是这样解释：我们将竹冈义则命案称为第一事件，当时，绪方可能目击真凶，只是企图敲诈对方或有其他目的，才未告诉警方……”
“因为，凶手不得不杀死绪方灭口？”
“是的。当然，这只是一项假设……”
“这倒是可能性很高，但，若如此，绪方对于对方应该抱持相当戒心才对，不可能轻易中圈套被毒毙。”
“这点，或许是因在众人环视之下杀人反而有效也未可知，绪方没料到对方敢在这种地方下手，所以疏于防范。不过，无论如何，凶手一定采取颇为巧妙、有些几近魔术的手段……”
“那么，命案发生后至你们到达之前，店方如何处置？”
“实在很不完全。最初获知命案时，负责人没想到会是杀人事件，只以为是急病发作，所以吩咐女服务生打电话给119叫救护车。”
“四周的客人乱成一团，店内呈现混乱状态？”
“不错。由于有位女客人歇斯底里的大叫‘杀人了’，结果一至三楼的客人都冲往二楼……一位服务生未和负责人商量，自行打电话至110报案。这段时间内，未付帐就离去的客人也不在少数……”
“凶手很可能在这些人之中了？”
“很遗憾……不过，被害者四周座位的客人似乎都未离去。其实，在那种状态下，即使想离开也无法脱身了。”
近松检察官像忽然想起似的将烟斗重新燃着。“对了，被害者在‘伊甸园’二楼究竟等谁呢？总不会去四周皆情侣的那种地方，只为了喝咖啡吧！”
“我最先考虑到的也是这点。如你所说，去那种地方，所等的应该是女人……他又是十足的花花公子，与他有关系的女人极多，但，我首先想到的人物却是在第一椿事件时就对你提过的那两人。”
“江崎京子和吉泽惠子？”
“是的。所以我立刻询问这两人，而出乎意料的……”
“两个人都否定了？”
“不，若是那样，反而更为可疑，但是，吉泽惠子坦白承认和他约好要碰面。”
“哦？那么，她怎么说？”
“他们约好七点见面，但，她在途中耽搁了，所以迟到相当久，等来到店门口时，发现停着巡逻车，而且警员阻止她入内。她只知有人死了，却没想到会是绪方志郎。这一切，总觉得太巧合了些。”
“你是否向阻止她的警员求证过？”
“是的，该警员证实确实是她……本来以为只要知道被害者约会的对象，应该能有某些收获，没料到……”
“两人约定碰面纯是为了约会，没有什么其他的特别意义？”
“关于这点，吉泽惠子的回答也很坦率。她认为竹冈义则死了，绪方志郎又再度想挽回江崎京子的心，就追问他，但，绪方表示要慢慢谈，就指定时间和地点。”
“原来如此……”
“如果绪方变心，也可能成为杀人的动机，但，当时她确实未和绪方在一起。在绪方座位后方的情侣曾交谈说，‘那男人等待之人这么久未来，大概被甩了’，另外，还有许多人证言他很不耐烦的样子。”
“嗯……”近松检察官蹙眉，沉默不语。
山口探长也轻叹口气。“凶手不会是忍者或透明人吧？……无论如何，我觉得应从第一椿事件再彻底重新检讨。”
10
“似乎是相当难解的事件。”铃木信彦检察官说。
近松茂道沉重的点点头。
午饭后，两人边抽烟边聊天，不知不觉间，发展为深刻的话题。
“嗯……这两椿事件之间可能有某种关联，凶手为同一人的可能性也极高……但是，决定性线索完全缺乏，凶手在第一椿事件中采取什么样行动也不能正确得知。至于第二椿事件，更是连行凶方法都猜不透。”
“反正你的韧性之强素有定评，再加把劲吧！”
“韧性吗？”近松茂道苦笑。
由于他一向秉持“凡事慎重”的信条，以前曾被取绰号叫“踌躇茂”，如今改口说他“韧性强”，只是多少好听些吧！
“对了，你那边如何？”
“那件案子已经差不多了，不过，移送法庭之前，我大概还得埋首证据堆内整理一阵子吧！”
“你这可是奢侈的烦恼啊！我正苦于没有证据……”
“可能的话，我也希望稍微帮你忙，但，再怎么讲得好听说是检察官一体同仁，像这种事也无法代劳。”铃木检察官开着职业玩笑，微微一笑。
这天下午，山口探长又来找近松检察官。
“关于石冢登，目前仍未查出眉目，连他是否有杀害竹冈义则和绪方志郎的动机，也仍不明。当然，在第二椿事件中若依我上次说过的假设，是能够说明动机，但……”
山口脸上露出浓厚的疲劳和失望之色。
“还有，目前我命令手下彻底清查‘伊甸园’的从业人员。譬如女服务生之类的店里员工，最可能自然的接近被害者，所以不能忽视凶手在其中的可能性。另外，第一椿事件的凶手，也可能收买女服务生之一……”
“但是，凶手在这情形下，应该确知绪方会出现在这家店内才行，若是收买女服务生，必须有事前准备。”
“我知道……还有，关于被害者绪方志郎，我们已相当程度深入调查过，他的行动有相当可疑之处，说不定企业间谍就是他。真实内情虽然不知，但，观察其财政状态的变化，都会令人有此种想法。
能自最困窘的状态中挣脱，除了薪水之外，应该另有金钱来路，但是，他并未兼职，也未向人借贷，更无在股票市场捞一笔的迹象……而，他在公司里是工程师，不可能和公司财务有关，以致能够挪用公款……”
近松检察官轻轻点头。“山口，我这么说或许稍偏离主题，不过，对于他的行动，我也有两点疑问。”
“是什么？”
“他发现竹冈尸体的时间，你曾分析他的行动，再综合证人们之言，证明距行凶时间很近。”
“是的……但，若是他下手，敲门后，等对方出来，这中间最少也要三十秒，而且，没有处理掉凶器的时间余裕。另外，他的衣服上也没有血渍。”
“不，我的问题正好相反，亦即是，他行动的时间未免太短！”
“太短？这是什么意思？”
“如果你们这样的经验丰富之人，应该一眼即判断是他杀，立即采取冷静且适切的行动。但，像绪方那样的人，最初应该呆怔住，不确定已成尸体而会设法想救助，结果衣服沾上血迹。这样，岂非更为自然？否则，也该吓得全身虚脱，甚至当场晕倒……”
山口探长似也有些愕然。“你的意思是，绪方志郎已经预料到该处有尸体？”
“还有一点是汽车的问题，在受到如此强烈冲击时，一般人会跑步去告诉警卫或夜间巡逻警员才对。现场虽距大门相当距离，但是距夜间巡逻岗哨只有五十公尺左右。”
“这么说，绪方的行动是为掩护凶手行动的阴谋作战了？”山口脸色转为苍白。
这时，电话铃响了。是与山口探长的联络。
接听过电话，山口对检察官说：“这项报告或许和方才的话有深刻关系也不一定，调查绪方的车子之刑事，发现第一椿事件当天日期的加油站开立之收据，就赶去该加油站调查，证明车内有一女性共乘。”
“是吉泽惠子吗？”
“好像是。我立刻传讯她！”
“等一下！既然没有其他证据，最好慎重行事。”隔了一会儿，近松检察官坚定的说：“我亲自见她。”
11
走在冷湿的检察庭走廊，吉泽惠子终于无法抑制内心的不安。
警方的讯问她已有多次经验，到现在已不觉得有何刺激感，但是，检察官的传讯，意义多少有些不一样……
“应该没有破绽才对……没必要担心……”惠子暗暗告诉自己。
说不定他们已识破两椿事件的行凶方法了，只不过，自己对此已有某种程度的觉悟。检察官必须实际证明自己是那样行动才行，但，即使是警方，应该也不可能拿到其证物了……
风衣已以很巧妙的方法处理掉。化装用的衬衫在当晚就已剪开，一部分当抹布使用。水壶则打破，半夜里丢进相距一町之外的垃圾桶内。华丽图案的衬衫是在百货公司特卖处购买的，同样之物有很多，没必要处理掉。至于眼镜，也遭到和水壶同样的命运……
惠子紧抿着嘴唇，敲着挂有近松检察官名牌的办公室房门。
与检察官之名予人的想象完全不同，容貌似牛般忠厚的男人自称是近松茂道，很诚恳的请自己坐下，惠子松了一口气。
“有劳你了……有点事情问你，所以……”
近松检察官的问话自警方已问过好几次的话题开始，包括和竹冈义则的关系，与绪方志郎的关系，公司内部情事等等，惠子甚至感到厌烦了。
“对了，你和绪方约好在‘伊甸园’碰面，好像迟到很久？”检察官还是以同样的口气问。
惠子忽然紧张了。“是的……我很早就出门，没想到反而糟糕，由于时间尚早，途中顺路去了别的地方……”
“怎么说？”
“我浏览商店的橱窗，四处逛着，等到想起约会之事时，已经超过时间，所以慌忙想搭计程车赶去，却又拦不到空计程车……”
“原来是这样。那么，你听说‘伊甸园’发生杀人命案时，没想到可能是绪方志郎遇害吗？”
“完全没有……我只以为是流氓或小混混打架，彼此追杀。”
“绪方从来不担心他会被什么人所杀吗？从他的态度里，不能看出来吗？”
“我当然无法否认完全未听过有关他的那些谣传，不过，他应该不至于被恨到遭杀害的程度。或者……他的被杀害和竹冈先生遇害事件有某种关联……”
“关于竹冈遇害之事……那天晚上，你没在什么地方和绪方碰面吗？”
惠子心想：终于来了。
但，她并未特别感到震惊，这点，她也有了某种程度的预测。
“我们曾经碰过面。应该是八点左右吧！我们偶然在街上相遇。”
“然后呢？”
“我邀他说，我想去看电影，要不要一起去，他表示今晚有事，拒绝了，不过，开车送我到电影院附近。我还记得途中曾到加油站加油。”
“这件事你以前为何没说？”
“我以为和事件无关。”
“八点过后去看电影，不会太晚了？”
“那是两部片子一起放映，看第�